Кира и К: радуга на запястье

Где-то для срабатывания портала фиал непременно требовалось держать в руках, пресекая тесный контакт с миром, где-то наоборот, где-то это вовсе не имело значения. Над такой малостью студенты, прошедшие испытание Тысячью Дверей, сознательно не задумывались, действуя скорее инстинктивно.

Глава 6. Алия, или Декарт был прав

Бело-зеленый портал вывел команду в тихое, в какой-то мере даже живописное местечко, и беззвучно схлопнулся. Вокруг не было ни души, только памятники архитектуры малых форм, деревья, кусты, цветы и зелень аккуратной щеточки травы. Мелкие птички щебетали что-то задумчиво-бойкое (паузы между щебетанием тянули на секунды философского осмысления сути бытия в регламенте птичьей жизни), стрекотали насекомые.

— Хм... — резюмировала Кира, постукивая ботиночком по мелкому гравию дорожки и вытаскивая из сумочки очки, — туалет у нас был отправной точкой. Почему бы точкой прибытия не стать кладбищу?

— Кладбище, казино, какая разница, — нервно отмахнулся Род, крутя головой и вытягивая шею. — Ты лучше скажи: где тут Алия?

Парень явно надеялся заметить подругу, гуляющую на одной из аккуратных дорожек. А что она для прогулки выбрала столь странное место, так ведь Алия есть Алия. Она на такое способна влегкую!

— Боюсь, тебе не понравится ответ, — осторожно ответил помрачневший Мелвин и ткнул рукой в ближайший мраморный памятник, изображающий девушку с крыльями феи за спиной. Очень характерное личико статуи не нуждалось в иных пояснениях.

Из широкоплечего парня словно выпустили весь задор, силу и саму жизнь. Он сгорбился и хрипло выдавил из себя:

— Она умерла? Но это... нет... нельзя! Невозможно!

— Абсолютно согласна, — согласилась Кира, торопливо сдергивая очки с лица, пока не ослепла от обилия разноцветных и разнокалиберных магических потоков, которые транслировали заколдованные еще на Земле небьющиеся стекла. Никаких тестов на сотворение простейшей магической конструкции не требовалось. — Мой мир был техническим, два ваших смесовые в разных пропорциях, этот переполнен магией под завязку. Наша Алия точно где-то здесь, мыслит и существует, в каком бы состоянии это не происходило.

— И-и-и... как?

— Алия, явись уже к нам, хватит над друзьями издеваться, — попросила Кира, строго сведя брови и уставившись туда, где магия полыхала ярким водоворотом.

— Приветики! — крылатая мраморная фея лукаво улыбнулась и живо вспорхнула с постамента, перемахнув низкую белую ограду. Нет, все-таки скульптура осталась на месте, а сместилась ее точная чуть прозрачная копия, или, что более верно, оригинал. С каждой долей секунды он все более походил на живую девушку, если исключить легкую прозрачность по контуру. Светлые волосы, загадочная лукавая улыбка, глаза цвета мерцающего аквамарина, как у русалки.

— Ты жива? — безумно обрадовался Род.

— Если верить постулату Кираны — раз мыслю, значит, существую, — то да! — задумчиво согласилась Алия, помахивая крыльями.

— Не я формулировала, один математик и философ изрек, но идея ценная, — поправила Кира.

— Физическая оболочка не всегда является неотъемлемой частью состояния жизни, — продолжила Алия, покивав на замечание подруги.

— Алия, но почему? — выпалил растерянный Мел, тогда как Род и вовсе, кажется, потерял дар речи.

— Сама виновата. Попала меж двух огней на дуэли благородных. Собиралась понаблюдать за проявлением огненной и ледяной магии, кто же знал, что оба склонны примириться и кинут свои шары энергий в ближайший куст, то есть в меня.

Кирана не выдержала и рассмеялась, оценивая комичность процесса неконечной гибели подруги.

