— Принят, — отреагировал Стас на скрытый в уставе проверочный ответ и на табарде юнлинга с левой стороны груди появилась эмблема клана в виде головы снежного барса. — Добро пожаловать.

Глава 3.

За время, отведенное Стасом на подготовку, я успел зайти к техникам и подтвердить Сертификаты 'Обслуживание техники III ранг' и 'Ремонт техники III ранг'. Н-да, учить еще и учить до нужного уровня. Но дорога в тысячу миль начинается с первого шага... Кроме Технического корпуса Храма, забежал в Архивы и выучил ставший доступным навык 'Ионизация I', по идее может очень пригодиться против охраны линкора, частью состоящей из дроидов. Может из строя и не выведу, но пару секунд замешательства смогу выиграть, точно. Навык добавил + 1 очко в Концентрацию, как и было обещано на клановом сайте. Перекинулся парой слов с знакомыми юнлингами, рассматривая новый выложенный игроками товар на аукционном терминале, обновил товар у Йоды-ларька, закинув сотню кредитов в помощь обороту.

Чем бы ее себя занять в течении пары часов? В данж сходить? Не хочу. Сидеть в Архивах тоже поднадоело, а навязываться кому — то... не мой метод. Ладно, пойду к Оувен сдам зоологию, чтобы получить доступ к зачету по Биологии, там тоже пара интересных навыков обещается. Сказано — сделано, добрался на лифте на нужный этаж и дошел до знакомой аудитории. Судя по часам на наддверным табло, до конца пары еще полчаса, значит успею немного полистать конспекты-методички по предмету.

Мама дорогая! Кого только дизайнеры не придумают! Пробежался глазами по основным, в надежде что спросят именно их, все же валить нас вряд ли кто-то будет. Мастера Оувен вообще добрая женщина играет, так что должно все получиться. Прозвенел гонг, и я вошел в открывшуюся дверь аудитории.

— Да, Ром Маар? — Джедай стояла возле вольера с парой крупных животных явно из кошачьего племени. — Вы хотели что-то уточнить?

— Сдать экзамен по зоологии, — вежливо поправил я. — Чтобы в следующий раз подойти с Биологией и Ксенологией.

— По два предмета в день? — Подняла бровь мастер. — Хорошо, не будем тянуть, что вы можете сказать о тех милых созданиях?

Она кивнула в сторону соседнего вольера, и я непроизвольно сделал шаг назад.

— Гончие Салки. — мой голос ощутимо дрогнул. — Крайне агрессивные и неконтролируемые звери. Эти гончие — результат генетических экспериментов, по созданию вида, подходящего для защиты республиканских владений на Внешнем Кольце. Свободолюбие получившегося зверя стала причиной прекращения работы над проектом и теперь подобных животных можно приобрести разве что на черном рынке. Опасны даже для одаренных, но у джедаев, хотя бы есть неплохие шансы, в отличие от простого разумного.

Все время моего ответа на меня внимательно смотрели две пары глаз из того самого вольера. Двухметровые в холке твари темного окраса были не меньше лошади, но больше походили на волков. Один смотрел на меня красными светящимися глазами, чуть пригнув голову, второй же, наоборот, поднял ее, чуть задрав морду и поглядывал сверху вниз, как бы намекая, кто тут хозяин положения. И еще от них веяло Силой. Не знаю, как я это понял, но решив проверить свою теорию, сел в медитацию и посмотрел на гончих через закрытые веки. Все верно, вокруг Салки красноватым облаком клубилась недобрая Сила.

— Хорошо, падаван, — кивнула мастер джедай. — Между прочим, мало кто догадывается о способности гончих использовать Силу. Эти чудные звери пропускают ее через себя, перестраивая саму структуру Силы своей энергетикой, если вы понимаете, о чем я. Пользоваться простой сырой Силой они не могут, поэтому всегда запасаются впрок, что вы и можете наблюдать, посмотрев на объект сквозь призму медитативных техник. Пока у них есть запас, звери в несколько раз сильнее, быстрее и даже разумнее своих не успевших обрасти запасом собратьев. Уникальные существа!

