Stalker-3 ...чего же ещё?

-Я тут с одним "долговцем" познакомился, Аккерманцем кличут. -втолковывал Рексу Че Бурашка. -Треплемся. Мужик вообще умный, но, блин, узко-лобый, что твой танк. Понимаешь, вот со "свободовцами" говорить легче. Тоже вроде бы фигню несут: Зону только приручить, ассимилировать можно, а не уни-чтожить. Для этого нужен открытый доступ ко всей информации: кто-нибудь что-нибудь путное рано или поздно придумает... Трали-вали, всё такое... Но, всё рав-но, они ребята беспечальные, душевные; с ними под бутылочку чего хорошего по-сидеть — одно удовольствие. У старых складов — знаешь? — "свободовцев" база, там "Долг", как вокруг Бара, не мельтешит. А вот "долговцы", те, знай, одно долдонят: "закрыть", "запретить", "не разглашать"... Придурки, ей-богу, придурки. С другой стороны, оно и понятно: когда за тобой начальство, лишнего думать вроде как и не полагается.

Откровенно скучавший пёс зевнул. Че заглянул в распахнутую клыкастую пасть, содрогнулся и замолчал. Сегодня в шесть утра Рекс разбудил его, безжа-лостно стянув на пол одеяло. Но чернобыльский пёс не развлекался, а выполнял поручение Диагноза: подоспела очередь Че Бурашки дежурить по "палате" для монстров. Не было случая, чтобы кто-то из выздоравливающих встречал это пору-чение с восторгом. Равным образом, в истории усадьбы Доктора не было случаев отказа от дежурства.

"Галичина"

-Не боись. -ухмыляясь наставлял Че Бурашку Диагноз. -Здесь вы все смирные, никто никого не трогает. Держи щётку. В "палате" лежат два зашитых кровососа, бюрер и почти здоровый контролёр, а вот излома позавчера выписали. Тряпки — в ведре, ведро и швабра — в кладовке за ящиком. Хлорку найдёшь по запа-ху. Рекс побудет с тобой во время уборки. Чтобы веселее было... хе-хе...

Рекс довольно осклабился, оценив шутку Диагноза. От собачьей улыбки Че содрогнулся вторично.

Роясь в кладовке, Че, мрачно размышлял о поручении. Слава всевышнему, хоть один из мутантов ушёл. Излом... Не то результат НАТОвских экспериментов, не то итог воздействия Зоны на случайно забредших в Зону обывателей. Издали изломы напоминают старых горбатых бродяг. Внешне почти неотличимы от нор-мальных людей за исключением того, что у них невероятно длинная, ловкая и силь-ная левая рука. Сутулятся и очень ловко прячут свою жуткую конечность под пла-щом. Монстры очень хитры и успешно приманивают неосторожных сталкеров со-страдательным разговором или жалостливой просьбой. В момент, когда сталкер поворачивается спиной, излом распрямляется и атакует клешнеобразной конечно-стью. Впрочем, есть возможность поладить с чудовищем. Излом ест крыс, собак, всякую дохлятину и хронически голоден. Если поделиться с ним хорошей едой и не поворачиваться спиной, то можно не только уцелеть, но и узнать много интересного и полезного.

Че Бурашка влез в старый застиранный халат, натянул резиновые перчат-ки и двинулся в пристройку, где находилась "палата" для выздоравливающих мон-стров. Она была предусмотрительно изолирована от остальных помещений. Рекс расслабленно плёлся сзади, явно наслаждаясь замешательством дежурного. "За-бавляется псина". -уныло подумал Че.

Болотный доктор

Бюреры... Почти несомненно, что они появились вследствие генетических экспериментов, проводимых спецслужбами НАТО над захваченными в плен в Зоне бандитами и мародёрами. Была такая программа развития в людях обоего пола телекинетических способностей. Внешность бюрера обманчива: забавного вида толстенький карлик с морщинистым коричневым лицом, одет в волочащийся ста-рый кожаный бандитский плащ с капюшоном. Мутанты боятся яркого света, живут только в темных и мрачных подземельях и подвалах. Питаются трупами двух— трехдневной выдержки. Всегда нападают первыми, используя в ближнем бою гра-витацию: выбивают оружие из рук, с силой отбрасывает противника в стену или на торчащий острый угол. На большой дистанции способен силой воли поднимать тяжелые предметы ввоздух, разгонять и с большим ускорением метать в жертву. Некоторые учёные полагают, что бюреры также создают гравитационное поле, защищающее от пуль и взрывов, Из всех монстров Зоны бюреры — единственные, кто ведут нечто похожее на социальную жизнь. Они разговаривают ворчаще-писклявыми голосами и их речь напоминает магнитофонную запись, прокрученную с ускорением. Бюреры способны жить парами и выводить потомство. В их разорён-ных гнёздах сталкеры находили что-то похожее на алтари, куда карлики склады-вают оружие (пользоваться им они, по счастью, не умеют), ПДА и КПК, аптечки и фонарики съеденных жертв.

