— Смертная, отвечай же, готова ли ты участвовать в ритуале по призыву нашего всенощного хозяина? Готова ли ты окропить своей девственную кровью жертвенную пентаграмму?

Вера стала отступать в сторону деревьев и, прижав корзину для грибов к груди, мёртвенно проговорила:

— Я не понимаю о чём вы. Простите, честно...

Борис уже стоял ко мне полубоком, поэтому мне показалось, что он зашептал девушке какие-то слова. Это было похоже на заклинание, и деревья, точно войдя в транс, сорвались с корней и затанцевали вальс. Никакой уважающий себя шаман, не согласился бы, сделать то, что предпринял Борис. Издеваться над людьми это для меня, а не для тех, на кого возложена миссия кормчего между множеством миров. Это, как будучи миллионером, отжимать десятки у школьников. Спасает то, что все мы, в этом дурдоме на колёсах, самоучки и никогда не следуем прописанному канону.

Воздух, как губка водой, напитался энергией. Я почувствовал бешеный прилив сексуальной активности, в джинсах стало тесно, а в желудке рассосалась слабость. Чистота Веры, какая может быть только у целомудренного человека, выплёскивалась наружу и пронизывала меня насквозь. Защитный механизм, задействовавший самые сильные стороны личности, теперь питал меня энергией. Это было также прекрасно, как заснуть в библиотеке, среди упокоенного знания или принять ванну прямо у подножия скал, в горячем источнике.

Борис продолжал уже громче что-то шептать, и под эти ритмичные мантры я сделал то, что хотел, войдя в свой физиологический ритм. Это было довольно странно, получать таким необычным, даже космическим методом удовольствие, и выражать его столь примитивным, доступным каждому подростку, механическим способом. Возможно, я какой-то духовный импотент, которому, чтобы возбудиться, нужно видеть страдание и растерянность чужого человека. Я начал мастурбировать. А Боря заорал, выполняя возложенную на него роль:

— САТАНА ЯВИСЬ! ЯВИСЬ САТАНА!

Борис воздел руки к небу, и оно выстрелило из пушки. Сорвавшийся с места в карьер ветер, взыграл пламя пентаграммы, которое свило шаману грозный ореол, взметнувшись до уровня плеч, и дыхнувшее смогом на Веру, уже прижавшуюся к деревьям. Закаркали вороны, кружившиеся над просекой, тонким фальцетом вклинился волк, которому мастерски подражал камлающий Борис. Заревел медведь, и противно загорланила речная чайка.

Вера ринулась в чащу, ровно в тот момент, когда я кончил. И с последней каплей, упавшей на землю и листья, ко мне вернулось противное чувство, будто я выпил водки. Боря понуро стоял на поляне, и не рождалось в природе больше того буйства, что возбудило меня, и обратило в бегство Верочку. Выпал осадок, как после совершения мелкого преступленья, за которое наказали совершенно другого человека. Все эти игры в Вельзевула отдают пятнадцатилетней готикой. Мне же уже ближе к двадцати.

Соединив молнию на джинсах, я, довольно улыбаясь, вышел на свет. Боря отодрал от шляпы дымящиеся фитили, бросил их в траву и ожесточённо, будто сражался со змеей, затоптал их.

— Зачем ты так с ней? Чистейший человек. Не то, что мы с тобой. На неё люди будут смотреть, и радоваться, а на нас глядеть и смеяться. Она для пользы человеческой создана.

Я пожал плечами, безразлично смотря на потухший огонь пентаграммы. Боря выложил её кривовато, при ближайшем рассмотрении она больше напоминала чертёж пьяного математика.

— Мне это нравится. Как я тебе говорил, это для меня пища. Если я не буду этого делать, то умру от истощения.

Пришла его очередь пожать плечами:

— Я сделал очень плохое дело и понесу за него наказание. С тебя должок, мой друг. А духам всё-таки понравилось, смотри, как бесятся, шальные. Но её выведут из леса, помогут. Видишь, как закачались кроны, на полном-то безветрии. Довольны, хохочут. И почему меня выбрали именно эти шалуны, а не степенные и сильные духи. Видимо человек я такой, слабый. Человек заслуживает тех духов, которые к нему явились.

