Вот ведь противные, сварливо думал я, собираясь к визиту к Длинной, неправильные духи. Нет бы как джин какой, “что изволит господин Пайк?”
Но, с другой стороны и к лучшему, наверное. Очевидно, мы, как и они, симбионты, а уровень значимости я установлю со временем. В общем, предварительно, “порабощения духом” и прочих милых вещей можно не опасаться. Точнее, опасаться-то нужно, но фоново, без острой фазы, ну и иметь возможность отключения.
Ну а после цепочки аппараций поперся я в теневой паб, где меня, причем с бутылкой рома, ожидала Длинная. Параноисто (под насмешливым взглядом), булькая из своей фляжки, я стал выкладывать шкуры, кожи, даже пару костей.
— Контракт закончился? — закономерно поинтересовалась Длинная, на что я кивнул. — С поставками значит всё?
— Есть схроны с твердыми ингредиентами, — прикрыл свою задницу я. — А так да, ребята домой, учиться и тратить деньги. Контакты сохраню, но после этого года — вряд ли возьмутся за что-то серьезное в ближайшее время.
— Это да, — протянула Джоанн. — Ваши подвиги, если раскрыть, на легенды потянут. Ну да ладно, Санни, жив, цел, с чем тебя и поздравляю. Чем заняться думаешь?
— Пока — собираю по схронам, что осталось, передаю доли ребятам, — расплывчато протянул я. — Ну и отдохну, не без этого.
— Да, — состроила сочувствующую морду Длинная. — Мари закрыла контракт с гильдией, вроде живет с каким-то наёмником, — пытливо уставилась она на меня.
— Отлично! — искренне и солнечно улыбнулся я, отчего квартирмейстер слегка помрачнела. — Вот какой я заботливый, правильный и замечательный. — задрал я кривой нос под кислым взглядом Джоанн.
— А по профилю контракты брать будешь? — невинно поинтересовалась Длинная, закинув меня в аналитический полутранс.
Итак, дамочка явно хотела вывести меня из себя. Не вышло, но что-то ей нужно, чтобы я был в расшатанном состоянии — но тут, скорее всего, деньги. Брать на слабо и прочие психологические увертки, чтоб платить поменьше.
Это понятно и логично, в целом не страшно. Вопрос, что может быть нужно от “не пользующегося магией скрытника”? Карманная кража? Ну возможно, но вряд ли, слишком квартирмейстер значимая фигура для такого заказа. Но скорее всего нужен личный контакт, иначе не было бы смысла обращаться. Полминуты позакатывал глаза и выдал.
— На мокрую работу не пойду, — отрезал я.
— И не надо, — захлопала ресничками Джоанн. — Всего-то напугать, сломать что-нибудь.
— Ты, прости, Джоанн, часом пыльцы фей в ром не переложила? — вытаращил я на неё очи. — Я скрытник, Мордредова печенка, какого гримма ты мне работу отбойщика предлагаешь?!
— Ну-у-у… — протянула Длинная, но убедившись в непоколебимой скептичности, выдала. — Пророк сказал, что ты справишься.
— А другие, значит, нет? — со скепсисом выдал я.
— С малым шансом, скорее всего — нет, — выдала замявшаяся дамочка и аж дала клятву. — Но тебе что-то нужно, так что ты можешь согласиться. Что-то связанное с предсказаниями, — торжествующе выдала она.
Вот же блин, ехидно лыбясь, вогнал я себя в глубокий транс. Ну и единственное, что приходило в голову, это просьба Трелони напомнить про книгу, которая “у вас точно будет”. И что это за деятель, которого “отбить” теневая гильдия не справится? Борода что ли? Так и я не вытяну, он сам меня отобьет, а потом оттрахает, или в мозг, или сексом, или и так, и так.
