Новый Владыка

— Опуская пафос, ответь мне на пару вопросов. Если ты первый Призванный, то я значит второй? Правда ли, что тебе миллион лет и является ли твое долголетие последствие ритуала призыва? И для чего ты перехватил мой корабль? — спросил фурианец, скрестив руки на груди. — Ну, что ж, ты заслуживаешь знать правду. Я первый Призванный, но ты не второй, ты — третий, вторым был Адас, король и объединитель ситхов, победитель Бесконечной Империи Раката, прозванный Чумой. Я думал, что никто не сохранил знания, как призывать существ из-за грани вселенной, но пророки ситхов смогли увидеть нужный ритуал. Я объединяю Светлую и Темную Сторону Силы, моя Дочь выбрала Свет, а Сын — Тьму, я уравновешиваю и стабилизирую их на Мортисе, не давая вырваться на волю их энергиям, но Адас выбрал только Тьму и Тьма быстро свела его в могилу, мне даже не пришлось воспользоваться Кинжалом Мортиса, оружием, которое я создал специально для убийства любого из Повелителей Силы. Наше долголетие является последствие не ритуала Призыва, но следствием глубокого понимания природы, свойств и возможностей Силы. И наконец, ты мне нужен для того, чтобы либо заменить меня в моем семейном триумвирате, либо помочь справится с Абелот, Матерью, Несущей Хаос. Сил моей Семьи для этого недостаточно. Это чудовищное существо угрожает всей галактике, вот уже около миллиона лет. Сейчас оно содержится в особой, специально для нее построенной тюрьме и удерживается там станциями 'Балансир' и 'Воронка', но я предвижу, что скоро, по космическим меркам, она освободится и тогда галактика захлебнется в своей крови.

— То есть ты, призвал меня, чтобы решить свой семейный конфликт с женой? — откровенную издевку в голосе Риддика смогла заметить, судя по мимолетному взгляду, даже Дочь.

— Ты не понимаешь, Абелот была смертной женщиной. Я верил ей и она пользовалась моими знаниями во благо, даря исцеление страждущим народам. Ее называли — Исцеляющей Раны и Возрождающей к Жизни. Мы жили счастливо, но страх смерти и боязнь потерять самое дорогое, что у нее было — детей, толкнули ее на страшный путь, используя запретные знания, она преобразилась и стала бессмертным существом, но превратилась в чудовище, несущее лишь боль, хаос и разрушение. Она стала ужасом вселенной и в этом моя вина, я не смог сберечь самое дорогое, что у меня было. Мы заточили ее в тюрьму, но несколько раз она вырывалась оттуда, принося галактике океаны боли и мрака. По мере произнесения речи, сильный голос Отца постепенно сходил на нет, видно было, что ему неприятно вспоминать и говорить об этой страшной и позорной странице истории своей жизни.

— Я бывал в разных тюрьмах и не в одной из них мне не понравилось. А просидеть там миллион лет, по воле мужа и детей — она будет чертовски зла, когда освободится — задумчиво произнес фурианец, как бы ни к кому не обращаясь, в пустоту. В зале на пару минут повисло молчание. Отец вспоминал давно минувшее, Риддик обдумывал новую информацию, Дочь терпеливо ждала продолжения диалога.

— Почему ты не убил ее созданным тобой Кинжалом? — прервал тишину самый низкорослый из присутствующих.

— Потому, что сил Кинжала для этого недостаточно, им можно убить меня, Сына, Дочь, тебя, но Абелот преобразилась в сущность иного порядка, даже Кинжалом Мортиса ее можно только развоплотить на время, но не уничтожить. Для этого я создал другое оружие — ответил Отец, сопроводил свои слова жестом руки, указавшей на один из постаментов. Подошедшие Риддик и Дочь с удивлением смотрели на странный предмет. Более всего он напоминал костяную рукоять какого-либо меча или кинжала, длинной около полуметра, собранного из десятков, а может быть и сотен косточек различного цвета, от ослепительного белого, до матово-черного, с вкраплениями красного, синего, серого и даже оранжевого цветов. При этом, предмет жил своей жизнью, мелкие детали то поднимались, то опускались, как при дыхании, иногда вдоль рукояти пробегала легкая рябь, некоторые элементы менялись местами — данное оружие было несомненно живым и эта жизнь явно отпугивала Дочь, судя по тому, как она отшатнулась, но в тоже время завораживала и притягивала Риддика, как заколдованный он протянул свою руку к странно выглядевшему оружию, несмотря даже на то, что предмет, по размерам, явно был сделан под руку кого-то из Повелителей Силы, крупная ладонь самого фурианца вряд ли бы смогла обхватить массивную и толстую рукоять.

