— Чувствуется отцовская хватка, Андрей, выйти на оборонку не просто, помогу без вопросов, — он вызвал в кабинет специалистов, — сам-то как — живешь в квартире родителей, женился?

— Живу там же, месяц назад женился, сейчас подумываю о коттедже.

— Это хорошо, рядом со мной участок свободный есть на пятьдесят соток, могу построить и взять почти по себестоимости. Сосновый лес. Можно его по минимуму вырубить или как пожелаешь.

— Отлично, я согласен, — ответил Андрей.

— Тогда приезжай ко мне на выходные с женой, если коттедж понравится, то построю такой же и проектировать не нужно. Я тоже скоро женюсь, пусть и наши жены подружатся.

Вечером дома Андрей рассказывал Марии о Торопове. В дверь позвонили.

— Кто бы это мог быть?

— Скорее всего соседка, — ответила Мария, — сегодня еще не приходила ни разу.

— Зоя Ефимовна — замечательная женщина, мы для нее как родные внуки, — ответил Андрей и пошел открывать дверь.

Сердюкова вошла, присела в кресло.

— Андрюша, твою фирму от ФСБ капитан Самохин курирует? — спросила без предисловий она.

— Самохин, что-то случилось, Зоя Ефимовна?

— Ничего не случилось, ты позвони ему, пусть прямо сейчас к тебе домой приедет, скажи, что хочешь переговорить о новых микросхемах.

Киселев удивленно-вопросительно посмотрел на нее.

— Андрюша, — продолжила она, — ничего не случилось, мне надо с ним переговорить, а тащиться в управление неохота.

— Позвоню, конечно, понимаю, что чекисты и на пенсии секретничают.

Через час появился Самохин. Сердюкова пригласила его присесть напротив себя.

— Машенька, ты организуй нам с Петей чайку. Не против, что я вас по имени называю?

— Не против, но я вас не знаю, — ответил он.

— Это ничего, сейчас Машенька принесет нам чаю, мы познакомимся и поговорим. Это я вас через Андрея пригласила.

— Зачем и кто вы?

Мария принесла чай и ушла к Андрею в другую комнату.

— Пейте чай, Петр, за вами наблюдают по команде Верхотурова, а приход к Андрею подозрений не вызовет. В свое время я была полковником госбезопасности, когда Игорь Верхотуров пришел ко мне в отдел лейтенантом. Вас отстранили от расследования смерти Головачева, но Селезнев за вами. Вы не заметили за собой слежку — это плохо. Мне нужны подробности осмотра места происшествия по убийству Головачева, я знаю, что вы там были, — чеканила она слова.

— Почему я должен вам верить? Даже если вы служили, то сейчас все равно на пенсии.

— Резонный вопрос, — согласилась Сердюкова, — вчера вам звонил один генерал из Москвы, надеюсь, что вы помните его номер и голос, перезвоните прямо сейчас, он ждет. Этот телефон не прослушивается, — она протянула ему трубку.

Самохин набрал номер. Сердюкова с улыбкой услышала от него только две произнесенный фразы: "Так точно и есть".

— Есть еще сомнения? — спросила она.

— Ни как нет, товарищ генерал-лейтенант.

— Меня зовут Зоя Ефимовна. Что вы видели в квартире Головачева, что вас насторожило, основная версия следствия и другие подробности?

— Сосед утром пошел гулять с собакой, она лаяла, повизгивала, стараясь открыть лапой чуть приоткрытую дверь. Пока хозяин замыкал свою квартиру, собака вбежала к Головачеву. Приехала полиция, потом сообщили нам. Труп лежал на полу по середине комнаты, рядом служебное удостоверение. В квартире все перевернуто, разбросано, исчезло табельное оружие, наручные часы, телефон и кошелек. Основная версия — ограбление с последующим убийством. Смерть от перелома шейных позвонков наступила около двенадцати ночи, Головачев был в домашнем халате, но постель не расстелена, значит, спать еще не ложился. Дверь взломана обычной фомкой. Это все.

