Пепел. Сгореть, чтобы вернуться

-Она не моя.

-Да-да,— настроение профессора, похоже, снова упало на пару отметок вниз. Это из-за испорченной рубашки или упоминании профессора Морриган? Дальше они ехали молча. Наконец, оказавшись перед офисом бюро, Каити испытала нечто сродни волнению. Все-таки детектив Тиринаги, он... Он вчера поддержал ее, улыбнулся, дал свою визитку. Воспоминания о мимолетном прикосновении были такими яркими, что у нее сердце сильнее забилось... Нет, глупости все это!

Ендель, казалось, не раз бывал в этом здании, так как безошибочно проводил ее к кабинету с табличкой "Д. Ортан Тиринаги". Он же и постучал и, не дожидаясь приглашения, первым вошел.

-Добрый день, вы...— детектив поднял взгляд от бумаг, в превеликом множестве лежащих на столе.

-Сопровождающий Каитаны Доринантм от ее учебного заведения, профессор Джим Ендель,— представился ее конвойный.

-Детектив Ортан Тиринаги,— приподнявшись, он протянул руку профессору Енделю.— На время допроса я попрошу вас подождать в коридоре и...

-Исключено, я как представитель интересов студентки нашего университета обязан...

-Вам должны были сообщить, что дело, в котором госпожа Доринанти является свидетельницей совершенно...

-Я в курсе,-перебил Ендель.— Однако, у меня весьма четкие инструкции.

-Я позвоню начальнику,— сухо ответил детектив. Спустя полминуты разговора, он обронил в трубку краткое.— Понял,-и отключился.-Хорошо, оставайтесь.

-Остаюсь,— профессор сел на стул в дальнем углу. Всем своим видом выражая безразличие и совершенное отсутствие любого интереса.

-Каити, ответьте мне, пожалуйста, на те же вопросы, что и вчера. Возможно, вы вспомните еще что-то... — детектив смотрел прямо и ободряюще улыбался, она немного неуверенно улыбнулась в ответ. В этот раз она не плакала. Не хватало еще, чтобы профессор Ендель ее такой увидел. Не дождется!

-Спасибо вам,— после поставленной подписи на двух протоколах она была свободна. Детектив поднялся, чтобы помочь ей одеть пальто.— Я вас провожу.

-Благодарю, мы и сами найдем выход,— очнулся профессор.

-Как пожелаете,— пожал плечами хозяин кабинета.— Всего доброго, Каити.

-Всего доброго, детектив,— девушка улыбнулась чуть шире и прошла в дверь, открытую профессором. Они шли по коридорам, а навстречу спешили сотрудники бюро, в основном мужчины, но случались и женщины. Когда они в очередной раз повернули, из открывшейся двери им на встречу высыпала целая толпа людей в форме. Профессор схватил ее за руку и потащил сквозь эту толпу.

-Джим!— профессор шел ни на мгновение не останавливаясь, Каити почти бежала за ним.-Джим Ендель!— приятный женский голос прозвучал ближе.-Не делай вид, что не слышишь!— профессор повернулся и, запихнув Каити за спину, оказался лицом к лицу с высокой красивой блондинкой, которая широко улыбалась ему.

-Добрый день, Рахира,— поприветствовал он сквозь зубы.-Извини,я спешу,— и схватив Каити за руку, вновь потащил ее вперед. Красивая женщина не бежала за ними, но, когда Каити обернулась, блондинка все еще стояла и смотрела им вслед, опустив уголки губ.

День мой начался оригинально. Скажем прямо, так мой день еще никогда не начинался. В университете сегодня я должна была отчитать две пары старшим курсам. Сижу я себе в аудитории, готовлюсь к лекции и тут вплывает нечто. Вернее нечто это букет, а за ним давешний "профессор". Я приподняла бровь, наблюдая за дальнейшим развитием действия. -Немайн, разрешите попросить прощения за тот инцидент, который имел место быть на днях. Я... я не знаю, что на меня нашло...— мне был протянул букет, а лицо "профессора" выражало смесь раскаяния и надежды.

