— Скарлет! Извини за беспокойство, — дверь в комнату была открыта капитаном.
— Да? — я замерла, в удивлении глядя на Багги.
— Мне тут ребята сказали, что ты их отрезвила маленько... — начал он, что несказанно разозлило.
— Да, — сквозь зубы выдавила и щелкнула пальцами, очищая его кровь от алкоголя. А это просто, оказывается.
— И вправду замечательно! — засмеялся пират и покинул мою каморку.
Я что им теперь еще и вытрезвитель?!.
* * *
Было ранее утро. Солнце светило как сумасшедшее. Пираты либо спали, либо мучились похмельем. Мало им, ночью спать не давали, вот и разбирала бумаги. А в месть я выскочила на палубу, где народ лежал вповалку, и весело запела, если учесть, что ни слуху, ни голоса у меня не было, то им можно было отпугивать преступных личностей, или будить:
Пятнадцать человек на сундук мертвеца.
Йо-хо-хо, и бутылка рому!
Пей, и дьявол доведет тебя до конца.
Йо-хо-хо, и бутылка рому!..
— Арр... Не кричи, что случилось? — потирая затылок, показался Багги.
Я махнула рукой и потрясла пожелтевшей бумагой. Моя улыбка по яркости уступала лишь солнцу.
— Я нашла карту сокровищ! — и гордость за себя, что смогла расшифровать корявый почерк капитана Хамелеона, и узнать, какие несметные богатства прятались почти рядом, если верить записям.
Всю ночь я потратила на разгадку, и вот, наконец, еще один успех. Я любила быть первопроходцем, не зря затесалась в туристы и путешественники на родине. Исторические места, физические особенности земли — это же интересно. В меру. Прыгать с парашютом, тарзанки или еще чего экзотического и экстремального не ко мне, а к Лизарду и Милене.
А тут я расшифровала судовой журнал и листы из дневника, изучила карту вдоль и поперек, с двумя крестиками на севере и юге. Сразу вспомнилась любимая история детства — Остров Сокровищ. И вот выпал шанс! Во мне так и бесновался авантюрист, который искал выход.
— Карта, говоришь? — теперь уже не только капитан был на ногах.
Их реально, что ли, поднять такими словами?..
— Да, — закивала головой и начала вдохновлено рассказывать. — Я всю ночь изучала документы с корабля вчерашних пиратов и наткнулась на записи о неком острове Куб. Там, по данным, двадцать лет назад, или более, обосновалась группа пиратов, которая использовала этот летний остров как склад. Там они прятали награбленное. Общая сумма, приблизительно, всех богатств около пятисот миллионов. Но есть одна проблема. Одна из точек сейчас выкуплена дозором. Там у них типа курорта из-за особого климата. А вторая в подземной сети пещер.
— Откуда он все это узнал? — поинтересовалась Альвида, как только я решила перевести дух и глотнуть воды.
— По его записям, все это сообщили знакомые с Джайи, когда он туда доплыл. У них что-то вроде сделки было, информация в обмен на долю. Он ради таких сокровищ решил вернуться назад, — я достала еще одну пачку листов, его журнал.
Вот что меня и беспокоило. Раз он проплыл половину Гранд Лайн, как я его убила? Слишком легко все было. Такая команда не могла так легко пасть от нашей атаки. Наша конечно тоже была не из слабаков, особенно с тремя фруктовиками, но они...
Все это подозрительно. Или мы так сильны, или тут все такие слабаки.
— Но где находится этот остров? — Багги забрал из моих рук карту и принялся ее разглядывать.
— Недалеко. Я как раз перед уходом прихватила его Лог Пос, который и был настроен на этот остров Куб, — показала на руку, куда с утра надела местный компас с подвешенной стрелочкой. Она упрямо указывала в левый бок. — Этот остров расположен в двух днях южнее некого королевства Арабасты.
— Эй! У нас завтрак будет? Кок, быстрей давай! — крикнула в сторону кухни Альвида, где недавно скрылся пират.
