На пару человеческих наденем защищающие от шума наушники, а вторую пару пушистых кошачьих попробуем прикрыть собственными руками — размышлял я подойдя к сумке и проверяя нехитрый набор вещей, включавших в себя "укорот", кухонный тесак, трофейный меч Хиноэнмы и прочие полезные мелочи вроде нескольких полиэтиленовых пакетов и литровой бутылки с водой.
"Всё это не внушает уверенности, с учётом того что мы рискуем встретимся с могущественными монстрами ещё до восхода солнца"
Мне тоже не внушает — мысленно отозвался я, машинально пригнувшись, когда поблёскивающая красными огнями серебристая винтокрылая машина, снижаясь, прошла над нашими головами, а затем, поднимая порывы искусственного ветра, плавно опустилась на посадочную площадку — Но что ж поделать? Идём в бой с тем, что есть...
— Хвост подвязала? — осведомилась Куэс у мечницы.
— Конечно, правда ремень трёт бедро...
— Ничего, потом можешь его немного ослабить — усмехнулся я, коснувшись руки Химари — Только когда взлетим, превращаться в кошку не вздумай, а то пилота перепугаешь...
— Няяя! — мяукнув, задорно улыбнулась мечница.
Хмм, в этот раз пассажирский отсек вертушки был попросторнее и куда более комфортабельнее — отметил я располагаясь на удобном мягком сиденье, рядом с иллюминатором и опуская сумку на пол. Мечница устроилась у меня на коленях и я, как и обещал, осторожно прижал ладонями её пушистые ушки.
— Не бойся парень, эти штуки с твоей подруги ветром не сорвёт — прокомментировал пилот, по-своему истолковав мои действия — Ну, вы готовы? Тогда взлетаем!
Химари напряглась, явно ожидая повторения болезненных ощущений, однако несмотря на взлёт, уровень шума отсеке не особо увеличился и вскоре мечница привыкнув к новой обстановке, с интересом глазела по сторонам.
— Как себя чувствуешь, неко-химэ?
— Непривычно — призналась мечница — Но я в порядке.
— Обычно этот авиатранспорт для экскурсий используется, поэтому в нём и шумоизоляция получше — подтвердила сидевшая рядом Куэс — Жаль, что ночью пришлось лететь, дневные полёты более зрелищны...
"Да, днём было бы красивее" — мысленно согласился с ней Амакава.
Да и сейчас свои плюсы есть — подумал я в ответ, наблюдая как внизу многочисленные огни Такамии сменяются яркими точками фар движущихся по дорогам автомобилей и пятнами света автозаправок — Включи свою фантазию и прочувствуй все величие текущего момента. Наша супергеройская команда летит на крыльях ночи навстречу победе! И насрать что наша вертушка не бронированный "крокодил" Ми-24.
"А как насчёт тех тварей, что могут быть во тьме внизу?"
Думаю, ПЗРК у них нет, а значит, всё будет как в песне — "Мы летим над землёй, сквозь небесную синь и у нас под крылом шестьдесят Хи...Упс, думаю дальше лучше не вспоминать. Тем более что и крыльев у нашей воздушной колесницы нет.
"Зато у нас на борту есть бомба" — напомнил ничуть не обидевшийся Амакава.
Это точно — подумал я, переводя взгляд на ерзающую на сиденье Куэс — Как думаешь, наша чернокнижница просто много сока перед дорогой выпила или ей всего лишь хочется поменяться с Химари местами? Впрочем, учитывая что "Улыбающейся бомбой" чернокнижницу прозвали не просто так, нам нужно проявить участие...
Полёт до цели оказался неожиданно долгим и обнимая сменившую нэку Куэс, я в какой-то момент даже задремал, убаюканный теплом прижавшейся ко мне подруги и монотонным гулом двигателя.
— Ютик проснись!
— А...Чего? — встрепенувшись и открыв глаза, я догадался, что мы приземлялись. Вот только куда? Судя по виду из иллюминатора, под нами была какая-то стоянка.
— Да проснись ты! — прикрикнула на меня ведьма — И вещи свои не забудь!
Понял — мысленно отозвался я, приподнимаясь с сиденья — Ох блин, всю жопу отсидел, да и ноги еле слушаются.