-Ну, это явно были не наркотики. Поведение у вас была адекватная. Не галлюциногены, опять-таки реакция зрачков...-начала рассуждать я.

-И, может быть, в качестве прощения, вы согласитесь составить мне сегодня компанию в ресторане...

-Отметаем какие-либо отклонения психики, так как,— я резко хлестнула его по щеке, мужчина отстранился.— Реакция есть. Вряд ли это психологические травмы, вы на человека с психологическими проблемами не смахиваете...— "профессор" медленно, но верно, начал багроветь, но все еще пытался удержать извиняющуюся улыбку на злом лице.-Таким образом подведем итог. Все ваши действия были совершенно осознанные, так же как и сейчас. Остается лишь один закономерный вопрос— что вам надо от меня?

-Ничего, Немайн, извините, что побеспокоил,— прорычали мне сквозь зубы и покинули кабинет. Хм, и что это было? Надо будет попросить Тиринаги узнать что-нибудь интересное об этом Енделе. Незаметно узнать. Не нравится он мне...

Студенты старших курсов оказались ненамного лучше младшекурсников. Впрочем, некоторые отличия были. Они примерно догадывались о предмете спецкурса, который мне надлежало вести. Социопатическом поведении, да... Две пары пролетели незаметно. Сегодня еще бы анализы по определению ножика провести. Домой ехать не хотелось— это час туда и час доехать до бюро. Думаю, мне можно будет воспользоваться одной из лабораторий, но лучше об этом поинтересоваться у проректора или главы факультета— кого найду, того и спрошу.

Первым попался глава факультета, который, оказывается, не изменился. Доцент в области правоведенья со специализацией "Судебная криминалистика", сорокапятилетний смуглый брюнет, Кандер Льент как всегда смотрел прямо в глаза.

-Здравствуйте, Немайн Керимовна.

-Здравствуйте, Кандер Симилевич, рада, что хоть что-то в университете не изменилось. Я как раз вас и ищу.

-Чем обязан?— мужчина чуть приподнял левую бровь.

-Могу я воспользоваться одной из лабораторий университета для проведения анализа?— сразу перешла я к делу.

-Для вас выделен личный кабинет, так же за вами закреплена лаборатория,— обрадовал меня Льент.

-Ага, отлично, не знала об этом. И где он находиться?

-Пойдемте, я проведу, мне как раз туда.

Когда я только пришла в университет, Льент уже возглавлял кафедру судебной криминалистики. Он вызывал невольное уважение у всех, кто имел удовольствие быть с ним знакомым лично. Кандер всегда держался с достоинством, был честен и прямолинеен. Вместе с тем— потрясающе толковый криминалист и преподаватель. Студенты не то, чтобы побаивались его, но уважали еще хотя бы и потому, что профессор Льент умел одним взглядом ставить на место особо наглых. Меня долго терзало любопытство— отчего же такой кадр прозябает на пусть и не плохой, но не достаточно перспективной должности. Узнала я совершенно случайно от брата... Да уж, с женой-террористкой в союзном розыске особо высоко не поднимешься...

Кабинет был тесен, однако лаборатория не разочаровала. Поблагодарив Льента, я тут же принялась за анализы, искренне надеясь вытянуть из кусков плоти как можно больше.

Пепел не ожидал сегодня увидеть Морриган у себя. Время шло к девяти и он засобирался бы домой, но дверь распахнулась, явив ему не понятно с чего радостного эксперта.

-Я определила материал!— не поздоровавшись, она упала на стул.— Такой сплав характерен только для одной партии боевых ножей, которыми награждали особо отличившихся в подавлении бунта на К-2 десять лет назад!

-Отлично,— он кивнул своим мыслям. После восстания заключенных на К-2, самой большой тюрьме старого образца, и был принят закон об обязательном погружении в стазис заключенных.

-Вот так выглядит этот нож,— она протянула ему проекцию, на которой был изображен боевой нож с узким обоюдоострым лезвием, удобной ручкой из такого же сплава, как и само лезвие с гербом Союза и кольцом на ее конце, вероятно, чтобы вешать на шею за шнурок.

