Семейные ценности темных

— Да успокойся уже — буркнула я, — знаешь ли, в своих проблемах я привыкла винить себя. Потому что самой мне с ними и разбираться.

— Итак?

— Я согласна, — ой, это что, у меня так голос охрип? — но мне хотелось бы, чтобы ты меня подстраховала. Мало ли... мне забрать кое-что надо.

— Ну, пошли, — Далиана нетвердо поднялась.

Наверное, идти забирать вещи нужно было бы на трезвую голову, однако пьяных женщин было уже не остановить.

До дома, где я остановилась с Дэшем, шли мы медленно. Периодически я начинала паниковать и пыталась сбежать, но подруга упрямо тащила меня вперед. В такие моменты серьезно задумываешься, что пора бы найти новых друзей — слабее меня физически.

— Я буду тебя ждать здесь. Если что-то пойдет не так — крикни и я сразу же приду на помощь, — Длиана остановилась возле нашей с гевейцем комнаты.

— Х-хорошооо, — я качнулась рядом с дверью. Сердце билось в районе горла, а коленки стучали друг о друга. Ох, когда же это мне было в последний раз так страшно?

Хотя нет — не страшно. Просто разум пытался заглушить боль другой эмоцией.

Я выдохнула воздух и потянула дверь.

В небольшой, чистой комнате тихо похрапывал пьерки, а у окна, спиной ко мне, стоял Дэш.

— Если учесть, что Далиана осталась за дверью, ты пришла не о удаче сообщить, а попрощаться, — гевеец неторопливо повернулся ко мне, смотря с такой грустью и, одновременно, иронией, что сердце в очередной раз сжали тонкие пальцы боли.

— Да, — мой голос был тих, но тверд (ай да я!), — прости, но в мои планы не входит продолжать играть в политику с кем-либо. Мне, возможно, не так много осталось тут, и я хочу провести это время раздавая и забирая долги.

— А потом уйти к Рэйкириану.

— Если придется, — я пожала плечами.

— Увы, но этого я тебе сделать не дам, — в комнате внезапно стало невероятно холодно, вмиг потух весь свет.

Я потянулась к теням, но тут мне в лицо прилетело облако странной пыли и ноги окончательно подкосились. Я вскрикнула, оседая на пол.

— Этот состав разработан против нас и магов теней. Но хорошо работает и с ведьмами, заключившими контракт. Пришлось его доработать, правда, но оно того стоило.

Дэш присел рядом со мной, полностью парализованной, и убрал с лица прядь волос. В дверь внезапно ударили, явно с ноги. Старое дерево скрипнуло, но гевеец быстро компенсировал хрупкость это преграды с помощью заклинания.

— Вот и все, пошли, нам пора в Гевею.

— Не так быстро, — внезапно Дэша снесло ударом и тень, едва похожая на человеческую, впечатала гевейца в стену. Я не видела, как дрались мужчины (в том, что спас меня оборотень, я не сомневалась), и беспомощность, охватившая меня почти пугала. Почти, потому, что ее очень быстро вытесняла злость.

Внезапно раздался странный, глухой удар и что-то осело на пол. Параллельно дверь наконец-таки поддалась под напором Далианы, но женщина успела только к финалу. Хинари поднял меня с пола. Мужчина молчал, но я кожей чувствовала, что он невероятно зол.

Как в тумане я услышала, что они с моей подругой обменялись несколькими фразами, после чего направились к двери. Проснувшийся к этому моменту, пьерки жалобно заскулил и прижался к ноге Далианы.

— Ого, кто у нас тут... ручной... так, я знаю только одно полоумное существо, способное взять к себе столь ядовитую тварь. Малыш, твоя хозяйка не в состоянии сейчас ничего тебе сказать, но надеюсь, ты и без этого не нападешь на меня.

Женщина взяла на руки пьерки и первой вышла из дома.

Я прикрыла глаза, слушая, как в бешеном ритме бьется сердце ирбиса. Это успокаивало лучше любой колыбельной. Но, одновременно, еще и обещало неприятности в будущем. Постепенно, сон начал мной овладевать и я провалилась в еще одно черное беспамятство.

