— Плюх, как ты себя ведешь? Залезай ко мне в ноги, будешь их греть, — добавила, протяжно зевнув, и обращаясь в пространство. — Станете уходить, разбудите.
Через минуту она уже забыла и про посетителей ее пристанища, и про все на свете, затхлое пространство заполнил сиплый храп.Микки Маус, зайдя за перекошенный шкаф, расчистил от хлама небольшой участок возле голой стены, обернулся к подельнику:
— Ставим сундук, и проверяем по быстрому, что в нем. Успеть бы до утра, нам еще от машины надо избавиться.
— При таком свете вряд ли что разглядишь, — Коца, посмотрев на едва мерцающую лампочку под потолком, причмокнул с сомнением губами.
— А фонарики на что? Я прихватил с собой, на всякий пожарный, и тетрадь с авторучкой.
— Тогда за работу.
Дело, под пристальным взглядом хозяйской собаки, продвигалось быстро, негромко постукивали друг о друга золотые и серебряные украшения, переливались разноцветными огнями драгоценные каменья, голубовато-холодными отблесками вспыхивали платиновые изделия. Отзывались незнакомыми шорохами старинные шелк и парча с бархатом, не тронутые веками, расшитые бриллиантами, изумрудами, аметистами,сапфирами,рубинами, крупным, матово отсвечивающим, жемчугом. Когда большая половина работы осталась позади и завиднелось деревянное дно сундука, Коца наткнулся вдруг пальцами на бумагу, свернутую в несколько раз,словно облитую воском.Он,осторожно вытащив документ из-под гусарского офицерского мундира, разложил его на ветхих вещах, сваленных в кучу. Оба подельника поначалу не могли разобраться в обозначениях, нанесенных на лист, они вертели прямоугольный кусок во все стороны, не в силах оставить его в покое. Наконец при одном из поворотов вокруг оси валютчик ясно представил себе тот участок местности, из которого они только что прибыли, понял слова, написанные старинной славянской вязью вдоль многочисленных кривых линий.
— Кажется, мы раскопали еще один клад, — остановил он подельника, решившего было развернуть план следующим боком. — Сейчас проверим, верными ли оказались твои предположения по части не всех сокровищ в сундуке.
— Ты хочешь сказать, что это план местности с настоящим кладом донского атамана? — насторожился Микки Маус. — Неужели пастух действительно наткнулся на казачьи богатства? Может, и правда местные легенды имеют под собой почву?
— Все может быть, а ну посвети фонариком вот сюда, — валютчик пригнулся ниже, заводил носом по поверхности грамоты. Поднял через некоторое время голову, сглотнул набежавшую слюну. — Мы были там несколько часов назад, и вырвались оттуда победителями.
— Ты в этом уверен?
— Я хорошо знаком с картографией, чтобы не разобраться в простых обозначениях. Смотри, — Коца снова нагнулся над картой. — Река Дон, вот берег, на котором стоит заброшенный хутор, с другой стороны реки станица Раздорская. Согласен?
— Похоже...
— Теперь обрати внимание вот на что, видишь дерево? Это нынешний пень, напротив него от главного русла реки отделяется рукав, он образует небольшой остров. А вот на нем крестик, где зарыты сокровища казачьих атаманов.
— Невероятно, — Микки Маус огладил подбородок пальцами и надолго задумался. Затем поднял на собеседника черные глаза. — Как ты считаешь, эту карту мужик тоже нашел?
— Нашел, конечно, но вопрос в другом, — валютчик оперся локтем о край сундука. — Разобрался ли он в обозначениях, или в силу своей начитанности не сумел. Если скумекал что к чему, тогда нам делать там будет нечего.
— Почему?
— Боюсь, перепрячет в другое место, ты сам убедился, какой он осторожный.
— Но пастух вряд ли станет перетаскивать сокровища, он уверен, что только он знает про них.
— Это точно,я тоже не сомневался до последнего момента, пока мы не вычислили его заначку под застрехой сарая.
— Пока дочка не стала за ним присматривать.
— Пока меня не оказалось вчера на обычном месте на центральном рынке.
— Пока пастух не услышал, если вернулся на родное подворье, о трупах в лесопосадке недалеко от родного дома, — Микки Маус покусал нижнюю губу. — Ты прав, все говорит о том, что мужик засомневался.
— Еще неизвестно, как он провел вчерашний день, ведь охота за ним ведется барская. Беспощадная, со всех сторон.
— У меня предчувствие, что он вывернется, он... как бы это поудобнее сформулировать... скользкий.
— Есть простая присказка, и на старуху бывает проруха.
— На старуху есть, а за стариков я не слышал.
— На стариков тоже имеется, про золотую рыбку забыл?
— Но мы отвлеклись. Сначала надо пристроить то, что сумели добыть, а потом браться за шкуру неубитого пока медведя, — Микки Маус начал сворачивать карту. — Давай закончим с подсчетами, потом продолжим рассуждения.
Подельники склонились над сундуком, окованным медными позеленевшими листами, на дне которого поблескивали сокровища,еще не оприходованные.Коца доставал изделия,перекупщик скрупулезно записывал их в школьную тетрадь, присваивая новой вещи порядковый номер. Но мысли обоих крутились вокруг небольшого острова, однажды увиденного на другой стороне реки Дон, каждый придумывал, в какое время отправиться туда лучше и как добраться удобнее. Главное, что таится в месте, помеченном крестиком, если и правда клад разбойника Стеньки Разина, то для его вывоза не хватит грузовой машины.