— Что это, Отец? — прозвучал новый голос от дверей зала. Обернувшийся Риддик увидел нового персонажа этой семьи, судя по всему Сына. Такой же высокий рост, серая кожа, красные глаза, лысый череп и скрытое ощущение опасности. Из-за его спины осторожно выглядывал граф Дуку, пытаясь понять, что происходит в просторном помещении. Как мимоходом успел заметить Риддик, раны аристократа уже были излечены, а сам он выглядел полностью здоровым и отдохнувшим.

— Оно живое и в тоже время нет. Оно как хищник в ожидании добычи, затаился и ждет любой, даже самой незначительной ошибки своей жертвы — несколько отстраненно произнесла Дочь.

— Это оружие, которое я создавал последние тридцать тысяч лет. За основу я взял останки Адаса, позже к ним добавились кости Экзар Куна, Ревана, Дарт Бэйна, Дарт Сиона, Марки Рагноса, Императора Вишиэйта, а также кости представителей моей семьи, включая саму Абелот. В результате получился мощнейший проводник Изначальной Силы, что породила саму вселенную, уникальное оружие, единственное, способное уничтожить Мать. Оно само принимает нужную в данный момент форму и может обернуться мечом, копьем, хлыстом или щитом, всем, что пожелает в данный момент его обладатель. Только я, а теперь и ты, Призванный, способны владеть им, любого другого оно уничтожит, никто не выдержит наполняющей его энергии. Им можно убить Несущую Хаос, сражаться с любым обладателем Силы, колоть орехи или же гасить звезды. Отец замолчал, остальные обитатели Мортиса внимательно разглядывали самое совершенное оружие во вселенной.

— И ты хочешь, чтобы я убил этим костяным конструктором твою бывшую жену? — разорвал повисшую тишину Риддик.

— Нет, я убью ее сам, эта моя вина, моя кара, мой долг. Я отправлюсь в тюрьму Абелот и уничтожу ее — ответил Отец — ты же должен будешь остаться на Мортисе и сдерживать Сына и Дочь, ибо без моего присмотра они покинут эту планету и отправятся в населенные миры, неспособные вынести их Силу. Я останусь в тюрьме Несущей Хаос, ибо материальный объект не может покинуть эту темницу, а ты займешь мое место на Мортисе, храня Равновесие в Силе, во веки веков. После этих слов Отца, в зале повисла оглушающая тишина, казалось даже легкий ветер, замер без движения, боясь потревожить окаменевшие фигуры могущественных адептов Силы.

Глава 11

Планета Мортис. Координаты неизвестны.

— Нет, Отец! Ты так не можешь поступить с нами! — крик Сына прервал молчание, царившее в зале. Глаза мужчины вспыхнули красным светом, он кинулся к старшему и схватил его за грудки — По твоей вине Мать превратилась в чудовище, ты запер ее в тюрьме, а меня с сестрой на этой планете на миллион лет и теперь ты хочешь убить Абелот, а нас, своих детей, бросить с этим чужаком! Так нельзя поступать с нами! Ты мерзкий ублюдок! Дерьмо хатта!

Риддик спокойно взирал на семейную ссору. Будучи ниже Отца почти на голову и имея значительно более хрупкое телосложение, Сын, тем не менее, тряс его словно игрушку, выкрикивая обвинения и оскорбления. Неожиданно, младший мужчина отстранился, контуры тела его пошли рябью, по прошествии пары мгновений, на месте Сына стояла огромная крылатая тварь, с широкой пастью, полной острых клыков и плотной серо-черной шерстью. С резким гортанным криком, он широко расправил крылья и выпорхнул в окно.

