Эта игра определенно существует

Однако пока скверна продолжала кипятится, медленно бурля и перекатываясь на дне, Джим сохранял надежду на то, что что-нибудь из этого выйдет...

* * *

Что из этого должно выйти?!

Едва не сплюнув от досады я воззрился на двух игроков, заинтересованно наблюдающих за варящимся супом — основные ингредиенты — скверна, мгновенно убивающая игроков, и имп, моб настроенный для сражения против игроков...

Импам я заранее прописал сопротивление скверне — просто чтобы избежать возможности игроков забирать скверну из источника и устроить мгновенный спавнкилл, когда они бы вылили скверну под ноги стоящего спавнера и начали бы получать по миллиону опыта в час от отчаянной попытки спавнера выдавить из себя должных обитать вокруг импов...

Что привело к противоречию — сброшенный в скверну имп не умер, отчего он, собственно, и не растворялся в виде частиц опыта... Но плавать он тоже не умел — тем более в вязкой жидкости, скрывшей его полностью!

О да, имп был жив и не получая урона от скверны — он не получал урона и от изменений в скверне — то есть от того, что она продолжала кипеть!

Глядя на это непотребство я не знал, стоило мне восхищаться удивительной способностью игроков находить какие-то совершенно невероятные ходы, ложащиеся буквально между строк кода, что я создал специально для недопущения подобного, или проклинать тех же самых игроков?

Я в очередной раз вздохнул, после чего ощутил, как постепенно начинает растягиваться время вокруг меня — надеюсь, что работая таким образом в авральном режиме я не сожгу себе мозги...

Хочешь алхимию?! Будет тебе алхимия!

* * *

Джим успел заметить только мелькание системного сообщения, прежде чем перед его глазами тело импа, до того лениво бултыхавшееся в чане, начало течь, словно бы пластилин от огня, смешиваясь с бурлящей скверной, делая без того серо-зеленую маслянистую жидкость красной — медленно багровая жидкость затвердевала, пока не превратилась в тягучую жидкость похожую на расплавленную карамель — разве что с зеленоватым отливом, предупреждающим о том, что употреблять подобное не стоило ни одному человеку в своем уме.

Мгновенно перетащив с огня с помощью Сэда чан, Джим воззрился на системные сообщения.

"Первый — вы первым из игроков открыли одну из Систем. Но стоит ли вас с этим поздравлять? Путь первого труден и опасен..."

"Первый Алхимик — вы первым из игроков открыли Систему Алхимии. Осталось лишь изучить то, что не было изучено за прошедшие тысячи тысяч лет — и поздравления не заставят себя ждать!"

Спустя еще мгновение, отвлекшись от прочитанных сообщений, Джим воззрился на ставшую доступной для взаимодействия панель "Системы" и улыбнулся.

* * *

Вот что игрок должен был получить из сваренной скверны и трупа импа?

Точно не зелье излечения или что-то подобное — это же скверна и труп какой-то демонической твари!

Так что, немного подумав, игроку я даровал полный чан "взрывного зелья" — названия тому я пока не подобрал. Ничего интересного, просто прописал возможность этой жидкости от резкого встряхивания взрываться — да и не так уж сильно, на самом деле — прежде чем начать экстренно создавать систему Алхимии.

Изначально вся вкладка "Системы" предполагалось в качестве затычки, в которую я в будущем буду вкладывать все, собственно, игровые системы, доделать которые я не успел — магию, алхимию, политику, торговлю, даже крафт...

Но игроки оказались умнее меня, догадавшись заняться крафтом без всяких дополнительных навыков, убедившись в мнимой реальности их окружения, разламывая столы и стулья — кто-то умудрился даже камнями обтесать отломанные деревяшки, превратив их в подобие копий и кольев.

Так что я выдал этим игрокам пару навыков, вроде "Ремесла", и был таков — отвлекся на НПС — но тут другой игрок напомнил мне о том, что не всякий крафт укладывался в создание подручных инструментов. Еще был крафт и магический.

Поэтому Алхимия, под которую быстро нарисовал красивый задник Художник, и появилась впопыхах — особых идей пока насчет той у меня не было, так что набросав сразу десяток неактивных кнопок, вроде "Компендиум", "Рецепты" и "Ингредиенты" я по итогу просто навесил красивую и бесполезную блашку о том, что все так или иначе может стать магией, только постарайся и найди рецепт — и был таков.

Так, что сейчас было самым важным? НПС? Алхимия? Или разобраться с призывом, который устроили игроки — может быть подготовить новые острова для новых игроков? Да, определенно последнее — новые игроки прибудут через некоторое время — а у меня к ним не подготовлены острова — теперь, к тому же, на каких-то островах мне нужно было оставить подходящий алтарь для призыва ангела... Или его сторонников? Хм, этот ангел сказал, что это его сад — отлично, помимо сада в местном Раю нужно еще много чего!

Отлично, следующие игроки у нас попадут не в сад, а... Хм, что-бы еще такое придумать, что подходило бы для постапокалипсиса и не требовало создания кучи могущественных НПС — то есть могло бы быть заброшенным — и относительно пустым...