Та повела крыльями и резюмировала:

— Духом вне тела осознала себя почти сразу, только проявляться научилась лишь после установки статуи. Поначалу на ней фиксировалась, потому и слилась частично с образом памятника. Но мне так даже больше нравится!

Причудливая подруга нисколько не тяготилась своим новым состоянием. Скорее, Кира была готова спорить, находила его очень удобным, потому как не требовалось больше отвлекаться на физиологические нужды. О последних, будучи живой, Алия то и дело забывала.

Как соседка по комнате в общежитии на первых трех курсах (потом студентам давалось право проживания вне территории университета) Кира об этом превосходно знала и привыкла приглядывать за рассеянной в быту девушкой. Разные чулки, как у проказницы Пеппи, или комбинация несочетаемых элементов одежды уже давно стали визитной карточкой Алии, известной всему университету. И редкие насмешники заткнулись быстро не только из-за острого языка Киры и Мела, или кулаков Рода. Все, что Алия ухитрялась надеть на себя, ей странным безумным образом шло. Никому нет, а ей — да.

Мел даже научился делать прически, чтобы собирать невообразимо пушистую копну светлых волос подруги в изящную объемную косу. Да так ловко, как не удавалось даже Кире, всегда предпочитавшей короткую стрижку, чтобы не тратить ценное время на марафет.

— А письмо из универа ты получила? — перебил Род, опасаясь лишь одного, что теперь, в новом образе Алия не сможет быть с ними.

— Конечно, — весело согласилась красавица, снова взмахнув прозрачными крыльями. — Потому вас и ждала. В моем нынешнем существовании масса преимуществ, но открывать двери между мирами я не способна без посторонней помощи. Теперь вы пришли за мной, значит, пора в путь.

— Команда, надо прикинуть, безопасно ли нам открывать портал и уводить Алию отсюда в Ильреон, — уже серьезно попросила Кирана. — Нужен будет портал для перемещения трех физических тел и тела духовного. Можно ли использовать уже имеющийся фиал с остатками набора, или требуется создать новый? Как вы чувствуете?

Парни отнеслись к вопросу более чем серьезно. Род тут же вытащил из внутреннего кармана пиджака записную книжку с креплением ручки и принялся покрывать страничку какими-то своими условными обозначениями, Мел, знакомый с символикой друга, встал рядом. Причем время от времени оба кидали взгляды на предъявленный Кираной фиал с компонентами, в котором переливались остатки состава. Вроде бы все сходилось, и в то же время, как подсказывало парням чутье, чего-то не хватало. Но чего, если Алия совершенно убеждена, что можно трогаться дальше? Или правка, которую нужно внести, столь незначительна, что Алия ее не сочла существенной? А может, требуемые компоненты прямо тут под ногами и искать их по всему миру нет нужды, потому девушка сказала то, что сказала. На пятой исчерканной странице и тихой ругани — неотъемлемой части интеллектуального штурма, вывод был сделан.

— Кира, состав хорош, но в него нужно добавить какой-то компонент из этого мира. Причем, он где-то здесь находится, рядом, — озвучит результат расчетов Род.

— Алия, ты ничего не хочешь сделать? — подчеркнуто ласково уточнила Кирана у подруги.

— Да, пожалуйста, — рассмеялась шутница и затрепетала крыльями. С них полетел сверкающий вихрь пыльцы, будто подруга была настоящей феей нестандартных габаритов.

Кира тут же раскупорила фиал уль и подставила горловину под вихрь инфернальных маскарадных снежинок, цветом больше походящих на конфетти. Те, как притянутые магнитом, свинчивались в спираль и втягивались в разгорающийся радужным сиянием фиал, пока Мел не вскрикнул упреждающе:

— Хватит!

Подал сигнал, как делал всегда. И пусть для друзей прошло по нескольку лет в новых оболочках, действовали сейчас они снова четко, как один организм.

— Мы изменились, но мы прежние, — словно подвела итог творению фиала и общий итог всех приключений странная мудрая Алия, прекращая ураганное блистание призрачной энергии.

