Властелин:кровавая Валькирия(3 том)

Она и вправду двигалась словно ветер, но... для Брэйна даже скорость ветра была не достаточно быстрой.

— Гаах!

Издав рёв, Брэйн собрал всю силу и ударил подобно буре. Удар был такой силы, что с лёгкостью разрубил бы бронированного человека пополам.

— Кух!

— Тцч, слишком мелко.

Остановившись в середине, вампирша схватилась за плечо и была вынуждена отступить. Катана оставила, начиная от ключицы, косой след у неё на груди.

Брэйн сузил глаза, следя за противником.

Он не только не убил её с одного удара, но и, похоже, на ране у неё на плече, которая должна бы кровоточить, не было видно ни капли крови.

Магия?

Задумавшись, Брэйн заметил рану, которую та прикрывала рукой.

Порез от катаны хоть медленно, но исцелялся. Хотя ходили слухи о существовании быстродействующей исцеляющей магии, это отличалось от магии. Тогда возможный ответ лишь один.

Монстр со способностью восстановления. Изо рта виднеются острые клыки, алые глаза заполнены враждебностью, человекоподобный вид...

Брэйн понял, что это за монстр.

— Вампир... обладающий... быстрой регенерацией, очарованием, высасыванием жизни, созданием вампирских приспешников, сопротивлением против оружия и холода... думаю, ещё что-то было... неважно.

Просто нужно их порубить. С этим в мыслях, Брэйн потвёрже сжал катану.

Женщина широко раскрыла глаза — её алые зрачки стали до жути большими.

В это мгновение разум Брэйна начал обволакивать туман. Враг перед глазами начал казаться всё более дружелюбным. Однако, когда он быстро покачал головой, туман исчез.

— Очарование?.. Мой разум не настолько слаб, чтобы поддаться чему-то такого уровня.

Не только оружие, но и сердце Брэйна было словно катаной. Он мог с лёгкостью развеять простые заклинания очарования.

Вампирша посмотрела на него с ненавистью и обнажила клыки, но такой взгляд родился из страха. Тот, кто уверен в своей силе, просто атаковал бы. Другими словами, вампир стал осторожничать, возможно, из-за атаки Брэйна, или потому что осознал, что перед ним стоит грозный противник.

— Ты хоть бы умна. Но даже дикий зверь поступил бы так же.

Брэйн начал медленно приближаться к вампирше. А та медленно отступать.

Как скучно.

Брэйн с издёвкой усмехнулся, и, будто поведшись на это, вампирша прекратила отходить и чуть приблизилась.

Расстояние между ними двумя теперь стало три метра. Его вампир мог покрыть одним прыжком. Однако она опасалась навыков Брэйна и не стала сразу же на него кидаться. Затем... у неё на губах появилась слабая улыбка, и она вытянула руку.

— "Ударная волна".

Землю разорвало, и на Брэйна полетела ударная волна. Она легко могла раздавить пластинчатую броню, не говоря уже о кольчуге, которую носил Брэйн, такой удар определённо тяжело его ранит. Более того, большая разница в физической силе между ними двумя означала, что если он пропустит хоть один такой удар, то это переломит ход сражения.

Однако вампирша широко открыла глаза от удивления.

— Празднуй лишь тогда, когда попадёшь по цели. Твои движения слишком легко читать.

Он был невредим.

Легко уклонившись от невидимой атаки, Брэйн усмехнулся. Вампирша запаниковала и отпрыгнула далеко назад. Она осознала, что было ошибкой недооценивать этого человека как низшую форму жизни.

С другой стороны, Брэйн понял, что следует пересмотреть план атаки, хоть он этого и не показал на лице. Он совсем забыл о том, что она может применить магию.

Конечной целью Брэйна был Газеф, и битва между ними решится на мечах. Вот почему его навыки в магии не шли ни в какое сравнение с навыком владения мечом. Он не мог предсказать, как себя поведёт противник, использующий магию.