— Это. Что. Было? — четко и раздельно произнес фурианец, подобного он никак не ожидал. Ему вторил ошарашенный взгляд графа Дуку, аристократ выглядел словно ударенный пыльным мешком.

— Высшая трансформа тела — ответила Дочь — только Сын освоил это искусство на столь высоком уровне, что может перестраивать так быстро и кардинально свою материальную оболочку — Отец, я считаю, что ты несправедлив ни в отношении Матери, ни в отношении ко мне и Сыну, ни даже по отношению к нашим гостям. Ты мимоходом обрек их на вечное пребывание на Мортисе, даже не подумав, хотят ли они этого. Ты жесток — закончила она и резко развернувшись, вышла из зала. Риддик и Дуку лишь проводили ее глазами.

— Уважаемый Отец — обратился к старшему из Повелитилей Силы граф — вы упомянули о своих планах на Риддика, а какой вы видите мою судьбу?

— У тебя есть выбор, темный джедай. Либо ты останешься на Мортисе и составишь компанию своему спутнику, либо я сотру твою память и посадив на корабль отправлю на Корусант. Как говорится, выбор за тобой — задумчиво промолвил Отец.

— Я выбираю второй вариант — мигом сориентировался граф — а почему вы назвали меня темным джедаем?

— Встреча с Призванным оставила на тебе отпечаток, который не смыть и от которого не избавится. В тебе зреет разочарование в Ордене джедаев, их силах и возможностях. Рано или поздно ты начнешь изучать Темную Сторону в поисках ответов на некоторые вопросы, что поставит жизнь перед тобой, твоя честь и вера в идеалы не дадут тебе пасть во Тьму и принять учение ситхов, но Тьма будет жить в твоем сердце и в твоих мыслях. Это путь с которого тебе не свернуть, это твоя судьба, твой рок — после этих слов отец замолк и сев прямо на пол, закрыл глаза — погрузившись в медитацию.

Переглянувшись, Риддик и Дуку уже направились на выход, как вернулся Сын, в образе крылатого существа. Промелькнув подобно молнии, он схватил левой нижней конечностью Кинжал Мортиса с возвышения и издавая противные хихикающие звуки снова исчез за окном. Мужчины, подбежав к проему, смогли только увидеть удаляющейся силуэт на фоне низких сиреневых облаков. Подошедший следом Отец лишь посмотрел вслед исчезающей точке и прошептав что-то себе под нос, вернулся на прежнее место.

Космическая станция. Координаты неизвестны.

Дарт Мол раздраженно взирал на разношерстную толпу разумных различных рас, пола и возраста стоящих в самом большом зале станции. Поручение Владыки Сидиуса ему категорически не нравилось. Взращенный и обученный как воин и убийца, он обладал целым спектром весьма специфических навыков, куда, однако, не входили способности к обучению детей. Прибывшие на станцию Адепты Танда во главе с Рокаром Джепта и Солнечные Стражи Тайрсиана были боевыми орденами, а уж мандалорцы, из клана Халор, тем более, и вся их боевая выучка была сильно завязана на весьма специфическую философию, а тут надо было с нуля строить Орден ситхов, и молодой забрак категорически не представлял, как выполнить это задание своего учителя. Слава древним владыкам, что два часа назад прибыли корабли Пророков Силы с Дромунд-Кааса, во главе с мастером Каданном. Бывший джедай был одним из самых доверенных соратников Дарта Сидиуса и кроме того обладал хорошими организаторскими и управленческими способностями, не говоря уже о неплохой преподавательской жилке. Так что, забрак собирался, с совершенно чистой совестью, умыть руки и повесить всю головную боль на старого мастера.

— Уважаемый мастер — склонил свою рогатую голову Дарт Мол перед приблизившемся главой пророков, от своего учителя он знал, что бывший джедай предпочитает именно это обращение — Рад видеть Вас.