-Таких ножей выпустили две тысячи по спецзаказу правительства. Клинок обоюдоострый, прямой, внутри есть контейнер для яда, который при желании можно наполнить, но наши убитые погибли именно от потери крови, тут я вашему ЭКО более-менее доверяю. Они же не умственно-отсталые: причину смерти не определить. Обнаружить следы окисления в тканях удалось лишь у последних двух убитых, но если бы предыдущие анализы проводились нормально, я уверенна, что окисление мы обнаружили бы во всех образцах,— заключила довольная эксперт.— А вот так ножик выглядит в живую,— на стол перед ним легли ножны с точно таким же, как на изображении, ножом. Пепел аккуратно вытянул нож и принялся тщательно осматривать.

-Сбалансирован отлично, лезвие практически не затупляется, можно использовать и как боевой, и как метательный,— комментировала Морриган.— Длина клинка позволяет наносить сильные удары, которые могут вызвать значительную кровопотерю, что и случилось с убитыми .

-Вы молодец, Немайн,— Пепел был доволен. Орудие убийства это уже что-то. Наконец-то нормальная зацепка. Его смутило лишь одно: а где собственно эксперт достала этот нож. Он задал вопрос в слух.

-Поскольку я абсолютно оправдана, то съездила сегодня в хозяйственную часть Союзного суда, забрала,— он не понял, и она, чуть усмехнувшись, пояснила.— Именно этим ножом я якобы убила господина Сен'Трена, члена партии... Впрочем не важно,— он напрягся, лихорадочно обдумывая все сказанное. Она кривила губы, разглядывая нож. Он не мог подобрать нужный вопрос. Наконец, решившись он спросил:

-Этот нож ваш?— он не думал, что можно с такой ненавистью смотреть на обычный нож.

-Этот...— она вытянула его наполовину из чехла.— Этот не мой,— она со злостью загнала его обратно.— У меня был такой же... Один человек подарил мне его перед смертью на память. В том ноже вот здесь, где должен быть герб Союза, он вырезал свои инициалы. Когда я увидела этот нож уже на суде... Он не мой, а тот я так и не нашла. Вот такая грустная история,— она горько улыбнулась и посмотрела прямо ему в глаза, пытаясь, по-видимому, понять: поверил или нет. Он не отвел взгляд. Поверил. Сразу и безоговорочно. Потому-что когда-то оказался в похожей ситуации.

-Если я запрошу ваше дело мне его предоставят,как думаете?

-Даже не знаю, скорее нет, чем да...— Морриган задумчиво побарабанила пальцами по столу. -Вы думаете, это как-то связано? Бросьте, вряд ли.

-И все же?

-Если правильно аргументируете— предоставят. Хотя на вашем месте я бы начала с владельца нашего орудия убийцы. Список вот. Всего доброго, детектив,— она поднялась, высокая, не старая еще женщина с пустыми глазами, накинула плащ и, кивнув, вышла.

Сегодня был выходной, как в университете, так и на работе. Каити планировала наконец-то разобраться с долгами, а затем выслать Эльзе обещанную еще месяц назад игру. Однако, планы были нарушены. В ее комнату постучали. Наверняка у Ким опять закончился сухой белок или Джастин за конспектами. Каити решила сделать вид, что дома никого нет, дабы не тратить время на нудные разговоры. Однако, постучали вновь, и мужской голос за дверью достаточно громко произнес:

-Госпожа Доринанти, я знаю, что вы здесь. Откройте, будьте добры.

Чужаков в общежитие не пускали, только студентов по пропускам, так что, рассудив, что это, вероятно, преподаватель или кто-нибудь из ректората, девушка открыла дверь.

-Доброе утро,— мужчина в дорогом костюме и начищенной до блеска обуви ей был не знаком.

-Доброе,— она не смотрела ему в лицо, остановив взгляд где-то на галстуке.

-Госпожа Доринанти, с вами хотел бы побеседовать один человек и если бы вы согласились он был бы вам очень признателен,— Каити так и стояла на пороге, нервно вертя в руках конспект. Незнакомец не внушал ей никаких дружеских чувств, более того ей бы очень хотелось отправить его куда подальше, но она не знала как.

