Ученик Лексли, или проклятье магистра огня.

Что касается усилителей. Да, я слышал о подобных вещах. Они имеют разные формы и способы воздействия. Например, кристаллы силы. Их делают маги гномов. Так вот, любой маг, используя такой кристалл, сможет воплотить в жизнь заклинание, несколько превышающее его уровень дарования. Сила от него безликая и поступает сразу в структуру руны заклинания, а не черпается из стихии напрямую. Как они их делают, я не имею ни малейшего представления. Да и повседневной жизни ты их не встретишь так просто. Ходят слухи, что процесс этот трудоемкий и занимает несколько лет. Да и цена у таких кристаллов соответствующая, наверное. Есть и артефакты, способные увеличить силы своего владельца, но их я еще не встречал за все прошедшие годы.

Естественно, в своей памяти я сделал пометку найти любым способом такой кристалл.

Также я поинтересовался у Лауди: — А как вообще появляются новые заклинания.

Оказывается, магистры и архимаги уже имеют достаточно сил и опыта, чтобы суметь уцелеть при изменении основы структуры заклинания. Так появляются большинство так называемых новых заклинаний, то есть они просто представляют собой улучшенные их формы. Но действительно новые заклинания приносят в мир великие маги, такое случается очень редко, не чаше одного раза в столетие, потому что сопряжено со смертельным риском. Тот маг, который рискнет узнать, какую новую форму может принять сила стихии должен слиться разумом с ней. За последнюю тысячу лет два великих мага погибло, не в силах перенести полное слияние.

Почтив минутой молчания этих хоть и великих, но явно ненормальных магов, раз пошли на смертельный риск не из-за чего, я попрощался с магистром и отправился по своим делам.

Через пару дней от разговора мне повезло наткнуться во дворе Академии на неразлучную парочку, Харта и Коба. Они что-то яростно обсуждали между собой. Конечно, я не утерпел и, подойдя к ним, поинтересовался, в чем собственно дело. Переглянувшись, они рассказали мне о том, что Харт, возможно, нашел еще один проход в лабиринты академии.

— Дело то это хорошее, но как нам замаскировать сигнал от знаков? — поинтересовался я.

— Пит, — произнес Харт, — не только ты идешь с опережением всего курса в изучении практической магии. Мы тоже дополнительно занимаемся под присмотром наставников с факультетов и уже овладели почти половиной заклинаний из первого круга. Не слишком хорошо, но все же они действуют. Вот и я овладел довольно полезным заклинанием, называется 'обманка'. Это поможет нам пройти незамечеными.

Эх, была, ни была, — махнул я рукой на возможные неприятности в лице ректора и наставника, — давайте через два дня. Но выходить придется поздно вечером, в ночь.

На том и порешили.

Через два дня, поздно вечером, наша закадычная компания, захватив с собой светляков и съестных припасов на всякий случай, отправилась на поиски приключений.

Как не смешно мне это говорить, но путь в неизвестную часть катакомб начинался неподалеку от столь памятного мне карцера. Харт ткнул рукой в один из камней кладки цоколя. Часть стены медленно повернулась на своей оси, и перед нами открылся проход в подземелья академии магии. Из темного проема потянул сквознячок.

Пять минут мы топтались на месте не решаясь отправиться в путь. Наконец я шагнул внутрь проема, прошептав. — А! Будь что будет!

Следом за мной поспешили и остальные участники нашей экспедиции. Свет явил нашему взору уходящую вглубь подземелий каменную винтовую лестницу. Мы начали спуск в неведомое. Дверь, за нашими спинами медленно закрылась.

Заметив испуг на лице Коба, Харт произнес: — Да не волнуйся ты. Откроется, куда ей деваться.

Неведомый путь привел нас в большой овальный зал. Из него вело два коридора с зияющими темнотой проёмами. По центру зала стоял овальный стол. Присмотревшись, я понял, что он из камня, но его формы указывали на то, что стол не вытесан, а изваян силами стихий.