В итоге дело зашло в тупик, где обе стороны глядели друг на друга, ожидая возможности нанести удар.

Устав от этого, девочка вздохнула.

— Хаа... замена.

Когда девушка щелкнула пальцем и встряла, её сухой голос заставил вампиршу бесконтрольно задрожать.

Брэйн не двигался, хоть противник и утратил сосредоточенность. Даже увидев такую возможность атаковать, он ею не воспользовался. Вместо этого он переключил внимание на девушку и испытующе посмотрел на неё.

У неё было тощее тело, странно контрастирующее с непомерно большой грудью. Руки казались такими хрупкими, что Брэйн легко мог их переломать, словно веточки.

Существовало множество заклинателей веры. Священники были сильны в ближнем бою, а жрицы и епископы специализировались на чарах.

Раз она решила поменяться, значит уверена в себе, чтобы сражаться без поддержки.

Лицо Брэйна расплылось в улыбке.

Она не похожа на ту, кто сражается магией призыва. Тогда она ещё один вампир.

Судя по поведению, она более высокого уровня, чем та вампирша. О монстре нельзя судить по его внешности. Не будет ничего странного в том, что она окажется сильнее предыдущего вампира, тем более что она решила вмешаться, увидев, насколько Брэйн силён.

И та реакция вампирши... страх?

Мастер, которого боятся слуги-вампиры... она сильна, к ней нельзя относиться легкомысленно.

Держа девушку в поле зрения, Брэйн с отчаянием пытался вычислить, кем она может быть.

Она — вышедший из легенд вампирский лорд? Если я правильно помню, одним из самых известных лордов вампиров был "Ландфол", который разрушил королевство... я слышал, его убили тринадцать героев.

Если справились герои из прошлого, то и он справится.

Ухватив катану с новой силой, Брэйн приготовился.

— Меня зовут Брэйн Унглас.

Когда он сильному противнику назвал своё имя, в ответ пришло замешательство.

Чувствуя неловкость, Брэйн спросил:

— А твоё имя?..

— Ах! Так ты спрашиваешь имя? Коцит уже провозгласил бы своё, но я не видела в тебе противника, так что этого не поняла. Пожалуйста, прости. Просто спросил бы прямо. — Девушка схватила подол платья и, будто приглашая мужчину на бальный танец, поприветствовала: — Шалти Бладфолен. Позволь мне насладиться тобой.

Девушка грациозно поклонилась перед направленным на себя оружием. Она считает, что он не нападёт? Или уверена, что полностью блокирует атаку, даже если нападёт? Ответ был написан у неё на лице — второе. Она будто говорила, что он не представляет угрозы.

Я сломаю это твоё спокойствие.

Брэйн посмотрел на Шалти настолько пронзительным взглядом, что испугал бы самых закалённых воинов. Ему искренне не нравилась её расслабленность, но часть его это приветствовала.

Высокомерие сильного.

Это — одно из оружий, которое люди могут использовать, чтобы победить монстров, физические способности которых намного превосходят их. В прошлом Брэйн много раз сталкивался с такими созданиями и выходил победителем с помощью этой возможности.

А после победы он мог высмеять их, преподать урок дуракам, что в мире есть противники, которых не следует недооценивать.

— Ты не будешь использовать боевые навыки?

Боевой навык.

Во время тренировки воины доходят до предела и учатся особым навыкам, основанным на их собственной силе. Боевые навыки создают необъяснимые явления, источником которых становится аура воина. Это — использование магии посредством оружия.

Если повстречается противник огромного роста, "Крепость" позволит выдерживать сильнейшие удары и сражаться с ним в лоб. Если передать ауру в клинок и извлечь его сильным порывом, получится "Разрыватель", этот навык позволяет убивать сильных противников с одного удара. Если противник тяжело бронирован, эффективнее всего будет на дробящее оружие применить "Тяжёлый удар". Или, просто усилив себя "Повышением способностей", можно одержать победу, пользуясь только своим телом.