-А если я не хочу не с кем встречаться?

-Что ж, это ваше право, но господин Сапроматински, главный комиссар службы внутренних дел, очень расстроится, что придется вызывать вас повесткой, поднимать ненужный никому шум...— она все таки посмотрела в лицо визитера и встретила совершенно холодный взгляд, будто бы он заранее знал, что будет и как.

-Вы знаете, вызывайте лучше повесткой. До свиданья,— Каити прошмыгнула в комнату и быстро захлопнула дверь.

-Здраствуй, Джим,— Трион Свенельдович выглядел каким-то уставшим.

-Добрый вечер,— подчиненный его имел вид не намного лучше.

-Ты догадываешься о причине вызова?— растягивая слова, поинтересовался старший комиссар.

-Это невозможно!— не давая продолжить начальнику, горячо начал Джим.— Морриган...

-Объект номер два,— беспристрастно поправил комиссар.

-Объект номер два... Она ведь нестабильна. Ею невозможно манипулировать, а обычные техники стопроцентно обречены на провал.

-Лейтенант Доринг, вы ведь понимаете, что это фактически провал задания?— вкрадчиво начал комиссар.— И понимаете, чем это чревато конкретно для вас?

-Комиссар, у меня не было необходимого количества информации это первое...

-Лейтенант, вы забыли, какой вам присвоен класс доступа? И благодаря кому вам его присвоили?— Джим опустил глаза.— Именно поэтому вы обязаны выполнять поставленные задачи!— распалялся начальник.— Мне плевать как вы это будете делать, хоть усыпляйте Морриган, хоть препарируйте. Но нам необходимо быть уверенными, что с ее стороны не будет никаких сюрпризов.

-Вас понял,старший комиссар,— отчеканил подчиненный.

-Теперь другой вопрос. Что с первым объектом, почему до сих пор у меня на столе не лежит ваш отчет по успешному проведению операции.

-Потому что разработанная экспертами модель поведения не работает. Она меня боится, а не влюбляется. О доверии речи тем более не идет!— зло выдохнул Джим.

-Ты уверен?— прогудел Сапроматински.

-Куда уж мне быть более уверенным? Почти три месяца и ничего. Как я могу вытянуть из нее информацию по отцу, если она в моем присутствии заикается?

-Хорошо, я потребую повторного проведения анализа с вынесением рекомендаций.

-Разрешите идти?

-Иди, Джим.

Лейтенант Службы внутренних дел Джим Доринг покинул особняк старшего комиссара уже не услышав слабого крика.

Единственный минус в моей работе это ненормированность рабочего дня. Вызвать могут как в три ночи, так и в полвосьмого вечера. Именно поэтому я тряслась по не самым лучшим дорогам на выезд. Снова труп. Отлично! Больше материала. Приехала я как раз вовремя: ленты поцепили, но следственная группа еще не приехала.

Роскошный особняк поспешно ограждали лентами сотрудники патруля. Видимых следов преступления пока не было, из чего последовал вывод, что убийство произошло внутри дома. Заходить сама я не рискнула: бюро хватит ума и в этом убийстве меня обвинить. Ждать пришлось недолго: из двух подъехавших терра-автобусов выскочили капитан Фрисни, Тиринаги, три или четыре криминалиста, возглавляемые Юлием, пять или шесть оперативников. Секундой позже из третьего автобуса показались санитары.

-Добрый день, капитан, детектив,-направилась я к ним, и тут же обернувшись успела крикнуть целеустремленным криминалистам.— Э нет, а ну стоять! Раньше меня туда никто не войдет!— Чернеский недовольно посмотрел на Фрисни, но тот лишь махнул рукой:

-Выполнять! На время осмотра места преступлен я и убитого вся группа ЭКО переходит в распоряжение капитана Морриган,— значит, в звании восстановили. Капитан для криминалиста — звание не самое высокое, зато весьма удобное для практики и научных взысканий.