На столе стояло несколько шкатулок, часть из них была приоткрыта. В их глубине виднелись золотые монеты и драгоценные камни. Также на столе лежало с десяток предметов, которые в истинном зрении показывали наличие установленных чар на них, да три книги.

Возле стола лежал скелет в ржавых доспехах. Рядом с ним валялся меч, по его изломанному лезвию я предположил, что погибший умер не своей смертью.

Пихнув в бок Харта, я тихонько проскользнул к столу, озираясь при любом шорохе. Друзья последовали за мной. Достав заранее припасенные небольшие мешки, мы стали сгребать все, что было на столе. Делали все это мы молча, под прикрытием бледноватого света из светляков положенных на столешницу. Я честно признаюсь, чувствовал себя как грабитель могил, и побаивался, что несчастный скелет встанет и броситься за мной.

Мы закончили собирать свою добычу, когда до нашего слуха донесся скрип. Мы насторожились и посмотрели на ближайший к нам проем коридора. Звук повторился, усилившись.

— Уходим! — прошипел Харт, и все стали отходить к лестнице, пытаясь не оборачиваться к источнику звука спиной. Когда мы уже прошли большую часть своего пути от центра зала к лестнице из ближайшего коридора выскользнул паук. Ну да, 'маленький' такой. Он был всего лишь на голову выше меня. Паук обратил к нам свои жвалы и издал уже знакомое нам скрежетание.

Еще с моей прошлой жизни на отцовой ферме я не любил этих созданий, но они, по крайней мере, были действительно маленькими. А это?! Чувства страха и омерзения охватили всю нашу компанию. В эту тварь полетел весь набор боевых заклинаний, что был нами изучен. Ледяное копье, огненный шар, каменная стрела встретили паучка уже в воздухе во время его прыжка. Получив такой горячий привет от нас, он отлетел туда, откуда и пришел. Но видно мы пауку сильно приглянулись. Хоть и с тяжелыми увечьями, двумя сломанными ногами он все равно опять бросился на нас. Харт произнес заклинание обледенения, паук заскользил прямо в поставленную перед ней каменную стену. Удар был очень сильный, я даже подумал что все, победа. Но он, выскользнув сбоку от преграды, снова и снова бросался на нас как обезумевший. Пять долгих минут потребовалось для того чтобы окончательно упокоить паучка. Харт вспотел и дышал как загнанная лошадь. Так часто применять столько заклинаний за столь малый промежуток времени ему еще не приходилось. Удостоверившись, что паук мертв, Коб достал нож. Подбежав к нему, стал выдирать жвалы, пытаясь не допустить попадания на себя яда. Мы с Хартом с опаской приблизились к поверженному врагу и уставились на него.

— Коб! В верхней части его пасти торчат какие-то кристаллы, можешь вытащить их? — заинтересовано указал Харт на паука.

— Погоди, дай только жвалы достать, — ответил он, пыхтя от натуги. — Крепкие, зараза.

Через пару белых склянок все было закончено. Жвалы спрятали в отдельный мешок, а кристаллы я взял себе.

— Ха! А паучек то не такой уж и страшный оказался, — пнув трупик, усмехнулся Коб.

И в этот момент послышались уже знакомые нам звуки. Пауки приближались.

— Бежим! Взвыл я и мигом припустил к лестнице. Друзья неслись вслед за мной, пытаясь не отстать ни на шаг. Вверх по лестнице мы взлетели за несколько секунд. Харт трясущимися руками нащупал нужный нам камень на стене и потайная дверь открылась, выпуская нас. Вскоре проем закрылся. Из покинутого нами подземелья еле слышно донесся удар в спасшую нас дверь. Мы замерли на мгновение, боясь, что эти твари смогут пробить стену. Но вскоре все затихло. Еле живые от пережитых нами приключений мы разошлись по своим комнатам. По общему решению всю найденную нами добычу решили сгрузить у меня в комнате, чтобы потом без вопросов можно было разобраться с ней.