— Значит, мы плывем туда? — Кабаджи посмотрел на задумавшегося Багги.
— Курс на остров Куб! — возвестил капитан, а ожидающие пираты отозвались радостными возгласами.
— Так просто? — удивилась я. — А тактика? Обдумывание ходов и плана? Там же дозорные!
— И что ты предлагаешь? — покосились на меня.
— Пойти позавтракать? — вздохнула я и первой пошла в столовую.
Я чувствовала себя этакой горячей головой, которая заставила всех действовать, кипеть работу, а вот теперь вставить свою лепту не давали. Видимо, с меня им и новости хватило. За столом сидели три фруктовика плюс Моджи и Кабаджи. Правда, на данный момент все активно уплетали завтрак, а я с тоской смотрела и слушала, какой план придумывали наши. Нет, серьезно, если они примут этот вариант, то я их не знаю, и вообще тут мимо проходила. Серый и Кардинал доедали мою порцию, то и дело грозя смахнуть длинными хвостами чашку с кофе. Они уже не раз хлестали ими меня по руке, и скажу, довольно больно.
— Значит, ты, Скарлет, у дозорных будешь караулить, а в пещере вести...
— Стоп-стоп, — остановила Багги, мотая активно головой. — Вы что задумали? Сначала к дозору потом пещера? А не лучше ли наоборот? Если у дозора неудачна попытка будет, то хотя бы из пещеры успеем все выгрести. Лог Пос все равно будет настраиваться сутки.
— Твой да, а наш все еще показывает в другую сторону, — влезла Альвида и постучала ноготком по стеклу. — Но да. Вариант с пещерой практичен. Только вот где у дозорных искать клад?
— Он что-то упоминал про склад, где хранят продукты, — почесала подбородок, в попытке вспомнить. — Это было как вариант, если верить старой карте и новой. Видимо, туда уже в разведку ходили.
— Не-не, ты будешь на разведке! Крысы-то твои! Кто будет ими управлять?! — замахал активно руками Багги.
До него это только дошло? Спустя уже целую ветку диалога?..
Я хлопнула ладонью по лбу.
— Если этот план окончательный, то я и буду управляющей, так как крысы — мои, — устало посмотрела на остальных. — А кто, как не я, их знает лучше?
— Моджи? — видимо, решил сделать предположение капитан.
— Уж точно не он, — с улыбкой произнесла я и положила подбородок на ладонь правой руки, а второй принялась гладить разлегшегося передо мной Кардинала. Серый уже сидел на плече и, свесив заднюю лапу, спал после сытного завтрака.
— Тогда решено. Сначала вычищаем пещеру, затем идем к дозорным, переодевшись в людей из санэпедем станции! — заключил Багги и рассмеялся.
Ужас. Нам самим нужна эта проверка, тогда как крысы едят из тарелок пиратов. Но, если честно, я сомневалась в эффективности этого плана, так что ставка на пещеру была больше, чем на дозорный курорт. Да и если верить, то вход в пещеру со стороны моря, с северной части острова, то есть, можно было легко заплыть на лодках, найти нужный вход, сгрузить все на борт и вернуться. Главное, не попасться на глаза дозорных, если будут патрули.
Сколько же проблем нас ждало. Это никак нельзя назвать занятным приключением, как считала с утра. Авантюрист во мне уже умер, или подал в отставку. Я хотела спокойных и увлекательных, а не тех похождений, что предлагал капитан. Я еще жить хочу. Риск — не мой ход. Тут как раз уже стихия Милены, она еще то бедствие. Но я не знала, где была самая младшенькая в нашей семье...
