Имсин, Шардиэ, Аттеливупис Катиус и некоторые другие сотники, хоть и были ранены, но выжили и были взяты в плен, разоружены и помещены в отдельные камеры крепостной тюрьмы, упрямый центурион Аттеливупис Катиус, боевой маг Альдариль и мастер— оружейник легиона, старый орк Уамбагорн гро-Шулор погибли, до конца исполняя свой долг перед империей, босмер-разведчик Хингор сбежал с несколькими своими сородичами, позже, он объявился в Столице с докладом о мятеже и захвате форта, впрочем, ни награды, едва самого не посадили за дезертирство и измену, ни карательных мер к мятежной провинции ослабленная Империя не могла применить, ведь под боком находились более активные мятежные провинции, а по Сиродилу бродили невиданные ранее демоны Обливиона и разоряли одно поселение за другим, выбирая основными целями святыни и Храмы Культа Империи...
Фредас, 3-ий день месяца Восхода (Восхода солнца), 434-ый 3-ей Эры (1-ый год 4-ой Эры, по новому летоисчислению) стал днем суда над уцелевшими легионерами, замешанными в набегах, кражах и иных преступлениях на земле данмеров, в зависимости от тяжести деяний, суд проводился как по законам Империи, так и по местным правовым обычаям, в виду чего... и казни были разнообразны... Не замаравшим себя в преступлениях против граждан Морровинда предстоял долгий путь до Сейда Нина, где сев на корабли, они должны были вернуться морем на континент, в родные провинции, вернувшись к гражданской жизни, или же сдастся руководству, пытаясь оправдаться за позорную сдачу крепости, впрочем, у легата Имсин и ее помощников выбора не было, им были вручены письма и документы для предоставления Совету Старейшин с копиями протоколов судебных заседаний, договоров с Культом и торговцами крепости, документы, что были сильнее яда для Империи и крепче каменной стены для мятежной провинции, если их обнародовать в качестве доказательства самоуправства и бунта данмеров. Да, Империи тех лет пришлось уступить и красиво подать сокращение войск в указанных регионах провинции, а так же передачи части земель, шахт и рудников в распоряжение местных властей и граждан, наконец, недра и прочие богатства провинции стали приносить доход самим природным хозяевам этой земли...
Истинное Пламя (Trueflame)— меч, двемерский артефакт, одноручный меч, клинок Неревара. По легенде, после победы объединённых сил двемеров и кимеров над нордами, напавшими на Морровинд, Неревар и Думак, король двемеров, стали друзьями, а их дружба гарантировала союз между двумя народами. Позже, на свадьбе у Неревара и Альмалексии, Думак преподнёс им подарок в виде двух клинков: Истинное Пламя и Огонь Надежды. Говорили, что эти клинки горели внеземным огнём. Во время Войны Первого Совета, в битве у Красной горы, Истинное Пламя был разбит, однако спустя много лет Нереварин восстановил его и использовал в борьбе против Трибунала.
Огонь Надежды— одноручный меч, клинок Альмалексии. По легенде, после победы объединённых сил двемеров и кимеров над нордами, напавшими на Морровинд, Неревар, великий военачальник кимеров, и Думак, король двемеров, стали друзьями, а их союз гарантировал мир между двумя народами. Позже, на свадьбе Неревара и Альмалексии Думак преподнёс им в подарок два клинка— Истинное Пламя и Огонь Надежды. Говорили, что эти клинки горели внеземным огнём. Альмалексия владела этим клинком до самой своей смерти от руки Нереварина, воплощения её легендарного мужа.
'...Думак (Dumac)— король двемеров, друг Неревара. Думак и Неревар объединили свои народы, чтобы изгнать нордов из Морровинда (который в то время назывался Данмерет). Земли своих государств они назвали Ресдайном и сформировали Первый Совет, управляющий этими двумя народами в период союза...
...Думак присутствовал на свадьбе Неревара и Альмалексии— именно он подарил им пару мечей, получившие имена 'Истинное Пламя' для Неревара и 'Огонь Надежды' для Альмалексии.