* * *

— Хрю? Хрю.... Хрю!!!!

Длинный, влажный язык коснулся моего лица. Я сморщилась и, наощупь найдя голову маленькой пушистой свинки, почесала малыша. Воспоминания о том, почему мне так плохо и как это вообще случилось, приходили медленно. Первой же, полностью сформировавшейся мыслью стало: я убью этого гевейца! Самым мерзким, в полном осознании произошедшего, стало даже не само-по-себе поведение мужчины, а то, что он ГОТОВИЛСЯ к этому с самого начала. Такой порошок в первой попавшей лавке не купишь.

Вот так вот.

Я не то чтобы возненавидела Дэша, даже злость моя имела скорее поверхностный характер. Просто так бывает. Для меня на первом месте стоит свобода. Для него — интересны страны. Не сложилось... не в этой жизни.

И мне не больно — нет.

Просто мне покушать надо и нормально помыться. Угу.

Дверь тихо открылась, и на пороге появился оборотень. В руках у него был поднос с жареным мясом и картошкой. Интересно, откуда он понял, что я больше не сплю?

— Доброго утра, — мужчина явно все еще злился, его шаги были четкими, резкими, лицо словно окаменело.

Пьерки внимательно посмотрел на Хинари, затем на меня. О чем-то подумал и, спрыгнув с кровати, резко засеменил вниз, пройдя через полуоткрытую дверь.

— Ты понимаешь, насколько вы глупо поступили? — мужчина опустил поднос рядом с моей кроватью на маленький столик, — одна минута. Одна минута и он бы телепортировался. И ни твой Бог, ни твоя сила не были бы способны тебя защитить.

— Я совершила не правильный поступок, нельзя было пить, — я вздохнула и аккуратно села, проверяя на сколько кружится моя голова. Вроде бы терпимо, — спасибо, что спас.

И оборотень впал в ступор.

— Ого... вот теперь я верю, что люди умеют меняться со временем, — несколько придя в себя, сказал Хинари, — а вообще, это не честно, я даже злиться на тебя не могу, когда ты такая потрепанная и несчастная. Маленький, глупый волчонок. А вообще, приятно думать, что не от одного меня ты сбежала столь своеобразно. Хотя бы голову мне никто не пробил.

— Кажется, мне ничего не остается, кроме как все-таки поговорить с тобой о нашей первой встрече, — я вздохнула и потянулась к еде, — тем более, что получается, я буду сопровождать тебя по дороге до твоих земель, а все эти намеки меня раздрожают.

— Не волнуйся, что было — то было. Не люблю терзаться прошлым. Не волнуйся.

Что значит — не волнуйся?! Что значит, что было — то было?!

Почему-то слушать это было неприятно. Я смотрела в теплые, грустные и вечно смеющиеся глаза мужчины и вновь ощущала, как тяжелая усталость окутывает мое сердце и разум.

Ничего... это временно. Жизнь вообще временное явление.

— Сколько я тут уже валяюсь? Далиана говорила о том, что мы должны были покинуть это место следующим днем.

— Да, так что, если ты пришла в себя, советую помыться и подумать, что взять в дорогу. Отдохнуть можно будет, уже покинув Вэльтгор, — Хинари отошел обратно к двери, но на пороге замер, — если ты не хочешь, чтобы тебя нашел твой Дэшар, советую не перемещаться к Рэйкириану, Конечно если ты не планируешь у него остаться. И тварей теней так же вызывай поменьше.

— Хорошо, — я кивнула головой.

Дверь за оборотнем закрылась, оставляя меня наедине с завтраком, ставшим в один миг абсолютно безвкусным.

К слову доесть его я себя все-таки заставила, затем встала и нетвердой походкой направилась в небольшую ванную комнату. Пройдя мимо зеркала, я резко развернулась и увидела себя... Да, кажется, говоря о том, что можно забыть про старость, я погорячилась. Лицо было знакомым, но уставшим. Под глазами пролегли круги, губы сильно обветрились (и когда только успели?), а в черных, торчащих во все стороны волосах, засверкали тонкие белые нити. В остальном я, кажется, даже умудрилась набрать вес, из-за чего грудь стала больше. Зрелище удручающее. Пора с этим что-то делать.