— Не поспоришь, — ответил я, глядя в глаза одному из зверей. — Они же нас слушают?

— Скорее всего, — подтвердила мои подозрения Оувен. — Но давайте перейдем ко второму вопросу. Расскажите мне об Аклаях.

Еще лучше. Аклай... за этим безобидным словом скрывается здоровенный трехметровый хищник с планеты Вендаксы. Такая планета — джунгли, известная буйной растительностью и сотнями неприятных существ. Аклай передвигается на шести гипертрофированных кончиках пальцев, которые формируют мощные когти (для опоры и атаки), в то время как остальные пальцы выполняют хватательные функции. Так как живот хищника является самым уязвимым местом, природа специально наградила аклая такими длинными экзоскелетными когтями, которые позволяют дотягиваться до противника на расстоянии, не подвергая опасности тело и голову. Кожа, покрывавшая когти, прочна и практически нечувствительна к боли. С одной стороны когтя растут защитные роговые зубцы, с другой — чувствительные волоски-вибриссы, работавшие как антенны. Яростно размахивая этими устрашающими лезвиями, аклай может порезать противника на кусочки, а сам не получить ни единой царапины.

Но в отличие от гончих Салки, он неразумен, только инстинкты и собственный опыт помогают этому вечно голодному представителю агрессивной фауны в бою. Силой тоже не пользуется, а значит для одаренного не опасен. Вот все это я и рассказал мастеру Оувен.

— Достойный ответ, — улыбнулась экзаменатор. — Что же, ты скажешь о терентатеках?

Чем дальше в лес, тем страшнее.

— 'Терентатеки — это хищники, а мы, джедаи, их добыча' — процитировал я.

— Поподробнее, пожалуйста, — улыбка Оувен стала немного мечтательной. Я начинаю ее бояться.

— Убийцы Джедаев. — Нахмурился я. — Немногие из существ, обитающих в галактике, смогут сравниться по смертоносности с легендарными терентатеками. Эти звери обладают внушительным телосложением, их огромные тела усеяны рядами шипов, а их клыки и когти способны убить противника при помощи смертельного яда. Их мощь и враждебность известны во всей галактике, но, возможно, их самая впечатляющая особенность — кожа, обладающая устойчивостью к атакам с применением Силы. Эта уникальная защитная особенность, сочетающаяся с огромной силой и агрессивным характером, делает терентатеков серьезными противниками даже для команд, состоящих из самых опытных воинов.

Происхождение терентатека окутано покровом тайн. Одна из теорий утверждает, что они появились среди потоков темной энергии на Коррибане, затем они были выращенные и повреждены ритуалами древних Темных Джедаев. Другая теория говорит о том, что Владыка Ситхов Экзар Кун создал терентатека, подвергая ранкоров каким-то неизвестным ритуалам. Однако, невзирая на их происхождение, терентатеки являются серьезной угрозой для тех, кто попадается у них на пути, а особенно для тех, кто использует Силу.

Было ли это периодом, в котором они появились или нет, но самое быстрое распространение терентатеков по галактике зафиксировано во времена правления Экзара Куна. Владыка Ситхов разводил их специально, для того чтобы уничтожать форпосты Джедаев по всей галактике. Терентатеки стали коренными обитателями некоторых планет, иногда находясь в поиске потоков темной энергии или находясь в состоянии покоя на протяжении многих лет, ожидая того момента, когда они снова смогут начать охоту. Джедаи много раз пытались избавить галактику от терентатеков, однако ни одна из их попыток не увенчалась успехом.

— Да, — молодая женщина прикрыла глаза. — Терентатеки воистину прекрасная тайна и было бы здорово, если бы однажды мы смогли найти ответы на вопрос кто же они такие и откуда взялись.

