Гремя огнём, сверкая блеском стали т.5

И вот еще что. Народ единодушно считает, что тебя стремятся круп-но использовать в своих целях хозяева игры, администрация и разработчи-ки. В скобках замечу: не понимают, что ты используешься плохо.

Я промолчал. Во-первых, потому что сам был в этом уверен. В-вторых, потому что об этом же меня предупреждали: открыто — "Крот" и завуалированно — Лаптев.

-Все единодушно полагают, что когда Лунин выполнит всё предна-значенное и чего от него ждут, то за твою голову будет объявлена награда. Многочисленные дураки захотят ее получить, а немногие умники будут зло-радно ожидать, зная, что потом обязательно уберут тех, кто сможет потре-бовать награду за твоё... эээ... вытеснение... Кроме всего прочего, обще-ственность полагает, что после того, как с тобой покончат, для одних ты станешь героем, а другим наверняка окажешься иродом и кровопийцей. В обоих случаях Лунин должен стать только неживым памятником. К каковому памятнику, впрочем, можно будет водить за умеренные цены экскурсии и произносить назидательные речи. Растолковать почему? Охотно, только сначала ещё разок накатим. За наше здоровье!

Звякнули стопки.

-Потому, -ИскИн смачно захрустел луковыми пёрышками, -что здрав-ствующими и успешными ни великие герои, ни грандиозные злодеи неудобны как хозяевам мира, так и рабам. Они напоминают всем власть имущим об их несовершенстве, об их неполноценности по сравнению с упомянутыми геро-ями или злодеями. Они указывают быдлу на невозможность стать такими же великими.

-Философ... -с отвращением констатировал я. -Скоро тебя и "Надежду" можно будет на площади в стартовой локации выпускать. На проповеди. Парой. Дуэтом. Вот теперь даже не знаю, как тебе рассказывать о встрече с Лаптевым. Нет, знаешь ли, у меня уверенности, что отреагиру-ешь адекватно.

Врал. Была у меня уверенность. Неполная, разумеется, но была. Иначе фиг бы поделился полученной от "пандовца" жуткой информацией.

-Не боись. -обнадёжил ИскИн. -Крути ролик. Писал же видео?

-Не-а, -я поставил на стол тарелку с квашеной капустой, -не писал. Мы, самодержцы, конечно, все как один — дегенераты и идиоты, но не да такой же степени, чтобы хранить рядом с собой бочку цианистого калия.

-Даже так? -поразился генерал. -Внимательно слушаю.

...Лаптев спросил, представляю ли я технологию создания игровых искусственных интеллектов. В общих чертах, осторожно ответил я. После чего главпрограммист "Панды", зловеще ухмыляясь, прочёл целую лекцию.

Начал с Главного Координатора, который, естественно, никаким ис-кином не является. Это невероятно сложная, баснословно трудоёмкая в написании, большая по объёму и жутко дорогая компьютерная программа, никакими чертами личности не обладающая.

Искины первого уровня тоже написаны программистами от первого символа их кода до последнего. Это простенькие неписи, чаще всего вооб-ще немые или обладающие скудным запасом из десятка-другого фраз. Ста-тисты. Пашущие на полях крестьяне, тупо атакующие в лоб бандиты, сидя-щие на развалинах городов беженцы. Они смертны. И в силу их простоты при гибели такого НПСа, в случайной точке карты тут же появляется его аналог, не подозревающий о существовании предшественника. Искины вто-рого-третьего уровня сложнее, с ними можно как-то общаться при получе-нии простеньких квестов, которые те раздают. Этих также творят целиком и полностью программисты, но уже с большими затратами труда и времени на создание. Искусственные интеллекты четвёртого уровня — предел возмож-ностей разработчиков. Они вполне человекообразны, создают иллюзию естественного поведения и общения, но невероятно громоздки и дороги, поскольку требуют ста-ста пятидесяти дней работы над каждым команды из десяти-пятнадцати программистов. А вот искинов пятого уровня, обладаю-щих свойствами личности, мрачно сообщил Андрей Лаптев, вообще оказа-лось невозможно создать силами программистов. Совсем. В принципе.

