Космический авантюрист с Земли

— Ты же говорил, что все дроиды Предтеч опасны, — напомнил я.

— Почти все, — поправил меня Шис. — Эти дроиды встречаются только тут и нигде больше.

— Значит, нам ничего не угрожает?

— Я этого не говорил, — покачал головою приятель. — Ангар со вспомогательными судами считается одной из самых важных зон корабля и тут можно легко натолкнуться на боевых дроидов.

Шис на несколько секунд замолчал, что-то обдумывая, и добавил:

— Не исключаю и такой возможности, что патрулируют ангар 'разрушители' и роботы близкие им по классу.

— Тогда давай быстрее открывай эту консервную банку и запускай нас внутрь, — заволновался я. 'Разрушитель' в контейнере заставил проникнуться уважением только одним своим видом, а на что он способен в бою не хочется даже узнавать.

— А я чем занимаюсь? — буркнул приятель. Танк проехал вдоль одного борта разведчика. Видимо, Шис что-то высматривал, и вскоре я узнал что именно. Примерно посередине судна, Шис остановил нашу машину и выпустил манипуляторы. С помощью их он снял кусок обшивки с канализационный люк размером и толщиною сантиметров в двадцать. После этого Шис сунул внутрь манипулятор, что-то им сделал и закрыл люк обратно. Почти одновременно с этим на экране перед приятелем зажглись несколько значков.

— Что это? — насторожился я, припомнив недавние запросы дроидов в последнем пройденном зале.

— Ручная активация открытия корабля, — ответил Шис. — Сейчас открою нам грузовой люк, и мы окажемся внутри.

Очистив экран от запросов, Шис направил танк на другую сторону корабля. Там, примерно чуть ниже середины, образовался внушительный проход. Подъемник уже ждал нас внизу, которым мы немедленно воспользовались. Грузовой трюм был очень небольшим: метров пятнадцать на двадцать и в высоту метров пять.

— Минут пятнадцать подождем, прежде чем выходить, — произнес Шис. — Пусть бортовая система очистит агрегаты жизнедеятельности, накаает воздух и так далее.

— А ты точно справишься с управлением этого корабля? — спросил я.

— Справлюсь. Каждый искатель должен иметь минимальные навыки в нескольких других профессиях, кроме основной специализации, чтобы подменить или заменить товарища, — усмехнулся приятель. — Считай, что скоро вырвемся из всего этого.

Эти двадцать минут мне показались двадцатью часами. Прежде, чем на экране у Шиса вылезли очередные сообщения, я весь извелся. А потом мы покинули танк, прошли по узкому коридору в рубку управления. Внутреннее убранство меня не сильно поразило. Широкий наклоненный пульт управления, четыре кресла-ложа и все, больше места тут не было.

— Залезай, — кивнул мне Шис на одно из кресел, устраиваясь в соседнем. Прямо на поверхность пульта положил свой рюкзак, из которого достал электронный планшет. Впрочем, его он тут же отложил в сторону, надев на голову шлем и откинувшись в кресле. При этом его пальца изредка шевелились, словно он работал с виртуальной клавиатурой.

Через несколько минут я ощутил колебания корпуса, низкий гул, очень быстро пропавший и все. Просидев десять минут, я уже решил побеспокоить Шиса, когда тот приподнялся в кресле и взял планшет. Уловив мой вопросительный взгляд, он чуть не хлопнул себя по лбу.

— Совсем забыл включить общее изображение, — повинился приятель. — Сейчас...

Над пультом возникло изображение... космоса. С одной стороны чернела громада корабля, бывшего нашим узилищем. Засмотревшись, я упустил тот момент, когда Шис воспользовался планшетом, выводя наш маяк из танка и загоняя в шлюз. Через минуту от нашего судна отделилась крошечная точка, блеснула огоньками маневренных двигателей, и резво подплыла к борту супердредноута. Как только дроид-маяк окажется на обшивке и сможет закрепиться на ней, двигатели будут сброшены. Всего-то и понадобились на пару минут работы, а сколько сил и времени в них вложили — не передать.

