Вот к Борку подошел — задание на сегодня дает. Беднягу жаль, но его Изувер с самого начала невзлюбил. А тот ведь — нормальный парень, пару раз даже в таверну со всеми нами сходил, общительный, веселый... 'Упс... Да будет тебе земля пухом друг...' Вот к Миле подходит, запряг, теперь и я на подходе... Что ж остается только готовиться... 'К худшему...'
Прежде чем продолжать дальше, думаю, надо несколько прояснить дислокацию... На данном этапе обучения вместе со мной находятся еще несколько 'одногодок'. В данной шайке нас четверо: ваш покорный... или не очень слуга, Рик, Борк и Мила, прекрасная представительница слабого пола. Личные наставники проводят с нами уроки теории, по которым натаскивают подопечного всему, чем сами и владеют. На практические же уроки нас сплавляют всей группой к какому-нибудь из преподов, кои меняются из раза в раз, пытаясь выдавить из нас все соки, недожатые при изучении теоретической части...
'— Догадайтесь, дети, что происходит сейчас?'
'— Правильно, малыш, держи сладкую конфетку... '
Так вот, сейчас у нас будет урок с самым зверским из преподов, который просто обожает подкинуть бедному студенту задачку с закавыркой. Это когда простую-то рассчитывать часами приходится!
Ну-с, посмотрим, что мне достался за билет... Вот гад! ведь знал, что композиционные амулеты для меня проблема высшей категории. Теперь мне и ухмылка его понятна. Я думал, что этот вопрос Борку достанется, ан нет — мне. Хотя лучше уж мне, чем Рику. Он в прошлый раз чуть весь кабинет по практикуму по камешку не разобрал! А ведь ему достался только лишь двойной амулет защиты, а не граната массового поражения со сдвигом на магму-выброс. Спасла нас в тот раз совершеннейшая случайность — учитель как раз взял с собой новый защитный амулет... неиспытанный. Хорошее б... испытаньице прошло — несколько длительных и насыщенных секунд, а затем в несколько раз дольше длившееся перечисление матов от всех присутствовавших! И такое насыщенное!
Ладно, хватит о грустном, пора и за работу браться. Что у нас тут есть? А есть у нас следующее: полудрагоценный камень — одна штука, деревянные детали — две штуки и вроде бы металлическая застежка. Сделать необходимо защитно-атакующий амулет.
Думаю, тут нелишне пояснить, что иногда проще создать амулет из нескольких частей, нежели одним сплошным куском. Все, в общем-то, довольно просто, при размещении нескольких плетений в одной коробке в расчетах требуется сделать правку на совместимость и компенсацию некоторых внутренних компонентов, притом, что спеллы опять таки любят разные основы. К примеру, атакующие больше любят кристаллические решетки различных драгоценных и не очень камней, а защитные — металлы и другие некоторые основы, о чем и говорят данные мне для обработки заготовки. Ну, думаю, можно еще сказать, что при сложной сборке, в расчет нужно включить также связывающую грань. Ведь центр контроля необходимо рассчитать как в первом, так и во втором случае, так что намного выгодней делать много-сборный амулет. 'Правда, в этом случае получаем маааленький недостаток — большую громоздкость амулета и долгий расчет, но какая экономия энергии!' Можно конечно и об особенностях этой магической кухни упомянуть. Параметры, в которые входят маго-излучаемость, скорость поглощения, а также резерв и стабильность, технически отвечают за качество амулета/артефакта. Далее идет количественный набор заклинаний, что говорит, чем, по сути, является изделие: амулетом или артефактом. Ну и немного о формах, как я уже говорил выше, есть моно — обыкновенный цельный амулет, и изделие, собранное из нескольких частей. В первом случаи легкость в создании и исполнении, но стабильность — не очень, во втором случае расход для создания хоть и выше, но стабильность существенно повышается.
Ну-с, а теперь — за работу! Для атакующей части возьмем в основу полудрагоценный камень, в который довольно легко можно будет встроить огненную струю...
