Любовь эльфа. Часть 1. Заклинание одного дня.

— Не я поцеловала тебя этим утром, золотой эльф, — Линда гордо подняла подбородок и свысока посмотрела на него.

— Если хочешь знать, из всех девушек нашей школы, последняя, с кем я бы хотел отправиться в это путешествие, была ты, Смузи, — Сидхе скрестил руки на груди

— Не я села рядом с тобой в автобусе, Кристиан, — Линда манерно рассматривала свои длинные ноготки.

Парень начал сурово хмуриться, и это выглядело весьма устрашающе. Конечно, не для Линды Смузи. Девушка спокойно встретила его яростный взгляд.

— Ты не нравишься мне, малышка. Очень скоро ты окажешься дома, и мы больше никогда не увидимся.

Линда ослепительно улыбнулась. Даже в гневе, особенно в гневе, Кристиан был прекрасен.

"Ты мне не нравишься, Кристиан Сидхе. Ты спесивый, надменный и самовлюбленный эльф. И тебе нельзя связываться со мной!" — Линда поняла, как это работает, и намеревалась чаще использовать ментальные уловки.

Она смело прыгнула с высокой ветки. Конечно, Кристиан запросто поймал ее. Девушка самоуверенно улыбнулась ему. Линда провела пальцами по идеальной коже скул эльфа, — тут же проявилась его динамическая татуировка.

— Ты, — нежно прошептала она его слова. — Мне тоже нужен ты.

Глаза Линды ярко горели.

От сладкого, медленного и невероятно вкусного поцелуя эльфа голова пошла кругом. Девушка всем телом прижалась к нему и почувствовала, как под ее натиском поверхность стальных доспехов становится совершенно гладкой и даже мягкой.

— Наказание золотому эльфу за связь с другим существом, — Кристиан пристально посмотрел на Линду. — Смерть.

Улыбка сползла с чувственных губ девушки. Но ладонь ее продолжала ласкать прекрасные заостренные черты лица.

— Помнишь твои сны, малышка? — поглаживая руками спину и струящиеся по ней волосы Линды, спросил Кристиан.

"Как же их не помнить," — девушка призывно глядела в его ярко-синие глаза, смутно вспоминая минуты, часы и долгие ночи, которые провела в объятиях эльфа.

— Здесь запрещены и они.

— А поцелуи? — лукавым нежным взглядом Линда ласкала губы Кристиана.

Ее пальцы медленно наматывали длинные белые волосы, а улыбка, чувственная, трепетная, сводила эльфа с ума. Он молчал, дыша часто и неглубоко.

— Значит, целовать золотого эльфа всё-таки можно? — задорный огонек появился в глазах девушки.

"Можно, но это очень опасно".

"И всё же я рискну".

Со всей страстью, на которую Линда была способна, она сминала удивительно вкусные мягкие губы Кристиана Сидхе, того, о ком мечтала долгие полтора года. Она сходила с ума от его безразличия. Она думала только о нем. Она желала только его.

Эльф, одной рукой поддерживая красавицу, другой вытащил и бросил на землю меч Линды, а после стянул веревку, туго перевязывавшую роскошные волосы девушки.

Глава 13.

— Так-так-так, — протянул незнакомый голос, и перед затуманенными страстью взорами Линды и Кристиана возникла троица потрясающе-красивых огромных лесных эльфов. По пояс обнаженные, босые, они воплощали собой эталон красоты в представлении земной девушки. Их длинные черные волосы спадали на огромные мускулистые груди и плечи, еще более широкие, нежели у Кристиана. Три пары светло-зеленых, подобных цвету первой весенней листвы глаз ярко светились магическим огнем.

— Что делают золотой эльф и милая юная девушка наедине в нашем лесу? — губы одного из эльфов искривились в злобной усмешке.

— Ясное дело, брат, мы сами все видели, — взгляд другого заинтересованно скользил по Линде.

— Идите своей дорогой, приятели, — Кристиан посмотрел в ту сторону, куда мгновение назад бросил меч девушки — трава была примята, но оружие исчезло, так же, как и его лук.

