Добрые парни не выглядят привлекательными! Они думают только о том, чтобы делать хорошие вещи. Совершенно не понимая сердца своих девушек и, соответственно, не идя навстречу их желаниям.

А ведь это очень сложно — полюбить человека, которого даже не знаешь! В жизни поэтому и существовало множество этапов для построения отношений, таких как: знакомство, свидание и даже споры. Однако простодушные МЕЧи думали только о том, что им просто нужно встретить подходящего человека.

Ирен попыталась их приободрить.

— Поверьте, у вас тоже есть привлекательные черты. Когда вы достаточно сблизитесь, выбранные вами девушки обязательно это заметят.

И после она дала МЕЧам конкретные советы и наставления, чтобы показать их лучшие черты. Рассказала, что девушки любят надёжных парней. Обратила внимание на новичков, которым всегда требуется помощь. И также успокоила, сказав, что если они будут работать над собой и развиваться шаг за шагом, то всё получится.

Очень скоро некоторым из МЕЧей, что развернули в поселении орков особо бурную активность, пришло одно неожиданное предложение.

— Чвик! Люди, умеющие сражаться. Не хотите обучать наших молодых орков?

Это было официальное предложение работы инструкторами в тренировочном зале. И вот уж опыт в этом деле имели не то что наставники, а любой из учеников.

'Хм... Инструктор для новичков...'

'Так ведь это то, что надо. Можно будет показать свои навыки и способности'.

Оплата за эту работу составляла два золотых за день. Конечно, если сравнивать с охотой, это было значительно меньше их обычного заработка, но МЕЧи дали своё согласие.

— Мы берёмся

— Что же, тогда приступайте к работе.

С этого дня в тренировочных залах появились новые инструктора. Первой задачей которых стало обучение молодых орков пользованию глефой.

— Добро пожаловать на первое занятие. Я ваш инструктор и сейчас продемонстрирую, как нужно правильно пользоваться глефой.

Пятый МЕЧ отошёл в сторону, чтобы показать свои навыки перед молодыми оркчихами. Вообще же на дворе тренировочного зала, за ним следило свыше пятидесяти учеников.

Подойдя к дереву, Пятый пнул его с такой силой, что сверху осыпалось несколько листьев. После чего несколькими быстрыми движениями нанизал каждый из листочков на кончик глефы, подобно шашлыку на шампуре.

— Вот и всё, это достаточно просто.

Пятый радостно улыбнулся девушкам.

Однако никто из новичков, конечно, не смог этого повторить.

— Чёрт, почему глефа такая тяжёлая?

— Этой штукой сложно махать. Чвик! — слышались раздосадованные девичьи возгласы.

Ученики не смогли попасть даже хотя бы по одному листочку. Поэтому после каждой их попытки Пятый меч снова демонстрировал, как нужно делать, и в недоумении всё повторял и повторял:

— Как это у вас не получается? Почему? Это же так просто...

Махание глефой продолжалось.

Глава 3. Власть вождя

После кровопролитной битвы на холме Сармио у Виида осталось всего сто пятьдесят очков Здоровья. Верхом на Жёлтом он несколько раз прорывал вражеские ряды. Полностью погрузившись в бой, сражался в самом центре армии противника.

И лишь когда его жизни стала угрожать опасность, благодаря отчаянной борьбе Ледяного дракона и Фениксов, ему удалось благополучно выйти из сражения. Жёлтый в последнем особенно помог. Он мчался и прыгал чуть ли не в огонь, дабы скрыться от преследовавших хозяина противников.

Скульптуры! На их создание и последующее оживление требовались немалые ресурсы и труд, но по итогам они полностью оправдывали ожидания.

Однако это не означало, что Виид признавал какие-либо их заслуги.

— Бесполезные существа.

— ...

— Это произошло из-за вашей слабости и нерасторопности. Почему вы не можете всегда действовать правильно?

Нескончаемые упрёки, осуждения и обвинения!

В то же время после славной победы Виид часто говорил:

— Они мне не ровня. Смешно, что противники вообще рассчитывали на победу.

Все победы становились его заслугами.

Если же ситуация складывалась достаточно плохо, обвинения потоком лились на подчинённых. Говорят, что великие полководцы никогда не осуждали своих воинов. Вот только это никак не относилось к Вииду. Он карал, обвинял и осуждал.

— Му-у-у!

Жёлтый, несмотря на недовольство хозяина, успокоительно потерся головой, показывая свою привязанность. Но это, скорее, было следствием того, что он относился к породе корейских быков, которые из-за своего характера не упирались даже тогда, когда их вели на убой, а лишь печально глядели.

Однако по ночам, когда Виид отдыхал или же спал, скульптуры устраивали тайное совещание. Ледяной дракон, Фениксы и Жёлтый собирались где-нибудь в уголке, чем-то напоминая ужасных заговорщиков.

Ледяной дракон, опасаясь, что хозяин может услышать, тихо шепнул:

— Будьте терпеливы, и тогда появится шанс.