Хмм... а вот над защитой придется потрудиться, так как тут по условию нужен как минимум 'полог', а не просто 'щит'. Распределение должно идти не только по направлению, а окружать с заданным радиусом всего пользователя. Кажется, придется комбинировать деревяшки, это дольше, зато сто процентное выполнение задания обеспечено. Сказано — сделано. Хоть и мне пришлось повозится с соединением элементов, но лучше уж так, чем взрывоопасные эксперименты Рика.
Дальнейшему действу отдельное описание не требуется, потому что проходило все как обычно. Вначале коршун пытался вставить всем и каждому, потом шел долгий и нудный разбор полетов, а также доработка нашей 'выставки шедевров магического искусства'. Хочу похвастаться... и хвастаюсь — в этот раз получилось у меня практически все!
Отклонение первое.
Империя. Высшая академия магии, кабинет архимага Дарлунга Дей-тала.
По кабинету разносились изысканные матюки стоэтажной застройки... Старый маг не мог сдержать порывов собственной души, ходя из одного конца комнаты в другой. В данные минуты Дар со всем тщанием пытался описать насколько, по его мнению, продвинулись в умственном развитии нынешние 'маги'.
— Да какие они маги... да их бы и в подмастерья... и то не взяли бы... я же им имперским языком сообщил, что состояние потоков на КРИТИЧЕСКОМ уровне, а они что...!!! — все сильнее распалялся маг.
Он опять невольно стал вспоминать недавно замеченные перемены. Он отлично знал еще со слов своего бывшего учителя и отца, что перемещение между рядом стоящими мирами сильно будоражит магический фон. Только таких прыжков как этот нынешний мир может просто не выдержать, ведь прыжок был совершен СУЩНОСТЬЮ. Опять вспомнил некоторые наработанные за долгую жизнь архимага различные описания только уже в отношении любопытной Сущности, решившей поиграть в его мире. 'Да этой сволочи, конечно, все равно, возьмет, да и умотает потом... а нам что делать?'
А ведь возможности нынешних магов и рядом не валяются с уровнем чародеев древности. 'Эти идиоты себя архимагами величают, где тот архимаг? — так тень одна!' Раньше претендующий на звание мага, обязательно должен был пройти посвящение стихией. Вот только ритуал этот был утерян вместе с башней Времени, а ведь, пройдя ритуал, претендент получил бы стихийного помощника*...
'Ладно, успокоился. А теперь подумай о том, что ты со всем этим безобразием делать будешь. Придется, наверное, опять в старых захоронках покопаться, и, если повезет, может наткнусь на что-нибудь дельное... Главное найти подходящего для завершения недоделок человека, а уж потом помаленьку и скармливать все, что по экспериментам былого есть... Главное чтоб не понял, насколько этот эксперимент 'безопасен'... ' — и ничего тут больше не сделаешь, высокое звание заставляет думать о глобальном, а не о судьбе одной отдельно взятой личности.
* Имеется в виду нечто сродни с фамильяром, только с более тесной связью, образующейся при слиянии мага со стихией.
Империя. Третий боевой полигон.
Рэм был счастлив. Его простого детдомовца взяли в уважаемую роту, да еще не простым солдатам, а будущим офицером. Всего то и нужно, что пройти пятнадцатилетнее служение имперской семье и все! Он будет младшим офицером тэй-гритского полка!
Подходя к воротам, к своей новой жизни, Рэм вспоминал произошедшее. У него обнаружили магический дар! Конечно слабенький, с таким в маги не примут, но ведь его вполне достаточно для сделанного предложения о военной карьере. А главным было то, что у него будет собственный дом, да не где-нибудь, а на средней полосе. У него будет второе имя! А самое хорошее — ему не надо будет воровать. Не надо жить... нет, выживать в городских трущобах, тщетно стараясь позабыть о завтрашнем... просто об еще одном дне. Там... Где само понятие воровства безмерно раздражало, претило, выворачивало душу. А как выжить без души? И вот он шанс. Как внезапно прекратившийся проливной дождь длиною в жизнь. Когда Рэм узнал о перспективах, он не задумываясь согласился со всем, что предписывалось в контракте. И вот он уже стоит перед своим будущим командиром и читает клятву верности...