Сосны колыхались, как иголки под магнитом, хоть и отчётливо ощущалось безветрие. Казалось, в небе колдовал невидимый факир, желающий пробудить природу ото сна.

Борис, тяжело вздохнув, принялся очищать полянку:

— Пойдём ко мне, ночь сегодня будет гнойная. Сегодня что-то случится.

Мне тогда очень понравились эта его фраза: "гнойная ночь". Она должна быть обязательно жёлтой... от яда и от луны, которые сидели во мне.

* * *

Ночь быстро налилась жёлтой лунной слизью, точно в космосе выдавили тугой гнойник. Тучи в чёрных коронах и с пугающим желтком в сердце, были насажены на вертел лунных лучей. Казалась, они медленно поворачиваются вокруг своей оси, словно в небе крутилось какое-то древнее, выползшее погреться в ночи зло. Его когти скребли по ставням дома, на крыльце которого я сидел.

Вокруг фонаря не вилось даже мошек.

В такую ночь всегда совершается что-нибудь страшное: лютует смиренный крестом, да загнанный в болото лесной бог, маньяк надевает клетчатую рубашку или ВИА Сливки выпускает новый сольный альбом.

— Большое зло случится, — покачал головой Борис, — очень большое.

— Война? — спросил я, — когда советские археологи вскрыли гробницу Тамерлана, то на следующий день началась война.

— Нет, не это, — отмахнулся Борис, и его сальные волосы тускло блеснули, — правило трех "Н". Ничего никуда никогда не уходит просто так. Если потревожить сильного человека, погребённого в земле, то высвободится часть энергии, которой он обладал при жизни, и которую унесло его тело в могилу. Поэтому любой археолог был свидетелем аномалий на раскопе, так как сила не растворяется в пустоте. Но я не об этом хотел тебе сказать. То, что мы сегодня сделали, неправильно. Это приведет к плохому. Мы могли обойтись без этого, но оказались слабее, чем есть.

Я равнодушно пожал плечами и, вторя мне, две огромные тучи, тянувшиеся по гербу звёздного поля, начали втягиваться друг в друга. Небо пожирало само себя. Что оно потом выплюнет сюда, вниз?

— И что в этом такого плохого? Ты же знаешь меня. Я живу тем, что питаюсь отданными мне эмоциями. Для этого я и... подшучиваю над девушками. Все в жизни чем-то питается, я — эмоциями других людей. А ты?

Увы, в жизни разговоры совсем не такие красивые, как в интернете. Меня плющит от того, что я говорю какими-то банальностями, что я стал самим собой. Человеком, без заранее выученных декадентских цитат. В нашем мире я палочка без нуля, где оба этих слова имеют исключительно сексуальное значение, и образуют главный культ всеобщего поклонения: член.

Я пожалел, что не пью водку. Боря оприходовал уже целый бутыль, но не пьян, а сосредоточен. Другие две бутылки он убрал в погреб. Я не стал спрашивать зачем. На моей памяти он всегда прятал две бутылки водки в погреб, а одну выпивал. Я не знал, куда они потом деваются и для чего нужны шаману. У него, в отличие от бурятских собратьев по ремеслу, есть фермент, расщепляющий спиртовые соединения. Да и мухоморов он, несмотря на разговоры о них, почти не признаёт, хотя вреда от них явно меньше, чем от этиловых литров. Если честно, я считал Бориса простофилей. Человеком, живущим отрешённой, бездумной жизнью. Он понемногу нахватался верхов, сошёл с ума от пьянства, но в нём нет стержня, который указывает направление, как магнит в компасе. Даже у меня, трусливого слабака, имеется внутренний нуклиус. А у Бориса его нет. Живёт для просто так.

— Я питаюсь огненной водой, — Борю потихоньку начало накрывать, — но не бью же при этом стеклотару! И я не ненавижу борщ, прежде чем его съесть. Понимаешь?