Мешок с жвалами я запихнул под кровать, а остальные в шкаф и прикрыл их развешанной одеждой. После чего просто рухнул на кровать и заснул тревожным сном. Всю ночь мне снился кошмар, в котором паук гонял, почему то меня одного по залу без выходов.

Глава 8.

Всю следующую неделю мы знакомились с нашей добычей. Жвалы чудища забрал к себе Коб, заявив, что наложит на них заклинание нетленности у черных. Мы особо и не возражали. В итоге вышло почти по три тысячи золотых монет на брата, очень даже неплохо для нашей вылазки.

О чем написаны книги мы так не поняли. Их листы были покрыты незнакомыми нам буковками и рунами. Поразмыслив недолго, я закинул их к себе на полку.

Артефакты, выполненные в виде кулонов, браслетов и серьги, даже не зная об их предназначении, мы смогли поделить очень быстро. Посмотрев на них истинным зрением можно было сразу определить, какую силу стихий они могли использовать. Затруднение возникло только одно. Артефакт, выполненный в виде черепа на золотом диске, с темным ореолом силы вокруг него. Посовещавшись, было принято решение избавиться от него. Я взял это на себя.

Сегодня вечером, как уже это стало традицией, мы с магистром Лауди зашли в здание полигона.

Пока он не стал меня нагружать своими занятиями, я вытащил зловещий артефакт и, сунув ему под нос, поинтересовался. — Учитель, а вы нее могли бы подсказать, что это такое?

Несносный дед вместо ответа чуть не приласкал меня по хребту своим посохом. — Ты что?! Смерти моей желаешь?!

— Учитель Лауди! Да с чего вы взяли?! — закричал я, уклоняясь от увесистого посоха, — Просто нашел непонятный артефакт и решил сразу показать его вам! А вы сразу лупить палкой!

Лауди успокоился, но ближе чем на шаг он ко мне не приближался.

— Да, парень, умеешь ты находить опасные вещи, — произнес он, покачивая своей головой, — это одно из творений черных времен войны магов. Кидает проклятие старением на того, против которого применяется артефакт.

— А он не находится в запретном списке? — озаботился я судьбой найденного трофея.

— Нет, считалось, что их больше не существует, поэтому и он не был туда внесен.

— А сколько можно за него выручить?

— Судя по силам линий стихии, он в отличном рабочем состоянии, внешне тоже не пострадал. А то, что он такой редкий только добавит ему цену.

— Думаю тысячи две — три можно за него выручить, — задумчиво произнес магистр, рассматривая его, и тут осекся и поинтересовался у меня. — Не хочешь ли ты сказать, что собираешься продать его в городе, а? Не выйдет! Я конфискую его у тебя как опасный предмет.

Кинув взгляд на протянутую руку, я спрятал такой дорогой для меня артефакт за спину и начал отговариваться. — Давайте посмотрим учитель. Артефакт не запрещен, так? Так. Больших денег он стоит, не правда ли? Правда. Хотите получить его для себя или для академии платите, сколько там сами насчитали!

Нет, честно слово, я не хотел доводить его до бешенства. Просто второго обмана со стороны магов академии я не смог бы себе простить.

Зная, что самое защищенное место в нашей академии это кабинет ректора, я ринулся туда, не забыв произнести заклинание магического щита, что спас мне жизнь, отразив прилетевшие стрелы огня от бесноватого учителя. Уже подбегая к главному зданию академии, меня осенило.

Сжав свой знак ученика, я мысленно представил, что нахожусь в приемной у ректора. Сработало! Девчушка, которая помощница ректора, оторопев, смотрела на меня. А что вы хотели? выглядел я так, как будто пробежал марафон на десять лиг, совершенно не заботясь о своем здоровье. Весь красный, пот течет ручьем, немного задыхаясь от нехватки воздуха, да еще и в подпаленной одежде, спасибо деду, я вломился без спроса в его кабинет. Когда за моей спиной уже закрывалась дверь в его кабинет, я заметил магистра Лауди шагнувшего из телепорта в приемную.