Позже Неревару доложили, что двемеры строят Нумидиум, Медного Бога, некоторыми называемого насмешкой двемеров над богами. Неревар отказался поверить в это и пошёл лично к Думаку. Но Кагренак и верховные жрецы двемеров таили секрет Нового Бога от своего короля, и Думак сказал, что двемеры не виновны ни в каких грехах...
...В конце концов, Трибунал склонил Неревара к войне с двемерами. Эта война широко известна среди данмеров, так как стала одной из причин появления их расы. В финале битвы под Красной горой Думак с Нереваром сошлись лицом к лицу и оба пали полумёртвыми от серьёзных ран и магического истощения. В книге 'Разновидности веры в Империи' приводится другая версия, согласно которой Неревар не только убил Думака, но и съел его сердце...
...Как бы то ни было, в результате применения Инструментов Кагренака все двемеры исчезли при загадочных обстоятельствах...
...В разных письменных источниках Думака называют по-разному. Синжин в 'Риславе Праведном' пишет о нём как о Думаке Короле Гномов, тогда как в 'Битве у Красной горы' он двемерский генерал (впрочем, для короля быть генералом вовсе не удивительно). В книге 'Неревар у Красной горы' Думака именуют Гномо-Орком и 'Королём Красной горы', а в 'Сказе о Дро'Зире' Думалакатом. Возможная связь Думака с орками и Малакатом остаётся под вопросом...'— выдержки из труда 'Размышления о природе конфликта у Красной Горы'.
Глава 3.
Некромантия и политика так похожи...
'...Амулет Королей Славы— кулон с красным бриллиантом Чим-эль Адабал— айлейдская реликвия, подтверждающая признание богов. Каковы бы ни были мифы о его создании, очевиден факт— Амулет тесно связан с Акатошем и является вместилищем его воли...
...Искажение ритуала Драконьих огней потребовало огромных усилий. Я недели потратил на начертание глифов и подготовку заклинаний, которые, как наивно полагал Аквилариос, смогли бы изменить его происхождение и права по рождению. Ха, доверчивый простак! Нирн теперь болтается в Мундусе, а даэдра паразитируют на нём, пируя душами его жителей...
...Тарн, однажды, откровенно спросил меня, возможно ли использовать Амулет для возмещения ущерба, причинённого Взрывом Душ?— Хитрость никогда не была свойственна Абнуру. Я буквально видел, как в глубине его души рождаются коварные планы, в то время, как он старательно заверял меня в своей преданности! Думаю, что он уже тогда догадывался, что его просто используют и выбросят. Зачем нужен лукавый политикан тому, кто стремится стать богом?
Ответом на его вопрос было, конечно, 'да'. Именно поэтому, я должен захватить и защитить Амулет. Это сосуд, с помощью которого я со временем займу место моего предполагаемого повелителя и стану властелином двух миров, потому что, для чего богу довольствоваться всего лишь одним?...'— 'Чим-эль Адабал', автор Маннимарко (размышления Маннимарко об Амулете Королей и его красном алмазе).
Интерлюдия 1.
Фредас, 3-ий день месяца Восхода (Восхода солнца), 434-ый 3-ей Эры (1-ый год 4-ой Эры, по новому летоисчислению).
Покои Архимага Травена.
— Ирлав мертв, и занимался запретной магией?— воскликнул архимаг, дослушав доклад Алфхилд.— Печально..., я говорил ему, что надо оставаться в Академии, здесь он был бы в безопасности! О Девять, надеюсь, ты хоть смогла забрать Шлем?— спросил он взволнованно.
— Да, вот эта проклятая вещь, весьма отвратительная, к слову сказать!— ответила Алфхилд, доставая из мешка зловещий шлем-череп и протягивая архимагу.
— О да, это он, теперь, мы его поместим в самое глубокое и надежное хранилище, никто больше не сможет его достать без согласия магов и воли Императора!— схватив артефакт, выпалил архимаг.— Твои действия заслуживают награды, за проявленную силу духа, разум и волю, за возврат опасной реликвии в безопасное место, я повышаю тебя в ранг Мастер— волшебник!— торжественно сказал он.
— Это прекрасно, конечно, но я и мои товарищи сильно потратились, надо бы... восполнить потери и... немного наградить сверху..., просто, без их помощи, я бы не смогла пройти и половину пути!— сказала смущенная волшебница.