— Видишь. От одной жертвы, мы вдвоём с тобой насытились, — вяло пошутил я, наблюдая за карнавалом в небе.

— Вода, выпав однажды на землю, испаряется, а потом снова орошает поля и луга. Всякое травоядное животное, глодающие ветки кустарника, когда-нибудь ляжет в землю и напитает своим телом травы. Так почему злой поступок, однажды пущенный в мир, не возвращается к своему хозяину?

Шаман помолчал:

— Один раз запустил, и крутится оно вечно. Поэтому предостерегаю тебя, старайся не делать так больше. Иначе можно напустить столько зла в мир, что хватит на всех людей! Мы утонем в нём, когда однажды оно выпадет с небес!

— Но я ведь умру с голоду.

Облака закрутились, подобно вихрю, всосали в себя чёрную мглу, и очистившаяся луна засияла проникновенно и мёртво. Неведомая буря сошла с небес на землю и уже мела по долу невидимая поземка. Что-то кренилась, как матча терпящего бедствия корабля, хотя деревья оставались спокойными.

— Учись, — Борис качающимся пальцем показал на фонарь, — знаешь, почему насекомые не летят на его свет? Он не манит их, а сбивает. В этом виноват человек с вечным желанием всё освещать, когда для мотылька всего два светила: солнце и луна. Вот они и путаются. Так и для человека: не надо выдумывать для него новых истин. Все заключено в нас самих: следуй за солнцем и луной, и не обращай внимания на такие вот фонари.

И он пустился в пляс, вздымая, как самолёт крылья, свои руки. Он не то, чтобы плясал, а его била какая-то танцевальная дрожь: порой хрустящая, отчего тело замирало в ломаной линии, но чаще плавная, точно шаман преодолевал сильное течение. Его глаза были закрыты, и он кружился по одному ему ведомому месту силы, стараясь вплести своё тело в то буйство, которое творилось вокруг.

На деревянный штакетник села сова. Хищник, скрывающийся в ночи и не показывающийся на глаза человеку. Она неотрывно смотрела на Бориса огромными, точно одетыми в полосатые очки, глазами. Хлопнула калитка, хотя я отчётливо помнил, что закрыл её на щеколду, и Боря сразу же неотрывно загудел, как ветер в печной трубе.

Я чувствовал, что духи присутствуют совсем рядом, стоит лишь протянуть руки, и тогда рискнёшь узнать о сове, что внимательно наблюдала за Борей, не только как о птице. Казалось всё недоброе, что сегодня собралось в лесу, стеклось к домику на опушке. Шуршание, клекот, хруст, чавканье. Сама Природа — живая и честная, хотела посмотреть на моего друга, упавшего на спину и выгнувшегося в пугающую дугу: от головы до цыпочек.

Борис испустил долгий, протяжный вой. В этом не было ничего общего с плачем волка. Так в бессилии лает матерь, лишившаяся своих детей. Боря выгнулся, точно хотел переломиться надвое и отползти в разные стороны, как разрезанный червяк и упал, тяжело дыша. Камлания всегда отнимают много сил.

Рванувшая, как мина, тишь, чуть не порвала мои перепонки. Она так резко ворвалась в уши, что я застонал и схватился за голову. Создалось ощущение, что в ушную раковину мне незаметно засунули длинную согнутую проволоку, а потом, раздирая внутренности, с силой ее выдернули.

Боря, трясясь, со стоном пополз в сторону конуры. А утром я узнал, что Настя длинным продольным надрезом вскрыла себе вены.

* * *

Мало что есть на свете интересней спичечных коробков. Это целая картонная вселенная! Я начал их собирать, когда третьеклассником покуривал за зубцами школьной ограды. Я еще тогда не любил крутить колесико зажигалки, а обожал чиркать спичкой, выбивая синие искры. У меня дома скопилась целая коллекция коробков: советские, с каким-нибудь призывом по случаю какого-нибудь пятидесятилетия. Или с изображением темно-бурой лисы из серии "Заповедники". Есть с пышными красными розами, точно на картон капнули густой кровью. Есть с бутафорскими самолетиками.