В "палате" и впрямь всё было тихо-мирно, чинно-благородно. Бюрер ле-жал на боку, носом к стене, с головой закутанный в старое одеяло с чернильными штампами какой-то войсковой части, и едва слышно бормотал. Контролёр, сложив руки на коленях и ни разу не шелохнувшись во время уборки, сидел с закрытыми глазами на кровати. Только кровососы провожали пристальными взглядами дра-ившего пол Че Бурашку. Впрочем, даже они не издали обычного недовольного ши-пения, когда пришлось перейти с немытого участка на вымытый. Всё время уборки Рекс терпеливо проскучал на пороге, по окончании почесался и подался прочь.

Сливая грязную воду из ведра в древний чугунный унитаз, Че испустил длинный сладострастный вздох облегчения.

-Отмаялся? -с искренним сочувствием спросил сзади "свободовец" по про-звищу Выхухоль. -Понимаю, чувак, сам вчера их конуру драил. Холодным потом трижды облился, никакого душа не надо. Давай ставь инвентарь на место, да пой-дём. Всех людей созывают на срочное собрание. Что-то стряслось. Диагноз прого-ворился, что вроде бы к Доктору чуть ли не Стрелок пожаловал. Тот самый, пред-ставляешь?

Болотный доктор

Из записной книжки А.Дегтярёва. Сталкерская байка о "Дяде Мише". По передаваемым из уст в уста рассказам, есть в Тёмной Долине место, где до слуха доносится громоподобный механический шум. При этом в почве один за другим образуются основательные, метра полтора длиной, вдавленные оваль-ные следы. Полное впечатление, словно чудовищный невидимый двуногий зверь, незримый Годзилла Зоны, стремительно проследовал из ниоткуда в никуда. Сталкеры нарекли это явление "Дядей Мишей". Бают, будто вольный сталкер Дрон первым сподобился узреть эту невидаль. Бедолага лишился разума, когда невидимый исполин "перешагнул" через него. А когда мгновенно поседевшего умалишенного спрашивали, что случилось, Дрон отвечал, колотясь в крупном ознобе: "Дядя Миша прошел". И неведомо, кого он там увидел в момент, когда в мозгах сгорели предохранители, — медведя-великана или многократно увеличен-ного родственника, шагающего ему наперерез. Но название прижилось. На самом деле, говорят учёные, скорее всего, просто одна за другой возникали аномалии с повышенной гравитацией (комариные плеши). Но в любом случае попадаться на пути "Дяди Миши" вряд ли разумно. (Законспектировано по диссертации Васи-лия Орехова "Сталкерские легенды. Зона Поражения").

-Усадьба окружена батальоном войск специального назначения "Галичи-на". -пряча глаза, сказал Стрелок. -Их командование требует, чтобы ты и все, находящиеся здесь, без сопротивления...

Он замялся, подыскивая слово.

-Сдались. -подсказал Доктор. -На милость победителя.

-В общем, да. -неловко согласился Стрелок.

-Вот уж не думал, что именно ты и именно от них придешь с ультимату-мом. -грустно усмехнулся Болотный Доктор. -Как долго мы знакомы? Года два с половиной? Больше? Сколько раз я тебя штопал и давал советы? Сколько раз мы с Рексом переживали, когда ты вляпывался в очередное приключение и радовались, когда оставался живым... Так кем, говоришь, ты сейчас у них? Лаборантом при каком-то институте?

-Разочарован, чудо-лекарь, а?

-Честно говоря — изрядно. Легендарный Стрелок, великий Меченый — и вдруг в прислугах... Жёлто-синие заплатки на рукаве. Кто-то мне говорил, что луч-шие собаки получаются из приручённых волков.

