Артем Царевич. Книга 2. Сокровища Кудеяра

"Если бы я был его настоящим хозяином, наверняка выпорол за дерзость", — подумал Артем. — "Хотя чего на правду обижаться".

— Прости, хозя... — снова заговорил кот и опять зажал рот руками.

— Нам пора отправляться обратно, — сказал Артем, не обращая внимания на его ужимки. — Полезай в ступу!

Всю дорогу обратно ни Артем, ни Василий Васильевич не проронили ни слова. Артем очень хотел узнать, о чем в это время думал Василий Васильевич. Сам он терзался сомнениями, правильно ли он поступил. К нему снова начинала возвращаться совесть, о которой он совсем позабыл, когда стал безнадзорником. Ему хотелось, чтобы ничего этого не было, чтобы он закрыл глаза, а когда открыл, то снова проснулся бы в приюте. Но противный голос внутри возразил, что он сам виноват в том, что оказался заложником Василисы, и если бы не его желание отомстить родителям, если бы не его гордыня, ничего бы этого не случилось.

Тем временем ступа начала снижение, и через несколько минут оба ее пассажира были на земле. Артем поклонился ступе и сказал: "Спабисо!", и ему показалось, что ступа тоже слегка качнулась. Впрочем, это могло быть всего лишь головокружение.

— Добро пожаловать, Василий Васильевич, — едва завидев кота, прокричала Василиса и ехидно добавила. — Ты не рад меня видеть?

— Здравствуй, Василиса, — сухо ответил кот. — Да, ты права. Я совсем не рад видеть ведьму, которая убила мое тело и теперь пытается убить мою душу.

Василиса кое-как выдавила из себя какую-то нелепую улыбку и пригласила всех за стол — наступало время обеда. Дева-Яга сбегала в избушку и принесла чистую белую скатерть.

— Вот, — сказала она и расстелила ее на столе, — скатерть-самобранка.

— Акретакс, ьсинревзар! — произнесла Василиса, и на скатерти один за другим стали появляться обеденные блюда.

— Да-а-а... — протянул Василий Васильевич. — А у Тони лучше получалось!

Он метнул в Василису мстительный взгляд, но та не обратила никакого внимания.

Обед снова начался в полной тишине, но Василий Васильевич не смог перебороть в себе привычку к учености, и ни с того, ни с сего заговорил:

— Вообще-то, если мы говорим скатерти "развернись", то более правильно с точки зрения волшебного русского языка называть ее не "самобранка", а "самовертка".

В это время Артем безо всякой задней мысли посмотрел на кота, и тот почтительно произнес:

— Извини, Артем, что позволил себе заговорить без твоего разрешения, — и опустил глаза.

— Что это с ним? — удивились Василиса и Дядя Миша.

Артем рассказал им историю о железных рукавицах.

— И теперь он повинуется только мне, — закончил свой рассказ Артем.

— Да, я повинуюсь только своему господину, — кивнул кот и склонил голову перед Артемом в знак глубокого почтения.

— Я тебе говорил, чтобы ты не называл меня... — нахмурился Артем.

— Хозяином, не господином, — поспешил закончить за него Василий Васильевич.

— Тогда я приказываю не называть меня больше господином! — стукнул Артем кулаком по столу.

— Слушаюсь, повелитель, — ответил кот.

— Ты издеваешься? — гаркнул Артем.

— Что ты, властелин, ни в коем случае, — отозвался Василий Васильевич.

Дядя Миша и Василиса засмеялись и захлопали в ладоши. Артем посмотрел на них, со злостью бросил ложку и буркнул в сторону кота:

— А-а-а, ну тебя, шут гороховый, делай, что хочешь.

Василий Васильевич снова поклонился, оставаясь при этом сосредоточенным и серьезным.

Обед закончился, и Василиса громко произнесла:

— Итак, перейдем к делу. Кот, что ты знаешь о Хранилище Кудеяра?

Но Василий Васильевич оставил ее вопрос без внимания.

— Чего ты молчишь? — грозно посмотрела на него Василиса.