* * *
Где-то в Арабасте
Белый диск палил со светлого неба, нагревая рыжий песок, который хранил в себе свежие следы от недавней бойни. Девушка, с волосами цвета вечернего неба, слизала алую жидкость с лезвия оружия и безумно улыбнулась. В ее синих глазах горел азарт убийства, который она выдавала через хриплый смех. Убийца посмотрела на десятки бездыханных тел мужчин вокруг нее и улыбнулась еще шире, если это было возможно. Она выпрямилась во весь рост и убрала тесак за пояс, после чего откинула фиолетовые волосы за спину и сощурила глаза, разглядывая горизонт. Ей показалось, что там мелькнула человеческая фигура, которая скрылась за дюной.
Девушка поправила широкополую черную шляпу, которую по стереотипу носили ведьмы с Земли, и пошла вперед, где и надеялась встретиться с миражом. Но человек оказался реальностью, которую она настигла спустя пять минут. Скорости убийцы можно было удивиться, ведь она за долю секунды вытащила тесак и прижала его к шее незнакомца, стоя уже за его спиной.
— Для подкрепления тебя слишком мало, хи-хи, — тихо прошептала она.
— Уже не узнаешь родную старшую сестру, Милена? — легким движением руки незнакомка спустила белый капюшон с головы. — Или тебе уже привычней слышать свое имя как Мисс Хэллоуин?..
— Китана? — не веря своим глазам, выдавила она и, опуская оружие, отступила на шаг, разглядывая высокую девушку в форме дозора, которая повернулась к ней лицом.
— Я, наконец, нашла тебя раньше Скарлет... — нехорошо усмехнулась секретарь Смокера. — Но, я смотрю, без моего присмотра ты не смогла сдержать своих низменных желаний и стала преступницей?
— Вы... все тут? — все еще шокированная, произнесла Милена.
— На острове только я, — кивнула Китана. — Но тебя еще можно спасти, в отличие от остальных. Как насчет того, чтобы пойти со мной? С твоей родной сестрой?
— Со змеей? Да никогда! — взяла себя в руки девушка и сжала рукоять тесака.
— Я вижу, убийства ты ценишь больше, — пропустила мимо ушей предыдущие слова она и улыбнулась лишь уголками губ. — А хочешь убивать легально?.. Или отправиться со всеми в Импел Даун?
Мисс Хэллоуин помрачнела и посмотрела на рыжий песок. Она просто не могла поднять руку на родную сестру, но и не пойти за ней...
"Почему не Скарлет?.." промелькнула мысль в ее голове, и она неуверенно кивнула.
"По крайней мере, тебя контролировать легче, чем старшую, моя милая Ланочка..." Китана положила руку на плечо сестре и повела ее назад. В город, где стоял корабль ее капитана.
Первый остров. Вендетта
Меня грызло плохое предчувствие. Может, неуверенность и заключалась в том, что данный поход у меня впервые в жизни, до этого я никогда не искала клад под носом у стражей закона. Но дух авантюры я уже пробудить не могла.
— Скарлет! А что ты за песню пела сегодня? — подошел ко мне один из пиратов и сел рядом.
Я отвлеклась от мыслей. Сидела я на носу корабля, облокотившись о перила, и следила за крысами, которые скакали вокруг с зубочистками в зубах. Решила начать с малого, зачем рисковать и давать им оружие, если можно и деревяшками поучить управлять, а как выпадет случай, так и подберу чего стального. Все-таки дурная идея покрыть их хвосты стальными жалами как у скорпионов не покидала. Только вот отвлеклась на мысли, поэтому бегали они бесцельно.
— Старая пиратская песня, — с улыбкой посмотрела на моряка, за спиной которого уже стоял Моджи. — Ее пели очень давно, и мало кто помнит сейчас все слова. Но в нашем городе ее любили... потому что она родом из него.
Ну, приукрасила немного. Но ведь, правда, что из моего родного дома, точнее мира.
— Даже была одна история, которая и привела к ее созданию, — я припомнила то, что когда-то вычитала в Интернете, когда искала эту песню целиком, после очередной перечитки "Острова Сокровищ". — А вообще у нас в городе кладезь песен морской тематики. И просто различных историй...