— Неужели такое возможно?

— Старший, мне кажется, это никогда не произойдёт.

Ледяной дракон горделиво выгнул голову и на мгновение расправил крылья.

— Произойдёт. Посмотрите на меня. Пускай и недолго, но я же уже был независимым.

— Свобода!

В глазах Жёлтого запылало жгучее желание.

Пастбище, где царит свобода! Прекрасная, несбыточная мечта.

— Невозможно описать ценность свободы. Вы сможете самостоятельно путешествовать по безграничным землям континента, и также охотиться на монстров.

Фениксы, упиваясь речами, молча кивали головами. Они впитывали каждое слово старшего собрата подобно бесценным откровениям.

— Вы хоть представляете, насколько мир прекрасен во время дождя? Можно путешествовать по озерам, пролететь над горными хребтами, пронзить облака. Версальский континент поистине удивителен.

— Как бы нам хотелось там побывать.

Фениксы и Жёлтый были созданы здесь, в преддверии Ада, и ни разу не бывали на континенте. Все их знания ограничивались тем, что рассказывал Ледяной дракон.

— Там столько различных растений. Таких сочных и вкусных. А прохлада речной воды, прозрачной, как хрусталь!

— Му-у-у, травы!

— Фениксы, а вы пробовали сладкий батат?

— Что ещё за батат?

— Запечённая картошка, сладкая, как конфеты. Просто тает во рту.

— Как конфеты?

— Вы не пробовали конфет?! Это вкуснейший людской десерт.

Ледяной дракон охотился, чтобы на заработанные деньги накупить себе побольше сладостей. Всё потому, что во время охоты с Виидом на севере в компании Альберона и Союн ему довелось попробовать упомянутые блюда. Альберон во время привала подкармливал его печёным бататом, в то время как Союн по доброте душевной угостила конфетой!

— За подобные угощения не жалко и жизнь отдать.

— Ты серьёзно, старший?

— Величие конфеты... Вы просто ещё не понимаете. Не знаете того вкуса, когда она начинает таять во рту...

От одного рассказа у Ледяного дракона потекли слюнки.

— Рядом с хозяином была одна девушка необычайной красоты... Если вам повезёт увидеть её, то проявите всё своё обаяние. Она легко поддаётся на это. И тогда, если улыбнётся удача, то, возможно, вас угостят конфетой.

— Девушка? Она его друг или же любимая? — сказал Жёлтый и тут же всплакнул, покачав головой. — Му-у-у. Я не могу поверить в то, что у хозяина имеется друг.

По его мнению, в Вииде не было ни капли человечности, и потому у него по определению не могло иметься друзей.

Ледяной дракон покачал головой.

— Я не знаю, кто они друг другу. Людские отношения — сложная вещь. Но что-то мы заговорились. Главное, помните, у вас обязательно когда-нибудь появится шанс освободиться. Терпите и ждите. Свобода никогда не даётся без жертв. Так что когда-нибудь...

— Когда-нибудь...

Жёлтый печально продолжил:

— Я обязательно попробую конфеты.

* * *

Разгромив армию преследователей, Виид, наконец, достиг деревни Сармио. Широко раскинувшееся в разные стороны поселение оказалось самым крупным из трёх.

Вождем у племени был горбатый старец. Именно он после обращения Виида вскинул свою трость в небо и произнёс:

— Альянс с орденом Металоста? Наши охотники не боятся смерти. Мы сдержим обещание и исполним свой долг.

Вопреки всем ожиданиям, последнее племя сразу же согласилось возродить альянс.

— Слава Великому вождю! Слава племени Сармио!

Виид скандировал вместе с окружающими охотниками. Сейчас, дабы проявить уважение, он копировал их выражения лиц с до странности широко раскрытыми ртами и горящими глазами!

У части охотников можно было наблюдать сидевших на плечах орлов.

В самом поселении бурлила жизнь: постоянно кто-то нёс в руках или тащил за собой на верёвке охотничью добычу. По сравнению с другими племенами вокруг было развешено множество припасов, что, как и имевшиеся у воинов в достатке луки, копья, мечи и топоры, показывало внушающую силу племени.

Дождавшись прекращения криков, вождь продолжил свою речь:

— Вот только в нашем племени многие жители ещё не оставили своего имени.

— ...

— А это очень важно — запечатлеть своё имя. Когда наши воины отправляются на охоту, мы делаем их скульптуры и устанавливаем у всех на виду. Чтобы наши дети могли видеть величие их предков.

— Тогда...

— Количество охотников, которые будут сражаться в альянсе вместе с орденом Металоста, определится количеством изготовленных тобою скульптур.

Оставленные скульптуры являлись единственной памятью о погибших в походах охотниках. Так что племя Сармио присоединится к альянсу только после изготовления достаточного количества работ.

* * *

Виид начал внимательно рассматривать охотников.

