— Слушай, мне тоже не очень нравиться эта затея, но нельзя же всех подводить. — мои слова звучали так, словно их говорил кто-то другой. Еще пару дней назад мне бы и в голову не пришло сказать такое. Женя удивленно посмотрела на меня.

— Так что все только меня и ждут?

А я тебе о чем?

— Да.

— Все равно нет! — она нахмурилась и снова отвернулась.

— Но почему? — Я всплеснул руками.

— Не умею играть в карты...

— Ну и что? Я тоже не знаю правил.

— Ну и как тогда играть?

— А что ты умеешь только то о чем читала в книгах?

— Конечно. — Она удивилась.

— А если ты попадешь в Антарктиду и тебе придется охотиться на белых медведей.

— Белые медведи не живут в Антарктиде. — Женя улыбнулась.

— Ладно, это просто пример! В конце концов не на корову же играем.

Она задумалась.

— Просто не хочу подводить ребят.

— Да-да. — саркастически согласился я.

— И не подумай ничего такого! — я даже не понял что она имела в виду. Очевидно у каждого человека есть свои слабые места.

Через минуту мы уже стояли в столовой. Все внимательно смотрели на Электроника.

— Итак... — прокашлялся он. — Каждый тур состоит из одной игры. В случае ничьей будет переигровка. После этого проигравший выбывает и начинается следующий тур. Поскольку добровольцев... — Он посмотрел на меня. — Поскольку участников 8 то и туров будет 3. Все понятно? — Толпа пионеров весело загалдела.

— А призы какие? Призы?

— Ульяна хватит! В перед выскочила Славя тщетно пытаясь поймать Ульянку.

— Пока не выиграю приз не успокоюсь.

Кажется одной этой девочки достаточно для прыжка к Альфа Центавра.

— Призы-призы! — Как заведенная кричала Ульяна.

— Прекрати. — уговаривала её Славя. А у Электроника от всей этой беготни вокруг него уже закружилась голова.

— Давайте начинать. — Спокойно сказал я и добавил, обращаясь к Ульянке. — А то никаких призов не получишь. — Такой аргумент, похоже, подействовал, и она вернулась на свое место. За ней последовала и Славя, бросив мне на прощание улыбку благодарности. Пионеры наконец угомонились.

Я подошел к столу за которым сидела Лена.

— Не возражаете? — она подняла на меня глаза и покраснела.

— Не волнуйся я тоже правил не знаю. — И почему тоже? Я сел. — Вот вышло так, что первый тур нам с тобой играть.

— Да.

Наконец Электроник начал объяснять правила.

Я плюнул на все и просто продул Лене. Но как обидно проигрывать. Я вышел из столовой. Спать ложиться было еще рано. Так что небольшая прогулка показалась отличным вариантом. Куда же направиться?

Мне хотелось уйти подальше от всех. Проиграть в первом же раунде. Хотя я сам этого хотел. Тогда мне показалось что самым удачным местом для уединения будет спортивная площадка. И правда. Кому вечером взбредет в голову играть в футбол. Я присел на лавочку рядом с полем и задумался о случившемся.

Вдруг со стороны волейбольной площадки донеслись звуки. Похожие то ли на скрип, то ли на свист. Присмотревшись я увидел, что кто-то отчаянно машет рукой. И кому он там семафорит? К моему удивлению это оказалась Лена. Она подкидывала воланчик и пыталась попасть по нему ракеткой. Однако выходило это у неё паршиво откровенно говоря. Я некоторое время просто смотрел, но потом все же решился подойти. Обойдя волейбольную площадку я зашел внутрь так, чтобы она меня видела.

Лена пугалась даже малейшего шороха, так что не стоило повторять прошлых ошибок.

— Привет!

Она посмотрела на меня и тут же спрятала за спину ракетку и воланчик.

— Бадминтон любишь?

— Ну, не то чтобы...

— Вижу у тебя не очень получается. Может, тебя научить?

По правде говоря я и сам толком не умел, но как и всем детям приходилось пару раз играть.

