В глазах костёр

На следующий день все выползли из своих палаток мрачные, но выспавшиеся. Кроме самой Учихи — она зевала, так как отдежурила две смены, но была более-менее довольна миром в целом и утром в частности. Её же приятели были совсем другого мнения и, несмотря на хорошую погоду, радоваться жизни совсем не спешили. Только когда Катсуо уже тушил костёр, Рю сорвался, и Микото поняла причину.

— Разделали, как слепых щенков, — он махнул рукой, а Акимару утробно зарычал, прижав уши к голове и недовольно сощурив глаза. — А ведь это только один был. Судя по тому, как Кисаме слушался твоего сына, Микото, Итачи — очень сильный гений. Слабому или даже равному так не подчиняются, — мрачно сообщил Инузука. Нарико вздохнула куда-то в сторону, Катсуо всё так же мрачно молчал.

Микото застыла, а потом обвела тяжелеющим взглядом напарников. Где-то невдалеке громко собирались двигаться дальше люди, за которыми им нужно следить. Ей даже показалось, что она заслышала смутно знакомый голос той женщины, которая нахваливала Юрико-химе там, в далёком уже городке. В душе медленно вскипала злость. Микото безумно любила, но всё же была зла на Итачи и никак не могла показать это. Кричать в пустоту не получалось, срываться на других людей она не любила, а хорошенько так отругать старшего сыночка не было времени. И теперь её вдруг начали завуалированно, одним тоном обвинять.

— Не беспокойся, к Итачи у меня есть претензии. Например, куча мёртвых родственников. В том числе и муж, — сухо заметила Учиха, закидывая на плечи рюкзак и резко посылая чакру в ноги. Каналы натянулись от такого действия, но легко выдержали нагрузку.

Дорога до столицы страны Чая прошла даже в некотором роде скучно. Несколько раз она использовала свою стихию Дотона, дабы провести телеги через препятствия, а пару-тройку нападений команда отбила легко. Один раз к вам сунулся нукенин со своей шайкой из обычных бандитов, но, судя по его техникам, ранг у парня был не выше чунина. Победили его легко, а Катсуо, с молчаливого одобрения всех остальных участников команды, прихватил меч. Как убедилась Микото с помощью шарингана — из чакропроводящей стали, но похуже, чем те, что можно купить за огромные деньги в стране Железа. Тем не менее, и это оружие можно быстро и задорого продать. Для использования в бою меч годился мало — длинный, неудобный и тяжёлый. Даже печати не сложишь.

Отдавать дочку дайме самому правителю страны отправились Рю и Микото. Рю — потому что капитан, Микото — потому что требовался шиноби из клана Учиха, и засвидетельствовать полное выполнение миссии требовалось не только перед левым человеком, но и перед дайме, раз уж заказ шёл от его имени. Просидеть на официальном приёме пришлось долго, и женщина даже было обеспокоилась, сможет ли всё правильно сделать один из клана Инузука. Оказалось — смог, и даже прекрасно себя в этом деле показал.

Путь до Конохи был пройден спокойно. Их никто не беспокоил, и Акимару ни разу не остановился, сообщая своему хозяину о чужом запахе. Только уносился иногда, насторожив уши и тихо рыча — чуял дичь, которую можно или самому съесть, или людям принести. Так что Микото не голодала, только смешила иногда Нарико, ленясь зажигать костёр и просто выдувая малюсеньких размеров Огненный шар. Контролировать технику было очень сложно, но женщина оценила упражнение. Контроль над стихией оно развивало — будь здоров.

Недалеко от ворот Конохи они спрыгнули на землю и потопали пешочком. Нарико с Катсуо о чём-то негромко переговаривались, но Учиха даже не прислушивалась.

— Кто отчёт пишет? — устало спросила она, кивая Изумо и Котецу.Они все напряжённо переглянулись, а Микото ещё и развеселилась. Похоже, традиция отлынивания от бумажной работы сохранилась до сих пор. — У меня сын некормленный, невиденный полтора месяца и живущий один в большом квартале. Мне нужно срочно с ним увидеться, — быстро протараторила она и выжидательно уставилась на остальных, чувствуя, как в груди закипает ребячество. Рю, не моргнув глазом, вдохновенно рассказал о сыне и дочери, а Катсуо просто посмотрел на Нарико глазами страдальца. Девушка закрыла глаза рукой.