— Владыка Мол — уважительно кивнул в ответ седой мастер — я вижу, вы не теряли времени зря. После этих слов оба адепта темной стороны еще раз окинули взорами сотни представителей разных рас, затронутых Штормом Силы, поразившем галактику.

— Среди них есть безумно интересные представители, способные в будущем поразить не только Владыку Сидиуса, но и любого из рыцарей джедаев — Каданн внимательно разглядывал кого-то на дальнем крае толпы. Проследив за его взглядом, забрак также принялся рассматривать молодую представительницу раса фош. Словно почувствовав их внимание, женщина попыталась скрыться за спиной, невесть как попавшим в руки вербовщиков Сидиуса, огромным вуки.

— Что вы видите, мастер? — спросил забрак, отложив себе в памяти отметку, обязательно изучить личное дело птицеголовой курсантки.

— Ее имя — Верджер и она сама еще не знает, чего хочет. В отличии от остальных присутствующих, она уже прошла обучении в Храме джедаев на Корусанте — в ответ на изумленно-яростный взгляд Мола, Каданн успокаивающе пояснил — не волнуйся, она прекрасно умеет закрываться в Силе, ты не виноват, что не смог опознать в ней обученного одаренного. Мне придется заняться ею персонально. У нее большое будущее, не как у тебя — преданного Владыке Ситхов воина — карающего меча, без промаха разящего врагов, но как талантливого диверсанта, шпиона и даже убийцы. Она может стать великолепным ассасином, отравленным клинком Тьмы в Храме Света, ведь официально, она еще падаван — с легкой улыбкой, скрывающейся в густой бороде, промолвил мастер.

— Сообщи о ней Владыке Сидиусу, он заинтересуется — добавил Каданн, и развернувшись удалился в сопровождении нескольких мандалорцев и молодых адептов с Дромунд-Кааса.

Планета. Название неинтересно.

НК-47 перешагнул через тело очередного наемника с прожжённой лазерным выстрелом головой. Презрение, которое древний дроид испытывал к 'мешкам с мясом', как он называл всех органиков, проявлялось даже в движениях. Обычные дроиды прошли бы просто по трупам, но один из самых совершенных убийц не желал пачкать свои конечности об останки презираемых им существ. Этот гуманоид был последним из охранников шахты, нужной дроиду. Эта планета и этот комплекс шахт были по своему уникальны, в отличии от большинства разрабатываемых месторождений, здесь добывали не металлы, а местный аналог гуано — ценного удобрения, что экспортировали на полтора десятка соседних планет. Никто из живущих, помимо самого НК-47, не знал, что утилизируемые при добыче гуано, мелкие камешки желто-коричневого цвета являются ценнейшими фокусирующими кристаллами, известными как 'Жертвоприношение Бнара'. Со времен Старой Республики и мастера-джедая Уду Бнара, ни один из прошедших обучение на Корусанте, не появлялся на этой планете, впрочем невзрачные камни не имели, в отличии от любого другого вида фокусирующих кристаллов, никакого отклика в Силе, а вливать Силу в любые подвернувшиеся под руку камни, никому из адептов Силы не пришло бы и в голову. Чем в свое время руководствовался Уду Бнар или же действовал из сиюминутной прихоти, НК-47 не знал да и не хотел знать, намного важнее для него было то, что наполненный Силой и вложенный в рукоять светового меча кристалл 'Жертвоприношение Бнара' придавал оружию совершенно уникальные свойства. Помимо цвета меча, становившегося коричневым, кристалл вносил сильнейшие помехи в работу любых других кристаллов, в радиусе пяти метров от себя, так что в случае рукопашной схватки, любой одаренный противник старого дроида мог оказаться безоружным. Для абсолютного большинства адептов Силы, это обязательно стало бы последним, предсмертным сюрпризом, которые так любил делать НК-47.

Положив в нагрудный контейнер с десяток нужных кристаллов, дроид-убийца направился к своему кораблю, за его спиной осталась взорванная шахта и полторы сотни трупов охранников и шахтеров. Теперь ему был нужен любой из одаренных, неважно ситх или джедай, главное — чтобы он смог наполнить Силой невзрачный камешек.