— Хм, наемники..., мда, хорошо..., будет вам награда...— протянул архимаг, задумавшись и погрустнев.— Ладно, с этим разобрались.... Но, раз вы так успешно справляетесь с некромантами, у меня есть еще одно задание для вашей команды...— добавил он.
— Какое?— спросила Алфхилд, опираясь на свой посох.
— Совет распался в самое неподходящее время! В это трудное для Гильдии время, очередная группа магов, под предводительством советницы Караньи, перестала отвечать на наши... просьбы, да Каранья и ее ученики ушли от нас еще больше года назад, но мы оставались добрыми друзьями, тем более подозрительно, что она перестала писать и навещать старика сейчас, когда вернулся Король Червей, ведь, эльфийка забрала с собой Амулет Червей..., хм...— задумчиво протянул маг.
— Что? Она что с собой прихватила?— воскликнула Алфхилд.
— Да, Каранья настояла на его изъятии из Университета!— воскликнул архимаг, начав расхаживать по кабинету.— Она говорила, что он представляет угрозу безопасности Имперского города. Мда, хотя я не могу сомневаться в её словах, но задаю себе вопрос: бескорыстны ли её мотивы? Мне кажется, она жаждала сама воспользоваться силой амулета... Боюсь, сейчас ей угрожают прихвостни Короля Червей!— развернулся он к волшебнице.— Убеди ее, что нельзя использовать силу врага, особенно из чувства страха!
— И где мне теперь искать эту эльфийку?— спросила Алфхилд.
— Каранья находится в форте Онтус. Пожалуйста, отправляйся туда и вернись с этим амулетом!— ответил архимаг.— Другим я это дело доверить не могу...
Конец интерлюдии.
Фредас, 3-ий день месяца Восхода (Восхода солнца), 434-ый 3-ей Эры (1-ый год 4-ой Эры, по новому летоисчислению).
'Форт Пестрой Бабочки'.
— Ты пожалеешь, что затеял это, данмер! Империя вам этого не простит, и по землям Морровинда пройдут ее легионы, огнем и мечом наведя порядок и уничтожив всех изменников!— разорялась Имсин, сверля глазами Дзирта.
— Верю, верю, и ты лично вспорешь мне брюхо и нас..., кхем, в общем, мне будет ооочень плохо!— не сдержался Дзирт, утомленный за день суетой, пустой болтовней и угрозами.— Ладно, не понимаешь, насколько я вежливо с тобой обошелся, как с главой разбойной ватаги, по недоразумению именуемой легионом, отправлю тебя кораблем вместе со всеми, в трюме.
— Что? Да как ты смеешь...— закипела женщина, но ее прервал Дзирт.
— Смею, дорогая Имсин, смею, надо было держать своих выродков под контролем, или послать на защиту города, под стенами которых стоит эта крепость, а не сидеть на своей толстой попе! Так что, поедешь на материк как все, а пока, поправляйся!— сказал эльф и вышел из камеры.
— Обязательно, я еще этой рукой срублю твою уродливую башку, уууууу!— погрозила кулаком она ему вслед, но боль в плече свела руку судорогой и она замолчала.
— Отчитывать она еще меня будет, вот, скампова баба, достала, что она, что эта редгардка!— ворчал эльф, идя по темному коридору.
— Господин, господин, что делать с пленниками легионеров?— спросил, догнавший его воин в костяных доспехах.
— Какими пленниками?— спросил Дзирт, помассировав виски.
— Ну, это, там же...— показал он, смущенно, в сторону одиночных камер.— ...эм, в камерах обнаружились несколько заключенных, про которых не вспомнили со времени штурма!
— Что, они еще живы?— нахмурился эльф.
— Да что им сделается, так, проголодались и пить хотят, да воняют..., обычные кандальники! — отмахнулся воин.— Кхем, кхем..., так, что прикажете с ними делать?— спросил он, откашлявшись.
— Ооооххх, не знаю...— простонал Дзирт.— Помыть, побрить, накормить, выдать саблю, халат, тюрбан, коня и в отряд!— фыркнул Дзирт.
— Эмм..., какой отряд?— спросил воин, растерянно.