— Все, — довольно проговорил Шис, пряча планшет в рюкзак, — сигналы пошли.

Глава 5

От древнего корабля мы отошли благополучно — тихо, спокойно, без стрельбы. А то уцелевшие орудия дредноута могли и вдарить по нам, разнести на мелкие фрагменты, как сделали это с бывшим кораблем Шиса.

— Мы совершать Прыжки можем, — нарушил я молчание, которое крепко прописалось в рубке, — или придется своим ходом добираться до обжитых планет?

— Конечно можем, — удивленно хмыкнул приятель. — Это же корабль Предтеч, а они у древней расы были все оснащены гипердвигателем. Вот только мне надо разобраться с управлением, наши координаты отыскать, ввести новые, куда хотим прыгнуть...

— Долго?

— Не знаю, — честно признался Шис. — С обозначениями Предтеч знаком очень поверхностно, только самые распространенные знаки. Да и те все больше к технической части относились.

— Хоть примерно скажи, — продолжал допытываться я у приятеля, — сколько понадобиться?

— Несколько часов, — развел руками Шис. — Не меньше... хотя...

Он внимательно посмотрел на меня, что-то прикидывая в уме.

— Чего задумал-то? — насторожился я. — Учти, с письменностью Предтеч я знаком еще меньше, чем ты. Совсем никак не знаком, если честно.

— Снимай свой переводчик, — отмахнулся от моих слов напарник и требовательно протянул руку. — В нем должен быть внесен минимум основ наречия Предтеч. По крайней мере, с интерфейсом управления можно разобраться, воспользовавшись этим прибором.

— А, понятно, — протянул я и принялся отлеплять с кожи головы присоски переводчика. В принципе, с его помощью и постоянно общаясь с Шисом я худо-бедно мог общаться и без прибора. Но с ним было проще. Уже успел настолько к нему привыкнуть, что считал эти две наклейки-присоски и тончайший проводок одним из органов тела.

Наблюдать за работой Шиса было скучно. Виртуальный экран был мне невидим — тут технологии посложнее, чем в танке. У каждого члена экипажа за пультом был свой многомерный экран. А пультом приятель не пользовался: то ли, не работал тот, то ли, без искина был бесполезен.

Повторюсь: в рубке было скучно, поэтому я, передав переводчик Шису, встал из кресла и направился к выходу из рубки.

— Ты куда? — поинтересовался Шис, закрепляя на голове прибор.

— Корабль осмотрю: что в каютах делается, перенесу в них контейнеры с едою и водой, — откликнулся я на пороге.

— Хорошо, только ничего не трогай и в реакторный не лезь. Мне все спокойнее будет, — попросил Шис. Я согласно кивнул головою в ответ и покинул рубку.

Кают было четыре штуки. Две небольших, совсем крохотных. В каждой из них было по кровати — просторному ложу из белого пластика с очень мягким покрытием; паре небольших шкафов, встроенных в стены; санузел в стене возле входа и все. Аскеты, однако.

Две другие каюты были еще проще устроены, хоть и в размерах побольше. Тут имелось четыре ложа, по два с каждой стороны. Причем над каждым в стене просматривались узкие выступы, словно там встроены еще две пары запасных кроватей. Два санузла и два шкафа. М-да, а я рассчитывал, что космические каюты индивидуальны, а тут чуть ли не казарма. Но с другой стороны — это разведчик, не прогулочная яхта. Роскошь отсутствует по определению. И еще мне не известен социальный строй Предтеч. Вполне могло быть такое, что предпочитали нечто вроде общинного строя, жить 'одной семьей'. Надо будет у Шиса поинтересоваться насчет этого. Или фиг с этим, так ли оно мне нужно?

Кроме кают обнаружился небольшой зал, примерно шесть на восемь метров, с десятком круглых одноногих столов, их уменьшенной копией — стульями и огромным экраном на всю стену. Это помещение располагалось сразу под каютами. Вела туда винтовая лестница, которой заканчивался небольшой коридор с каютами.