Лучший способ отвлечься от того, что внутри, заняться тем, что снаружи. В общем, радуясь тому, что Далиана каким-то образом умудрилась забрать мои сумки, я начала приводить себя в порядок, а заодно менять внешность. Нальгар, конечно, может и не так ищет меня, как раньше, но светиться не хотелось. В течение часа я занималась экспериментами, на максимальной скорости, что только могла, затем, улыбнувшись своему новому отражению, оделась в темно-зеленые брюки, жилетку под цвет, кремовую рубашку и высокие мягкие сапоги из кожи. Вниз я вышла уже другим человеком. Длинные черные волосы были перекрашены в светло-рыжий оттенок, цвет радужки с помощью капель стал ярко-зеленым. Кожу пришлось выбелить, а на щеках подрисовать десяток веснушек.

В общем, мое появление вызвало настоящий фурор. Далиана заметила только то, что я обрезала волосы чуть ниже плеч, а вот оборотень оценил по полной.

— Теперь ты выглядишь лет на пятнадцать, — спустя минут пять напряженного рассматривания меня, пробормотал Хинари, — не знаю, пока, нравится мне все это или нет, но узнать тебя почти невозможно.

Я только подмигнула ему и села за стол.

— Как состояние? — Далиана поставила перед нами по чашке чая. Пьерки при этом неотрывно следовал за женщиной, словно привязанный, замети мой взгляд, Наркои только развела руками, — я его покормила и теперь он все время ходит рядом.

— Оставь себе, — я улыбнулась и сделала глоток, — мне всегда было тяжело ухаживать за кем-то кроме себя.

— Да и за собой тоже не всегда выходит, — хмыкнул мужчина.

— Ну что... хороший помощник — надо только выдрессировать и цены ему не будет, — Далиана подняла пушистую свинку и посадила себе на колени, упав на стул напротив.

Я улыбнулась. Хотя, даже мне показалось, что получилось это скорее натянуто, чем искренне.

— Итак, раз все хорошо и все в сборе, пора обговорить план действий, — Наркои внимательно оглядела нас, — через телепорт вы перенесетесь прямо в портовый город Наории, где вас встретят два надежных человека. Девушка целительница и заодно маг воды, по имени Лари, в ее крови треть от оборотня, так что проблем не должно быть, и отличный воин-мечник Барас — он на половину относится к клану медведей. Ребята хорошие, верные и не подведут, Хинари, ты их и сам знаешь, так что говорю тебе, Луана, не обижать, а если все же начнешь — потом не жаловаться.

Я только фыркнула.

— Как мы будем перемещаться по Наории, — вступил в разговор ирбис, — будет решаться уже в процессе. Однако, скорее всего, пройдем по границе с Лаваррой. Это не проблема?

И все дружно повернулись ко мне, смотря, кстати, весьма и весьма напряженно. Я сначала хотела возмутиться... а потом подумала, вспомнила, притихла.

— Нуууу... такой меня там точно никто не узнает.

— Понятно, — вздохнул мужчина, — сильно шумела?

— Стой-стой, ты же Альгара сюда вела... — Далиана хлопнула себя ладонью по лбу, — если то, что он мне про ваше путешествие рассказывал — правда хоть на половину...

— Кстати как он? — я старательно попыталась перевести тему, однако судя по взгляду Хинари — вышло это криво.

— Нормально — нашла его сестренку, цела и почти в норме. И все же, Луана...

— Все будет нормально, — я покачала головой, — просто, скажем, зовут меня тальвэ Нэри Роут. Вот и все — правда! Там охотников или ведьм не было... точнее тех, которые выжили бы и... ну в общем все в порядке, — я опустила взгляд в чашку, понимая, что наговорила больше, чем нужно.