Зря все-таки я это сказала. Ближайшие часы "благодарные" слушатели, которые не знали чем заняться, ведь корабль шел полным ходом, и ветер натягивал паруса, мучили меня. Для начала попросили спеть полный вариант "Йо-хо-хо, и бутылка рому", а затем саму историю. К тому времени меня уже слушали все. Имена я решила опустить, чтобы потом не копались в истории пиратства и не искали настоящих людей.
— Очень давно на одном пиратском корабле "Месть королевы Анны" под командованием почти самого жестокого и опасного капитана в море вспыхнул мятеж. Но бунт удалось подавить, ведь капитан обладал страшной силой и мастерски владел оружием. Пятнадцать мятежников высадили на необитаемом острове Сундук Мертвеца, где не было ничего, лишь клочок каменистой земли, на которой жили только змеи и ящерицы. Даже пресной воды не было. А капитан дал каждому по бутылке рому и абордажной сабле. В надежде, что когда все напьются, изрубят себя, и дело с концом, а если и кто переживет, то после алкоголя усиливалась жажда, значит, их так и так ждала страшная смерть. Для мятежников настали ужасные дни. Но им повезло, ведь главарь бунтарей был умный мужчина, и имел авторитет среди мятежников, поэтому поножовщины не было, как ожидалось. Несмотря на то, что на клочке суше, где было тесно и негде спрятаться от палящего солнца, они смогли раздобыть огонь и разожгли костер, за ночь собирали росу в куске парусины, но воды все равно не хватало. От жары они стали бредить и видеть кошмарных чудищ, а также морского дьявола, фух, — я выдохнула и приняла из рук моряка бокал с остывшим чаем, в горле пересохло. — Когда был отлив, остров увеличился в размерах, а среди кораллов они собрали моллюсков, крабов и прочих существ. Так же они охотились на ящериц и змей, а мясо вялили на солнце. Через месяц на остров вернулся корабль с капитаном, который надеялся увидеть лишь скелеты на острове, но был удивлен, обнаружив там измученных моряков. По требованию остальной команды, бывших бунтовщиков взяли на борт. После этого случая и пошла та песня.
Закончила я, в надежде, что ничего не упустила и рассказала в общих чертах. Но пиратам понравилась эта история. Они были в восторге и потребовали научить их той песне. Я лишь мучительно вздохнула и записала слова на листке.
— Какие еще знаешь занятные истории? — обратился ко мне капитан, как только команда разошлась, громко напевая песню.
— Ну, моя родина славится тем, что придумывает множество различных книг. Романтики, но не все. Поэтому пиратов, выходцев из нашей земли, много. Найти приключения, покорить весь мир, проплыть вокруг земли... — говорила я, пока Багги не перебил.
— Найти One Piece? — добавил.
— Что? — удивилась я и тут же вспомнила, что это. — Не, таким не интересуются, да и того тогда не было. Хотя были разбойники чистой воды, как тот капитан из истории, да и еще один. Намного сильнее и опаснее его. На все его сокровища могло жить не одно поколение. Правда там уже ничего не осталось. После его смерти, его клады разграбили.
Загоревшиеся глаза в предчувствии неземных сокровищ быстро погасли, и капитан покосился на меня с недоверием.
— Земля на горизонте! — раздался крик с вершины грот-мачты.
Все тут же прильнули к носу корабля и уставились на открывающееся зрелище. Крысы прижались к моим ногам, чтобы их не раздавили, а то шанс был.
Странный какой-то остров. Правильной прямоугольной формы вид открылся нам, даже деревья на нем были одного роста, словно какой-то великан каждое утро подрезал верхушки. Остров Куб... кубической формы? Чего только не встретишь на Гранд Лайн...
Багги принялся отдавать приказы, а я достала новую карту острова и пригляделась. Меня в начале удивил ее правильный квадрат, видом сверху, но теперь ясно стало. И если верить стрелкам на краю карты и нашему пути, то приходили мы как раз с севера. Удобно же, однако.