По мне так не стоит с ними вообще встречаться. Если судить по описанию, это минибоссы на которых меньше чем впятером лучше не лезть.

— Экзамен сдан, падаван, — мастер Оувен снова была похожа на себя обычную. Серьезная, собранная и всегда готовая помочь. Буду рада видеть вас на своих лекциях.

— Благодарю, — поклонился я. — Хорошего дня. Оперативно сбежал в Архивы и выучил навык 'Контроль животных', может как-то пригодится, тех же гончих отогнать. По времени у меня еще полтора часа. Выйти, что ли кофе попить? Да так и сделаю, отдохну заодно пятнать минут от игры.

ВЫХОД.

Посидел на любимом подоконнике, выпил чашку кофе и мысли снова поползли в сторону Лены. Девчонку надо спасать, а мы тут в игрушки играем! Может ее там по кругу сейчас пускают, пока я кофе распиваю. Стопэ! Успокоился! Тебе ясно сказано, что встреча завтра, вот если не явлюсь, тогда точно в круг, а сегодня, скорее всего с нее и волос не упадет, да и не совсем же они отморозки, тот же Джекилл вроде нормальным сначала показался. Меня интуиция на людей редко подводила, во всяком случае адекватных я выцеплял разом. Значит пока можно отставить панику. Голова в норме, не тошнит, слабости в теле нет. Пора обратно в игру. Не успел надеть шлем, как поступил звонок с домофона. Охранник с КПП предупредил о не званных гостях, и вывел изображение с камер наблюдения на мой экран. Ту молодежь я точно видел в пабе 'ситхов', поэтому смело велел посылать их нафиг. Все, теперь игра.

ВХОД.

Нас высадили на широком серпантине, вокруг одной из снежных вершин. Внизу находилась небольшая равнина, на всей территории которой лежал линкор. Некоторые его части картинно валялись отдельно от корабля. Покореженная, обугленная броня. Разорванные гнезда турельных орудий и огромная дыра с левого борта, надо полагать это и есть вход. Линкор — фигурный кирпич длинной три километра, шириной полтора и высотой в один. Обтекаемый такой, не потерявший суровой красоты даже после падения. Невооруженным глазом видны убитые торпедные комплексы, по ним видать стреляли в первую очередь, броня у каждой из покореженных восьми торпедных пусковых установок была оплавлена и сверкала пробоинами на сотни метров вокруг. Сверху, где я стоял, были хорошо заметны многие следы сражения, а то что такая махина сама решила грохнуться на планету никто, ясно, не верил. Турелей я так и не разглядел, хотя точно знаю, они должны быть. Наверное, посбивали или срезали местные аборигены, теперь уже не узнаешь, какого типа вооружение стояло кроме сверхбольших торпед. Хотя почему не узнаю? Вот попаду на склад, там и посмотрю, какой боезапас хранится, он-то по любому должен там быть, иначе грош цена дизайнерам и сценаристам. Линкор огромен, хотя и не гигант, но уверен он неплохо отплатил врагу за свое падение с небес. Упавший лев оставался львом и после смерти, нам только нужно выкурить из него всех паразитов.

Я молча поднял голову к небу, но из-за густой облачности не увидел далеких звезд, о которых задумался в этот момент. Я посмотрел, как лежит линкор и прикинул с какой стороны он мог влететь на плато. Ага, вон та вершина сильно деформирована, да и нос корабля определенно находится с противоположной стороны. Что у нас там? Посадочные палубы — коридоры для фрегатов с ангарами вдоль взлетной полосы. Их два. Снизу и сверху. Нижнюю вмяло в каменное плато, при ударе, сиречь для неудобства попадания на территорию корабля, а лезть по борту до верхней палубы с зенитками и игроками с недоразвитыми характеристиками, явно не с руки. Думаю, что не зря производитель игры задумал вход именно с дыры простреленного борта. Сначала будут более слабые противники, затем посильнее. Зачем сразу к боссу то соваться? А то что босс будет, я даже не сомневался, осталось его только найти.