Из зала еще один коридор вел в трюм, где стоял наш танк. При виде распахнутого десантного люка — Шис так его и не закрыл, выпуская дроида-маяк — я вспомнил о своем желании перенести продукты. Но в первую очередь я занялся осмотром кадок с сугириями. Худшие ожидания оправдались — две из них были раздавлены неуклюжим дроидом в тесноте отсека. Глядя на рассыпанную почву с обломками веток и листвы, я не удержался от ругательств.

Ладно, хоть что-то уцелело. Если избегать в дальнейшем подобное, то оставшихся мелких деревец хватит мне с лихвою. Выбросив мусор из танка на трюмный пол, я принялся переносить кадки в одну из кают. Сделать это было не так уж и просто — каждая такая штука была весом килограмм под семьдесят. Усугубляло переноску еще и то, что ухватываться было неудобно. Провозился не меньше часа, прежде чем восемь кадок с небольшими деревьями ровным рядком встали в каютах. В связи с нехваткой места в каютах и мизерным экипажем, кадки я расположил в больших каютах, по четыре в каждой.

Воду и провизию решил перенести в зал, где и сгрузил контейнеры на столики. Разделавшись с насущными делами, я вернулся в рубку к Шису.

— Какие успехи на фронте? — поинтересовался я, падая в кресло и смотря на приятеля. Тот только раздраженно передернул плечами: не мешай, мол.

— Как знаешь, — пожал уже я плечами, почти скопировав жест напарника. — Тогда я пойду, отдохну немного. Если что, то я в первой каюте справа.

Шис опять ответил молчанием, занятый своими расчетами. Впрочем, слова он должен услышать, так что будет знать, где меня искать.

В каюте я упал на кровать, скинув верхнюю одежду. Непривычно спать без простыней с подушкой и одеялом, но я уже успел к этому привыкнуть во время одиссеи на корабле Предтеч.

Полежав несколько минут, я поднялся и прошлепал к двери, рядом с которой рассмотрел небольшую панель с рядом тусклых значков. Меня раздражал свет, от которого в каюте нельзя было спрятаться, натянув на голову простыню. Вот и решил, что данная панель управляет светом. Вот только ничего у меня не получилось. Понажимав раз по десять на каждый знак, я вернулся обратно в кровать — освещение никак не прореагировала на мои действия. Как вообще что-нибудь тут не сломать, пользуясь методом 'математического тыка' и русским 'авось'. Придется у Шиса брать лекции по правилам пользования местными приборами. А то обезьяна с гранатой окажется более предсказуемой и безопасной, чем я со своим решением самостоятельно разобраться.

Поворочавшись несколько минут, я нашел удобную позу, закрыл глаза рукой и уснул. Впервые за последние дни сон был спокоен. Вот только пробуждение было неприятным. Буквально перед тем, как проснуться, я увидел сон, в котором я занимался на турнике. Крутил 'солнышко'. С каждым новым оборотом скорость увеличивалась, появлялось головокружение и тошнота, но остановиться или разжать руки у меня не получалось по непонятной причине. В финале, все-таки, я улетел с турника куда-то вверх. Но приземлился на... пол каюты. Организм с трудом приходил в себя после Прыжка, который и спровоцировал неприятное видение.

— Чертов Шис, — вслух простонал я, приходя в себя, — не мог разбудить или еще как-то сообщить о Прыжке. Ему такое испытать...

С желанием высказать приятелю все то, что думаю о его поступке, я быстро оделся и вышел из каюты, направляясь в рубку.

— Шис, — возмущенно обратился я к приятелю прямо с порога, — что за ерунда?

— Ты о чем? — тот не обернулся ко мне, продолжая возиться с виртуальным управлением.

— О гипере, — ответил я, подходя почти вплотную. — Меня чуть кондратий во сне не хватил, когда ты совершил Прыжок.