— Давай покажу.

— Спасибо. — она покраснела. — Хочу попасть в команду по бадминтону но у меня не очень выходит... Я бы сегодня и не пришла, но... — она подняла глаза на меня. Мне никогда в карты не везло, а сегодня выиграла. И подумала может и с этим получиться. Да уд после таких слов я понял. Поражение от Лены в двойне обидно.

— Никогда бы не подумал, что ты увлекаешься спортом. — она опять покраснела. — Ой, прости... Давай, сейчас покажу.

Я взял ракетку, подбросил воланчик и... Ударил с такой силой что он перелетел ограду и скрылся между деревьями.

— Ой, прости! — я не ожидал от себя такой силы.

— Ничего... Правда это был последний...

— Последний? Пойдем тогда поищем его!

— Нет, не стоит... там в лесу...

— Кто, леший?

Я засмеялся.

— Может быть...

Я то шутил, а она похоже нет.

— да никого там нет, не бойся пойдем!

— Ну если только с тобой...

Мы вышли с площадки и я начал осматривать деревья. Вдруг тишину ночи нарушило уханье совы. Лена видимо так испугалась, что схватилась за меня, обвив руками. От таких крепких объятий я смутился. Настолько близко чувствовать тело девочки. Её тепло. Меня обуяла нежность. Хотелось защитить её, не давать в обиду никому. Пусть это будет всего лишь сова или другая ночная птица.

Осталось лишь одно желание, чтобы она не отпускала. Впрочем хорошее, имеет свойство заканчиваться. Через некоторое время я понял, что ухает совенок. Сидящий на ветке рядом с нами.

Он крепко держал наш воланчик.

— Это вот его ты боялась?

— Угу... Посмотри он совсем не страшный. — Лена выглянула у меня из-за спины.

— Не страшный...

— Сейчас, подожди. — я мягко освободился от её объятий и пошел к совенку. Сначала казалось, что он испугается и улетит, выпустив воланчик. Однако совенок и не собирался двигаться с места. Мне удалось схватить воланчик и осторожно отобрать его у птицы.

— Смотри, он совсем ручной! Хочешь его погладить?

— Может в другой раз?

Я протянул воланчик Лене.

— Спасибо тебе. — Она еле заметно улыбнулась. — Мне пора.

— Успехов в бадминтоне.

Лена вновь улыбнулась и побежала в сторону лагеря.

— Какая она все же милая!

Впервые за день меня накрыла дикая усталость. Свет в огне не горел, а значит Ольга Дмитриевна уже спала. Странно, вчера она меня дождалась. Я зашел, тихо разделся и лег на кровать. Если поразмыслить моя ситуация за сегодня совершенно не прояснилась. В сущности я весь день сегодня занимался бесполезными вещами, в реальном мире мне бы и в голову не пришло тратить свое время на что-то подобное. Хотя как раз там у меня этого времени было хоть отбавляй. А сколько его тут совершенно неизвестно. Может быть целая вечность. А может всего несколько минут. Мне не хотелось больше думать о прошлом, о том, как я попал в этот лагерь. В первые за очень долгое время я по-настоящему устал. Не только эмоционально но и физически, психологически и бог его знает как еще...

Я хотел лишь чтобы от меня все отстали — в первую очередь мои мысли. Хотел, чтобы все разрешилось, как-нибудь между собой. Ну или по крайней мере без моего деятельного участия. А вдруг я тут навсегда?

Тогда придется привыкать... Вот так просто? Я... я не готов... Эх... Сознание улетало все дальше, и все сложнее становилось концентрироваться на чем-то конкретном. Наверное лучше отложить назавтра... Я перевернулся на другой бок и заснул.

Глава 6.

День 3.

Ночь оставила после себя тревогу. я проснулся разбитым физически, истощенным моральным. Со мной такое постоянно. Во сне ты видишь невозможно яркие сцены, как будто попал в голливудский блокбастер с лихо закрученным сюжетом, высококлассными актерами и многомиллионными спец эффектами. А на утро не помнишь от туда и кадра. Вот и сейчас я пытался восстановить картины, который показал мне отдыхающий мозг, но эта часть памяти была пуста то ли заархивирована, то ли вообще отформатирована.