Боевые навыки подготавливали воина ко многим различным обстановкам, вот почему они стремились освоить их идеально. Это в особенности было верным для искателей приключений, которые сталкивались с опасностью, значительно превышающей норму.

А что до Брэйна...

— Хмпх. Против такой как ты в них нет надобности.

Это была ложь. Просто он не был настолько глуп, чтобы перед битвой раскрывать свои карты.

Брэйн медленно сделал выдох, чуть присел и вернул катану в ножны. Затем, крепко упершись ногами о землю и равномерно дыша, он сосредоточил внимание в одной точке, и, достигнув своего предела, выпустил внимание в огромную волну. Он создал мир, где мог ощутить звук, пространство и присутствие. Это был первый из его собственных боевых навыков, "Поле".

Он позволял мгновенно воспринять всё вокруг на расстоянии три метра. Хоть расстояние и было небольшим, можно сказать, что этот навык поднимал точность и уклонение до предела.

В сочетании с натренированным телом Брэйна этот боевой навык становился невероятно сильным.

Даже если на него дождём упадут тысячи стрел, он был уверен, что мгновенно обнаружит и отобьёт те, которые по нему могут попасть, и уйдёт без единой царапинки. Более того, его тело было способно на настолько точные движения, что он мог с расстояния разрубить пшеничное зернышко.

И...

Любой умрёт, если разрезать жизненно важные органы. Вот это ему и было нужно.

Вместо обучения различным навыкам, было лучше сосредоточиться лишь на одном. Быть на шаг быстрее противника, смертельная атака, которая всегда поражает цель. Из этих идей родился его второй боевой навык, "Мгновенный разрез".

Даже заполучив высокоскоростной удар, от которого практически невозможно уклониться, он не остановился. Слова "тяжело" мало, чтобы описать его тренировку. Он практиковал "Мгновенный разрез" сотни или тысячи, нет, миллионы раз, пока мозоли на руках не затвердели, пока форма ладоней не начала напоминать рукоять катаны.

В бесконечном преследовании предела родился новый навык. Настолько быстрый удар, что даже капли крови не остаётся на клинке, "Божественный разрез". Он чувствовал, что этот навык граничит с царством богов. Как только клинок покидал ножны, противник даже не замечал его приближение.

Эти два боевых навыка — полная осведомлённость и божественный удар — в сочетании стали неотвратимой атакой и образовали его козырь. И целился он всегда в жизненно важные органы. В идеале — в шею. Это было его скрытое умение, "Ветер великого леса". Он придумал это название, когда, после того как разрезал шею, услышал, с каким звуком выплескивается кровь.

Даже если вампир не истекает кровью, после отрезания головы победа ему будет обеспечена.

— Теперь ты готов? — Перед внушительным молчанием и резким дыханием Брэйна Шалти от скуки пожала плечами.— Полагаю да. Тогда я атакую. Если хочешь что-то сказать, сейчас самое время. — Через секунду... — Сейчас я тебя раздавлю. — Она радостно шагнула вперёд.

Болтай, пока можешь. Посмотрим, какой спокойной ты будешь, когда я отделю твою голову от тела.

Он не сказал это вслух, если бы открыл рот, вся сосредоточенность пропала бы даром.

Шалти беззаботно к нему приближалась. Она шла совсем беззащитно, будто собиралась на пикник.

Видя, что в обороне противника полно брешей, Брэйн пытался всеми силами не показать на лице ухмылку.

Глупо — только так это можно описать. Тем не менее он не даст ей возможности.

Активируя "Увеличение параметров", Брэйн ждал, пока противник войдёт в "Поле". Он полностью сосредоточился на мгновении, когда она попадёт в досягаемость его клинка. Как же глупы монстры, которые считают себя сильнейшими, они все одинаковы. Думают, что люди слабы, что наши тела хрупкие, а навыков нет.