— У тебя нет надо мной власти, Василиса, — ответил кот. — Мне может приказывать только Артем, потому что он мой...

У Василия Васильевича уже было готово сорваться слово, которое привело бы в Артема в ярость, поэтому сам Артем, не теряя ни минуты, поторопился спросить:

— Василий Васильевич, что ты знаешь о Кудеяре?

— О Кудеяре я знаю немного, — ответил кот. — Это самая таинственная личность вашего Мира.

— Нашего? — переспросил Артем.

— Да, — кивнул Василий Васильевич. — Сюда он попал только после того, как русский народ начал слагать о нем легенды. Некоторые из этих легенд дошли до наших дней.

Глава 6

легенда об атамане кудеяре

— О том, кем был атаман Кудеяр, доподлинно не известно. Существует версия, что Великий Князь Московский Василий III — мой тезка, между прочим — после двадцати лет брака с бездетной Соломонией Сабуровой дал развод супруге и отправил ее в монастырь. Соломония, как могла, противилась постригу, слезы горькие лила и обещала государю наследника. Но венценосный супруг уже посватался к другой, и бывшую жену в монахини все же постриг.

Вскоре разошлась молва, что Соломония не случайно так противилась пострижению. Родила она сына и назвала его Кудеяром. Прошло несколько лет, явился Кудеяр в Москву и стал требовать от отца справедливости. Василий сына не признал, но посчитал его за опасного бунтаря, велел Кудеяра разыскать и заточить в темницу. Кудеяр об этом узнал и, опасаясь за собственную жизнь, ушел из Москвы. Но княжеские войска повсюду преследовали его, и тогда Кудеяр решил стать разбойником.

По другой версии, во время осады Москвы в мае 1571 года сын московского боярина Григорий Тишенков открыл ворота крымским татарам. Москва была изрядно разграблена и сожжена, в плен попали 150 тысяч горожан. О предательстве Григория очень быстро узнали и решили его казнить, но ему удалось бежать в казацкие земли. Там он принял имя Кудеяра и с тех пор грабил купеческие караваны.

Согласно третьей версии, Кудеяр был братом самого царя Ивана Грозного, что будто родились они в один день, и по достижении совершеннолетия захотел Кудеяр отобрать у своего брата престол. Прознал про это сам Иван Грозный и приказал своим слугам казнить брата, но слуги не захотели брать на себя грех и убежали вместе с ним к турецкому султану. Там Кудеяр принял мусульманскую веру, собрал целое войско и на корабле отправился обратно на Русь. Но корабль затонул, и спасся только сам Кудеяр. Выйдя на берег, он узнал, что на него уже идет с походом сам царь, и чтобы избежать встречи с венценосным братом, ушел Кудеяр в леса и стал промышлять разбоем.

Говорят, был он необыкновенного роста и силы, зверовидной наружности, лицом пригож и телом статен, ум имел обширный и силу богатырскую, честным и справедливым был, во пиру ласков, во хмелю весел, красным девкам проходу не давал.

Так или иначе, но собрал Кудеяр двенадцать верных помощников и стал творить лихой разбой на всех дорогах Руси. Самое страшное в том разбое было то, что не щадили разбойники никого, и даже если у человека ничего не было, даже если это был последний бедняк, и у него нечего было взять, разбойники все равно его убивали.

Прошло несколько лет. Разбойники кочевали по Дремучим Лесам и накопили такие несметные богатства, что прятать их у себя больше не было никакой силы. И тогда решил Кудеяр отыскать такое место, чтобы никто не смог найти ни его самого, ни его дружину, ни их сокровища.

Несколько лет рыскал Кудеяр со своими молодцами по лесам, а в ту пору Великий Князь отправил по его следу погоню, и как ни старались уйти от нее разбойники, войско нагоняло их, и, наконец, зашли они в такие дебри, что уже не смогли найти дорогу назад. Решил Кудеяр воздвигнуть холм и поставить на нем свое городище. Но кто мог проделать такую огромную работу? Сами разбойники отродясь не трудились, и тогда воззвал Кудеяр о помощи к небесным силам. Мир Прави отказался пойти ему навстречу — слишком уж много бед причинил он людям. Зато нечистая сила с радостью согласилась ему помочь в обмен на его душу. Кудеяру уже было нечего терять, кроме своей души, и он согласился.

