Дракон-3. Дракон цвета любви

— То есть энергия боя. А Аласте тогда что?

— Неужели ты еще не догадалась? Боль и смерть. Но смерти она получает и так, а вот боль, страх, ужас...

— Гаввах? — вспомнила я Даниила Андреева. *

*— впервые понятие введено в книге 'Роза Мира', имелось в виду тонкоматериальное излучение человеческого страдания, прим. авт.

— Не понимаю.

— Примерно то же самое, но одним словом. Человеческое страдание, человеческий ужас, как-то так.

— Да, наверное, — Алимара еще раз шевельнула хвостом.

— Когда начались нападения химер, народ ломанулся в храмы. То есть приманка была преотличная.

— Потому и храмы забросили. Подметили, что стоит там провести ночь, и туда тянет химер...

— А сейчас их опять тянет, — задумалась я. — Алимара, скажи, я могу прийти еще раз? Мне надо посидеть над картой, подумать...

— А если я откажу?

— Я все равно приду. Но буду мучиться угрызениями совести, — нагло ответила я.

Драконица ухмыльнулась.

— Приходи. У тебя нет дочери?

— Пока нет. Но если будет — я вас познакомлю, — твердо решила я. — Виола — лучшая, но мы и тебе найдем подругу.

— Вырасти дочь и приводи. Посмотрим, — еще раз оскалилась Алимара. — И так приходи, если будет необходимость.

— Приду. Спасибо.

— До встречи.

— До встречи.

И только за углом, выйдя из пещеры и пройдя еще пару сотен метров, завернув несколько раз за угол, и спрятавшись под надежным крылышком Виолы, я позволила себе расплакаться.

— Виола... спасибо тебе!

— Не за что.

— Мне было не так страшно рядом с тобой. Правда...

Драконица поддержала меня кончиком крыла.

— Ты отлично держалась. Алимара обещала мне подождать, пока у тебя появится дочь. Это — честь. Она уже лет пятьсот не выбирала себе подругу.

— Если появится — пусть пробуют, — согласилась я.

У меня были сомнения в появлении на свет моей дочери. С другой стороны, рано или поздно, наверное, придется? Пусть без любви, но люди ведь и так живут? Вот, Хавьер жил...

Мучился...

И я собираюсь. Дура я, наверное?

— Нет. Мы с тобой пока еще маленькие.

Я себя такой не считала, но решила не спорить с Виолой. Хочется скромной тридцатиметровой бронированной ящерице побыть маленькой и хрупкой?

Вот и отлично, не будем ей в этом мешать. А меня ждет эс Перез.

Он еще не знает, но он меня ждет. И эс Чавез, и Хавьер. И пусть только кто-то попробует открутиться от разговора. Еще, наверное, раэна Ледесма взять. Математик он — лучший. Лучше меня, я-то все учила в школе, спасибо Виктории Львовне, а вот он...

Он все узнал от меня, и ведь усвоил, переработал, подстроил под местные системы... он — гений. И поэтому он мне тоже пригодится.

— Каэтана, а совесть у тебя есть?

— Нет. А что?

— Может, до утра подождешь? Хотя бы?

Я только зубами скрипнула.

До утра! Я тут рехнусь до утра!

— А ты еще побегай? — с невинным видом предложила драконица.

Пинать ее по лапе было неудобно, а с крылом ничего не поделаешь, оно по ощущениям, как сверхплотная резина. Пинай, не пинай — не поможет. Это в сказках крылья драконов все такие хрупкие и тоненькие. А в реальности — как бы они выдерживали напор воздуха, будь они непрочными? Такую перепонку порвать — как баскетбольный мяч укусить. Пришлось ограничиться злобным шипением.

Виола на это дело решительно махнула хвостом.

— Пошли, полетаем?

Действительно, а что это я? Не спится, не сидится? Ну и пусть его! Вся сбруя у меня тут, летный костюм тоже есть — в запасе. Одеваемся — и на крыло!

— Наконец-то, умные мысли появились!

Вот. Может, у меня в полете их и прибавится? Хорошо бы...

Да, на крыло!