— Вот только надо вернуться и разобраться, что и почему пошло не так, — крякнул Род, пусть и успокоившийся насчет того, что Алия не исчезла бесследно, но все еще переживавший из-за ее новой формы бытия.

— Все так, но не так, как рассчитывали, но так правильнее, — мягко поправила друга крылатая, подарив ему нежный взгляд. Кажется, шутница успела соскучится по своему рыцарю.

А Кира разрушила романтичную секунду переглядывания трезвым комментарием:

— Нам пора! Мел, где открывать? Стоит поторопиться, пока сюда не собрались все любопытствующие города и отряд местных силовиков, решивших, что восстало целое кладбище. Возмущение эфира сильное подняли.

— Меня не надо упокаивать, я еще вам всем пригожусь, — отказался от перспектив принудительного отдыха в склепе юноша, оперативно принимаясь за вычисление расчетной точки портала.

— Здесь, — ткнул пальцем в точку перед памятником Алии наводчик, когда завершил расчеты и сориентировался по внутреннему компасу. — Можно и в других местах, но тут ближе и верней.

— Миг! Я заберу Тучку! — светло улыбнулась Алира, сложила губы трубочкой и тихонько засвистела.

Первую секунду-другую ничего не происходило, и друзья пытались сообразить, что за головоломку имеет в виду подруга. Озадаченная Кира вообще не догоняла, откуда в этом магическом мире взялся персонаж детского мультика — белый мишка-философ. А потом в конце аллеи показался черный комок. Он и впрямь выглядел, как маленькая темная тучка на четырех призрачных лапках.

— Это Тучка? — разглядывая призрак собаки, на всякий случай уточнила Кира.

— Аха! Мы подружились, друзей не бросают, — повела-пожала крыльями, как плечами, Алия.

— А ты рассчитывала свой портал с учетом Тучки? — хмыкнул Мел, тоже принимаясь прикидывать, что к чему, пока мелкая черная полупрозрачная псинка совершенно по-собачьи радостно скакала вокруг крылатой красавицы, выпрашивая ласку.

— Нам всем хватит, — улыбнулась Алия, наклонившись и погладив маленького друга. — Тучка сейчас добавит маркер.

С этой улыбкой девушка бросила в подхалимски раскрывшийся фиал клочок черной призрачной шерсти, оставшийся в пальцах.

— Вот так всегда, ты рассчитываешь, мучаешься, обсчитываешь вероятности, а потом приходит Алия и ставит все с ног на голову, — проворчал Мелвин, грациозно тряхнув локонами.

Род только повел широкими плечами. Спорить с Алией, если дело не касалось необходимости поесть, он вообще считал делом безнадежным и пустым.

— Гении — они такие, — согласилась Кира, похлопав по боку фиала, который будто только и ждал условного сигнала, чтобы взорваться брызгами открывающегося портала.

Четверо и пятый компаньон на мохнатых лапках даже не шагнули в сторону портала. Зев перехода сам почти напрыгнул на них, собираясь увлечь в свои недра. Мало того, со стороны мира, откуда надлежало сделать шаг, надвинулась, собравшись из ничего, и нависла громадная туча. Она оказалась серая по краям, графитовой ближе к центру и резко темнеющей до густо-густо черного в самой сердцевине. Именно этот цвет свинчивался в спираль и вливался в маленького веселого песика, не утратившего оптимизма и после смерти.

— Что про... — попытался задать дельный вопрос Мел, но не успел.

Портал накрыл их всех, перенося в иные края.

Глава 7. На ковре у декана (В университете)

— ...исходит? — закончил Мелвин, уже ступая на широкие белые плиты зала в университете Ильреона. Эхо загуляло среди ровных серебристо-серых стен и чуть более светлого куполообразного потолка, похожего на высокое, бледное небо.

— Мы дома, — весело рассмеялась Алия, повела плечами, пытаясь привычно взмахнуть крыльями, взлететь и с недоуменным ойком пошатнулась.

