Грань первая. Микадо

— Впрочем, не важно, что Сакура Харуно "мертва". Не так ли, Шикомару Нара — ехидно спросил блондин, уклоняясь от бегущих к нему по земле полос из тени.

— Восемь Тригран. Двести пятьдесят шесть ударов небес — раздалось сзади.

— Расенган — ответил блондин и нанес удар сферой на правой ладони, не обращая внимания на удары Хьюги.

— Ай-ай, как нехорошо, Неджи. Ладно, хотели подставить Данзо, обвинив его в убийстве Сакуры, но я то тут причем?

Еще около десятка шиноби приготовилось к атаке. Вдруг из задних рядов на открытое место вырвался шиноби верхом на собаке.

— Люди, что вы делаете? Он же всех вас спас! Остановитесь! Хината! Что ты делаешь? Ты же любила его! Ли! Прекрати! Ты хочешь ни за что убить своего друга? Шино! Что на тебя нашло, приятель? Ино! Неджи! Шикомару! Чоджи! Как это понимать?

— Не надо, Киба — сказал блондин позади.

— Почему, Наруто? Они же хотят тебя убить!

— Спасибо, Киба. Но мое терпение лопнуло. Теперь я больше не шиноби деревни Листа. Я не желаю иметь ничего общего с деревней, предавшей меня. Учти, Киба, если я понадоблюсь тебе и ты сможешь отыскать меня, я приду тебе на помощь. Но это касается только тебя. Все, кто меня предал! Отныне мы с вами чужие люди! Я не ненавижу вас! Мне плевать на вас! Живите, радуйтесь, горюйте, захлебывайтесь собственным дерьмом — мне плевать! Я — ухожу. И молитесь, чтобы вам не пришлось узнать всю цену моего изгнания! — громко проговорил Наруто, начиная складывать печати — Стиль Духа. Вознесение.

Фигура блондина окуталась прозрачным сероватым дымом, смазавшим краски. Однако все присутствующие видели сквозь дым истончающийся силуэт. Спустя несколько минут, в течение которых никто не смел сдвинутся с места, контуры тела Наруто Узумаки окончательно пропали и облако дыма развеялось. Оставшиеся ошарашено смотрели на пустое место, где посреди толпы исчез шиноби, раскидавший лучших дзенинов нового поколения.

"Е-о-о. Распад высшего клона гораздо тяжелее перенести, чем гибель сотен обычных" — подумалось Наруто, сидящему в позе лотоса в нескольких километрах от Конохи.

— А ты что думал. Обычный клон это просто образ тебя, подпитываемый содержащейся в нем чакрой. Поэтому при его гибели ты получаешь ровно столько информации, сколько успела набрать эта второсортная копия. Высший клон, как ты помнишь, копирует тебя с точностью до тысяч клеток. Поэтому при его развеивании тебе приходится некоторое время жить как бы две жизни одновременно. Если бы ты развеял Второго мгновенно, как хотел, то тут же рухнул бы в обморок. А так ты все лишь прожил два часа его метаний по Конохе со стократно большей скоростью. Хотя и это не слабо.

— А как же с остальными клонами поступить?

— А у тебя мало времени в запасе?

Наруто задумался.

— Не знаю. Нам надо будет уйти в безопасное место.

— Может, отправить часть клонов на поиски чего-нибудь нужного, а самому пойти тренироваться в укромное место? Но давай обсудим планы на будущее потом. Пока предлагаю дождаться клонов и валить отсюда.

— Согласен. Там посмотрим.

На поляну выбежали союзники Наруто.

— Ну как?

— Все в порядке. Получили, что требовалось. И еще кое-что нашли — ответил один из них, как и остальные, отдаленно похожий на Наруто.

— Тогда идем в Страну Ветра. Там разберемся.

— Как скажешь, оригинал — ответил один из высших клонов, после чего команда отправилась на восток.

"Все таки высшие клоны — это нечто. Достаточно хотя бы их живучести и того, что их можно создавать непохожими на оригинал. Но и остальные свойства ничем не хуже." — думал настоящий Наруто Узумаки, вместе с клонами прыгая по деревьям. В его голове постепенно рождался план.