— Штрафной!— рыкнул Дзирт и пошел в сторону выхода.— О Боги, в замке целая куча Советников, аристократов, а со всеми вопросами ко мне лезут, сами разберетесь!— проворчал он.
— Хм..., а что это будет за отряд?— спросил воин, сняв шлем и почесав лоб.— Лошадей нет, этих самых са-беле нет...— протянул он задумчиво...
Спустя пять дней, армия на марше...
— Кхем, хем, мне это кажется, или вы это то же видите?— спросил Дзирт у своих спутников, пялясь на шедших впереди бритоголовых мужчин и женщин разных рас, облаченных в подобие редгардских традиционных одежд, на поясах у них болтались изогнутые клинки, изготовленные из наспех перекованных пехотинских мечей легионеров.
— Да, видим, а что такое?— спросил Варвур.
— Эм, что-то, я не припомню, что бы у нас были в армии такие... персонажи...— протянул задумчиво Дзирт, подергав себя за мочку уха.
— А их и не было, это освобожденные из темницы крепости!— ответил Варвур.
— Хм, а почему они теперь с нами... и в таком странном виде?— спросил Дзирт.
— Хах, так, говорят, что ты же приказал их вымыть, побрить, накормить, одеть как редгардцев и дать им соответствующее оружие, собрав из них новый отряд!— удивился Варвур.
— Я?— воскликнул Дзирт...
Интерлюдия 2.
Мидас, 15-ый день месяца Восхода (Восхода солнца), 434-ый 3-ей Эры (1-ый год 4-ой Эры, по новому летоисчислению).
Форт Онтус
'...Форт Онтус— это средних размеров форт, находящийся между Корролом и Кватчем, далеко на север от второго, неподалёку от границы с Хаммерфеллом, форт был построен для защиты границы. Даже и теперь, спустя много лет, этот форт неплохо сохранился, стены его башни возвышаются над окружающей местностью, давая хороший обзор, во двор можно попасть только через арку входа...'— потрепанный дневник.
— Опять старая крепость, нутром чую, что тут уже завелась нежить и только ветер и зомби гуляют среди древних стен!— хохотнув, сказал Бреман.
— Краба тебе в штаны, не каркай!— толкнула его Мазога.— Мне прошлого раза хватило!
— Мда, уж, шутка так себе...— согласилась Алфхилд.
— Эх, Мази..., не понимают они наши с тобой тонкие, высокохудожественные души!— хмыкнул норд, почесав заросшую белой бородой щеку.
— Ага, дикари!— кивнула Мазога, утерев лицо перчаткой.
— Все, тихо, тут странно как то..., будьте бдительны!— серьезно сказал Снэбьерн.
— Да брось, смори, вон ребята в мантиях Гильдии.— сказала Алфхилд.— Хей, приветствую, мы от архимага Травена!— манула она рукой, приветствуя вышедших навстречу магов в синих мантиях с гильдейскими знаками на груди.
— О, тогда прошу предъявить амулет и бумаги.— ответил молодой альтмер.
— О, конечно, конечно, вот!— ответила Алфхилд, бросив взгляд на стены крепости и строительные леса.
— А другие?— спросил он, бросая взгляд на незваных гостей.
— Это мои друзья и охранники, все же, всякое может произойти в пути, особенно, когда происходит то прорыв Обливиона, то возвращение мертвых некромантов.— ответила Алфхилд.
— Хах, верно, верно, что же, прошу дорогих гостей следовать за мной!— гостеприимно улыбаясь, показал он на рассохшиеся створки врат центральной башни комплекса. Герои последовали за проводником, его товарищи остались снаружи, охранять руины от диких зверей, любящих приникать в разрушающуюся крепость.
Внутри, крепость освещалась масляными светильниками, подставки для которых были вырезаны строителями из каменных блоков стен, намеренно положенных выпирающими из общего ряда кладки. За века многие ответвления коридоров обветшали и обвалились, другие могли обвалиться в любой миг, потому, как объяснил маг-проводник, их перегородили решетками и дверями, а у не перекрытых ответвлений поставили посты охраны из старших учеников. Все вели себя так, будто были рады гостям, но в их улыбках и взглядах чувствовалась некоторая настороженность и неискренность, заставляя опытного норда напрягаться и ждать подвоха.