Всего за одну ночь бесы построили для него и его братии "замок" — на площадке Городища появился двухэтажный каменный дом, ворота, был выкопан пруд. Однако постройку закончить до рассвета не успели — прокричал петух, и нечистая сила разбежалась. На следующую ночь явился к Кудеяру Главный Черт...

— Извини, — перебил Василия Васильевича Артем. — Ты сказал — Главный Черт? Разве такой есть?

— Это всего лишь легенда, Артем, — ответил вместо кота Дядя Миша.

— Да, это легенда, — подтвердил Василий Васильевич, — но в каждой легенде есть немного правды. Я не знаю, кем был этот Главный Черт — темные силы могут являть себя человеку в любом обличии. Но то, что он был, это факт.

Так вот, Главный Черт предложил достроить Кудеярово Городище, но вместо души потребовал отдать ему то, что ему самому понравится. Кудеяр, не раздумывая, согласился и предложил Черту все свои сокровища. Но Черт рассмеялся и сказал, что наступит день, и он сам заберет вознаграждение за свой труд.

В один миг Городище было построено, и Главный Черт со свистом улетел прочь. И началась у Кудеяра самая разгульная жизнь. Стал он снова набеги творить, да с такой дерзостью, что бывало, целые города после себя оставлял разграбленными.

Однажды задумался Кудеяр о продлении своего рода, захотел сына-наследника, и из очередного своего похода привез девицу-красавицу. Полюбил он ее, все сокровища к ее ногам бросила, лишь бы стала она его женой. Подельники Кудеяра, понятное дело, были против такого решения своего атамана, но перечить ему не решились, а попросили отпустить их на волю, чтобы каждый из них мог стать атаманом. Кудеяр согласился и отпустил своих разбойничков на все четыре стороны, но приказал перед этим поставить в самом центре Городища огромный колокол, по зову которого все братья-разбойники должны были снова собраться вместе.

Стал Кудеяр жить-поживать со своей супругой, и родилась у них дочь, назвали ее Любушкой. Но Кудеяр был так зол, что жена не родила ему сына, что в сердцах воскликнул, когда увидел малышку: "Чтоб тебя черти взяли!"

Прошло семнадцать лет, и стала Любушка настоящей красавицей. Но жили они по-прежнему в лесу, отец никому свою дочь не показывал, и только в купальскую ночь разрешалось ей выйти за пределы Городища. Вот тут-то ее Главный Черт и подкараулил. Явился он к Любушке во всей своей красе и соблазнил бедную девушку. Не смогла Любушка противиться страсти и пошла за Главным Чертом.

Как узнал об этом Кудеяр, вызвал Главного Черта на Всемирный суд, но судьи признали право Черта оставить у себя Любушку. Тогда Кудеяр вернулся к себе в замок и двенадцать раз ударил в колокол. Прошло двенадцать дней, и собралась по зову атамана вся лихая дружина. Объявил тогда Кудеяр войну самому Главному Черту, но куда ему было справиться с такой темной силой. Сражалось войско бесовское с кудеяровой дюжиной несколько дней и ночей, и погибли в той битве все друзья-товарищи Кудеяра и его жена-красавица, но самого атамана бесы одолеть не сумели, и только Главный Черт смог сделать так, что Кудеяр отступил.

Он вернул атаману его дочь с ее больной и израненной душой, и что-то в Кудеяре сломалось. Дочь свою он проклял и навеки заточил в подвалах Чертова Городища, а сам стал праведником. Все свое золото и серебро, которое он со своими дружками-разбойниками не успел спрятать, раздал Кудеяр на церковное строительство и отправился в странствие замаливать свои грехи. Но сколько не ходил, сколько не молился, сколько не каялся, легче на душе ему не становилось.