— Ладно, я не сомневался, что так все и будет, — Хинари махнул рукой, и мне стало еще обиднее. Я что, в его глазах никак иначе себя вести и не умею? Напридумывал себе черт-знает-чего, а я, между прочим, все делала из самых чистых побуждений.

— Что ж, дамы, господа, пора в путь.

Я поднялась со стула и взяла сумки, что спустила до этого вниз. Сердце все еще щемило, глубоко внутри билась мысль — может, я все же неправильно поступаю? Может надо на все плюнуть, вернутся к Дэшу? Может, стоит хоть раз действительно побороться за свое счастье? Пойти против откатов и прочего?

И, пока разум терзал сам себя, пока все внутри металось и выло, тело спокойно завязло на бедрах сумки, и направилось к ждущим меня Далиане и Хинари. Я взяла мужчину за руку, отстраненно ощущая жар, исходящий от кожи, кивнула подруге, и мир утонул в воронке телепорта.

Не бойся, ведьма. Ты же знаешь, все всегда можно исправить.

Есть лишь один вопрос — захочешь ли ты этого?

Глава 4.

Трудно быть милой.

Я хорошая девочка...

Я хорошая девочка?

Я хорошая девочка?!

Да, мне придется быть именно такой. После перемещения мы почти день не говорили с оборотнем и это злило. Хотелось сделать какую-нибудь гадость, но включилась непостижимая женская логика — именно этого поступка от меня и ждет Хинари, так что — фигушки. Это было бы нормально для той меня, прежней.

Но я выросла... наверное. Мне, по крайней мере, хочется в это верить. А значит надо обуздать собственный нрав и хотя бы попытаться быть "хорошей девочкой".

После почти четырех часов молчаливой дуэли появились наши новые спутники. Ну и, в общем, когда это случилось, я поняла, что терпения на все и сразу мне не хватит.

Первой зашедшей была Лари. Невысокая, худенькая, почти плоская и даже частично похожая на мальчика, она была миленькой. Короткие, всего лишь до плеч (самая странная длина — лезут в лицо, косу не сделать) волосы цвета золотистого каштана, большие, чуть на выкате голубые глаза, губки бантиком и курносый нос. Я почувствовала, что это она, едва девочка пересекла порог таверны, где мы сидели, неторопливо попивая квас. Мне, конечно, хотелось выпить напиток покрепче, но я очень не любила чувствовать зависимость от чего-то, а виски, за последнее время, становилось именно зависимостью.

Хинари поднял голову и радостно помахал рукой. Ну, вот даже ей уделяется внимания больше, чем мне.

Едва радостная, улыбающаяся мелкими белыми зубами девочка села за наш стол, громко представившись мне и пожав руку, вошел четвертый представитель нашей команды по доставке бывшего князя кошачьих. Ну что сказать — зная, что на половину это был медведь, я ждала чего-то большего. Но это оказался высокий, жилистый мужчина с налысо выбритой головой, довольно привлекательным, но грубым лицом и карими глазами с неожиданно густыми ресницами.

И вот он, главный момент дня — я прервала щебетание девочки, так и не давшей мне представиться, движением руки и посмотрела на полукровку. Мужчина молча кивнул Хинари и отодвинул стул, сев напротив меня.

— Барас Найт.

— Тальвэ Нэли Роут, — я изобразила милую улыбку, но от резко повисшего напряжения это не спасло.

— Хинари, ты уверен? — медведь спокойно, без интонации спросил ирбиса, чуть повернув голову, — темная ведьма? Твои дела настолько плохи?

— Ее участие не обсуждается, — тоном, не терпящим спора, объявил оборотень, — в ней я уверен больше, чем в себе. Она изначально спасла меня с островов.

Я почувствовала, как телу пробежалась волна тепла от такой внезапной похвалы. Ну ладно — потерпим, раз меня так ценят.

— Но все же ведьма, — робко сказала Лари, — я ничего не имею против, но...

Повернувшись к Хинари я наклонила голову набок, давая понять: мое терпение не безгранично.

— Вот и хорошо, что не имеешь, так как, еще раз говорю, этот вопрос не обсуждается, — спокойно повторил оборотень.