Сундук скоро опустел, а сбоку его выросла куча добра, Микки Маус, закрыв почти заполненную тетрадь, окинул сверкающую гору оценивающим взглядом, сморгнул слипающимися ресницами:
— Укладываем сокровища обратно в короб и едем избавляться от автомобиля, — хрипловато сказал он. — Если какому из патрулей вздумается присмотреться к нашей колымаге и заметить на ней следы боя, живыми мы отсюда никогда не выберемся.
— Почему ты так решил? — валютчик так же споро, как выгружал, стал упаковывать в короб бесценные реликвии.
— Потому что бойцы невидимого фронта непременно заинтересуются содержимым не только наших карманов и подкладок, но и этой квартиры. А кто захочет расставаться с полным сундуком золота с бриллиантами, уж лучше замочить хозяев, да поделить богатства поровну. Здесь хватит на всех.
— Тогда пора делать ноги. Но меня интересует, а что будет потом?
— Вернемся сюда и вместе дождемся наступления утра. Телефон у Эльфриды Павловны есть,мы позвоним Пулиперу в удобное время и попросим у него аудиенции, а там дело покажет само.
— Не спорю, — кивнул головой валютчик. - Я хотел заодно спросить, Эльфрида Павловна, хозяйка этой квартиры, она еврейка?
— Эльфрида Павловна Новицкая еврейка, бывшая геологоразведчица, сейчас на пенсии, — обстоятельно объяснил подельник. — А что это тебя взволновало? Не хочешь ли ты сказать, что я специально завез тебя сюда, чтобы прибрать сокровища к рукам?
— Об этом я как раз думал меньше всего. Я же сам согласился спрятать наши богатства здесь, значит, доверяю тебе полностью, — Коца оскорбленно воззрился на товарища. — Если бы считал иначе, замочил бы тебя еще при выезде из лесопосадки, лишний труп там как раз бы не помешал.
— Хм, ты прав, даже место выбрал подходящее, — прищурился перекупщик насмешливо. - И ловить мне, если учитывать твое прошлое, было бы нечего.
— Я имел ввиду то, что впервые вижу еврейку по уши в грязи, — поморщившись, перебил Коца подельника. — Понимаешь, представления о вас сложились противоположные.
— Это говорит только об одном, что для означенной нации главные богатства все-таки духовные, а не те, которые лежат в сундуке,.
— Ну-ну, — усмехнулся валютчик, цепляя узелок с драгоценностями, экспроприированными у мужика, и кладя его в один из углов сундука. — Я и говорю, аж оторопь взяла.
— Что ты все цепляешься за национальности? Есть вор и есть честный человек, есть убийца и есть воспитатель, в конце концов, есть бедный и есть богатый. — вышел из себя Микки Маус, закрывая крышку короба. — Причем здесь еврей — русский! Трогаемся, иначе диалог продолжать будет некому.
— Прекрасная концепция... только любое из перечисленного брать нужно в процентном отношении к каждой нации,— буркнул Коца, разворачиваясь на выход, вступать в полемику сейчас ему было невыгодно. Громко добавил, — Давай спустимся на набережную, доберемся по ней до впадения Темерника в Дон, и утопим джип в водовороте. Оттуда, ко всему, возвращаться будет ближе.
— Как скажешь...
Глава двадцать третья.
На ночной трассе на Кавказ, ведущей из краснодарского Армавира через осетинский Моздок до чеченского Гудермеса, переминалась от холода с ноги на ногу патрульная группа. Она состояла из местных казаков-гаишников, прошедших первую чеченскую кампанию, с приданными им омоновцами из Ростова. Ростовчане в меховых куртках с камуфляжными комбинезонами, натянутыми поверх, зябко поеживались, оглядывались на близкие армавирские огни в панельных домах. Они прибыли всего пару дней назад. Казаки молча пыхтели сигаретами и тоже косились на деревянный домик за их спинами, там был пост, оборудованный в будке, спихнутой с грузовой машины. Он едва не вспыхивал огнем от мощной жаровни, провода к которой бросили от проходящей недалеко электролинии. Скоро должна была произойти пересменка. Командир отряда, старший прапорщик ОМОНа, потопал по снегу тяжелыми ботинками, выплюнул окурок изо рта:
— Слышь, Василий, ты бы предупредил казаков в будке, чтобы они чайник вскипятили. Мы промерзли на таком ветру насквозь.
— Они без предупреждения все сделали. В первый раз, что-ли, — сиплым голосом откликнулся один из прапорщиков. — Тут проблема, блин, у меня что-то затвор заедает.
— Оружейная смазка загустела. Мороз пустяковый, а с ветерком так протягивает,что носки ботинок становятся железными, — командир потер правую щеку. - Передай тогда Николаю, чтобы прогулялся он, если тебе лень.
— Ну... щас.
Со стороны Армавира показалась вереница автомобильных огней. Издалека было видно, что машины шли на приличной скорости.
— Иномарки, нашим такой ход не под силу. Опять чеченцы, мать бы их.., — угадал кто-то. — Лазай по двигателям, проверяй номера с фонариком. Они их уже перебивать перестали, что на дисплеях, что в сводках, которые нам подкидывают, одинаковые цифры пестрят.
Патрульная группа как по команде сомкнулась, лица бойцов посерьезнели.
— Я бы этих зверьков отарами из РПД укладывал, минами бы притрамбовывал, — признался омоновец с поломаным носом. — Ничего кроме силы не признают. Почему их границей до сих пор не отсекли? В кремле словно враги собрались.
— Эти верховоды за сохранность территорий беспокоятся, — возмутился его товарищ. — Я бы с удовольствием отдал япошкам Курилы, прямо с населением. Они бы на тех хабомаях с шикотанами такие небоскребы возвели, что уезжать бы расхотелось. А наши лохи там тухлой рыбой питаются.