Дождавшись мягкого толчка шасси о землю, я подхватил с пола увесистую сумку и вслед за распахнувшей люк мечницей спрыгнул на освященную желтоватым светом фонарей полупустую автостоянку.
Хе, ничто так не бодрит как обдувающие тебя ураганным ветром лопасти несущего винта над головой и осознание того что где-то по близости может скрываться парочка опаснейших тварей. Остаётся надеяться, что подруги-воительницы почувствуют их раньше и успеют предупредить.
— Так и куда нам дальше? — поинтересовался я у Куэс когда мы отбежали от вновь поднявшегося в небо вертолёта — Или мы уже на месте?
— Там где нам надо, вертолёт просто не смог бы приземлиться — раздраженно отозвалась чернокнижница — Поэтому пилоту пришлось нарушить кучу правил и садиться прямо тут. Так что пока этой вынужденной посадкой не заинтересовалась полиция, давайте уйдём отсюда подальше.
— Как скажешь... — отозвался я торопливо шагая за подругой и размышляя как быть с оружием.
Как думаешь, мой светлый друг, может на всякий случай клинок Агехи приготовить, что бы под рукой был? А то солнце ещё не взошло и кто его знает, что за создания могут скрываться за пределами освященных мест.
"В прошлый раз наше демонстративное таскание оружия стоило жизни полицейскому" — мысленно напомнил Амакава.
Угу. Поэтому пока просто на сумке молнию расстегнём, что бы в случае чего клинок легче выхватить было...
Миновав будку с вытаращившегося на нас охранником, мы вышли к шоссе и удалившись от точки высадки, свернули к освещенной стройплощадке с котлованом в центре.
— Надеюсь, захоронение не там расположено? — нахмурилась мечница, наблюдая за суетящимися фигурками рабочих.
Ничего, даже если и туда, это чуточку обождёт — решил я отходя к темной махине экскаватора — Поскольку сейчас мне нужно сбросить давление в баке, то бишь отлить...
— Сейчас сориентируюсь...— донёсся до меня голос подруги — Похоже, нам нужно пройти около мили. Следуйте за мной...
Немногим больше километра, стало быть — мысленно прикинул я, застёгивая брюки.
Наш путь пролегал в сторону поля застроенного чем-то, весьма напоминающим теплицы и вскоре прямо по курсу нарисовалось первое препятствие в виде сетчатого ограждения.
— Поищем вход или обойдём? — приблизившись к забору, поинтересовался я мнением чернокнижницы.
— Не хотелось бы терять времени — покачала головой ведьма — Химари, можешь проделать нам проход?
— Погоди химэ! — поспешил я остановить мечницу — Если будешь забор ломать, даже в столь ранний час кто-нибудь может заметить и вызвать полицию.
— Нужное нам может находиться внутри этой огороженной территории — напомнила ведьма.
— В таком случае, давай попробуем пробраться внутрь более аккуратно...
К счастью, Химари заметила вход раньше, чем ведьма потеряла терпение, причём на двери даже никакого навесного замка не оказалось. И ловко перепрыгнув на ту сторону, мечница попыталась разобраться с запорным механизмом.
— Вот и без меча обошлись... — довольно заметил я, как вдруг окрестности огласились истошным собачьим лаем. А затем, проскочив между теплиц, к Химари метнулся темный силуэт "друга человека". Твою ж мать! Возможно пёс принадлежал охране и почувствовав кошку-мечницу просто сорвался с поводка. Или же вопреки правилам не был пристёгнут. Как бы там ни было, Химари повернулась к угрозе и встретила атаковавшую собаку мастерским ударом Ясуцуны.
После чего, наконец смогла открыть для нас дверь.
— Что ж...Признаю, твой меч лучше по прямому назначению использовать — похвалила Куэс мечницу.
— Молодец — в свою очередь похвалил я подругу, закрывая за нами дверь. А затем, подойдя к лежащей на асфальте истекающей кровью собаке с косо разрубленной головой, не поленился потратить лишние пару минут чтобы убрать тушку с виду.
— Не стоит оставлять её так лежать — пробормотал я запихивая собаку в тёмно-зелёный пластиковый бак на колёсиках — Надеюсь, она окажется нашим единственным противником в этой миссии.