У правительницы деревни, скрытой в листве, бывали приступы самокритики. В эти моменты она невольно начинала вспоминать все свои основные ошибки за прошедшее время. Поэтому Хокаге сидела за столом своего кабинета и смотрела в пустоту, пытаясь справиться с горечью поражения.

Недооценила мальчишку. Более того, посчитала его благонравным идиотом, с которым можно поступить так, как пожелает, а потом рассказать глупую сказочку, которой он поверит. Искренне верила, что его можно кормить любой ересью с ложечки.

А что вышло? Парень оказывается только косил под дурака. Достаточно вспомнить бои, в которых он участвовал. Нужно было — применял такие ходы, что и Шикомару не сразу придумает. А теперь? После его прощальной речи люди его побаиваются, но вся ненависть куда-то делась. Зато ее авторитет серьезно пострадал. И виновата в этом она сама. Как теперь заботится о деревне, если люди скорее послушают маразматика Данзо, чем ее? Многие теперь не верят Сакуре и придется снимать ее с многих миссий и отправлять только в составе тех команд, которые ей еще доверяют. Нара Шикомару, лучший тактик деревни, потерян как командир как бы не навсегда. Кто пойдет за лидером, способным на такую подлость? Мало таких. Да и ей теперь могут не поверить. Жители считают, что в лидере их деревни должен быть Дух Огня. Губы Цунаде изогнулись в горькой усмешке. Пожалуй, единственным в Конохе и вообще в мире, в ком был Дух Огня, был Наруто. Дзинтюрики Девятихвостого Лиса, Бога Огня, как-никак.

— Цунаде-сама, плохие новости — с ходу закричала Сакура, вбегая в кабинет.

— Говори.

— Этот убл... — тут девушка увидела лицо Хокаге и поспешила изменить тон — кто-то в тот момент, пока вся деревня отвлеклась на Наруто, выкрал многие свитки из хранилищ деревни.

"Кого я взяла в ученики. Эта дура могла хотя бы перекрасить волосы и не выдавать себя стилем борьбы, атакуя Наруто на виду всей деревни? Ну, она у меня попляшет."

— Что украли?

— Несколько комплектов книг из библиотеки Академии, множество свитков с техниками и четыре свитка призыва из хранилища АНБУ и все ваши свитки и свитки Хокаге, включая ваш свиток контракта.

— ЧТО?!

— Вот, посмотрите — ответила Сакура, с поклоном вручая Цунаде три кассеты.

Цунаде молча взяла кассеты и подошла к магнитофону. Вскоре на экране показались картинки. Вот черноволосый паренек идет по ее кабинету. Дорогу ему преграждает кто-то из АНБУ, но шиноби не замедляя ход вырубает элитара ударом ребром ладони по шее. Подойдя к тайнику в стене, он буквально вонзает ладонь у края стальной плиты, закрывающей сейф. Короткой движение рукой, и двадцатисантиметровая пластина из стали и чакропоглощающих сплавов отлетает в сторону. Союзник Наруто, а это несомненно его союзник, берет свитки и, не забыв насмешливо поклонится каждой камере, уходит.

Две девушки и парень, смеясь, разбрасывают преподавателей Академии как котят. Цунаде, хмурясь, смотрит на них. Каждый из тройки использует разные вариации одного и того же, незнакомого ей стиля борьбы. Непонятно, что трое мастеров такого уровня забыли в Академии. Забрав по несколько экземпляров всех учебников и учебных принадлежностей, они уходят. Обернувшись у выхода, блондинка с волосами, собранными в два хвоста по бокам головы, подмигивает камере.

А вот и хранилище АНБУ. Еще одна тройка сражается с восемью анбушниками. Н аэтот раз запись со звуком и Цунаде слышит переговоры обеих сторон. Вот та, кого назвали Хикари, ловит руку с кунаем и притягивает противника к себе. Перед тем, как ударить его рукой, она почти мгновенно создает голубую сферу. Неужели Наруто обучил ее расенгану? Как это понимать? Он что, тоже вел свою игру? Или действительно хотел предать деревню?

Трое накидываются на шиноби по имени Шин. Тот запускает технику, называя ее Вьюгой и его тело словно расплывается, уходя от ударов противников. Одновременно он касается противником пальцами и вскоре вокруг него лежит три неподвижных тела.