— Тыц-туц, — вертя в руках коробок, приговариваю я, — тыц-туц.

Паук в каморке из паутины не понимает меня. Смотрит недоверчиво и с осуждением, хотя утром я положил ему в сети сочную муху. Он не притронулся к ней, обижен, что я больше не говорю вслух ни об одной девушке. У, Пашка, озорник!

В специальном ящичке у меня хранится целая армия спичек, выпотрошенная из прямоугольных брюх. У них синие, красные, черные, желтые, зелёные головки. Мои серные батальоны, которые я иногда зажигаю и отправляю в бой. Сражение начинается с атаки сумерек, когда я посылаю к закопчённому потолку первое облако серных испарений.

Когда темнота отвоёвывает окна, изгнав оттуда израненный закат и её дивизии, тесня убегающие фотоны, маршируют по стене вниз, ко мне, растянувшемся на колючем полу, я начинаю медленно жечь спичку за спичкой. Самый сладкий момент — это удар головки о трут, оставляющий на нём бежевую бороздку.

Мои маленькие деревянные солдаты с ампутированными конечностями живут в картонных коробках. И мечты у них вырезаны ножом хирурга, осталась только какая-то серная дрянь, которой забиты мозги. На собрата, вспыхнувшего красно-оранжевым пламенем, от которого у того почернело и согнулось тело, мои рабы смотрят с ужасом в выпрямленных телах. В этом мире "отличается" равносильно "приговорён". Но ведь рано или поздно все спички ждет такая же участь. Но они всё равно боятся. Подумать только, их, этих безвольных созданий, страшит мысль о том, что они могут осветить тьму. Разве они боятся увидеть в ней что-то ужасное? А может им пламя от свечи кажется Солнцем?

Я верчу в руках приглушенно гремящий, как поднятый со дна моря кастаньет, спичечный коробок. Напротив, на полу выстроился правильными когортами остальной легион со штандартами собственных фабрик и магазинов. Ветер, превратившись в скулящего волка, бился и царапался, пытаясь проникнуть через скол в окне. Мои руки всё не дойдут его заделать.

По-прежнему думаю.

Из водопроводного крана на кухне падает зло. Вода, идущая по медным трубам, также губит спички, как и огонь. Маленькие люди с ампутированными конечностями живут в картонных коробках.

Как тут понять, что я говорил вовсе не о спичках.

* * *

Мне хотелось оскорбить её. Выбить словом, как кремнем, искру крови. Проткнуть её язык словесной иголкой так же, как теперь в её заштрихованных рукой врача венах, была воткнута игла с физраствором.

Я засмотрелся на вены, по которым гулял мертвец. Прекрасный синий мертвец с зелёным оттенком кожи. Зрелище воистину прекрасное, и за неимением хлеба, мне пришлось только сглотнуть слюну.

— О чём это я?

Она грустно, совсем без чувств, посмотрела на меня:

— Ты о чём?

Собраться! Мысленно я изнасиловал Настю самым непотребным образом, а потом выкинул на помойку. Всё это реально и проецируется на её ауру. Оскорблять. Оскорблять её...

Хочу получить Оскар, блядь!

Почему на полях сражений часто звучит слово "мать" и "мама"? В словах заключена великая сила и энергетика. Так мама, неведомым образом узнаёт о гибели своего сына в туманных краях, когда он валится на землю с её именем на устах, и так солдат приходит в ярость, когда его противник кричит, что имел сношение с его матушкой. Знай цену словам, иначе ощутишь вкус кулака.

— Ты, — начинаю я говорить, — рисовала что-нибудь новое?

Нельзя сказать, что Настины рисунки обделены талантом. Они скорее обделены разнообразием. Ушастые эльфы, няшки с пушистыми хвостиками, слезливые лица с мутировававшими в блюдца глазами. Сборище анимешных мутантов.

Я пролистал посиневшую от гелиевой ручки тетрадь.