— Расскажи, золотистый наш друг, где ты повстречал такую красавицу? — лесной эльф приблизился к Линде. — Она, ведь, не совсем человек. Дай-ка догадаюсь, наполовину гарпия?

— Просто человек, — сквозь зубы яростно прошипел Сидхе. — И она моя.

— О нет, брат, ты сильно заблуждаешься, — медленно выговаривая каждое слово, протянул тот из лесных, который не сводил похотливого взгляда с Линды. — Все в смешанном лесу принадлежит нам.

Через мгновение Кристиан метнулся в сторону Линды и возник перед ней с двумя кинжалами, которые секунду назад покоились в ее сапогах.

— Я убью любого, кто коснется девочки!

Эльфы не испугались. Напротив, спокойно улыбаясь, безоружные, добродушно раскинув в разные стороны руки, они медленно начали надвигаться на свою добычу.

— Зачем она тебе, парень? В обители вечных эльфиек много, не то, что в наших лесах.

— Да, знаешь ли, двух десятков принцесс на двадцать тысяч лесных эльфов маловато. Ступай своей дорогой, золотой, а девушку отдавай нам.

Линду охватила паника. Подобную сцену она могла представить себе где-нибудь в бедных кварталах Нью-Йорка, но никак не в сказочном лесу в окружении эльфов.

— Беги! — Линда стояла на месте. — Линда, беги!

Девушка подняла с земли длинную палку.

"Я не брошу тебя".

Эльфы засмеялись:

— Вот это самоотдача!

— А малышка-то наша с характером.

Через мгновение в руках лесных появилось оружие, а самый высокий из них держал меч Линды. Он и бросился в атаку. Золотой эльф действовал молниеносно: парировал удар, и в следующую секунду нападавший лежал на земле, а Кристиан крепко сжимал эльфийский клинок.

Двое других метнулись одновременно, однако девушка заметила движение на земле — упавший эльф целился из лука. Она выбежала из-за спины Кристиана и попыталась палкой нанести удар, чем отвлекла стрелка, однако через мгновение очутилась в его крепких объятиях:

Эльфы замерли, и насмешливо поклонившись Кристиану, исчезли, а вместе с ними пропала и Линда.

— Нет! — отчаянный крик золотого эльфа был последним, что слышала девушка прежде, чем полностью погрузилась во мрак.

Деревья казались невероятно большими. Там, где обычно заканчиваются кроны столетних сосен, только начинали расти гигантские ветви. На огромных корнях расположилась троица лесных эльфов. Словно новую игрушку, они с интересом рассматривали свой трофей.

— Значит, малышку зовут Линда, — один из эльфов поднял гладкую черную прядь длинных волос девушки, такую же, как у него самого.

— Какая нежная кожа, какие экзотические глаза, — другой дотронулся до ее подбородка, но красавица резко отвернулась.

— Одежда, конечно, никакая, а вот то, что спрятано под ней, уверен, нам понравится, — Эльф попытался распахнуть полы плаща, за что получил от Линды удар по рукам.

Она с ужасом наблюдала, как удивленное выражение его лица сменяет дикая ярость:

— Кажется, кому-то не очень дорога ее жизнь, — в руке эльфа появился нож.

— Что здесь происходит? Кто это у вас? — громкий голос заставил всех троих одновременно сделать шаг назад.

Нож, конечно же, моментально исчез.

— Ничего интересного, Лукьяр. Всего лишь человек.

Перед Линдой возник огромный седовласый эльф, с нежнейшей кожей, и бледно-серыми глазами и губами старика. Его длинная белая мантия, отороченная серебряной нитью, резко контрастировала с грубыми оборванными брюками лесных эльфов.

— Интересно, — протянул Лукьяр и взглядом медленно обследовал девушку. — Значит, гостья с Земли.

"Откуда он..."

— О, я бывал на вашей планете, много-много раз, правда, это было очень давно.