— Ты спал? — удивленно присвистнул Шис. — Ну даешь. Крепкие нервы, значит. А насчет перехода в гипер я предупреждал по громкой связи. Погромче сделал специально. Звук должен был и мертвого поднять. Неужели не слышал?

— Не слышал. Может, управление барахлит или в каютах чего нет...

— Не должно, — отрицательно помотал головою Шис. — Тут все работает идеально... слушай, а ты сам не копался в режимах каюты?

— Э-ээ... копался? — протянул я, припомнив свои попытки выключить свет. — Ну... так, немного. Хотел освещение выключить, чтобы спать не мешалось.

— Ты хоть разбираешься в этом, чтобы лезть в тонкую технику!? — едва не схватился за голову Шис.

— Знаешь, — ответил я приятелю, — там всего несколько знаков, на которые надо нажимать. Если бы все работало, то свет был просто обязан выключиться. А так...

— А так сумел отключить систему оповещения и намертво заблокировал дверь для внешнего проникновения, — продолжил за меня напарник. — А случись какая нештатная ситуация, где бы я тебя искал бы, а? Одна каюта закрыта, в остальных тебя нет. Вдруг, ты решил познакомиться с кораблем и побродить по нему? Тут мелких проходов и коридоров для проведения ремонтных и профилактических работ множество. И я мог подумать, что ты в одном из них.

— Кто же знал, что тут все так неустроенно, — буркнул я. — а потом, я тебя предупредил куда пошел.

— Предупредил, — передразнил Шис и резко насторожился. — Слушай, а ты больше нигде 'свет не выключал', а?

— Да что я, — вспылил я от подозрительного тона Шиса, — совсем что ли? Никуда я больше не лазал и ничего не нажимал.

— Поверю на слово, — отвернулся от меня Шис, вернувшись к своим делам. — Кстати, готовься к выходу — скоро увидим живых людей.

— Что? — поразился я в первую секунду после услышанного. — Где?

— На космической базе, где же еще. Вон там видишь звездочку яркую? — Шис указал на экран, который показывал космос за бортом.

— Вот эту? — протянул я руку, касаясь пальцем нужной точки.

— Ага, — подтвердил приятель, — эту. Думаю, через пару часов мы сможем уже пристыковаться. Главное, что бы там никаких перемен с прошлого моего посещения не было. Не хотелось бы нарваться на проблемы.

— А что за станция?

— Так, база для отдыха всяческих космических авантюристов. Нравы самые простые — не тронь и тебя не тронут. Правила тоже вычурностью не блещут. Не обижать народ до смертоубийства, совсем не обижать администрацию и рабочий персонал станции, не воровать и не угонять корабли гостей и хозяев. Наказание за все это не сильно оригинальное: отправка в космос без скафандра через мусорный шлюз.

— М-да, — только и смог я ответить. — Как все просто. А насчет меня никто спрашивать не будет? Я же без документов и вообще чужак...

— Документы тут никому не нужны. Достаточно одного имени. Еще лучше, чтобы знакомые отыскались, а такие тут у меня имеются. Главное, сильно не трепись и далеко от меня не отходи. Ты мой напарник из новичков, меньше месяца со мною. От своего экипажа отбился, когда пытались обчистить корабль Предтеч. Там же и меня встретил. В общем, говори правду, но молчи про маяк и богатства корабля. Мол, раздолбанная скорлупка, пустая и выжженная изнутри. С трудом смогли отыскать этот разведчик и убраться с развалины. А еще лучше просто молчи — я сам все буду рассказывать.

— Хорошо, — ответил я, — буду изображать контуженного со временной слепонемоглухотой...

— Ха, ты меня понял, — хохотнул Шис. — И всегда будь рядом. На станции некоторые не всегда придерживаются правил, могут прибить за милую душу ради твоего излучателя или переводчика.

— Так он же у тебя, — ткнул я пальцем в висок приятелю.

— Перед сходом с корабля я его обратно верну, — сказал Шис. — Мы с тобою на моем родном наречии говорим, а на станции большинство на общем диалекте общаются.