Но как же, несмело спросил я, в "Огне и стали" же есть искины-05, 06, 07... Пусть мало, однако имеются. Даже один — восьмого уровня.

Лаптев, глядя на арену невидящими глазами и, кажется, не замечав-ший перипетий заканчивающегося там боя, пояснил, как был найден выход. Ужасный в своей простоте и простой до ужаса. "Возьми готовое".

С открытием технологий Переселения оказалось возможным не только перемещать человеческое сознание на электронный носитель как таковое, но и вмешиваться в этот процесс. Начались эксперименты над обе-зьянами и дельфинами, об этом много писали, потом опыты были признаны антигуманными и все лаборатории дружно объявили об их прекращении. Это потому, пояснил Лаптев, что начались тайные пробы на людях. Оыты оказались успешными. И, главное — дешёвыми. В файлы, находящиеся на компьютере, по выбору экспериментаторов превращали отдельные элемен-ты личности подопытных. Например, профессиональные навыки, черты ха-рактера и темперамент... Но всегда тщательно стирали всё, что касалось личной памяти. К полученной "заготовке" добавляли функции, которые ис-кин должен был выполнять в игре и — вуаля! — получали идеального антро-поморфного НПСа пятого-шестого уровня, начисто лишённого воспомина-ний о своём человеческом прошлом. Всё бы ничего, морщились исследова-тели, да вот только "подопытный материал" в итоге превращался в "рас-ходный", остатки донорского человеческого организма после процедуры были годны только для тайной кремации.

Вообще-то, заметил я, в УК КНР есть статья: -"Убийство с отягчаю-щими обстоятельствами двух или более лиц, совершенное организованной группой лиц по предварительному сговору из корыстных побуждений в це-лях использования сознания, органов или тканей потерпевшего", или что-то в этом роде... Есть, согласился Лаптев, но ключевое слово тут "КНР", помните, как выглядит фигурка Фемиды, богини правосудия? Баба держит весы в руках, а глаза завязала, чтобы ничего не замечать, ответил я. Во-во, оно самое угрюмо закивал Лаптев. У государства, в особенности у военных есть свои огромнейшие резоны не просто не замечать изготовление искинов из людей, но и негласно поощрять. Представьте, что такой искусственный интеллект вмонтирован не в игровую программу, а в ответственную за регу-лирование уличного движения в мегаполисе или за нанесение ядерного уда-ра по врагу. Представил, поёжился я.

Правда, сказал Лаптев, возникла одна, до сих пор не решённая про-блема. Можно выкачать из жертвы фрагменты её сознания в игру, дополнить их написанными программистами элементами Но пока ни у кого и нигде, ка-жется, ещё не получалось переместить полученного таким образом искина из игры в "оранжевый шар".

Я узнал от Лаптева, что на совести владельцев "Панды" и создате-лей "Огня и стали" (если вообще уместно говорить о совести при эдаком раскладе!) около пятидесяти(!!!) человек. На "изготовление" искина пятого уровня, которого мой кумир встроил в Надю, с которой я только что позна-комился ушли фрагменты сознания двух личностей. Для конструирования самого ИскИна-08 потребовались элементы разума девяти "заготовок" — случайных китайцев и русских сибиряков с высшим образованием, среди них были два программиста "Панды". Но как такое возможно, потрясённо спро-сил я. Забыли, каков мир, из которого Переселились, Всеслав Глебович, ядовито констатировал Андрей Лаптев.

Вот отчего так покорежило Шамана, понял я: брак разработчиков, в этом искине сохранились охвостья донорской памяти. Мой простой на пер-вый взгляд вопрос, откуда он знает то, чего знать не может, заставил Шама-на искать ответ: действительно — откуда? И неизвестно, что будет, если от-вета он не найдёт, а кто объяснит, где ему найти?

Я давно уже замолчал, а мой цифровой друг-генерал все сидел, по-нурившись, Потом я покашлял и сказал неловко:

-Да, дружище. Вот оно как на самом-то деле...