"Помогите мне", — в глазах Линды читалась мольба.

— Девочка, ты на Альфаире, — покачал головой то ли старик, то ли прекрасный юноша. — Тебе уже никто не поможет.

И тот, кого назвали Лукьяром, пошел прочь, тогда как злорадные улыбки вновь расплылась на лицах лесных эльфов.

"Кристиан убьет всех вас! Он отомстит за меня!"

Линде показалось, что пленку отмотали назад — так быстро Эльф сделал несколько шагов и вновь встал перед девушкой:

— Повтори.

Линда спокойно выдержала его пристальный пронзительный взгляд, хотя ей и было очень страшно.

— Друзья мои, а не повстречался ли вам, совершенно случайно, рядом с этой малышкой золотой эльф?

По настороженным переглядываниям, Лукьяр понял: его догадка оказалась верна.

— И как же вы его провели? Почему вы все еще живы? — серые глаза едва заметно прищурились.

"У нас был шанс!" — со смесью обреченности и восторга воскликнула про себя Линда.

— Малышка сама бросилась в мои объятия, — криво усмехнулся один из лесных.

— Пыталась палкой выбить лук — защитить золотого.

— А вам не говорили, что связываться с высшими эльфами очень опасно? — троица переглянулись.

— Да он совсем молодой. И без ума от девчонки — взгляд не сосредоточенный, мысли путаются. Мы бы с легкостью его отделали.

— Если это тот, о ком я думаю, еще до наступления мрака, вы все окажетесь мертвы.

"А что такого особенного в Кристиане?"

Лукьяр оценивающе оглядел Линду.

— Неправильный вопрос, девушка, — он выдержал выразительную паузу. — Что такого особенного в тебе?

Линда непонимающе глядела в его серые, казалось, совершенно безжизненные глаза.

— Действительно, всего лишь человек, — эльф наклонил голову в одну, потом в другую сторону, просматривая родословную Линды, а после обратился к лесным. — Продолжайте развлекаться, но девочка пойдет со мной.

Глава 14.

— Не отставай, — тон Лукьяра не терпел возражений.

Линда понимала: ценой ее послушания была жизнь. Она едва поспевала за седовласым эльфом.

Девушка думала категориями и образами, однако, Лукьяр с легкостью прочел ее мысли. А расмышляла Линда о том, что ее странный спутник совсем не походит на лесных эльфов, чей небрежный дикий облик сочетается с грубостью и хамоватым поведением. И годы подобное не изменят.

— Ты права, Линда. Я был рожден далеко от этого леса, в дворцовых стенах золотого города. Но волею судьбы я стал королем лесных эльфов, волею судьбы и дяди твоего приятеля.

— Вы знаете Кристиана? — не сдержала восторженного возгласа Смузи.

— Я покинул город задолго до его рождения. Ветер донес до меня слухи о возвращении в этот мир души Леовира, того, кто по преданию каждый раз спускается из обители богов для объединения враждующих народов и дарит живущим вселенскую мудрость и законы бытия.

Линда скептически окинула взглядом с виду мудрого эльфа:

— Вы уверены, что это Кристиан?

— Когда Колистион родился, почти восемнадцать земных лет тому назад, поговаривали, что в ночь его прихода, все три луны выстроились в ряд и озарили золотой дворец божественным светом.

Девушка закатила глаза и поджала губы. Даже эльфы верят глупым бабушкиным пророчествам. Но у Лиды был еще один вопрос, волновавший ее куда больше:

— А что вы собираетесь делать со мной?

Эльф повернулся и окинул девушку загадочным хитрым взглядом.

— Ты, девочка, станешь орудием мести в моих руках.

Лукьяр щелкнул пальцами и внезапно перед ними возникли невероятно-высокие ворота. За их массивными золотыми дверями оказался удивительной красоты лесной город эльфов. Огромные могучие деревья уносились ввысь. На них расположилось несметное множество аккуратных зеленых полукруглых домиков с остроносыми крышами, подсвеченными летающими фонариками. Подвесные веревочные мосты, обвитые цветочными лианами, соединяли деревья. Тут и там Линда замечала заинтересованные взгляды эльфов в свою сторону.