И вот настало Кудеяру время умирать. Душу свою он бесам продал, и поэтому надлежало ему отправиться вместе с ними. Но годы, которые провел Кудеяр в очищении, не прошли даром — сумел он отвоевать часть души у нечистой силы. Однако с половиной души человек попасть в рай не может, и поэтому черная душа Кудеяра осталась сторожить несметные богатства, а что стало с белой душой, никто не знает. Но как только стали о Кудеяре слагать легенды, в самых разных местах стали появляться спрятанные им клады. Были среди них такие, что были зарыты на лесных урочищах, до сих пор стережет строившая замок нечистая сила. А были и другие, которые Кудеяр спрятал на дне самых глубоких озер. Но самые большие свои сокровища разбойничий атаман спрятал в пещерах Кудеяровой горы, на которой стоит его замок.

Лесные и водные клады люди нередко находили. Так, один мужик в купальскую ночь увидел светящийся из-под земли клад и начал копать, вдруг нашел место, которое надо, и начал копать. Вдруг из земли выскочила серебряная свинья и набросилась на него.

— Прости, Василий Васильевич, — засмеялся Артем. — Но как это свинья могла напасть на человека? Она дикая, что ли, была?

— Не любо — не слушай, — заворчала на него Василиса.

— Да, — снова кивнул Василий Васильевич, — а правду рассказывать не мешай.

Дядя Миша хмыкнул.

— Напала на мужика свинья, — снова вернулся к рассказу Василий Васильевич. — Но мужик тот не дурак был — сообразил помолиться и ударить свинью лопатой. Свинья распалась на мелкие монеты, и мужик унес их домой.

— Ты забыл сказать, что дома этот мужик помер, — мрачно сказал Дядя Миша.

— Так говорят те, кто не верит в сокровища Кудеяра, — возразил ему кот. — А я вам говорю, что все с этим мужиком было нормально. Он разбогател и даже еще ходил за кладами, но больше ни один ему не открылся.

— А я знаю еще один случай, — вдруг сказала Дева-Яга. — Я в записках у бабки читала. Можно?

Она умоляюще посмотрела на Василису.

— Давай, рассказывай! — приказала та.

— Пошел один старик умирать в лес...

— Зачем пошел? — спросил удивленно Дэнч.

— Раньше старики сами уходили умирать в лес, когда понимали, что не нужны своим детям, — сказал Дядя Миша и внимательно посмотрел на Артема. Тот прятал глаза в ладонях.

— Да, это правда, — сказал кот. — Ну, и что было дальше?

Дева-Яга собралась с духом и продолжила.

— Забрался он в самую чащобу, и тут открылся ему дивный замок на огромной горе. Все ворота были открыты, и старик спокойно прошел внутрь. Несколько дней ходил он по дому, нашел все тайные ходы и попал в глубокую пещеру, а там золота — видимо-невидимо. Овладела стариком жадность и решил он все золото забрать с собой. Распихал он золото по карманам, с собой взял, сколько смог и вынес наружу. Пересыпал он золото, и набралось целых два ведра. Пошел старик во второй раз, но золотой пещеры нигде не нашел. Зато попал он в другую пещеру, доверху набитую серебром. Тогда он снова решил забрать столько серебра, сколько сможет. Оказалось, что старик вынес из пещеры еще два ведра денег. У него было уже очень много золота и серебра, но он снова отправился в пещеру. Ни первой, ни второй пещеры там уже не было, зато появилась третья пещера, в которой хранились самые разные вещи. Старику ничего из этих вещей не приглянулось, и он уже было собрался возвращаться, как появился перед ним сам Кудеяр и потребовал у него душу. Испугался старик, да тут же и помер, а душу разбойник себе забрал.

— Я эту историю тоже слышал, — сказал Василий Васильевич. — В Первой пещере Кудеяр оставил золото, во Второй пещере — серебро, а Третья пещера (ее еще называют Хранилищем Кудеяра) — это наказание, которое определили для него правители Мира Русских Сказок. В этой пещере Кудеяр должен был охранять волшебные артефакты, имеющие самую большую ценность.