— Да-а, не очень-то вы разговорчивый, Петя...

— Вы просили версию следствия, — ответил он.

— Вас ничего не насторожило, ваше личное мнение?

— Голова свернута профессионально, так сказал эксперт. Головачев не спал и не мог не слышать взлома двери. Значит он сам открыл дверь хорошо знакомому человеку, который позже инсценировал ограбление и взлом.

— С кем-нибудь делились своими мыслями?

— Нет, но перед этим я доложил генералу о Головачеве, в то утро его должна была принять наша наружка по выходу из дома. Суть в следующем...

— Я в курсе, — перебила его Сердюкова, — о возможной связи Головачева и Селезнева знали вы и генерал, кто-то еще?

— Нет, только я и Верхотуров, технари и наружка не знали.

— Почему тебя отстранили от расследования смерти Головачева, сам как считаешь?

— Генерал намекнул о возможной связи Селезнева и Головачева. Если Селезнева возьмет БЭП, то эта связь проявится. А если Головачев мертв, то лишний скандал ни к чему, поэтому он поручил мне найти Селезнева первым.

— Да, ты должен его найти первым и сообщить тому, кому сейчас звонил. Этот человек в нашем городе. Твой телефон слушают, поэтому доложи какую-нибудь любую другую информацию, тебя поймут правильно. И еще ты должен знать главное — люди, которые сейчас за тобой наблюдают по поручению генерала, уберут тебя вместе с Селезневым, будь осторожен. Андрей мой сосед и не в курсе событий, вы пришли по его просьбе проверить ОАО "Вымпел", который станет ремонтировать помещения для будущего цеха. Вопросы есть?

— Нет, на душе только погано...

Сердюкова пожала плечами и проводила Самохина до дверей. В комнату вернулись Андрей с Марией.

— Так чай и не выпили, — со вздохом произнесла она, убирая со стола полные чашки, — но поговорили с хорошим человеком.

Сердюкова глянула на Марию внимательно.

— С хорошим?

— Ну да, с хорошим, — ответила Мария без задней мысли, — до Петра приходил Сергей как-то, они с Андреем вместе учились, человек черный...

— Он больше не придет, — пояснила Зоя Ефимовна, — его убили, сломали профессионально шею.

— А мне не жалко его, — высказалась Мария и ушла на кухню.

— У твоей жены, Андрюша, божий дар, правда она об этом еще не знает. Людей сразу насквозь видит и определяет — черный-белый, хороший-плохой. Учиться ей надо — станет блестящим врачом, дар поможет ей в профессии. Ты прислушивайся к ней, ее мнение важнее видимых фактов, она не ошибается.

— Дар ясновидения? — посмотрел на Сердюкову Андрей.

— Ясновидение, экстрасенсорика, биоэнергетика... не знаю... что-то в ней есть не от мира сего, аура у нее светлая, чистая. Разве бы я привела к себе и тебе плохого человека, тем более незнакомого? Как у тебя дела в бизнесе?

— Нормально, сейчас фирма Торопова ремонтирует один из цехов под конструкторское бюро и производственно-испытательную базу. Про Торопова мне отец рассказывал, они дружили, не смотря на разницу в состояниях, он областной олигарх, а мы так себе...

Сердюкова смотрела на Андрея с чувством материнской заботы и гордости. Мало сейчас бизнесменов, работающих с прибылью и одновременно заботящихся о мощи России. Если сравнить его с Тороповым, не принимая во внимание количество капитала, то будет разница в отношениях. Торопов работает по Уставу — на получение прибыли, а Андрей на Россию и потом уже по Уставу.

В воскресенье Андрей решил воспользоваться приглашением и отправился с Марией в коттедж Торопова, который находился в десяти километрах от города в сосновом лесу. Подъездные пути отличные и десять километров — не расстояние. Но Мария все-таки озадачивалась:

— Как добираться в город — наше время может не совпадать? Мне, например, к одиннадцати, а тебе к девяти — что я стану два часа делать? Я в три закончу, а ты в восемь... Если машина сломается...