Избранный, что ли? Хм, судя по напряжению в струнах — похоже на то. А оно мне надо? Ну, в принципе, можно, наверное, гадость за деньги — я всегда за, да и Панси этот вредитель больно сделал. Да и вообще нагадить я не против.
Но брать как заказ? Хм, разве что последний, а потом Санни помрет, уж что-что, а труп я сделать смогу, решил я. Ну и такой, изящный аккорд может выйти.
— Не раньше чем через месяц, это раз, — начал перечислять я. — Добро в схронах портится. Далее, все, что меня связывает с пророками, это то, что у меня появится книга, — на последние слова Длинная морду удержала, но глазами блеснула, значит есть что-то. — Мне она нахер не нужна, — солнечно улыбнулся я. — У меня её попросила знакомая из другого полушария. После ночи, — уточнил я. — Но еще одна ночь с ней — стоит явно недорого, так что напрягаться за книгу я не буду.
— Ну значит и не получишь, — радостно оскалилась Джоанн.
— И за дело не возьмусь, — не менее радостно оскалился я. — Длинная, не знаю что у вас за пророк, но даже негры знают, что в пророчестве ключевым может быть любая часть, — на что Длинная поскучнела. — Смогу — это значит ВСЕ условия будут соблюдены, с вашей стороны, книга — тоже. А вот вопрос ЗАХОЧУ ли, — лыбился я, — это разговор отдельный.
— И откуда ты такой продуманный и вывернутый? — со вздохом полюбопытствовала Длинная.
— От мамы с папой, — честно сдал производителей я. — В общем, дело не горит, я не тороплюсь. Пока отдыхаю да добро собираю. Ну а ты думай, чем меня заинтересовать, да и вообще, — понизил я голос, — нужен ли я вам в том деле. Бывай, Длинная, деньги передашь в следующий раз. Я, наверное, в вашу штаб-квартиру приду, на время-то я не завязан больше, — поддерживал легенду я.
— Бывай, Санни, — кисло помахала мне вслед дамочка пальцами-сардельками.
Что-то в целом, рассуждал я, не нравится мне это. Ну как будто и меня в избранные пихает, или это паранойя? На хрен, не хочу и не буду избранниться, только по предоплате, соцпакету и со страховкой, решил я, заруливая к Отморозу.
Хотя, уже дома за кружечкой рома рассуждал я, тут есть ненулевая вероятность, что я сам, правда, наверное, с Трелони, сплел танец пророков, как поэтически называли в литературе тасование вероятностей группой. Точнее парой, прошиб меня холодный пот, и стал я прикидывать и разбирать. Итак, Трелони нужна какая-то книжка, неважно какая, но нужна. Мне сильно хотелось вмазать Гарику, причем именно так, как он Панси, ногу искалечить, рожу разбить — не критично, но болезненно и унизительно, мог и просто вырубить, женоборец Мордредов.
В теории, если наши желания в линиях вероятностей совпали, то может быть, что мы сместили вероятность. Правда, в книгах описывается такое только при своеобразном тантрическом ритуале. Вот же блин, учитывая паутину, я что, Трелони трахну? Нет, ну если для дела, то можно, хотя, конечно, старовата дамочка и прямо скажем, у меня Драко больше огня в чреслах вызывает, нежели она. Но, с другой стороны, в принципе можно. Если ради дела и как плата — ей за книжку, ну а мне за книжку и возмездие.
Блин, как заморочено-то, посетовал я, впрочем, ладно. Главное, если профессор станет предлагать неприличное, не сбегать с визгом и писком, а уточнить. Ну а возможно, ничего и не будет, с некоторой надеждой заключил я и забил. Да и усы я собирался отрастить к учебному году, ехидно констатировал я. Если опошлю еще одного профессора — будет веская причина подкрутить.