— Ладно-ладно, опять я... Ками, как же это проблематично! — в сердцах воскликнула сквозь стон Нара, и Микото прыснула. Она знала нескольких членов этого клана, и все они использовали эту фразу. Абсолютно. В разных ситуациях и с разной периодичностью, но использовали. Нарико исключением не оказалась. Учиха ещё немного похихикала вместе со всеми, а потом, подойдя к резиденции Хокаге, мигом сделалась серьёзной. Получать деньги за миссию с лезущей на лицо улыбкой было бы странно, а если какой-нибудь чунин увидит, что она ещё и Учиха, — разрыв шаблона ему обеспечен.

Они сдали бумаги, получили наличные, и Микото, окрылённая кругленькой такой суммой, почти полетела домой. Хотя, тут даже "почти" не требовалось — короткая концентрация, взметнувшиеся вокруг листья, и вот она уже рядом с входом в клановый квартал. Судя по внутренним часам и солнцу, Саске как раз должен был уже прийти из Академии. "Если, конечно, не задержался там", — добавила куноичи, совсем не втайне на это надеясь. Друг, подруга (что в таком возрасте означает только другой пол) — какая разница? Главное, чтобы у младшего сына был надёжный человек.

Она зашла домой и с удивлением отметила, что никого нет. Все комнаты сверкали, но Микото, даже проходив по своим владениям с алыми глазами, не заметила никаких изменений. "Значит, старая подруга — действительно подруга", — устало заметила женщина, заглядывая в холодильник. Еда там обнаружилась, очень даже вкусная, и, что самое главное, — никакого мяса! Куноичи быстро разогрела и с наслаждением отправила в рот первый овощ, тут же заедая его рисом. На десять минут она даже выпала из реальности и очнулась только тогда, когда услышала глухое, словно далёкое карканье. Напряглась.

— Опять Итачи шалит, что ли? Ух, шалун, выпороть бы его за это... — пробормотала она, сгружая посуду в мойку и быстро очищая оную от остатков еды. Взгляд её то и дело возвращался к окну, и, уже поставив тарелку на полку, Микото заметила Саске. Посмотрела на часы, что-то прикинула, вспомнив день недели, и заинтересованно выгнула бровь. "Сорок минут, и это учитывая дорогу. Что же за таинственные обстоятельства задержали Сасу-чана?".

Женщина налила себе и Саске чаю, а сыну ещё и приготовила порцию овощей с рисом, но разогревать не стала — а вдруг не голоден? Если что, всегда можно поставить в холодильник и разогреть потом. Она покрутила в руках чашку и осторожно сделала глоточек, тут же довольно жмурясь. Вот этот чай действительно хорош, не чета тому, что они пили на миссии.

"О, опять отходняк начался, — безмятежно подумала она, уже слыша из-за открытого окна шаги Саске. — Денька три, наверное, буду спать и восхищаться, восхищаться и спать... М-м-м, как представлю... Аж восхищаться мягкости постельки тянет", — женщина подавилась смешком и отставила чашку, тут же вставая с места и направляясь к выходу — сына встречать.

— Я дом... — Саске осёкся, увидев тебя, и лицо у него стало каким-то облегчённо-радостным. Микото мягко улыбнулась и потрепала мальчишку по голове, когда он бросился к ней обниматься. Когда же Саске зашмыгал носом, она вздохнула и присела рядом с ним, сгребая в объятия.

— Ну, Саске. Ты же уже большой. Хватит шмыгать носом, — чуть ли не проворковала Микото. Тихое сопение куда-то в плечо было ей ответом. Она улыбнулась и потянула Саске на кухню, пить чай и болтать о том, что случилось за эти полтора месяца. — У меня много новостей, одна другой краше. У тебя, уверена, тоже. Так что давай, возвращай своё хорошее настроение и пошли общаться.