Крылья по-прежнему призрачно переливались за спиной девушки, только она сама призраком больше не была. К студентке Алии але Ильм вернулся плотский облик. Что еще более удивительно плоть обрел и веселый песик Тучка. Только теперь рядом с выбранной в ином мире хозяйкой стоял не мелкий барбос дворянских кровей, а громадный лохматый, черный как ночь зверь размером с хорошую лошадь. Если бы не веселая морда пса, от такого точно любой захотел бы держаться подальше.

— Дома... — раздумчиво повторила Кира, испытывая колоссальное облегчение в двойном объеме: во-первых, по причине возвращения команды, во-вторых, по поводу Алии, снова обретшей материальную оболочку. — Только почему в светлом зале университета, а не в рабочей зале у нашего древа-кристалла?

Светлый зал — по сути, холл перед громадным залом с гигантским Кристаллом — сердцем университета никогда не занимали мебелью, и студенты тут старались не задерживаться. Дело было не в уважении к святая святых, а в банальной, точнее, совсем небанальной физиологии и метафизике.

За высокой, сейчас, как и всегда, чуть приоткрытой дверью находилось средоточие университета Основ Мироздания — самое его сердце. Именно тут заканчивался незримый для всех, кроме идущих его путями, лабиринт Тысячи Дверей. Именно туда приводил он тех, кто станет студентами и одной командой. Там даровал частицу кристалла, из которой вырастало древо-кристалл для рабочей залы. Не грандиозно-незыблемый, как Кристалл или Могущества, но исключительно полезный рабочий инструмент, стимулирующий рост способностей студентов и дающий вполне обычные камни для хранения стандартных плетений заклинаний. При выпуске студентов из университета кристалл команды всегда рассыпался пылью, большая часть которой возвращалась к большому Кристаллу, а ничтожная частица навсегда оставалась, отпечатавшись в сути бывших учеников.

Но постоянно находиться близко к громаде Кристалла не смог бы никто из обитателей Ильреона. Все яд и все лекарство в зависимости от дозы, если верить мудрому Парацельсу. Великим и труднопереносимым было такое соседство. Любому очень скоро становилось некомфортно, могли начаться головные боли, слуховые или обонятельные галлюцинации. Слишком мощное излучение, лишь слегка приглушенное стенами и дверьми, исходило из зала, где стоял он. Древо/кристалл/излучение чистой энергии/буйство цвета и света...

Разве можно было одним словом, без совокупности мысленных образов объяснить, именовать то, что находилось в сердце университета Ильреона? То, что являлось лишь малой частицей Могуществ, дарованной высшему учебному заведения Ильреона? Нет, хоть и говорили 'Кристалл', но ни объяснением, ни названием это не было. Лишь одной из условных, принятых и воспринимаемых глазом форм. Так же как в своем храме Могущества воплощались в причудливые переливающиеся всеми цветами радуги столпы или кристаллические колонны.

Вот и сейчас сквозь традиционно приоткрытую створку шел такой поток энергии, что буквально сбивал с ног и кружил голову. А сам Кристалл, не имевший единого четкого цвета, вбирал в себя, казалось, все цвета Вселенной. Он пребывал в неустанном изменении не только цвета, но и формы.

В один миг он являлся хрустальным многогранником, вздымающимся до купола, в следующий — древом, чьи листья кристаллы вызванивали дивную мелодию, еще миг спустя оборачивался громадным столбом света, слепящего взор, следом превращался в гигантскую птицу в гнезде... На эти метаморфозы можно было смотреть бесконечно.

— Команда Кираны але Мрайс, проследуйте к кабинету декана Ториала але Фрауста! — голос в светлом зале, прозвучавший чисто, звонко и совершенно бесстрастно, определил цель для студентов.

Доставивший сообщение 'колокольчик' — заклинание-гонец, нацеленное на отпечатавшуюся в Кристалле при посвящении суть студентов, развеялось. Переглянувшись, все вняли распоряжению декана и направились к двери, ведущей в длинный коридор, выводящий на лестницу, а далее на второй этаж к кафедрам и кабинету декана.