Часы показывали 7 утра. Что-то сегодня я рано.

Ольга Дмитриевна еще спала, плотно укутавшись в одеяло. И как можно летом в такую жару... Я встал, потянулся, подошел к зеркалу и оглядел себя. Надо побриться. Странное решение. Раньше хватало пары раз в месяц. А сейчас от моего внешнего вида, как будто что-то зависело. Однако бритву я так и не нашел. Хотя зачем, сейчас я выгляжу от силы лет на семнадцать. Ладно... Завтрак не раньше девяти, а это значит, что еще полно времени. Которое можно потратить например на утренний моцион и гигиенические процедуры.

В этот раз вода не показалась такой леденяще обжигающей, как в первый раз. Напротив приятная прохлада придала мне бодрости и помогла быстрее вернуться к реальности (если происходящее можно считать таковой). Сегодня зубной порошок не показался таким уж анахронизмом. У меня даже промелькнула мысль, что он не очень то отличается от зубной пасты.

Когда я вернулся в домик вожатой, Ольга Дмитриевна уже проснулась. Она стояла перед зеркалом и расчесывала волосы.

— Доброе утро, Семен!

— Доброе. — От недосыпа еще немного гудела голова и путались мысли, но я не жалел что все-таки вылез из кровати, а не остался как обычно досыпать дежурную пару-тройку часов.

— Что-то ты сегодня рано.

— Так получилось...

— Опять ты без галстука, давай я...

— Да я сам, ничего страшного... когда на завтрак пойду.

— Нет уж, давай сейчас! До завтрака у нас еще линейка, не забывай!

Забудешь тут.

— А что сегодня на линейке этой будет?

— Я расскажу о плане на день.

— И каков план?

По правде говоря мне было абсолютно наплевать, чем наша бравая вожатая собирается занять наш доблестный пионер отряд на ближайшие 12-15 ч. Меня интересовали лишь места скопления живой силы противника. Чтобы обходить их подальше.

— А это ты узнаешь на линейке. — она хитро улыбнулась.

— Ольга Дмитриевна знаете у меня, что-то живот разболелся. Мне бы... Ну вы понимаете...

— Думаю, ничего страшного, если я разок пропущу. А то будет неприятно если я прямо там...

И откуда во мне столько смелости?

— У тебя есть еще минут пять.

— Боюсь, не успею. Давайте вы мне расскажите сейчас. Нет, я постараюсь, но если вдруг...

— Ладно уж! Сегодня у нас по плану уборка территории. Сортировка книг в библиотеке. Еще кое-что, а вечером танцы. Смотри у меня! Чтобы обязательно сегодня поучаствовал в жизни лагеря!

Всенепременно!

Конечно, конечно, а сейчас мне бы...

— Иди уж!

Я вышел из домика, обошел его и спрятался в кустах. Дожидаясь пока Ольга Дмитриевна уйдет. По правде говоря у меня не было особых причин так себя вести. Но внутренний голос упорно твердил, что на этой линейке мне делать нечего.

Итак, участвовать в общественной деятельности я сегодня не планирую. Уборка, книги в библиотеке это не совсем то, чем должен заниматься человек в моем положении. Однако уже прошло два дня, а я ни на йоту не приблизился к разгадке. Все местные обитатели казались в общем совершенно нормальными людьми. Они не были замешаны в каких-то тайных заговорах, не сотрудничали с инопланетянами, и вряд ли подозревали о провалах во времени.

Конечно каждый (а скорее даже каждая из них) не без странностей, но странности эти не выходили за рамки разумного. Более того, встретив любого из здешних пионеров в своем привычном мире, я бы даже не подумал, что что-то не так. Скорее бы они показались мне куда более нормальными и естественными, чем скажем я сам.