-После того, как я уничтожил "0-сознание", -с внезапным раздражением сказал Стрелок, -довелось оказаться в закрытой части Припяти. Известно тебе, что там происходило?!

-Догадываюсь.

-А о том, что из тамошней преисподней уцелевшие возвращались совсем не теми, какими попадали туда? Ты вообще имеешь представление о подземных тун-нелях, ведущих в закрытые кварталы? О том, что делается с прошедшими через них?!

Стрелок зажмурился и помотал головой, отгоняя воспоминания.

-Зов Припяти... -пробормотал он. -Мёртвый город...

Усадьба Болотного Доктора. Столовая для пациентов

Из записной книжки Дегтярёва. Сталкерская байка про Мёртвый Город. Единодушно считается скверным местом, немногим лучше Янтарного Озера. До Первой Чернобыльской Аварии в посёлке городского типа жили преимуществен-но сотрудники ЧАЭС. Их в страшной спешке эвакуировали, заставляя бросать квартиры и вещи, не разрешая даже одеться как следует. После катастрофы обезлюдевший город-привидение, в который так и не вернулись жители, стоял двадцать лет, мало-помалу дряхлея и превращаясь в развалины, оскаливаясь осколками оконных стёкол. Но вот грянула Вторая катастрофа и посёлок по-степенно начал заселяться. Туда приходили зомбяки, нечаянно отбившиеся от свиты контролёров. Туда тянулись сталкеры, свихнувшиеся на Янтаре. Туда приходили пострадавшие от Выжигателя мозгов И все они принимались тут нелепо, причудливо, страшно пародировать человеческую жизнь и сознательную деятельность. Оболочки людей обретались в городе, как ни в чём ни бывало. Они "спали" в запущенных квартирах, толкались в заброшенных магазинах и кафе, сидели с обрывками газет на скамейках у подъездов. И всё это — в полном без-молвии, нарушаемом только шарканьем подошв по асфальту. Смотреть на всё это было воистину ужасно. (Законспектировано по диссертации Василия Орехо-ва "Сталкерские легенды. Зона Поражения").

-У каждого в Зоне — свое испытание. -спокойно возразил Доктор. — У меня были добрые знакомые. Слышал что-нибудь о Бомже?

-Нет. -искренне сказал Стрелок.

-Его застрелил сталкер Меченый в случайном столкновении у базы "Сво-боды".

Стрелок закусил губу.

-А о Семецком, что-нибудь знаешь?

-Который бессмертный?

-Который умер, оттого что сталкер Меченый, расстреляв "0-сознание", ликвидировал Зону.

-Да не хотел я! -в отчаянии сказал Стрелок.

-Знаю. -вздохнул Доктор. -Только поэтому сейчас и разговаривал с тобой.

Он поднялся из-за стола, подошёл к окну, зачем-то пощелкал по барометру, вновь повернулся к ссутулившемуся на старом диване Стрелку.

-Пойду посоветуюсь со своими, все, наверное, уже собрались. -сказал Бо-лотный Доктор. А ты... вот что... посиди-ка пока здесь. Не надо, чтобы они видели Стрелка... таким...

Рекс встретил хозяина в коридоре и привычно пристроился сзади.

-Когти совсем запустил, -заметил Доктор, -стучишь по полу, словно пору-чик Ржевский. Знаешь анекдот? "Обкусывать надо, батенька".

Рекс вздохнул. Они прошли по коридору, повернули к веранде, то есть к палате для поправляющихся людей. Пёс вслушался в тихие голоса, раздававшиеся за дверью:

— ...да ничего. Ни фига я не знаю. Застрял я тут, застрял, понимаешь? Ку-сочничаю вот, на хлеб насущный собираю. В самую задницу Зоны идти мне стрём-но, ну его нафиг. Домой хочу, вот и все новости... А дома работы нет, жена пилит... Жить как-то надо? А вот на Свалке, если походить денёк, можно по мелочи хабара насобирать. В принципе, до сих пор на поесть-попить нормально хватало.

-Это да... Народ, правда, который в глубокую Зону ходит — который матё-рый, так он всякое рассказывает. Ну и хабар, бывает, приносят — обзавидуешься. Говорят, там вообще есть места, что твои золотые россыпи: бери не хочу. Не вся-кий, правда туда дойдёт, а ещё меньше с прибылью вернутся. В последние дни зве-рьё целыми стаями откуда ни возьмись попёрло. Непонятно, что их гонит, но только ломятся, как от пожара.