Саске потопал за матерью и послушно сел за стол, взял в руки чашку и даже отпил несколько глотков. Учиха, оценив упрямый взгляд и нахмуренные брови, почесала бок и начала рассказ. Многие подробности опускала — нечего ребёнку знать о том, как закапывают с помощью техник Дотона трупы или поворачивают в теле кунай. После недолгих размышлений она решила не рассказывать Саске о письме Итачи. Для этого в квартале существуют куда более надёжные места... то же хранилище самых сильных техник, например. Но это будет потом. Сейчас же она приготовилась слушать ответный рассказ и несколько удивилась, когда Саске задал вопрос.

— А что-нибудь болит? Ну, — Саске чуть смутился, — ты же участвовала в битвах, без ран никак...

— Оу, нет, — Микото махнула рукой и допила свой чай, тут же наливая новую чашку. — Нарико-чан — неплохой ирьёнин, да и не было во второй половине миссии серьёзных боёв. Так, пара царапин... Так что же произошло с тобой? Ты же почему-то задержался? — Она так и светилась неподдельным любопытством, так что Саске, вздохнув, отставил чашку и подпёр щёку рукой. Микото умилилась.

— В Академии всё как обычно было, а дома без тебя — скучно. И одиноко. Фуджита-сан, конечно, часто бывала тут, но это не то... Зато я очень много тренировался. У меня теперь получается очень большой Огненный шар, и шаринган я держу долго, — она кивнула. "Значит, резерв себе постоянными тренировками расширил... Молодец. Хотя это должно было быть неприятно". — А задержался я сегодня потому, что этот глупый Узумаки додумался-таки до хитрости в прикрытии своих пакостей, — вдруг буквально зашипел Саске. — И, конечно же, он попытался всё свалить на меня. Ирука-сенсей слушать не стал — заставил убирать класс вместе. И всё.

Учиха огорчённо опустила глаза. Хотелось, чтобы Саске подружился с кем-нибудь, но, похоже, за полтора месяца ничего с мёртвой точки так и не сдвинулось. Особенно было жалко Наруто — женщина всё ещё помнила, как они мечтали с Кушиной о дружбе детей. Она покачала головой, прокручивая в мозгу рассказ Саске. "Да, не очень ему весело было без меня, — протянула Микото. — Точнее, очень невесело. Я же в любом случае на миссии ходить должна, хотя бы ради встреч с Итачи. Не думаю, что путь будет близкий — ему просто нельзя появляться рядом со страной Огня... Значит, Саске очень нужны друзья", — она вздохнула.

— А почему Наруто постоянно хулиганит? — с интересом спросила Микото.

— Не знаю, — дёрнул плечом Саске. — Ещё он постоянно кричит, что хочет стать Хокаге, если тебе интересно, — немного обиженно заметил он. Учиха приподняла брови в жесте полного и безоговорочного удивления, даже улыбнулась немного, мол, Саске, ты что, ревнуешь? Саске недовольно запыхтел, и Микото тут же сжалилась над ним, подливая в остывший чай кипятка.

— Просто Наруто — сын моих хороших знакомых... И знаешь, я не понимаю, почему с ним обращаются именно так. И почему дали фамилию матери, — она покачала головой. — Хотя, это-то как раз понятно — лапки приложить... Саске, — резко сменила ты тему, — как насчёт посмотреть очень сильные техники нашего клана? Будешь знать, к чему стремиться.

Саске замер и медленно оторвал взгляд от чашки, смотря прямо на тебя. Микото упрямо сжала губы, хотя непроницаемые глаза сына немного пугали. Она мгновенно поняла, что Саске намёк понял. Иначе бы просто так не смотрел. И, похоже, сделал какие-то собственные выводы, на что она просто приложила палец к губам. Мальчишка моргнул и понятливо кивнул, отпивая чай и тут же с мычанием отставляя кружку в сторону. Микото с укоризной и беспокойством на него посмотрела, но Саске замотал головой и выдавил, что всё нормально и он просто обжёгся.