Интерлюдия 1

Матиас Лиез поскребся в рассохшуюся дверь старого дома даже с некоторой опаской.

Та зловеще скрипнула. Мужчина поежился, и сделал шаг назад.

Поймите правильно, эс Лиез никого и ничего не боится. Но есть некоторые вещи, которые и самого храброго мужчину заставят оторопеть.

Одна из них — ведьмы. Хотя все бабы немного, но ведьмы. Только на свой лад. Но тут-то живет настоящая. Ему правду сказали...

Да, ведьма.

А что еще делать, если нужно зелье, да не абы какое, а особенное? И Матиас попробовал еще раз постучать. На этот раз заскрипела не дверь, а ступенька под его ногой, но так же противно и тоскливо. Брррр...

Дверь медленно открылась внутрь.

На пороге стояла ведьма.

Старая, противная, горбатая, из-под платка виден морщинистый подбородок и пряди седых косм, морщинистая же рука сжимает свечу.

— Чего тебе, юный эс? Что привело тебя в мой дом?

Матиас собрался с силами и мыслями.

— Я... меня... мне нужно зелье.

— Ну, заходи.

И Матиас послушно шагнул через порог, в душе обмирая от страха.

Ведьма точно была настоящая. Об этом говорили и связки трав, и грибов под потолком, и здоровущий филин, сидящий на своем насесте.... На гостя птица посмотрела так, что Матиас чуть через стену не вышел. Жуть жуткая.

— Какое же зелье надо молодому эсу? Неужели отворотное?

Матиас приосанился.

Понятно же! Вот, даже эта бабка соображает, что приворотное ему не нужно, его и так любят! И Каэтана тоже... полюбит, никуда она не денется.

— Мне нужно зелье, чтобы женщина сразу же от меня и забеременела.

Ведьма задумалась.

— Сразу, молодой эс?

— Да. С первого нашего раза. Чтобы у нее в пузе был ребенок, когда мы пойдем к алтарю.

— Что это за девушка?

— Зачем тебе это нужно?

— Зелье надо готовить индивидуально. То, что подействует на дочь солнца, не сработает с дочерью луны. Кому она посвящена?

— Даннаре.

Матиас отвечал на вопросы, и сам не заметил, как рассказал все. От и до.

И насчет Каэтаны поделился.

Ну дура же! Вот как есть — дура! Ей такое счастье предлагают — умного, знатного, красивого, богатого, а она и нос воротит!

Ведьма слушала, смешивала в склянке какие-то порошки, капала капли, шептала заклинания...

Потом протянула склянку Матиасу.

— Держи, юный эс. И вот тебе заклинание.

— Заклинание?

— Такие вещи не действуют без слов. У тебя должно быть заклинание и обряд.

Матиас поморщился.

— А попроще никак?

— Нет, юный эс. Или ищи другую ведьму, или делай, как я сказала. С тебя шесть монет золотом.

— Шесть монет золотом? Да ты сдурела, старуха?

— Ищи дешевле, эс. Не сомневаюсь, ты найдешь.

Матиас плюнул, и полез в карман. Ссориться с ведьмой?

Себе дороже, проще заплатить, сколько скажет. Ведьмы, они такие, где не изведут, там напакостят. Дешевле не связываться, да и зелье, штука такая, и обряд...

Матиас развернул ветхую бумажку, пахнущую чем-то неприятным, и сморщился от пыли.

Прочитал, едва не схватился за голову.

— Вот... это вот все надо делать?

— Надо. Если ты хочешь результат с первого раза, юный эс. И постарайся не ошибиться.

Матиасу осталось только вздохнуть.

И результат хочется, и Каэтану, и ребенка... ладно! Другого такого товара на рынке нет?

Берем эту!

Шесть монет золотом легли на грязную столешницу.

Ведьма к ним не прикоснулась, молча смотрела и ждала, пока мужчина выйдет за дверь. Да и потом еще посмотрела в окно, точно убедилась.

И только потом полетели в сторону космы и морщины, горб и клюка.

— Лори, можно выходить!

Девочка выскочила из-за занавески, и даже ахнула, глядя на золотые монеты.

— Мамочка?