Семь сотен игроков расположились почти по всей длине серпантина. Из них около пяти сотен — Ирбисы. Моментально задувший ветер, заставил поежится всех, успевших приобрести опцию 'реальных ощущений'. Холодновато, но времени мерзнуть нет. Сразу стали раздаваться команды лидеров отрядов. Командиров на отдельные пятерки не хватало, потому было решено довести каждый отряд до десяти игроков, лучше даже пятнадцати. Зенитки, буксируемые на гравиплатформах техниками, были уже собраны в рабочее состояние, потому парни слегка выдвинулись вперед, чтобы, не мешая остальным быстро выбрать правильные места для прикрытия.

С нами вместе шел клан 'Ночные волки', наемники, но сегодня они имели свой интерес и сами предложили свои услуги. Понятно, что двести человек это не семьсот, но брать с ребят денег Стас не стал, лишь предупредил, что за Ирбисом, в будущем, небольшое желание, в виде найма пару нетрудных рейд — сопровождений. Не сейчас, а когда оба клана встанут на ноги, обрастут техникой и торговыми маршрутами... В общем, своего лидер не упустил.

Я вспомнил слегка окосевшие лица игроков, провожающих нашу небольшую армию на экзамен и хмыкнул. Особенно, как таращились на пять мобильных зенитных установок, ведомых техниками ко входу Арены. Разумные всех рас на несколько минут обо всех своих делах позабывали, тыкая в нас пальцами и обсуждая увиденное. Ладно, поглядим как они сдавать будут.

Отряды под крики командиров выстраивались в колонны по четыре игрока в ряд и спускались к линкору. Вот спустилась сотня, вторая, третья... когда наконец, все оказались внизу, по наскоро продуманному плану, вперед полезли самые защищенные отряды. Степень защиты складывалась не только из надетой брони, даже в меньшей степени от нее. Больше от личных характеристик и умения управлять Силовыми техниками, все же здесь собрались одаренные. Естественно Стас сунул меня в один из первых отрядов, в тот самый, что прикрывал нас с вором от зергов. Поинтересовался, с кем мне удобнее будет в разведку гонять, я ответил, что привык рассчитывать только на себя. Сам себе и штурмовик, и разведчик, ага. Мне твердо было сказано, что так не пойдет и тут же подобрали человека, на заднее сидение, для прикрытия. Ну и хорошо, зато не буду свой байк убивать в этих коридорах, он же одноместный, в отличие от того, что я Стасу отдал.

— Ну, погнали, — сказал я вполголоса сам себе и активировав клинок светового меча сделал первый шаг внутрь корабля.

Судя по всему, когда -то это был технический сектор. Об этом говорили разбросанные части сборочных комплексов и недостроенные фрегаты на стапелях. Паутина труб на полу и еще куча каких-то крупных запчастей. Свет, проходящий через дыру в стене освещал весь цех (несколько гектаров на первый взгляд, не меньше), показывая всю удручающую картину катастрофы. Скорее всего та дыра была или проделана, или сильно увеличена той вершиной горы, что и сама пострадала при столкновении.

Обрывки толстых энергошин выглядывающих со всех сторон иногда искрили с противным треском. Обалдеть, значит где-то в глубинах этой махины еще жив реактор, а может и не один. Если жив реактор, то может работать часть охранной системы, а это дроидеки и мехи. Мехи, чтоб их! Один из которых, похоже вон там в середине, под обрывками обшивки валяется. Тут зенитками не отмахаешься!

Высоченный полоток, уходящий метров на пятьдесят вверх, был похож на решето. Все что могло упасть со стен и потолка уже лежало на полу и нам теперь предстояло либо расчистить завалы, либо перелазить через них. Радовало только, что врагов при входе нет.

— За мной! — Нордлинг махнул рукой и рысцой стал пробираться через завалы. — Наша задача быстро пробежаться по периметру цеха, так что крутим головой на триста шестьдесят градусов и не забываем про овраги.