Да! Надо было видеть удивление в глазах ректора, который весьма и весьма интересно проводил свое время с одной незнакомой и прелестной леди, когда к нему в комнату ввалился один так знакомый ему ученик. Леди мгновенно задействовала знак переноса и исчезла, оставив ректора Азани в компании со мной. Он не успел еще ничего предпринять, когда дверь в его кабинет распахнулась, с силой ударившись о стену, и внутрь шагнул Лауди. Дедок выглядел как демон преисподней! Черное лицо, опаленное отраженным моим щитом огнем, ну не мог я предположить, что так выйдет, а магистр просто забыл о такой возможности, видать стареет. Седая борода топорщилась в разные стороны. В глазах сверкали отблески стихии огня.

— Где он! — прорычал Лауди, оглядывая помещение.

Эх! Все-таки хорошо быть самым сильным магом в академии, а архимагом тем более.

Сила стихии воздуха спеленала нас за секунду, держа нас в воздухе перед лицом разъяренного ректора, взбешенного нашим визитом.

Чем вызвано ваше появление, господа?! — рявкнул он.

— Ректор Азани! Да я только пытался защитить свою жизнь, когда этот несносный магистр, по недоразумению носящий великое звание учителя, попытался отобрать найденный мною артефакт, не заплатив даже одной монетки нашедшему его ученику.

Старый хрыч, вместо того чтобы со своей стороны прояснить ситуацию, только и делал что осыпал проклятиями мою бедовую голову.

Наконец ректор смог разобраться в сложившейся ситуации и протянув мне руку, потребовал: — Артефакт давай!

Пришлось отдать ему с таким трудом спасенный от Лауди предмет.

Повертев его в руке с десяток секунд, ректор принял свое решение.

— Две тысячи золотых я тебе не заплачу за него, а за полторы Академия его выкупит.

Понимая, что в случае моих возражений, артефакт просто могут отобрать, не дав и медяка, я согласно кивнул головой.

— Ну, вот и ладненько. Деньги получишь попозже, — подвел итог ректор, сила стихии воздуха поставила нас обратно на пол, — но перейдем ко второй части нашей беседы.

Он показал нам руку с тремя оттопыренными пальцами.

— Три дня карцера что ли? — уточнил я.

— Три недели! — рявкнул ректор.

Посетовав на превратности судьбы, мы с магистром направились к месту своего дальнейшего пребывания.

Нет! Я все-таки поражаюсь обитателям нашей академии. Каждый попадающийся нам ученик на нашем пути, казалось, знал, что произошло. Некоторые даже знаками подбадривали меня.

Когда мы достигли нашего пристанища, на двери я увидел светящуюся надпись.

Надпись гласила — "Обитель Пита Лексли и его учителя".

Дверь с гулом захлопнулась за нашими спинами, и взбешенный дед медленно повернулся ко мне.

Ой, что там было! Я на своем личном опыте убедился, что посох магистра это все-таки весьма и весьма увесистый аргумент. Несколько синих граней после этого учитель Лауди просто кричал, ругая меня, во весь голос. Он перечислил всю мою родословную, причислял меня к потомкам выходцев из преисподней и под конец своего гневного монолога просто скорбно вопрошал богов — кого из них он так прогневал.

Но все-таки учительская жилка взяла свое и, начиная со следующего дня, он начал меня изводить, не желая терять эти дни попусту. Причем памятуя о моих несомненных успехах в изучении заклинаний стихии земли, которые он сам прочувствовал на себе, основной упор был сделан им как раз на теоретической части поединков между магами разных государств. Это действительно оказались интересные для меня знания.

Всему приходит конец, вот и очередное наше посещение мест не столь отдаленных подошло к своему завершению.