Он должен будет пройти пятилетнею подготовку на третьем боевом полигоне. По завершении этого срока при отсутствии нареканий ему выдадут звание сэйтиса*, после чего нужно будет отслужить еще десять лет на одной из многочисленных границ, если раньше он не получит повышение.
— Служу Империи! — громким эхом разошлась по залу завершающая строка клятвы.
Все, он солдат империи. И однажды он добьется мечты, когда-то рассказанной одному другу, что так и остался там, на окраинах имперского города Грифия.
* Сэйтис — офицерский чин позволяющий командовать пятеркой рэйтэсов (сержант).
Рэйтис — офицерский чин позволяющий командовать десятком (десятник).
Граница Империи и магического фронта.
В одной из многочисленных пещер раздавался почти неслышный шорох. Шелест. Скольжение... Лиэн тин Корун, старшая дочь семьи гер-лу* вновь проползла к своему укрытию. Да вы правильно поняли, именно проползла, потому что уже лет шесть как лишилась своих стройных и красивых ножек... 'А ведь эта проклятая тамири**, моя 'горячо любимая' младшая сестренка вот эту гадость подстроила! Х-ха (нервно)! Она якобы нашла старые разработки темных преобразователей плоти, считавшиеся во время войны утерянными. А как я обрадовалась! Новые знания, новые возможности и что?! Абсолютно ничего!!! Несколько месяцев подготовки в строжайшей секретности, розыск удаленной тихой пещерки, где можно начать разработку своей эксклюзивной боевой формы, ну или просто заняться созданием оборотня... И ведь нашла кое-какой материал... А потом была ошибка... Я даже думала что последняя... но нет. Трансформа взялась за мое тело и прекратила менять меня на середине оборота! Вся моя внешность была изменена!!!' Тихий свистящий всхлип пронесся по пещере.
'Все, хватит ныть и так уже в самом начале наводнение устроила!' — мрачно, но твердо сказала себе Ли, — 'Да, мой цвет глаз сменился на желтый. Да! кое-где на теле и появилась чешуя, ну и что?!!' Но ей было грустно, хотелось выть от безысходности, ведь ради простого взгляда ее нежно-розовых очей поклонники бросали к ее ногам фамильные драгоценности, ради легкой улыбки рубили друг друга на дуэлях... А сейчас? Сейчас они скорее сами постараются ее убить! 'Ну, ссестренка! Ничего, я тебе ещще пррипомню эту подсставу!'
* Гер-лу — ядовитая рептилия, похожая на кобру.
** Тамири — одна из многочисленных пакостей темноэльфийского бестиария.
Город гномов. Улица Серебряный молот, дом три.
Мила, ранее свободная девушка клана Секиры, стала женой Мэртира, совершенно не являющегося одним из близких ее клану гномов. Свадьбы между разными кланами всегда были в природе вещей, дети, рожденные от подобных браков, вполне могли знать, к какому клану будут принадлежать в будущем. Вот только самим новоявленным супругам не всегда нравилось подобное, да и новая семья могла не принять чужака. Так бывало, и результат подобного союза не всегда складывался для влюбленной пары хорошо.
Но ей повезло. Законный супруг оказался вполне здравомыслящим и, самое приятное, добрым и отзывчивым гномом. Мила была уверена, что в будущем она сможет его полюбить. Это было одним из подарков судьбы. А немногим позже Учитель Кермет определил у нее дар и даже предложил ей ученичество. В ее новой семье никто не был против, муж также согласился. Сказал, что так ей будет легче освоится в новом клане.
'...Уже месяц меня обучает наставник Кермет, и сегодня в конце занятия он сообщил, что скоро я буду заниматься в группе с другими учениками...'