Ведьма довольно улыбнулась.

Побольше бы таких клиентов. А пока...

— Мы с тобой пять монет отложим. А одну разменяем, и сходим на ярмарку, купим тебе тепленькую шубку, сапожки к зиме справим хорошие, хочешь?

— Хочу.

Ведьма подумала, что тут и ей на обновки останется. А остальные деньги пойдут в ее личный тайничок. Лори растет, пока она еще маленькая, можно пожить здесь, в глубинке. А потом... потом надо будет накопить денежек побольше, да и переезжать подальше. И будет она в другом месте вовсе даже почтенная вдова, и не ведьма, а кружевница. Много таким не заработаешь, но и травница она неплохая. И сама выплыла уже, и дочку вытянет, и замуж хорошо выдаст. А что не так?

Потихоньку все и сладится...

Побольше бы таких клиентов. Почаще бы... такими темпами и на домик им хватит, и на прожитье останется. На новом-то месте.

Конечно, никакая дура от травок с первого раза не забеременеет. Там все очень индивидуально, и от женского тела зависит. Кто-то и годами залететь не может.

Но на то есть обряд.

Да-да, тот самый, описание которого она (на специально состаренной бумаге) отдала Матиасу. Хороший такой обряд... длинный, муторный, а если хоть в чем ошибешься...

Если залетит та девчонка 'от первого ветра', то и ладно. А если нет? Если придет к ней эс с претензией? Вот тут она и начнет по обряду выспрашивать. Все ли свечи горели, все ли слова были сказаны, да не с бумажки, наизусть...

Нет?

Так чего ж вы, эс, хотите? Тщательнее надо, чай, обряд, не песенки у костра. Вот и не сработало. А я вам еще один отварчик продам...

Так и на приданое доченьке наберется.

И 'страшная ведьма' подмигнула малышке.

— Лори, пошли за земляничкой?

— Да, мам!!! Ура, ягодка!!!

И правильно. Дети должны расти счастливыми. А уж родители все для этого сделают.

Интерлюдия 2.

— Санджар!

— Величайший! — Санджар склонился перед мужчиной, который вошел в его лабораторию. Принц Баязет был доволен и счастлив.

— Уже вторая застава! Ах, какой ты молодец!

Санджар и не сомневался. Кто умница?

Он умница, он уникален и гениален, он лучший ученый в этом мире... даже не так! Он — единственный, кто понял и сделал! Остальные веками ушами хлопали, а вот он — сделал!

Мысль о том, что не ушами хлопали, а просто... людьми старались остаться, Санджар даже не давил в зародыше. А что? Он и не человек вовсе. Люди — это в массе своей тупое быдло, чего с ним считаться! А вот ОН, великий и гениальный...

Кому-то не ясно?

Впрочем, Баязет, хоть и не великий ученый, думал так же.

— Санджар, на время мерзких ящериц придется оставить в покое.

— Величайший!?

Санджар даже расстроился. К драконам у него были свои счеты. А как эти паскудные твари посмели выжить, когда он их так хорошо отравил?

Отвратительно с их стороны! Такое — не прощается! Месть и только месть! Даже не за выживание, а за нарушенные научные расчеты! За то, что Санджар засомневался в себе! Вот!

— Ненадолго. До меня дошли слухи, что мой младший брат, Селим, собирает против меня войско.

— Величайший, желаешь ли ты, чтобы химеры уничтожили его воинов? — тут же осведомился Санджар.

Ему было не жалко. Баязета он считал... ладно, не совсем равным себе, но признавал, что от него есть польза. И старался подыгрывать.

Все же принц первым разглядел потенциал Санджара, пригрел, финансировал... даже змеям свойственна благодарность, а что Санджар — хуже змеи? То-то же...

— да, конечно, желаю. И чем скорее, тем лучше.

— Величайший, покажи мне, где надо ударить, и прикажи дать мне корабль и рабов?

Баязет кивнул. И с одобрением посмотрел на Санджара.

Вот, говорят, от науки пользу нет!

Врут нагло! Есть от нее польза, главное, чтобы применял ее умный человек. Вот, Санджар! Кем он был до встречи с Баязетом?