На одной из полян она увидела группу лесных, практикующих магию. Под действием движений их рук из воздуха появлялись причудливые образы сказочных животных. А потом внезапно возник Кристиан, тот обаятельный светловолосый парень из старшей школы Ричмонда, о котором девушка так долго грезила. Он дружелюбно улыбнулся и поманил ее к себе.

Завороженная девушка даже сделала шаг в направлении Кристиана. Хлопок в ладони Лукьяра заставил иллюзию развеяться, а эльфы спешно вернулись к своим занятиям. Несколько минут смущенная Линда сохраняла молчание.

"Как странно, одни мужчины".

— Ты верно заметила, девушка. Среди лесных эльфов представительницы женского рода — большая редкость. На тысячу мальчиков рождается всего одна девочка. С младенчества их тщательно оберегают. Эльфийки никогда не покидают своего дома — древа вечности, сердца лесного царства. Туда мы и направляемся.

Десятки вопросов крутились в голове Линды: довольны ли эльфийские принцессы своей участью, вольны ли выбирать мужа, каково это — всю жизнь провести в крошечном царстве, состоящем из нескольких деревьев, и сколько длится их существование.

Лукьяр не собирался рассказывать Линде об образе жизни лесных эльфов, о тех секретах, которые они тщательно оберегали. И дабы шум в ее голове стих, он поведал девушке старинную историю, связанную с его народом:

— Среди разных существ, обитающих во всех землях Альфаира, бытует мнение, что самыми прекрасными, вечно молодыми и чистыми душой являются представительницы лесных эльфов. Они не ведают горя и страданий, им не знакомы страх и сомнения, они столь откровенны и невинны, что безоглядно доверяют каждому, кого встречают на своем жизненном пути. А встречают они, разумеется, только лесных эльфов, тех, которые от рождения и до самой смерти преследуют единственную цель — оберегают их.

Однажды, юный золотой эльф, дерзкий и горделивый, пообещал своим друзьям, что доберется до сердца лесного города и узнает, так ли прекрасны принцессы вечного древа, как о них рассказывают легенды.

А Линда, между тем, узрела перед собой огромной белое дерево, громадный ствол которого был больше всего остального города. Вверх шла единственная винтовая узкая лестница. При одном ее виде у девушки начала кружиться голова, и она почувствовала слабость в коленях.

— Да, это оно, сердце лесного города, а там наверху обитают наши принцессы, — Лукьяр указал в направлении белокаменного дворца на ветвях древа вечности.

В немом изумлении Линда глядела на обитель эльфийских красавиц:

— Так ли они прекрасны, как говорят?

— Юный золотой эльф направился на поиски ответа на этот вопрос. Использовав все свои умения, магию крови и самое ценное для эльфов — жизненный резерв, он смог незамеченным пробраться наверх. И первая лесная принцесса, чей лик узрел юноша, раз и навсегда покорила его сердце. Она настолько сильно запала в его душу, что думать с тех пор несчастный возлюбленный мог только о ней. Вопреки всем запретам, вопреки всему, он вступил с лесной эльфийкой в запрещенную связь.

— Ему грозила смерть, — тихо прошептала Линда, и Лукьяр внимательно и задумчиво оглядел ее.

— Да, однако, у этой истории был хороший конец. Принцесса всей душой полюбила юношу и в сговоре со своими сестрами поставила лесным эльфам ультиматум: либо они принимают меня в свои ряды, либо девушки покончат с жизнью. Конечно, эльфы согласились считать меня братом по крови. Но, после, по никому не известной причине, прежний король назвал чужака, золотого эльфа, который долгие годы жил бок о бок с лесными, своим приемником. Другие пытались оспорить мое право на трон, я силой доказал им его.

На Линду история произвела впечатление: широко распахнутыми глазами она в полнейшем изумлении глядела на все еще прекрасного Лукьяра.