Перед ним стояли дикари, облачённые в перья и кожаную одежду! Каждый из них имел выраженные индивидуальные черты лица и каким-либо образом оформленное оружие, из-за чего изготовление скульптур не казалось особо тяжёлым делом.

Для сохранности выполнять работы требовалось из камня, а не дерева или глины. Но и это не являлось проблемой, так как нож Захаба резал камень, словно масло.

— Стройные... и добродушные.

Виид изготавливал скульптуры на торговой площади поселения. Сначала он создавал общие для всех очертания, после чего детально выражал индивидуальность каждого жителя.

Такой подход позволил развить невероятную производительность.

Во многом это стало возможным благодаря Скульптурному мастерству шестого высшего уровня! Пройдя через усердные тренировки и практику, Виид настолько развил навык, что сейчас был способен с ходу делать довольно качественные и ценные скульптуры.

— Как я много раз и говорил... Внешний облик — одна из важнейших частей работы.

В свою очередь, использование качественного камня было не менее важно, чем хорошие материалы при отделке квартиры.

Благодаря богатому опыту Виид уже мог представлять различные образы будущей скульптуры, лишь взглянув на отдельные каменные глыбы и куски. Более того, он научился использовать природный узор для более эффектной подачи задумки! Из-за чего даже лежавшие недалеко друг от друга однотипные камни могли значительно различаться по пригодности для создания желаемой работы.

— Это как различие в цене из-за качества между отдельными частями тела коровы.

Так что Виид быстро изготавливал скульптуры из самых высококачественных камней!

Вообще, массовое производство работ не было характерно для деятелей искусства. Но Виида это нисколько не смущало, а наоборот, даже порой приносило удовольствие. Так что необходимость сделать действительно много скульптур никогда не становилась для него препятствием.

Для племени Сармио за последующие двадцать дней Виид изготовил образы трёх тысяч охотников. Конечно, это стало возможным только благодаря тому, что он создавал миниатюрные версии жителей. Если бы скульптуры делались в полный рост, было бы вообще сложно представить, когда бы он завершил свой труд.

Во многом помог и недавний опыт в переделывании чужих работ на реке Плача.

И вот, как итог, Виид создал максимально возможное для племени Сармио количество скульптур! Туда вошло всё население деревни за исключением детей, женщин и небольшого числа охотников, которые останутся охранять племя.

Когда работа закончилась, на площади появился вождь в сопровождении воинов.

— Отныне мы признаём тебя, представителя и владельца символов альянса ордена Металоста, за нашего временного вождя. Мы готовы принять участие в войне.

— Да-а-а!

Дзынь!

Альянс ордена Металоста возрождён!

Племена Бежагви, Рэкие и Сармио начали собирать охотников и воинов для предстоящей битвы с орденом Эмбиню. Итоги этой войны окажут сильное влияние на творящиеся сейчас на Версальском континенте события.

Вы получили почётный титул 'Божественный представитель ордена Металоста' и теперь можете использовать священные реликвии ордена в полную силу.

— 'Символ альянса — трость' отныне позволяет пользоваться Властью вождя.

— Параметры трости изменены.

Слава увеличивается на 450.

Получен новый уровень!

Благодаря возрождению альянса Виид получил много Славы. Хотя и без этого она была весьма высока. Он заработал её как скульптор за созданные произведения искусства и выполнение различных заданий.

В этом плане даже в знаменитой телепрограмме 'Хроники Версальского континента', а так же во всей Ассоциации тёмных геймеров можно было посчитать по пальцам тех, кто был более известен в мире, чем Виид! И то в основном это были крупные торговцы, пожертвовавшие огромные средства церкви, или же игроки, которые входили в десятку сильнейших в Королевской дороге.

Однако полученные сейчас очки Славы впервые заставили задуматься Виида, как после выполнения цепочки заданий и возвращения на континент может измениться к нему отношение в мире.

Виид в окружении охотников достал 'Символ альянса' из рюкзака.

Трость излучала свет! Изношенная палка, которая до этого подходила разве что бедным старцам, теперь превратилась в элегантный предмет, который не постеснялись бы носить ближайшие служащие любого первосвященника.

— Идентификация!

Символ Возрождённого альянса — трость.

Прочность: 2000/2000. Урон: 98.

Трость является символом и доказательством созданного альянса между орденом Металоста и тремя племенами реки Плача. Данный предмет доказывает полную поддержку бога Металоста. И обязывает всех существ Версальского континента признавать 'Власть вождя'.

Требования: Наличие признания ордена Металоста и 2000 Веры.

Эффекты:

— Магический урон увеличивается на 35%

— Святая сила повышается на 100%

— Слава увеличивается на 1200

— Навык ведения переговоров повышается

— Позволяет использовать Власть вождя

Власть вождя — возможность призвать любые творения Версальского континента, будь то монстры, предметы или представители какой-либо расы.

Эта сила вручена благословением самого бога Металоста. Однако в связи с тем, что орден распался, воспользоваться ею может только тот, кто получил признание бога.