— Присутствия духов я пока не ощущаю — подтвердила Химари, однако свой меч в ножны убирать пока не спешила.
"Не нравится мне такое начало операции" — мелькнула в голове мысль светлой половины, когда наша троица углубилась в ряды теплиц — "Путь и не дух на нас напал, а всего лишь собака".
Мне тоже не нравится — мысленно отозвался я — Надеюсь, этим инцидентом всё и ограничится. И дальше будет по поговорке: Тихо взял и ушёл — называется нашёл.
"Взял, в смысле украл?" — уточнил Амакава.
Ну да, на моей Родине у этого слова много разнообразных синонимов — пояснил я, шагая вдоль стеклопластиковых парников — "Стибрил", "стырил", "спиздил", "прихватизировал", "сдемократил", "взял то, что плохо лежит" и так далее. И да, мне известно, что воровать нехорошо, но тут вот какая проблема: Даже если ты ничего такого не делаешь, другие могут сделать это применительно к тебе. А это очень неприятно. Однако последнее обстоятельство даёт тебе моральное право на ответные действия. Видишь — мобильник или кошелёк кто-то обронил, вот он твой шанс на компенсацию. Естественно, это может привести к неприятностям, но иногда риск допустим... — заметив, что ведьма в нерешительности замерла у развилки, выбирая направление, я воспользовался моментом и решительно потянул на себя дверь ближайшей теплицы. Ну и что тут у нас произрастает? Помидорчики?
— Юто, у нас нет на это времени...— отреагировала на мою выходку Химари.
— Да ладно, Куэс все равно пока с дорогой не определилась — негромко отозвался я заходя внутрь теплицы и осторожно срывая с оплетающего пластиковую решётку ближайшего томатного куста сочный красный плод. Интересно, что это за помидорный сорт? Внешне "Бычье сердце" напоминает, а на вкус...
— Ютооо! — прошипела Химари.
— Один момент, химэ... — ухмыльнувшись и обтерев помидор об рукав ветровки, я осторожно, стараясь не брызнуть соком, надкусил трофей.
Вот видишь, мой светлый друг, на вкус эта ягодка ничего. Поэтому, доев эту, воспользуемся случаем и ещё штуки три сорвём, чтобы было чего пожевать пока будем искать клад Били Бонса, точнее окаменевшие яйца местного кощея...хе-хе.
Правда с поиском места захоронения явно возникли затруднения — пройдя насквозь ряды теплиц и упёршись в живую изгородь перед массивным забором, ведьма несколько раз меняла направление. То вправо параллельно забору пойдёт, внимательно глядя под ноги, причём несколько раз ещё и земли рукой касалась, то так же влево.
— Куэс... — окликнула её державшаяся рядом со мной Химари — Я что-то чувствую, прямо здесь.
Ведьма молча подошла к кошке и, опустившись на колени, коснулась рукой земли. Секунду другую ничего не происходило, но затем Куэс расплылась в довольной улыбке.
— Кажется, мы нащупали часть печати. Осталось найти центр...
Край, говоришь? А если мне рукой этого места рискнуть коснутся? Хмм, на ощупь обычная земля, разве что трава на ней от росы сыровата.
Поиски центра затянулись до рассвета, но в итоге после на первый взгляд хаотичных хождений туда-сюда, чернокнижница уверенно остановилась посреди заросшей травой небольшой полянки, которую с одной стороны ограждал серый бетонный забор с пропущенной поверху проволокой, а со стороны теплиц поляну немного прикрывали кусты разросшегося напоминающего акацию кустарника.
— Значит вот...Няя! — начала Химари подходя к Куэс, но затем резко отпрыгнула в сторону.
Выхватив меч, я подскочил к ней:
— Что с тобой?!
— Земля в том месте словно обожгла мои ноги прямо сквозь обувь — пожаловалась подруга.
— Обожгла, говоришь? Ну-ка...— Осторожно разведя траву, Куэс едва коснувшись почвы, тут же отдёрнула руку — Ну и ну, кто бы мог подумать, что спустя столько веков печать сохранилась настолько хорошо.
Стало быть вот он, наш пункт назначения. Наш и тех тварей, что скорее всего придут сюда в ближайшую пару ночей — подумал я, извлекая из сумки короткий меч. А затем примяв траву, с помощью мечницы очертил границы "горячей зоны".