Эта линия рассуждений выглядела весьма логичной. нелогичной в ней было лишь отсутствие ответов. Обычные люди в необычном месте. Где-то я об этом уже слышал, где-то видел.

Десятки пионеров (а может быть их куда больше) живут привычной жизнью, занимаются привычными делами изо дня в день и даже не подозревают. что мир вокруг них совсем не такой, каким должен быть.

Ладно. Но эта ситуация с их точки зрения. Мне же не знаком не только мир лагеря Совенок, но и его обитатели, пусть даже по обстоятельствам они даже ведут себя так, как и должны.

Сейчас необходимо решить один вопрос, имеют ли люди здесь отношение ко всему, что со мной произошло?

И найду ли я ответы у них. Или, может быть, до истины придется докапываться другим путем.

Похоже я несколько переборщил со временем. Обычной толпы голодных пионеров возле столовой не наблюдалось. Да и внутри было немноголюдно. Наверное большинство детей позавтракало еще до 9 часов. И хорошо: меньше народу, больше кислороду.

В дальнем углу столовой одиноко сидела Лена и лениво ковыряла вилкой нечто бесформенное. Отдаленно напоминающее кашу. Позавтракать с ней, отличная идея. Тихо, спокойно, и можно о чём-нибудь поговорить.

Ну или хотя бы попытаться. Я уже было направился к её столу, как меня кто-то схватил за рукав. Женя, вчерашняя библиотекарша.

— Бери завтрак и садись, есть разговор.

Я молча глядел на неё.

— Чего стоишь?

Я несколько растерялся.

— Извини, но не слишком ли это... резко?

— А что такого-то, бери завтрак и садись.

Похоже для неё такое поведение совершенно нормально.

— Извини, но я уже с Леной договорился.

Я был уверен, что Лена не будет против моей компании.

— Подожди-ка! Успеешь еще!

— Извини, давай потом.

Я аккуратно освободил свой рукав от её руки и направился в дальний конец столовой.

Женя что-то кричала мне в след, но я старался не слушать.

— Привет, доброе утро.

Лена, услышав крик библиотекарши, уже некоторое время украдкой поглядывала на меня.

— Доброе...

Как ни странно она не покраснела, а даже улыбнулась.

— Можно к тебе присесть? Я сейчас сбегаю за завтраком.

— Да, конечно.

Через минуту я уже сидел напротив неё с нехитрым набором блюд на подносе. Каша овсяная, два яйца на подносе, хлеб белый, четыре куска, сосиска вареная одна штука, компот из непонятного набора фруктов и ягод, один стакан.

— Приятного аппетита!

— Спасибо.

Я старался есть как можно аккуратнее. не чавкая, не роняя на себя кусочки еды и не обливаясь компотом.

Ведь можно же если захотеть, есть как человек, а не как оголодавший боров!

Лена как обычно молчала, а значит, начинать разговор придется мне.

— Пойдешь сегодня на танцы?

— Да, наверное... — она сделала небольшую паузу.

— А ты?

— Не знаю еще... — хотя идти мне совершенно не хотелось. Я и в школе не любил дискотеки. а уж в более сознательном возрасте...

— А почему?

— Что почему? — мои мысли все еще кружились далеко в школьных временах.

— Почему не хочешь идти?

— Я же не сказал, что не хочу...

— Ну, ладно тогда.

— Если, конечно, ты меня приглашаешь...

Лена покраснела и отвела взгляд.

— Ну, я не знаю на счет...

— Извини, это была шутка. — я смутился, наверное не стоило так шутить.

— Хорошо. — безучастно произнесла она и уставилась к себе в тарелку, продолжая все больше краснеть. И чего вообще мне эти танцы сдались. Как будто говорить больше не о чем. Хотя постойте! Ведь и правда не о чем!

— А ты не знаешь, что Женя хотела?

— А?

— Ну я когда в столовую зашел она... ну, что-то от меня хотела.

— Не знаю...

— Ясно. — разговор явно зашел в тупик и я постарался сделать вид, что полностью сосредоточен на еде. Лена закончила завтрак быстрее меня.