— Все может быть и все можно уладить, — пространно ответил Андрей, — купим тебе машину, а пока пойдешь учиться на права. Ты лучше к местности присмотрись и к дому — точно такой же станем строить или что-то изменим?

— Андрюша, в этом деле я тебе не советчик. Что я в жизни кроме деревни видела?

— Считай, что это будет деревенский дом с отоплением, туалетом и водой. Дом с огородом — грядками, картошкой, цветами. Построим, перевезем твоих родителей и станем жить все вместе, хватит им одним куковать.

Мария наклонилась к Андрею, прижалась к его плечу.

— Какой ты у меня хороший и добрый...

Торопов встречал Киселевых во дворе своего коттеджа на улице. Сразу же после знакомства с Марией пригласил ее с Андреем в дом. Но она возразила:

— Федор, пока мы на улице — посмотрим участок?

— Собственно, его и смотреть нечего — за забором, — он указал рукой, — обмеряется пятьдесят соток соснового леса и все. Это ваш участок, если надумаете строиться, планируйте территорию, как хотите. Прошу в дом.

Мария не высказала вслух своего мнения о доме. Едва познакомившись с Натали, она вдруг вспомнила, что забыла выключить плиту на кухне. Пришлось Киселевым срочно возвращаться домой.

— Ты извини меня, Андрей, про плиту я придумала, — пояснила она мужу уже в машине, — не хочу даже рядом находиться с этой Натали — плохой человек она, Федор зря на ней женится, от таких лучше держаться подальше.

— Ты же совсем не знаешь ее, — возразил Андрей.

— Не знаю, это правда, — согласилась Мария, — и не хочу знать — она человек темный.

Андрей не стал спорить, особенно вспомнив слова Зои Ефимовны, но рвать отношения с Федором не собирался. Вполне возможно общаться на работе и в общественных местах без его будущей жены.

Дома он взял чистый лист и начертил на нем примерный план будущего участка.

— Это наш участок, — Андрей обвел рукой весь лист, — по периметру забор из пескоблоков, как у Тороповых, высотой два с половиной метра. Здесь дом с пристроенным теплым гаражом на три автомашины, рядом холодный бокс для дров и инструментов, здесь банька, асфальтовая и пешеходная дорожка к дому, детская площадка, цветочные клумбы, здесь в соснячке поставим летнюю беседку. Как тебе такой план?

— Отлично, — ответила Мария, — в этой стороне за домом всегда солнышко светит — надо пять соток земли от сосен освободить, пни выкорчевать и земли плодородной привезти. Сотку под грядки, сотку под теплицы и три под картошку — всем на зиму хватит и покупать ничего не надо. Нет — восемь соток, — добавила Мария, — еще посадим клубнику, малину, смородину, крыжовник. Пусть и ягода своя будет — родителям дело.

— Умница, ты у меня умница, — довольно похвалил Андрей, — коттедж — не большой дом, за лето построят, к ноябрю под ключ сдадут. Подвал в доме будет и урожай из деревни вывезем. Скотину придется забить и картошки много весной не сажать. У меня на работе нормально, можно на недельку выходной взять и в деревню съездить, завтра с утра и отчалим, сообщим родителям о нашем решении.

Мария обрадованно кинулась к мужу на шею, прижалась к нему и заплакала.

— Ты чего это? — удивленно произнес он.

— Ничего... от счастья.

Она смахнула рукой набежавшие слезинки и еще сильнее прижалась к Андрею.

Утром они заехали на рынок, купили фруктов и колбасы, конфет — чего в деревне не было. Мария уже по-другому воспринимала дорогу — без волнения, как в первый раз. Она ехала с чувством гордости и счастья. Километров пятьдесят по обочинам дороги стоял сосновый лес, запорошенный снегом, а дальше простиралась сибирская лесостепь с огромными полями. Снег лежал огромным покрывалом до самого горизонта, а поперек дороги иногда пробегали ветряные белые змейки. Огромная территория с редкими заброшенными деревнями простиралась на сто с лишним километров и снова начиналась тайга уже на тысячи верст до самой тундры.