Может быть... Шахты?

Но парящие шахты на небесных островах — это тоже не...

Мгновение спустя меня прошибла гениальная мысль.

А кто сказал, что шахты должны идти вниз, а не вширь?!

У нас будут не шахты — у нас будут собирательские прииски!

* * *

У меня ушел как минимум десяток часов — в моем восприятии, поэтому не уверен, сколько это длилось в реальности — на то, чтобы поднять в воздух совершенно новый тип локаций — все те же огромные парящие в воздухе острова, но теперь уже эти острова были очень редко усеяны какой-либо растительностью, но зато были густо окутаны парящей в воздухе пылью и глыбами камней, которые когда-то добывали — или скорее, собирали местные ангелы — или другие жители, как-нибудь мы на эту тему я еще задумаюсь.

На островах же, в свою очередь, точно также были размещены Врата, спавнящие импов — вперемешку с различными помещениями и домами, точно также разрушенными и уничтоженными — а местные источники скверны я раскидал уже на поверхности. Это в прошлых локациях, еще не зная, что мне делать, я прятал те под землей, чтобы игроки подольше выкапывали те — но теперь у меня появился план!

Игрок вложил на себя трехсотуровневый невыполнимый квест — невыполнимый в том смысле, что я пока не создал условия его выполнения — по призыву местных ангелов. Ну вот, пожалуйста, теперь очистка островов для вас это только для возможности наладить сообщение между островами — основная ваша миссия теперь призвать ангела с помощью его статуи — и где же эта статуя, люди может быть захотят спросить? А пусть ищут — эту статую я серьезно присыпал песком и камнем, но оставил немного щелей для того, чтобы ее можно было увидеть за огромным нагромождением камней. Как минимум на неделю, пока игроки не пооткрывают проходов и не соберут десятка три молодцов с высокой Силой — с места камни они хрен сдвинут, а к тому времени я планировал уже придумать, какой именно ангел это должен был быть и отдать его НПС.

Насладившись трудами рук своих и взглянув на гигантские поля, усеянные парящими камнями — отдельный привет игрокам, решившим побегать по этим полям с высокой Ловкостью — и взглянул на окружение, где игроки уже были...

Чтобы обнаружить, что уже три острова разобрались со своим квестом и открыли парящие проходы между островами — отлично. Все продолжалось своим чередом и...

Сообщение Глашатая заставило меня вздрогнуть.

КТО ТОЛЬКО ЧТО РАЗНЕС ОДИН ИЗ МОСТОВ?!

* * *

Штурм веселился как никогда в жизни. Нет, убивать импов своими руками и своим мечом было весело — но летать на дирижабле с воздушными пиратами было даже веселее!

-Лево руля! — голос капитана Сигнии раздался рядом с ухом Штурма, и тот был только рад подчиниться приказу.

Архаичный штурвал чуть заскрипел, проворачивая колесо, но ловко перебирая руками Штурм направил тот в нужную сторону, уходя от падающих деревяшек подвесного моста.

-А ты хорош, салага! — Сигния залилась смехом, заставив Штурма бросить украдкой взгляд назад.

Девушка возрастом явно старше двадцати, но вряд ли старше тридцати — возможно, двадцать пять или двадцать семь лет — одетая в достаточно богатый, но уже потертый от времени красный камзол залихватски хохотала, глядя на разрушение, учиняемое ее воздушным кораблем — капитан воздушных пиратов, обладательница копны немытых длинных черных волос и пронзительно-голубых глаз, державшая на поясе шпагу с резной гардой, словно бы из мушкетерского романа — а также... Обладательница удивительных больших острых ушей.

Правда, объяснить их присутствие та отказалась, сопроводив его холодным взглядом, так что в то, какой расы была девушка, Штурм посвящен не был.

Зато он был принят в команду пиратов!

Встретившись с теми впервые Штурму просто нужно было проявить спокойствие и не мешать тем, после чего Штурм просто принес ей припасы, давненько закончившиеся во время их путешествия...

Правда, первыми эти припасы нашел не он — но у Штурма был меч...

Так что припасы принес уже он.

А дальше Штурм просто помог в момент, когда другие игроки собрались напасть на дирижабль девушки, планируя захватить судно и на том улететь к другим островам — и вот, он предложил вступить к пиратам!

И благодаря поднятому Обаянию — Сигния согласилась!

Так что горделиво Штурм теперь мог называть себя пиратом...

Правда, особенных навыков или достижений ему за это не выдали — но ему дали порулить дирижаблем на большой скорости — а нужно ли было Штурму что-то еще?!

Вернувшись обратно к управлению штурвалом Штурм задал вопрос, — Куда дальше?

-Пока никуда, — немного неожиданно ответила Штурму капитан, — Знаешь, ты доказал мне, что достоин вступить ко мне в команду...

-Однако, — когда Штурм повернулся, Капитан уже сделала шаг к тому, — Быстро такие дела не делаются. Мне еще нужно задуматься обо всем и обсудить с командой — пока можешь отдохнуть на корабле и мы обсудим это все с тобой завтра...