Я раскаивался в том, что поведал, как оно на самом-то деле. Нако-нец, ИскИн поднял голову и сказал: -Что ж, жизнь продолжается. Людмиле не говори! Наливай. Будем думать, что делать... Есть соображения?

Кампания 43 Заговорщик

01

Что происходило этой ночью на улицах города Сосуна, где вот уже два дня заседал в полном составе Совет галльских риксов Влезья? На Со-вете безуспешно обсуждались условия примирения галлов и франков, предложенные Фредеггундом, премьер-министром правительства Никукия II. Фредегунд вчера в очень резкой форме потребовал от риксов безогово-рочного подчинения. Те возмутились.

Вечерний город поразил Умнорикса, старейшину Совета. Он шёл к двухэтажному зданию Совета по улицам, которые были погружены в гробо-вую тишину, таверны закрыты. На перекрестках стояли франкские автомат-чики в бронежилетах и касках. Они молчали и будто дожидались чего-то. Несколько раз к Умнориксу подходили, вглядывались и, узнав, так же молча уступали дорогу.

Когда до Дома Совета оставалось метров сто, за ним увязались с полдюжины франков. Умнорикс остановился, автоматчики — тоже, но сразу же в темноте лязгнул передёрнутый затвор. Умнорикс торопливо пошел дальше, все время чувствуя свою незащищенную спину, притискиваясь к стенам. Нашарил ручку тяжёлой двери, распахнул створку, и с облегченным вздохом вошёл.

Пройдя в тёмный зал заседаний на втором этаже, распахнул окно. Вспыхнули два пожара, озаряя соседние крыши. Лучи прожекторов, упи-равшиеся в тёмно-синее небо над темным городом, пришли в движение, за-шатались, скрещиваясь и расходясь. Хор далёких заунывных сирен тревоги повис над Сосуном. Что-то заполыхало на рынке.

Умнорикс провел в зале заседаний, минута за минутой, два страш-ных часа, со все возрастающим трепетом прислушиваясь к пулемётным очередям и грохоту орудийных выстрелов. Он, сжимая кулаки, смотрел, как в зареве пожара или при свете автомобильных фар мелькали убийцы и бег-лецы, с ужасом догадываясь, что значат вопли отчаяния и крики ярости. Но он все же и представить не мог, какая трагедия разыгрывается в эти часы в Сосуне.

Умнорикс оглянулся. В зал заседаний ворвались франкские солда-ты. Умнорикс выхватил пистолет из кобуры: -Назад!

Лейтенант в камуфляже с автоматом наперевес спросил, задыхаясь: -Умнорикс, бывший старейшина Совета риксов? Вы арестованы. Отдайте оружие.

Как и всякий настоящий галл, Умнорикс не боялся опасности, с улыбкой шел ей навстречу в сражении — в открытом поле, при свете дня, на глазах у всех, в лязге гусениц и пороховом дыме... Но здесь он был почти бессилен, одинок в полутьме, где еле-еле можно было разглядеть врага. Тем не менее, косясь на окно, глумливо захохотал: -А попробуйте.

-Брать живым! — рявкнул офицер.

Выстрелить рикс не успел: кто-то швырнул в него стулом и повалил на пол. Пистолета старейшина не выпустил, но толку от него уже не было. Минут пять его били. Тщательно. Обстоятельно. Деловито. Потом схватили за ноги и поволокли из зала вниз по ступенькам, и тут он потерял сознание.

Он пришёл в себя в просторной комнате, в которой узнал кабинет премьера Фредегунда. Тот сидел в высоком кресле, положив руки на под-локотники и склонив голову на грудь. При звуке шагов вновь прибывших премьер-министр Никукия II поднял лысую голову, и Умнорикс заметил круп-ные капли пота на его выпуклом лбу.

-Добрый вечер, рикс! -вызывающе произнес Фредегунд. -Очень добрый... ха-ха... Лейтенант, оставьте нас!

Франкский офицер козырнул и вышел. Умнорикс тревожно оглядел кабинет и убедился, что остался наедине с премьером. С минуту длилось тягостное молчание. Вдруг Фредегонд поднялся с кресла: -Ну что, рикс, ра-ды, что сейчас находитесь здесь? Лучше, чем быть там, а?