Свернув с основной трассы, Андрею пришлось несколько раз откапывать свой Лэнд Круизер из снега, десять километров ехали больше двух часов, но все-таки пробились к деревне. Родительской радости не было предела... Даже собаки, кажется, радовались Андрею — они не рычали, подошли осторожно, дав погладить себя. На обнимавшись и загнав машину во двор, Киселевы и Гвоздиковы вошли в дом.

— Как же это вы надумали приехать?.. Радость-то какая! — суетилась Клавдия Петровна, накрывая на стол, — Иван вчера только из тайги пришел, добыл соболей немного. Свадьбу сыграли?

— Да, мамочка, Андрей мой законный муж, фотографии привезли вам посмотреть, — отвечала Мария, доставая из сумки колбасу, фрукты и конфеты, — позже посмотрите с папой — мы проголодались.

Иван доставал из подполья разные соленья — рыбу, грибы, огурцы, помидоры... Наконец сели за стол, выпили за приезд, свадьбу, за родителей.

— Надолго приехали? — спросил Иван.

— На несколько дней. На работе, слава Богу, все нормально, можно и отдохнуть, — ответил Андрей, — вы еще сельчанам о покупке коня не говорили?

— Зачем раньше времени байки травить — лучше купить и порадовать сюрпризом. А что — надо деньги вернуть? Так они все целы...

— Я не о деньгах, мы с Марией решили, что в ноябре заберем вас отсюда к себе.

— Это как? — удивилась Клавдия Петровна, — у нас хозяйство, скотина...

— Мама, собак с собой заберем, а скотину придется забить.

— Как это забить? Она нас поит, кормит, мы живем огородом, у нас все свое. Как это забить? Отец тридцать соболей добыл — продадим и будет на что муку купить, крупы, одежду. А-а, вы, наверное, прикалываетесь? — Клавдия Петровна натянуто улыбнулась.

— Мама, Андрей взял пятьдесят соток земли, за лето там нам дом построят большой — всем места хватит. Огород свой заведем. Вам же не позвонить и письмо не написать — почта два раза в год приезжаем. Андрюша на работе, я в университете, а вы дома будете нас ждать — суп варить, в огороде копаться, рожу: детей нянчить. Нам без вас скучно и плохо.

Мария скорчила кислое личико, но отец с матерью даже не улыбнулись.

— Я что буду в городе делать — сиднем сидеть? — спросил недовольно отец.

— Иван, — возразил Андрей, — работы хватит, еще и останется. Картошку сажать-копать, другие овощи выращивать, Мария хочет свою смородину, малину, крыжовник, клубнику иметь — их тоже обрабатывать надо. Приколотить что-то, подбить, привернуть, зимой можно сюда или в другое место на охоту ездить, рыбу ловить. Без дела никто не останется, еще и времени на все хватать не будет.

— Не знаю, — засомневался Иван, — в городе нам с Клавой душно будет, не знаю.

— Мы участок не в городе взяли, а в десяти километрах от него, прямо в сосновом лесу. Короче — в ноябре мы вас перевозим без всяких возражений, — твердо произнесла Мария, — поэтому и приехали сообщить об этом. Подвал у нас будет, все припасы заберем, картошку только на еду сажайте и сено на зиму не косите.

Иван налил всем кедровой самогонки, выпил.

— Вот так — приехали и за нас все решили, — произнес он, махнув рукой.

Гвоздиковы спали эту ночь плохо, разговаривали и ворочались в перерывах, обдумывая неожиданное и шокирующее предложение дочери с мужем. Они никогда не жили в городе, он пугал их своим объемом, высотными домами, отношением людей между собой. Но больше всего их волновал другой вопрос — что они там будут делать? Особенно Ивана. Клавдия возражала:

— Ты же не без рук — грузчиком можешь утроиться, каменщиком, плотником на стройку. Андрей говорил, что работы всем хватит.

— Ты хочешь уехать?