— Прокрути назад и покажи по кадрам это с Вьюгой.

На экране одна за другой мелькают картинки. Цунаде кивает своим мыслям. Удивительная скорость и гибкость. Похоже, улучшенный геном. Одновременно медик смотрит, куда целится пальцами противник и проникается уважением к этому шиноби. Удар пятью пальцами — полукругам по проекциям сосудисто-нервных пучков. Руки, ноги и шея. Страшноватый стиль. Куда там Хьюгам с их гуманным стилем, максимум лишающем способности контролировать чакру. После таких ударов шиноби покойник почти наверняка. Даже если удастся остановить кровотечение из порванных сосудов, размозженные вбросом чакры нервы сшить вряд ли удастся. Эти трое — паралитики до конца дней своих. Впрочем, нет, останавливает себя Цунаде, смотря на время событий в углу экрана. Вряд ли нашелся медик в ближайшие полторы минуты, а после их уже было почти невозможно спасти. Похоже, Шин — убийца этих троих.

Оставшиеся откатываются назад, и двое из них падают, пронзенные какими-то не то шупальцами, не то копьями, вырастающими из окутавшей тело третьей шиноби, Мисаки, миниатюрной шатенки с ярко синими, светлыми глазами, темной дымки. Последние пытаются прорваться из хранилища и тоже погибают.

Вошедшие в хранилище осматриваются. Кивнув своим мыслям, Хикари создает около полоусотни клонов, которые разбегаются по хранилищу. Цунаде чувствует удивление. Чудовищный объем чакры. А как стоит эта Хикари! Неужели еще один Жабий Отшельник? Тогда понятно. Троим бойцам такого класса, двое из которых судя по всему обладают улучшенным геномом, восемь анбу — на один зуб.

Клоны прибегают, отдавая множество свитков троим шиноби у входа. Затем клоны развеиваются и троица уходит. Печально улыбнувшись, Шин достает сюрикен и взмахивает рукой. Изображение исчезает.

— Неужели этот ублюдок предал нас? Я его на части порву! — крикнула Сакура, ударяя кулаком в ладони.

— Остынь. Ты ему не ровня. Особенно с его союзниками. Хорошо, если он не затаит зло на деревню. Подготовь приказ нашим ни в коем случае не вступать в бой с Узумаки Наруто и этими шиноби без специального приказа. Эти ребята — ниндзя уровня S. А теперь оставь меня.

— Хорошо, Цунаде-сама — ответила Сакура, испуганно глядя на сенсея. Такой разгневанной она Санина еще не видела.

"Так вот что он назвал ценой своего изгнания. Ну попадись мне, Узумаки Наруто!" — подумала Пятая Хокаге, понявшая, как сильно развел ее прикидывавшийся наивным дебилом дзинтюрики.

В десяти часах хода от Конохи.

— Наруто Узумаки — проговорил блондин, оставляя оттиск пяти пальцев на свитке — Секо, уходишь в Страну Земли и там тренируешь призыв слизней. Если за месяц не получится, просто учишь новые техники. Если вызовешь — попробуй уговорить Катсуи обучить тебя в убежище слизней. Не помешает получить мастерство еще одного Санина. А ты, Хикари, иди в Страну Волн и вызывай саламандр. Действия те же.

Группа снова разделилась. Двое ушли, остальные обогнули Коноху с севера и направились на запад, в Страну Ветра под видом путешественников.

— Бедная Цунаде. Дорого же ты взял за ее авантюру. — рассмеялся Найт.

— Ее проблемы. Теперь я знаю, чему посвящу ближайший год.

— Используешь свободное время по своему усмотрению?

— Да. Это и есть истинная цена моего изгнания. Я стану еще сильнее. И если Лист отыщет меня и попросит помочь, ему придется дорого заплатить за мою помощь. Это — их цена моего изгнания.

Шиноби и его клоны, неотличимые от людей и непохожие на него, молча бежали к пустыне. Навстречу заходящему солнцу и прочь из Конохи. Навстречу новой жизни.

Часть 3. Дары крови.