— А зарытое здесь для нас самих не опасно? — уточнил я, осторожно касаясь примятой травы — Что будет, когда слой грунта над захоронением исчезнет?
— Точно не знаю — призналась ведьма — Но думаю ни мне, ни тебе ничего не угрожает.
Хотелось бы верить. Но все же есть опасения. Вдруг это место сродни хранилищу ядерных отходов, вскрыв которое можно навлечь такую беду, по сравнению с которой пресловутое проклятье Тутанхамона ерундой окажется? — мысленно добавил я опуская ладонь на взрезанный мечом дерн.
Хмм...Вроде ничего такого неприятного не ощущается. Прохлада и сырость, разве что. Впрочем, это ещё ни о чём не говорит, ведь неспроста кошечка так отреагировала.
— Чувствуешь что-нибудь? — полюбопытствовала ведьма.
В ответ я молча покачал головой и поднявшись, отошёл к своей сумке.
— Ладно, допустим что угрозы нет. Но как ты планируешь добраться до сокровища? — спросил я ведьму, доставая бутылку с водой.
— Устрою взрыв, после чего мы спустимся в яму и...
— Боюсь, если ты сделаешь это, то спокойно забрать сокровище нам уже не дадут — заметила мечница, поправляя фиксирующий хвост ремень — В окрестностях немало людей, взрыв привлечёт их внимание.
— Не забывай ещё и о гражданских, которые могут пострадать от последствий взрыва — добавил я — Кстати, Химари, можешь помочь мне заглянуть за забор?
Наступив на образованную руками мечницы ступеньку, я ухватился за край бетонной плиты и подтянулся, желая получше рассмотреть, что за здания там виднеются. Хмм...Похоже на корпуса какого-то завода, к ним ещё, видимо для подвоза сырья железная дорога ведёт.
— В общем, взрывать нельзя, придётся действовать тихо — спрыгнув, озвучил я свой вердикт.
— И как же? Что ты предлагаешь, Ютик? — терпеливо поинтересовалась чернокнижница — Учти, мы не можем целую неделю тут копаться, поскольку в ближайшие пару ночей сюда могут заявиться демоны.
— Если ты смогла нанять вертолёт, почему бы тебе не заплатить за десять минут работы экскаватора?
— Это не так просто как может показаться и требует времени. А его у нас мало.
Да уж, как говаривали многочисленные злодейские персонажи: "Если хочешь что-то сделать — сделай это сам!" Видимо теперь этот принцип мне придётся прочувствовать на своей шкуре.
— В таком случае прибегнем к иному плану, заключающемуся в том, что я откопаю артефакт сам.
— Это что, шутка?
— Помнится, на острове яма не такая уж и глубокая была, да захоронение на ремонтной базе тоже находилось не на пятиметровой глубине. Так что я вполне способен докопаться до этой хрени часов за пять. Если конечно древние экзорцисты не использовали для захоронения останков демона старый колодец...
Во взгляде подруги явственно читался скептицизм. Блин, ведьма! Я серьёзно и не надо на меня смотреть как на придурка. Может быть ты и Амакава ни разу в жизни лопаты в руках и не держали, но я, его Темный Попутчик, имею немалый опыт работы этим самым инструментом. В конце концов, чего тут сложного-то? Ебашь лопатой да грунт выкидывай. Осталось лишь найти инструмент, а дальше терпение и труд всё перетрут.
— Если возражений нет, попробуем — подвела итог мечница.
На поиски лопаты пришлось потратить больше времени чем я рассчитывал, впрочем, сам виноват. Зря я направил Химари на территорию завода, поручив ей отыскать "пожарный щит". Вернувшаяся через полчаса расстроенная мечница доложила что видела огнетушители, но никакого щита с требуемой нам лопатой ей на глаза не попалось. Пришлось вновь возвращаться к теплицам, где нам посчастливилось перехватить бодро шагавшую девчонку с ведром в руках. В ходе быстрого допроса напуганной нашим появлением молодой служащей тепличного хозяйства выяснилось следующее: звать её Каори Минами, в этом месте она подрабатывает во время летних каникул и сейчас ищет свою потерявшуюся собаку.