Позвал Флору, уточнил как девочки, получил отчет, что они “как со мной, но без меня и покрасневшие”. Ну и славно, решил я, главное — чтобы совсем без меня не перестали обходиться. Дал Флоре указание, что если в ближайшие пару дней меня не будет — я занят, девочкам так и передать, меня не отвлекать. Если что-то серьезное — то связываться артефактом, но ТОЛЬКО если серьезное, извлек я парные связные артефакты и передал домовушке.
Ну и прыгнул на парный артефакт, причем орать на духа мне не пришлось — моё появление встретило ощущение беспокойство и волна витала, сконцентрированная в сломавшейся кости. И мыслеэмоции, на тему “цел, жив? Хорошо, а я спать…”
Еле успел заверещать на тему, что нужно поговорить. Причем особого неудовольствия в ответ не услышал, а услышал — говори.
Ну и проговорили почти сутки. Это притом, что общались емкими мыслеобразами, правда столь долго — скорее из-за меня, я с трудом разбирал смысловые слои многих терминов духа. Но в общих чертах язык нашли и друг друга поняли, хотя не раз и не два я откладывал немалую горку кирпичей, честно признаюсь.
Итак, для начала, судя по словам духа, получают духи “полезное, нужное, усиливающее, улучшающее” и много эпитетов находясь здесь, в нашем мире, неважно, магическом или простецов. Что это за хрень — я так и не понял, но меньше её не становится, планета от того, что эту хрень получают, не гибнет в течение минимум десяти тысячелетий, так что пусть, милостиво дозволил я.
Далее, вопрос, сколько этой хрени получают, зависит от того “сколько и насколько”. Я сломал голову, пытаясь понять, наш дух “я” или всё-таки “мы”, но так и не понял, решив считать многими организмамисущностями с одной личностью. Так вот, чем больше они “тут”, тем больше этой неведомой вкусняшки получают, но есть два нюанса. Тут они могут быть по призыву, за жертву, энергию и прочее подобное, выполнили призывное — вернулись “к себе”. Либо якориться на дома духов, но становясь уязвимыми “тут”, шуточка псины, насколько я понял, стоила духу немалой части его “самостности”.
Вдобавок, не знаю как другим, но нашему духу тут было “скучно, нечего делать” и прочее подобное. Поглядывать — да, но торчать “тут” вызывало у него чуть ли не страх. При этом со мной он общался спокойно и тут был какой-то дикий выверт, который я не понимал напрочь — общаться со мной он мог эонами, это было “один раз”. А вот находится тут час — невыносимо, потому что “это множество раз по один раз”.
Вкратце, просил пореже дергать, а вот продолжительность беседы его не напрягала, такие вот пироги.
Кто такие Пауэллы для него, окончательно я не решил, но что-то среднее между сторожами дома, симбионтами и домашними питомцами. Собственно, я вполне допускал, что для духа общение со мной было эквивалентно поглаживанию собаки, притащившей умирающему, ну или сильно больному, лекарство (судя по мыслеэмоциям после пробуждения было очень похоже).
Изменения в магию он и не скрывал. Он слегка офигел от биологических механизмов и “сделал лучше”. Ну, что лучше — и не поспоришь. Далее, он в качестве бонуса получал отклики эмоций, причем больше всего он тащился от процесса развития, читай, взросления детей, ну и процесса их делания. Не критично нужно, но удовольствие он от этого получал. Собственно, его “Мальчик”, обращенное ко мне, было скорее комплиментом, в смысле “развивается, узнает новое, молодец какой”.
От части паранойи на тему его намерений он меня исцелил резко и быстро. На вопрос, а может ли он разорвать связь между мной и собой этот… дух, взял и её разорвал. За секунду проверив, убедившись что это не “хитрый развод”, я в некоторой панике обдал лежащий метрах в трех от меня осколок, приращивающий куски, струей крови.
Получил охеренный вопрос “Мальчик, ты же хотел, чтобы я ушел?” ну и убил минут десять на объяснения, что “просто узнавал”. “Хорошо, ты приятный, интересный”, выдал этот... дух.