"Вы выполнили Скрытое Задание — Стать пиратом воздушного корабля "Инсигния"!"

В этот момент Штурм ухмыльнулся — значит он все это время выполнял скрытое задание на вступление... Отлично!

-Понял вас, капитан, — Штурм чуть поклонился, не проигнорировав взгляд, который Сигния бросила на его клинок, но решив не отвечать на тот,— В таком случае, я вынужден... Отойти — но я обязательно вернусь завтра...

-Хорошо, — Сигния благосклонно кивнула, — Корабля ты все равно не покинешь в это время — а запасы, твоими стараниями, у нас пополнены.

-Конечно, Капитан, — спустя еще мгновение Штурм кивнул и нажал на кнопку выхода из игры.

* * *

Пронаблюдав за тем, как игрок выходит из игры, я выскочил из тела Сигнии, после чего вздохнул.

Так, настало время делать еще одну Систему — воздушных пиратов!

Спустя еще мгновение Глашатай оповестил меня о том, что общее число игроков начало достаточно быстро сокращаться — понятное дело, отыграв — сколько там... Уже по пять или семь часов многие игроки, которым еще предстояло завтра идти на работу — ну или просто нужно было поспать или поесть — отключались...

А это значило, что...

Я посмотрел в глаза Сигнии, глядящей на меня без выражения на лице, и вздохнул.

А это значило, что я выдержал первое испытание игроками!

Не сдержавшись я поднял кулаки вверх и подпрыгнул, отталкиваясь от воздуха, на котором я висел.

Правда, теперь мне нужно было разобраться с воздушными пиратами и починить мост... И дальше игроки только больше и больше будут вгрызаться в окружающий их мир и находить новые и новые косяки, что мне нужно будет срочно закрывать, но...

Но я разобрался с первой волной, а значит — что я мог это сделать!

Впервые за очень долгое время своей жизни — и существования в окружающем меня лимбе — я чувствовал себя победителем.

* * *

ОСНОВНОЙ КВЕСТ

* * *

Игроки покидали мою, фактически, обитель, волнами — постепенно число подключенных к онлайну снижалось — при всем своем желании быть подключенным двадцать четыре часа подряд игроки не могли. Подключение к камере, может быть, и могло гарантировать отсутствие главных проблем, вроде необходимости ходить в туалет или пить воду, но функции введения в медицинскую кому те не предоставляли, а потому, спустя примерно восемнадцать часов последний игрок, оглядевшись вокруг и восхитившись созданным им домиком — шалашом скорее даже — собранным из досок — покинул игру, оставляя меня вновь одного.

Я же, удостоверившись, что число игроков упало до нуля — вздохнул на радостях.

Постепенно, чем больше и больше игроков будет подключаться к игре, тем больше различных временных зон, стран, расписаний начнет вмешиваться в мои планы — через пару дней наверняка я перестану оставаться полностью один в этом мире даже на пару минут в сутки — и ситуация будет меняться все больше и больше, до тех пор, пока я не окажусь погребен под игроками полностью...

Вздохнув еще раз, легким движением ноги я оторвался от земли, взлетев своеобразной невидимой звездой в воздух, на высоту, недоступную игрокам, прежде чем взглянуть вниз.

Десятки, сотни островов висели в воздухе — какие-то еще покрытые рябью порталов и спавнеров, но большая часть уже очищенная от мобов — некоторые даже были связаны открывшимися подвесными мостами...

У одного из оборванных мостов — мне пришлось сделать вид, что тот не оборвался полностью и самолично починить тот, чтобы все же дать игрокам возможность натянуть обратно мост и перебраться на другой остров — висел дирижабль с черным костяным флагом, НПС которого теперь изо всех сил делали вид, будто бы они спят, подчиняясь вложенному в них алгоритму...

А где-то невдалеке висели новые огромные острова — измененные, впрочем, моим воздействием — покрытые замершей в воздухе пылью и каменной крошкой, неизвестные еще для игроков, но уже расписанные для появления новичков...

"А не так уж плохо..." — я усмехнулся. Никогда не был ни программистом, ни дизайнером, но созданная впопыхах затычка из множества парящих в невесомости клякс, расчерченных тонкими линиями мостов, казались мне с моей высоты такими крохотными, и вместе с тем... Вызывали во мне даже какое-то странное чувство гордости.

А что сказать — изменения восприятия или нет, а я все же создал это. Сделал — не полностью самостоятельно, а полагаясь на множество ИИ, но ведь сделал! И игроки, кажется, даже остались довольны — нет, я уверен, что найдется множество тех, кто будет плеваться — просто потому, что в подобном огромном числе игроков всегда найдется кто-то, кому не понравится показанное — но я... Если подумать, действительно неплохо справился со своим первым днем на этой стрессовой работе...

Спустя мгновение я ощутил словно бы легкое покалывание в пальцах, после чего мгновение концентрации на ощущении позволило мне услышать знакомый голос,— Поздравляю!

Однако голос моего друга, хотя и донесся до меня со всей ясностью, словно бы был... Немного изменен — в том смысле, что мне показалось, будто бы тот специально немного тянет каждую букву...