'...Сегодня я уже могла рассмотреть своих новых друзей, товарищей — учеников других магов. Среди новых знакомых оказался и человек, что меня удивило чрезвычайно. Обычно у людей слишком мало энергии для создания полноценных амулетов, но этого, похоже, интересовал в первую очередь сам процесс их создания...'
'...Окончание сегодняшнего занятия она даже не заметила...'
'...И все-таки мне действительно повезло, может за мной наблюдают сами горы?..'
Отрывки из дневника. 1783 год, 4 месяц, неделя Огненных карвий*.
* Карвия — красный цветок, напоминающий мак.
Эльфийский лес. Клан Жемчужных листьев.
— Кэриэль! Кэриэль! — тонкий почти девичий голос звенел в огромном зале, больше похожей на рисунок гениального художника, нежели на творение рук человеческих... ну, или эльфийских... — Кэриэль!!!
— Что случилось Миэри? Почему ты кричишь так, будто мэлорн рубят? — входя в помещение, сказал подтянутый мужчина или может быть парень.
— Убежал! — всхлипывая, произнесла прекрасная девушка, будто лишенная такого явления природы, как старение.
— Вот ведь дитя неугомонное... сколько раз ему говорили, что ничему полезному его у этих людей не научат. Нет, все-таки ушел. Даже со своими родителями не попрощался, — слишком спокойным тоном произнес мужчина.
— Наверное, мы были слишком строги с ним!.. он ведь даже школу рейнджеров не прошел. Он еще ребенок!
— Все успокойся, если он так хочет, то пусть сам и отвечает за свои поступки...
Степи. Орочье стойбище.
'Ну и что Айка нашла в этом бурдючьем мешке с мышцами. Ведь и грамма мозгов нет!' — уныло думал молодой шаман, вновь и вновь поднимая голову, чтоб украдкой бросить взгляд на предмет воздыхания. Немного в стороне стройная миловидная девушка (не считать же орчанку некрасивой из-за маленьких клычков?) мило шепталась с этим качком. 'Вот и опять... Она с ним. И плевать ей, что я вчера получил право на свой тотем и собрал первые пять духов... Она на меня все равно не смотрит...' — печально рассматривал парочку молодой шаман, пытаясь придумать выход из ситуации.
'Все! Решено! Завтра же уйду из племени и пока не наберусь опыта и славы — не вернусь! Вот тогда она увидит, какой я на самом деле!..' — решил орк, резко вскочив с места и направляясь к своей юрте.
О своем уходе Арегх предупредил только наставника. О том, что он уходит набираться опыта за границами орчьих земель. Получив разрешение старого шамана и пару его полезных наставлений, ни с кем не попрощавшись, молодой шаман отправился на поиски славы...
Первый шаг. По чьей вине я здесь?!!
Глава 5.
Почему утро добрым не бывает...
Пробуждение было трудным... Нет, неточно выразился. Оно было чертовским! Одно слово — Ад. По голове, как по наковальне, отрабатывали свои удары сразу несколько кузничных смен. Во рту — пожар... ннн... пустыня, жаркая, соленая... Дайте кто-нибудь ВОДЫ!
Одеяло? Зачем оно?.. Жарко, душно... Глаза отказывались открываться полностью. 'Хи-хи... Я похож на китайца... Оой-ё!' Трещит... Тщательно оберегая голову от непреднамеренного разваливания на куски, осторожно сжимая ее руками (Чтоб ничего не вытекло. Что? Что вытекло?.. а... последние мозги), я отправился на кухню на розыски легендарного лекарственного средства — рассола. 'Это если только твой друган Гар оставил тебе хоть один глоточек', — этак скверно и, самое паршивое, бодро пропел голосок персональной шизы. Вот как так может быть, чтобы в моем черепе, раскалывающемся сейчас по всем венечным, ламбдовидным и сагиттальным швам*, может находиться такая отвратительная, мерзкая, а главное столь жизнерадостная личность? Я уже начинаю подозревать, что глюк оформляется в какое-то отдельное существо.