Пролог. Те, кто остался.

История первая. Ханаби Хьюга. Человек.

По вечернему лесу к Конохе бежали две девушки. Старшая явно принадлежала к клану Инудзука — только у них были эти отметины на щеках. Более молодая, почти еще ребенок, судя по серебристым глазам без зрачков, была Хьюгой. Внезапно старшая остановилась.

— Странно — проговорила Инудзука, потянув носом воздух.

— В чем дело, Хана-сенсей? — спросила вторая куноичи, бежавшая чуть позади джонина.

— Тебе не стоит знать... ну да ладно. Все в мире пахнет по-своему, в том числе и эмоции. Если множество людей испытывают в одном месте схожие эмоции, то мы способны это учуять.

— Это... Коноха?

Хана, не оглядываясь, кивнула.

— Горечь разлуки и ощущение обманутости, гнев, ненависть к чему-то ушедшему, растерянность. Вот чем сейчас пахнет Коноха.

— Что же случилось? — прошептала девушка.

К вечеру двое приблизились к Конохе. Потянув носом воздух и что-то переспросив у зарычавшего пса, Хана свернула в сторону полигона.

— Брат? Киба! — закричала собачница и подбежала к скукожившейся на пне, оставшемся вместо чушки для обработки ударов, фигуре.

Ханаби недобро прищурилась. Судя по отметинам, полигон кто-то старательно обрабатывал гатсугой. Включив бьекуган, Хьюга обнаружила за чушкой свернувшегося в какой-то узел пса.

Хана тем временем добежала до человека и принялась тормошить его. Ханаби подошла ближе.

— Киба, проснись! Что случилось?! Почему ты здесь?!

— А? Сестра? Привет. А кто это с тобой? — пьяно дыхнул в лицо сестрице очнувшийся.

У Ханы ощутимо дрогнули колени. Впрочем, о чем говорить, если даже у Ханаби, с ее вполне обычным обонянием, помутнело в глазах от чудовищного перегара. А следом пришло понимание сюрреалистичности происходящего.

Киба. Пьяный. Учитывая их обоняние, Инудзуки терпеть не могли даже слегка выпивших, запах алкоголя был слишком резок для них, что уж говорить о том, чтобы напиваться самим.

— Что случилось? Почему ты пьян? — продолжила допрос сестра. Судя по ее тону, младшего вскоре ждала показательная порка. Не позднее следующего утра.

— Они хотели его подстави-ить. А он все знал и сам ушел. Сказал, что не желает иметь дело с такими мразями как мы. — развязно ответил Киба.

— Ты о чем? Кто ушел? — тряхнула братца Хана.

— Наруто ушел. И правильно сделал. Я бы лучше не придумал. Вот — ответил Киба и дернул ногами, пытаясь, видимо, встать. Хана, почувствовав это судорожное движение, от удивления отпустила брата и тот упал на землю. Киба тут же причмокнул губами и заснул.

— Ты чего-нибудь поняла? — обратилась та к Генину.

— Нет — качнула головой Хьюга.

Акамару тем временем высунул переднюю часть тела из-за пня, поднял голову и завыл.

— Странно — заметила Хана сквозь душераздирающий скрежет и вой.

— А? — Ханаби закрыла уши руками.

Инудзука ничего не говоря пошла с поляны. Пройдя за деревьями около ста метров, она остановилась.

— Странно. Акамару выл в каком-то непонятном направлении. Обычно наши псы воют, когда им очень тоскливо, прямо в сторону луны, где бы она ни была. Неужели братик додумался опоить еще и собаку?

— Не знаю, Хана-сенсей. Может, узнаем в деревне?

— Ты права — ответила старшая в команде — Пошли.

Окраинные кварталы встретили их разнузданным весельем. Похоже, все население этих районов высыпало на улицы. По улицам посредь ночи радостно бегали детишки. Из окон домов свешивались простыни и отрезы цветных тканей. Несколько бывших шиноби пустило огненные шары в небо. Деревня демонстрировала стихийно празднуемый народный праздник.

Проследив взглядом за целующийся парочкой, которая быстро переходила к действиям поактивнее и погромче прямо на улице, Ханаби с сожалением выключила бьекуган.