Внезапно Учиха спохватилась, что так и не предложила ребёнку нормальный обед, и бросилась разогревать. Саске не протестовал и с явным облегчением наблюдал за тем, как она суетится на кухне, осторожно дуя на чай, чтобы тот остыл. Микото же был приятен сам факт нахождения на кухне, неполноценной, но всё же семейной идиллии. Очень не хватало усталого Итачи и как всегда равнодушного Фугаку, ноона молча отгоняла воспоминания. Ушедших не вернуть, но вот изгнанных из селения — вполне. К тому же, мутная это история...

"Прости, мам, но они идут", — внезапно вспомнила ты фразу Итачи, которую он бросил тебе ещё тогда, в день резни клана. На твой скромный взгляд, возможных "их" было не так уж и много: АНБУ, Корень АНБУ и что-то стороннее, находящееся вне Конохи. АНБУ отпадали, так как попасть и свободно уйти оттуда мог любой желающий, а вырезать клан... нет, после такого не отпустят. Да и слушки бы по Конохе поползли. Значит, Корень или кто-то со стороны. Корень — вероятнее, потому как сенсоры на стенах деревни работают не только на Хокаге, но и на свои кланы. Заметили бы пришедших со стороны.

— А знаешь, Саске, — задумчиво заметила Микото, — нам с тобой о многом надо поговорить... И ещё подумать, как этот разговор оставить в тайне.

Часть пятая

Академия вызывала стойкое чувство ностальгии. То и дело в глаза бросались мелочи, которые заставляли Микото растерянно улыбаться своим мыслям. С её выпуска прошло уже довольно много времени, но память у шиноби хорошая, а частое использование шарингана ещё и развивало внимание к деталям. Раскидистое дерево, рядом с которым очень любили собираться девочки её выпуска, небольшая трещина в заборе, что окружал Академию, — она всё ещё могла припомнить несколько побегов. Даже примерные ученицы иногда любят совершить что-то неправильное, а уж с Кушиной в подругах постоянно быть пай-девочкой не получилось бы ни у кого.

Решение забрать Саске из Академии пришло спонтанно. Тем более что сегодня был последний день семестра, все как раз уходили на каникулы — так почему бы, в честь такого праздника, не потешить собственную память? Саске был предупреждён: устраивать сюрпризы — это, конечно, прекрасно, но Микото больше нравилась уверенность, а неожиданности, даже приятные, заставляли чувствовать себя чуть неуютно. Потому она и сказала сыну о своём визите заранее, невольно ровняя сына на себя.

Где-то в глубине здания начал нарастать гул. Женщина лениво прислонилась плечом к толстому дереву, замечая на одной из веток качели. "Удобно, — оценила она. — Сидишь в тенёчке, и никто не достаёт". Спустя несколько минут дети начали выходить из многим ненавистного учебного заведения, а родители — их тоже было немало, не одна Учиха такая гениальная мать, — активно подзывать своих детей. Чёрную макушку Саске она заметила сразу, но кричать и звать его не спешила — воспитание и статус не позволяли. Да и вообще, клановые были очень спокойны и тихи... Ну, кроме Инузук. Небольшая площадка почти сразу стала тесной от обилия людей, и Микото шагнула вперёд, стараясь не терять сына из виду. Он активно вертел головой — явно искал её. Потом его взгляд остановился на матери, и куноичи улыбнулась и помахала рукой, подзывая мальчика к себе. Саске послушно начал протискиваться сквозь стоящих на пути, бегающих и разговаривающих детей и их родителей.

— Хорошо закончил? — ласково спросила женщина, потрепав Саске по голове. Тот довольно прищурил глаза и пригладил собственные волосы. Она еле удержала смешок: с каждым разом причёска сына казалась ей всё милее. Тем более что она ему шла.

— Я лучший, — довольно заявил он. Микото засмеялась, мимолётно чмокая зардевшегося от смущения Саске в лоб. Что примечательно, отпихивать мать и вытирать лоб рукой, как часто это делал её младший сын в прошлой жизни, он не стал. Где-то рядом джонин услышала знакомый по реакции на Итачи писк и не смогла сдержать ехидной улыбки.