Стрелок (Меченый)

— А-а, небось, яйцеголовые в лаборатории ихней наворотили чего-то не то-го. Раньше мертвяка мало где встретить можно было, а сейчас они от комплекса так и прут. Главное, бродят так, будто потеряли чего и ищут. Мутантов развелось, что клопов, только отстреливать успевай. Да вот ещё военные на вертушках летать по-вадились. Уроды — хоть бы разок по зверью пальнули — не, ни хрена...

— Слышь, чувак, ты сам не знаешь насчёт Агропрома? Я вот сходить хотел, а меня народ на смех поднял: нету, говорят, там ни фига уже, подчистую выбрали всё, одни аномалии остались. Не знаешь, правду это они, или так, чтоб посмеяться? Я ведь недавно в Зоне, верю, если местные говорят... Может, с них сталось сгово-риться, они и прикололись? Им же только повод дай поржать, заразам этим!

-Там раньше было нормально, а сейчас одному идти тяжко — натуральное дикое поле, больно мутантов много развелось. А, вот же главная хохма недели! Го-ворят, на днях там свили гнездо кровососы, а может, и ещё что похуже, так что будь осторожен. Лучше уж крюк сделать, так я и ходил. Соваться туда не советую, осо-бенно если в одиночку. Смотри, я тебя предупредил. Жить хочешь? Вот и не ходи лучше.

-Теперь, как появилась возможность относительно спокойно проходить к центру Зоны, сталкеры туда как мухи на мёд полетели. Да-а... жадность всё-таки не лучшее человеческое качество.

— Грустно всё, вот что скажу. На окраинах народу всегда было полно, в глубокую Зону половина вообще никогда не ходит, а артефактов на всех не напа-сёшься. Даже из лабораторий и заводов всё что можно выломали уже и вывезли. Скоро тут вообще будет делать нечего, разве только ресторан открывать... с видом и кухней экзотической.

Госпиталь Болотного Доктора. Водонапорная башня и генераторная

Доктор распахнул дверь и вошёл. Сдаётся, он совершенно не удивился то-му, что вчерашний гость в чёрном комбинезоне сидит в дальнем углу палаты на краешке застеленной постели Акерманца. Да ещё и держит на коленях строго за-прещенный к ношению здесь автомат. Рекс злобно оскалился: от чёрного не пахло человеком. Впрочем, кажется, никто кроме пса не видел в присутствии гостя ничего необычного. Диагноз, как ни в чём не бывало, раздавал стаканы с травяным отва-ром, дежурный по палате Выхухоль из клана "Свобода" старательно вытирал влажной тряпкой подоконник.

-Доброго всем дня. -пожелал Доктор. -Первый раз в жизни в нарушение установленного распорядка вместо обычного утреннего осмотра устраиваю что-то вроде совещания. Дело в том, что время поджимает. Возможно, вам срочно придёт-ся покинуть Усадьбу.

Собрание сдержанно зашумело.

-Как это? -потрясённо спросил Выхухоль, уронив тряпку на ногу в гипсо-вом чехле. -Куда? Зачем?

-Позвольте мне обрисовать ситуацию, Доктор. -вежливо попросил чёр-ный.— Дела на данный момент обстоят так...

Из записной книжки А.Дегтярёва. Сталкерская легенда про подземный путь к Припяти утверждает, что к заброшенному городу ведёт чудовищных размеров туннель с высокими сводами, железнодорожными путями и целыми под-земными вокзалами. Согласно каноническому тексту легенды именно в этих ме-стах находятся самые диковинные предметы, самые опасные мутанты и анома-лии, самые загадочные группировки, о которых никто и слыхом не слыхивал. Прошедший этим путём от завода "Юпитер" к Припяти приобретает свой-ства супермена, причём Зона за это ничего не требует. Как одолевший эту до-рогу во время операции "Фарватер" свидетельствую: сооруженный еще в воен-ное время подземный стратегический объект действительно поражает вооб-ражение своими масштабами. Аномалий, мутантов и свихнувшихся сталкеров там тоже хватает, пострелять и поработать ножом пришлось до седьмого по-та и мне, и команде. А вот диковинных предметов... Один только, насколько помнится, удалось подобрать...