Правильно, никем и ничем, пустое место — и только. А вот Баязет его вытащил из грязи, обогрел — и посмотрите, какие шикарные результаты! И ведь это надо было сообразить, почувствовать, додуматься, что из этого хлюпика может получиться нечто полезное...

— Смотри сюда.

Двое мужчин смотрели на карту.

Двое мужчин думали об одном и том же.

Двое — людей?

Или лучше назвать их химерами? Вроде как тем на пролитую кровь наплевать... нет, химеры — неразумны. А на осознанный геноцид способны только люди.

Где-то вдали горько смеялась Аласта.

Интерлюдия 3.

— Майя, неужели тебе не интересно?

— Рина, будь благоразумна, — Майя Коста откинулась на спинку стула, провела щеткой по волосам. — Какая нам разница, кто, с кем... это их личное дело.

— Ну — нет! Мне интересно! Если Каэтана остается у эса т-Альего...

— И что?

— Значит, они все-таки любовники?

Майя закатила глаза.

— Иди, следи! Только меня к этому не привлекай, пожалуйста! Спать мне хочется!

— Соня, — обозвала ее Ярина, и улетучилась из комнаты.

Майя вздохнула.

Соня-засоня... вот, раньше бы ей своей головой подумать. Но как тут подумаешь? Когда и мамы дружат, и они с младенчества рядом... считай, года им не было, когда впервые увидели друг друга. Так и повелось.

Где Ярина, там Майя, где Майя, там Ярина.

Первое, конечно, чаще. Ярина более сильная, более яркая, стремительная, она убеждать умеет... а если не убеждает, то просто тянет за собой. Тянет, как в пропасть...

И поди, посопротивляйся!

Майя так не может.

Она переживает, она долго думает, а Ярина действует. Хотя иногда это и неплохо, иначе бы й Майи не было ее Лорисы. А без драконицы....

Без нее и мир серый, и жизнь грустнее. Майя уже за это благодарна Ярине.

А кто и с кем спит...

И кому какое дело? Нет, знать-то надо. На всякий случай, чтобы тебя потом проблемы не зацепили, чтобы ни во что не втянули. Ситуации разные бывают. Но тут все достаточно прозрачно.

Каэтана и т-Альего...

До смерти жены т-Альего у них точно ничего не было, такое не скроешь. Да и эсса Магали была... Ярине до нее, как до неба ногами. И выследила бы, и кого хочешь сожрала. Вся Академия была бы в курсе. И до столицы бы грязь долетела!

А потом...

Майя могла поклясться, что ничего у них такого нет. Вот именно такого — как близость. Такие люди ведут себя чуточку иначе, они прикасаются друг к другу, они смотрят иначе, они как бы метки ставят друг на друге.

Ты — мой. Ты — моя...

Им приятно быть рядом, у них есть нечто общее... тут такого нет. Т-Альего явно относится к Каэтане бережно и ласково. Она к нему?

Сложно сказать. Явно Каэтана о нем заботится, Майя хоть и не следила, но слышала, как Каэтана договаривалась со слугами, чтобы те убрали, продукты принесли... это еще не любовь, но уже забота. Уже дружба.

Перерастет она во что-то большее?

Да кто ж его знает! Может и перерасти, может и остановиться. А пока от этого девушкам сплошная польза. И прикрывают их, сколько смогут, и тренировки организовали, и о драконах рассказывают, учат, помогают...

Пусть пока будет так, как будет. А дальше — посмотрим.

И Майя принялась заплетать косу. Только не досмотри за прядями — так спутаются, никакими расческами не раздерешь. Пусть Ярина бегает. А Майя постарается жить и своим умом тоже.

Это хорошо, так с Лорисой получилось, а как дальше будет? Кто ж его знает... теперь бы признали девушек драконариями, а то проблем будет — не оберешься.

Но как еще решит король?

Как же все сложно в этой жизни!

Глава 3.

— Эс Чавез, доброе утро!

— Каэтана, что случилось? Вот чего ты ломишься в дом, ни свет, ни заря?

— Каэтана?

Мариса появилась в таком виде, что я ухмыльнулась.