-В чём дело? -начал Умнорикс.

-Взгляните — всё поймете! -Фредегунд подскочил к окну, подтащив к себе Умнорикса. Указал на жуткие силуэты автоматчиков, стрелявших в за-тылки жертв, которых приводили ежеминутно и ставили перед ними на коле-ни у стены.

-Что происходит? — спросил мертвенно-бледный старейшина Совета.

-Страну избавляют от смутьянов. -ответил премьер. -Во-он там, над Чумным подворьем дым и пламя пожара в домах риксов. Видите трупы, ко-торые усердные франки тащат на разодранной плащ-палатке? Это останки главных смутьянов, ваших товарищей Астерикса и Обеликса!.

-Как это понимать?! — воскликнул Умнорикс, дрожа от унижения и ярости, так как чувствовал в словах франкского премьера одновременно глумление и угрозу.

-А так понимать, что нам не нужны галльские вожаки! -взвизгнул Фредегунд, также разъярившись и мертвенно побледнев. Так понимать, что мы избавляемся от тех, кто мешает нам навести порядок во Влезье! От тех, кто свои эгоистические интересы ставит выше единства Влезья! Мы бы ниче-го не имели против вас, риксов — разве вы не храбры в бою, не мудры в Со-вете? Но вы никогда не смогли бы стать послушными верноподданными! А нам нужны именно такие! Уразумейте же! И от имени всех галлов подпишите соглашение о полном и безусловном подчинении франкской короне.

-Вот для чего нас заманили в Сосун! -воскликнул Умнорикс. -Собрали всех вместе на Совет, чтобы устроить эту резню, убить зараз! И теперь цвет галльского народа гибнет потому, что отверг ваше предложение так же, как отвергаю я.

Фредегунд схватил старейшину Совета риксов за рукав и упёр в него стеклянный, взгляд, начинавший теперь разгораться жестокой издёвкой: -А вы думали, что вас будут долго-долго уговаривать? Ха-ха-ха! Просто серд-це обливается кровью, За одну ночь отсечь пятьдесят семь знаменитых вет-вей столь великого дерева! Перебить почти шесть десятков галльских рик-сов. Это было бы преступлением, если бы не диктовалось государственной необходимостью.

-Немножко тише, пожалуйста, -брезгливо сказал Умнорикс, высво-бождая руку, — Поменьше думайте о государственной необходимости и по-больше — о собственной шкуре.

Фредегунд прошёлся по кабинету, заложив руки за спину озабоченно бормоча: -Так-так-так...

Премьер словно забыл про Умнорикса, облизнул губы, глаза его остекленели, шаги ускорились. Потом он вдруг резко остановился за сто-лом, придвинул кресло, уселся и сказал, зловеще ухмыляясь: -Как я вас всех, а?.. Тявкнуть не успели!.. Вы, галлы, так не умеете... Ну что, подпишете соглашение?

-Господин премьер-министр, -сказал Умнорикс-Достойно ли умереть во имя своего дела?

-Да!

-Вот вам и ответ. -пожал плечами Умнорикс. -Придётся умирать. Впрочем, смерти не боюсь, хочу лишь сказать, что вижу вас насквозь. Вы — грязный предатель, неумелый дешевый интриган, волей случая ставший удачливым убийцей. Но не радуйтесь. За сегодняшнюю подлость по отно-шению ко мне и к моим друзьям-риксам вы ответите головой. Пусть не лично мне, но галльскому народу, он вас ненавидит и прощать не намерен, учтите. Тем более не собираюсь подписывать какие-либо капитуляции. Не предла-гайте бесчестья, не тратьте времени.

Бесшумно открылась дверь и вошли трое. Одного их них Умнорикс знал — полковника франкской армии Холодрыга. Двое других — генерал ар-мии (почему-то с чёрными петлицами на форме РККА) и подполковник — не были ни галлами, ни франками и прежде не встречались.

-Мнэ-э-э..... промычал премьер Фредегунд. Лицо его побледнело и вновь покрылось испариной. Явно, он ожидал чего-то совсем другого.