Но я научу тебя, как опасно нас недооценивать.

Брэйн поклялся в сердце. Боевые навыки были созданы, чтобы люди сражались с противниками, которые их намного превосходят.

Я убью её с одного удара.

Чем больше у них гордыня, тем отчаяннее они становятся, если их загнать в угол. Если не убить её с одного удара, она, без сомнений, прикажет слуге присоединиться к бою. А тогда станет двое против одного, и даже Брэйн не был уверен в таких ставках.

Вот почему ему следовало закончить всё с одного удара.

Лицо даже не дёрнулось, но в мыслях он осмеивал её.

Идёт так беззаботно, она не понимает, что идет к своей гильотине.

Ещё три шага, два шага...

Один.

И...

Твоя голова моя!

Думая так, Брэйн вложил всё в удар.

— Тсуу!

Его выдох был резким и коротким.

Катана вырвалась из ножен и, разрезая воздух, направилась к обнаженной шее Шалти.

Будто вспышка молнии. Так быстро, что к тому времени, как свет дойдёт до глаз, голова уже будет падать на землю. Миллионы повторений наконец привели к скорости царства богов.

Я добрался до неё.

Брэйн был уверен... И машинально широко открыл глаза.

Удар, разрезающий воздух, имел за собой всю его силу. Если бы она уклонилась, ему пришлось бы признать, что наконец появился противник даже сильнее его самых смелых фантазий.

Однако.

Шалти схватила меч пальцами.

Меч, летевший почти со скоростью света.

И утончённым движением, будто схватив крылья бабочки...

Воздух, казалось, застыл. Брэйн испустил большой выдох...

— Н-невозможно, — едва слышимым шепотом произнёс он.

Брэйн напрягся, чтобы не дать телу начать бесконтрольно дрожать. Он не верил своим глазам. Но, без сомнений, его протянутый клинок держали два пальца, белые, словно жемчужины... её большой и указательный пальцы.

Более того, запястье согнулось на девяносто градусов: она держала тупую сторону клинка, а не острый край. Вместо того чтобы остановить в лоб, она поравнялась со скоростью катаны, и схватила его "Божественный разрез" сзади.

Хотя казалось, что она держит катану легонько, как бы Брэйн ни старался вытащить, она не двигалась с места. Будто бы катана прикована к валуну, который в сто раз больше Брэйна.

Вдруг сила, действующая на катану, возросла, в результате чего Брэйн почти потерял равновесие.

-Хмпх. У Коцита тоже есть пара мечей, но мне кажется, что не стоит даже осторожничать, когда такая большая разница между владельцами.

Шалти, придвинув лезвие поближе к глазам, всмотрелась в него.

У Брэйна, понятия не имевшего, о чём она говорит, голова внутри словно бы побелела. Отчаяние, будто перед ним отрицается весь его образ жизни. Но благодаря прошлому поражению он сумел устоять на ногах. Словно сломанная кость после срастания становится крепче. Опыт поражения давал ему силу.

Невероятно, но она с легкостью поймала его высокоскоростной удар. Ему ничего не оставалось, кроме как поверить в это.

Брэйн побледнел. Шалти удивилась и нахмурилась. Затем разочарованно вздохнула.

— Теперь ты понимаешь? Я не тот противник, которого ты можешь побить без использования боевых навыков. Если наконец уразумел, может посерьезнеешь?

Когда Брэйн услышал такие жестокие слова, из его уст непреднамеренно выскользнуло одно слово:

— Монстр...

Шалти невинно улыбнулась, словно цветок.

— Вот-вот. А ты только что догадался? Я жестокий, невозмутимый, беспощадный... и очаровательный монстр.

Она отпустила клинок и отпрыгнула на свою изначальную позицию. Наверное, с точностью до миллиметра.