Из любопытного, в прошлом он делал Пауэллов биологически бессмертными, но прекратил, потому что “портились, ломали себя и других”. Ну, в чем-то и не поспоришь, но я решил уточнить, а ежели вот мне помирать не пожелается? На что получил ответ, что ежели я сам помирать не буду — дух это только приветствует, потому как “смена формы жизни”, как он называл биологическую смерть, ему неприятна и “регресс”.
Оставался вопрос: например, если Лави я к такому алтарю подключу спокойно, то например Батти с большими сомнениями, не говоря о подключении того, что я сделаю из Беллы. Хрен знает, во что это выльется, на что дух меня огорошил, что если “твои сломаны, но надо, можно через тебя”.
Пристрастный допрос подтвердил — репродуктивную витальность можно “проводить через себя”, дух показал как, на вопрос “а почему раньше не рассказывал?” отослал мыслеэмоциональное пожатие плечами, на тему “никто не спрашивал”.
На вопрос — а ежели я дом духа перетащу на другую планетусистему и прочее, дух долго вникал в смысл “куда”, в итоге сказал что “одно и то же”. Ну, ему виднее, успокоился я за вариант драпануть и обломать всяких “их”.
К середине разговора дом духа, хоть и был бесформенным, но перестал быть грудой камня. Ну а я стал уточнять моменты с особняком. Ответы в стиле “не съест, просто живой” про дом, “поменяю, если надо” про новую кору деревьев (и поменял, диковато, как по мне — ограничив жизнь микроорганизмов вне колонии-коры примерно минутным сроком).
Ну и что витал вне дома “другой и не нужен” сказал и пригрозился поддерживать концентрацию, мол, ему несложно. Концентрация витала внутри тем временем упала до “живому не навредит” и я, пока дух тут, связался с Лави. Сестренка выслушала про наш дом, ну и через десять минут сказала, что готова — я её выдернул парным портключом. С некоторым опасением капнула крови, но расслабилась и даже улыбнулась — дух транслировал уж очень искреннюю радость что “будет ребенок”.
Времени у неё было немного, так что там же и занялись сексом — соскучились, да и… просто хотелось. Дух вел себя тихо, но по окончании выдал “Молодца, порадовали старика, я спать” и срулил. Любуясь смущенно хмыкнувшей Лави, я поставил нашему духу диагноз “визионист восьмидесятого уровня”. Ну, не мешал и комментарии не делал — и то хорошо, философски заключил я.
— А у нас есть библиотека? — включила голову Лави, да и по времени была ограничена.
— А пойдем проверим, — предложил я.
Библиотека была, вполне достойная, правда все книги были “живыми”, не в смысле подачи информации, а состоящие из все той же живой материи. А вот с тайниками и архивом, о котором меня предупреждал отец, нас ждал облом — он располагался в тайнике вне особняка, а ход к нему ведущий просто отсутствовал, будучи все той же “живой почвой”.
В итоге, Лави, чмокнув меня и пригрозив “освободить побольше времени, чтобы все изучить и не только”, портключом отправилась к дому клана. Ну а я, прогнав в медитации принятые решения и прочее, направился к Паркинсонам. Во-первых, там явно не хватало “милого Пайка”, а во-вторых, надо приниматься за нору. Да и не только, с “прыгуном” биоартефактом не мешало бы разобраться, пока — только для себя. Слепки разума у девочек тоже снять не помешает. Много дел, в общем, решил я, прыгая к Панси.
29. Щука-фуражир
После разбавления моей героической персоной женского коллектива и всех вытекающих, во всех смыслах, из этого героического деяния последствий, первым делом я попробовал взять “блоки памяти”.
И был феерически обломан количеством взаимосвязанных ассоциативных цепочек. Разбор полетов показал, что моя идея с “химерным” сознанием выдаст либо протекающего крышей биоробота, либо работать с согласованиями придется больше, чем с родным сознанием объекта.
