| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Исполнительным директором ПМГБ назначили одного из самых талантливых трирроунских финансистов, господина Роуна Кервие Нарена, бывшего заместителя управляющего Госбанком республики Трирроун. Однако никто не знал, что на самом деле господина Нарена зовут Рху-Жургуу, и человеком он отнюдь не является. Двенадцать лет назад арахн подменил собой умершего от рака трирроунского банковского клерка — преобразовать свое тело в идеальную копию любого разумного для аарн было совсем нетрудно. За несколько лет финансовый гений легко поднялся до заместителя управляющего.
* * *
В тысячах миров аарн смотрели на небо, дожидаясь выступления Мастера. Все знали, что вскоре им предстоит эвакуация из родного скопления, каждому было тяжело на сердце, но каждый также понимал, что иначе никак. Даже ради своего выживания нельзя губить разумную жизнь во всей галактике. А о выживании речь не шла, всего лишь о победе. Не стоит она, эта победа, того, чтобы платить за нее такую цену. Однако существовало несколько вариантов, именно их и хотел довести до общего сведения Илар ран Дар.
Впервые за полторы тысячи лет аарн узнали, что это такое, когда чего-то недостает, что-то недоступно или доступно не всем. Это не могло понравиться, но люди, гварды, арахны, драконы, эльфы, орки и керси терпели, осознавая, что прежде всего необходимо задержать врага на границах скопления, что это важнее всего прочего. Хуже всего, что не хватало энергии для межзвездных гиперпереходов — значит, эвакуация возможна только на кораблях. А чтобы перевезти такое количество разумных всем флотам ордена понадобится не менее полугода. Больше пятисот боевых станций нового поколения уже загружались, через двое суток намереваясь отправиться в галактику-сателлит. К счастью, плацдарм там подготовили заранее, даже города и поселки вырастили на трехстах двадцати планетах. Еще около шестиста в данный момент проходили терраформирование. В первое время эвакуированным будет на новом месте немного тесновато, но ничего особо страшного.
Небеса бесчисленных миров Аарн Сарт подернулись туманом, из которого выплыли сперва усталые серые глаза, а затем и хорошо знакомое лицо Мастера.
— Простите меня, дети мои... — грустный эмообраз заставил ощутивших его замереть. — Простите за то, что не сумел уберечь, не сумел предусмотреть и предотвратить...
Командор немного помолчал, вздохнул и продолжил:
— Хотя не знаю, смог бы я все это предотвратить. Ведь мы не исполнили того, для чего были изначально предназначены Творцом, не сумели сделать жизнь галактики хоть немного добрее. А раз не исполнили, то должны или стать иными, или исчезнуть. Я ошибался, когда думал, что можно быть счастливыми, не обращая внимания на несчастья других народов. Мы жили и любили, не обращая ни на кого внимания, забывая свой собственный принцип — другому тоже больно. Спохватились только в последние двадцать лет — и за эти двадцать лет добились многого. Но просто не успели... Значит, нам надо уйти в тень. Уйти, чтобы исподволь продолжить делать мир добрее. Я понимаю, всем вам сейчас горько, но у нас нет другого выбора.
Он опустил голову, снова ненадолго замолчав.
— Да, мы можем победить в войне, если напряжем все свои силы. Но ценой нашей победы станет уничтожение разума в галактике, образование бесчисленных воронок инферно, а затем и Пожирателей. Долго ли после этого просуществуем мы сами? Увы, очень недолго. Да и превратимся в то, что всегда ненавидели. Станем именно такими, какими нас представляют враги. Так нужна ли нам такая победа, дети мои?
— Не нужна, Мастер! — ответ миллиардов аарн был единогласным.
— Спасибо, что понимаете это... — с облегчением улыбнулся Илар. — Раз все поняли, что Аарн Сарт, как ни горько это осознавать, придется оставить, то рассмотрим альтернативы. Их три. Точнее, четыре, но последние две смыкаются. Первая — капсуляция звездного скопления Давиг в стазис-поле. На неопределенный срок. Давиг будет раскапсулирован только после того, как для всех находящихся там разумных будет подготовлено новое место жительства. Или после преодоления кризиса. Однако всего населения Аарн Сарт планеты этого скопления не вместят — не более шестидесяти процентов. Еще около тридцати процентов могут отправиться в Аарн Ларк.
— А это что такое? — разлилось во множестве миров недоумение.
— Заранее созданные колонии в галактике керси, — пояснил Командор. — Но решившим отправиться туда придется очень трудно. Пока к заселению готовы всего лишь триста двадцать планет. Работы предстоит невероятно много, прежде чем удастся сделать Аарн Ларк полностью пригодным к жизни и хорошо защищенным. Поэтому прошу хорошо подумать, что именно выбрать.
— Мастер, а еще десять процентов? — поинтересовался кто-то.
— Еще десять... — со вздохом повторил Командор. — Это те, кто способен жить в среде пашу. Способен постоянно находиться в психощитах, лишь изредка снимая их и не сходя при этом с ума. Простите за скрытность, но уже много лет существует тайный орден...
Ошеломленные аарн слушали его откровения, поражаясь объему проделанной работы — подавляющее большинство из них никогда не задумывались ни о чем подобном, жили своей жизнью в полной безопасности, даже не представляя какие бури грохочут за пределами родного скопления. Их это просто не интересовало — ведь куда интереснее обсуждать новые творения эмопоэтов или заниматься научными исследованиями. Создавать что-нибудь, чего никогда еще не создавали. Жить и любить, не копаясь в грязи. А ведь в то же время такие же аарн копались в ней... И мало того, что копались, но и искали при этом для остальных возможность выжить даже в самом крайнем случае. Нашли. Сделали. Добились.
— Прошу не обижаться, — попросил Командор, ощутив общий фон обиды за недоверие. — Очень мало кто из нас способен жить во внешнем мире, вы сами это знаете. Для этого нужна длительная и тяжелая тренировка. Да и Целителей Душ слишком мало, чтобы работать с большим количеством пациентов, а без них для аарн даже служба в легионах невозможна. Поэтому те, кто решится или войти в тайный орден, или поселиться на территории наших союзников, должен будет пройти специальное тестирование на психологическую устойчивость. Именно на них будет возложена самая тяжелая задача — найти пути гуманизации других цивилизаций. И, понятно, тайное противостояние СПД.
— То есть, мы меняемся с эспедешниками местами? — встревожило общий эмоэфир удивление молодой десятерной семьи. — Мы уходим в подполье, а они, наоборот, выходят из него?
— Да, — улыбнулся Илар. — Сейчас иначе не получится, мы, повторяю, слишком поздно начали меняться, и не успели измениться полностью. За что и платим дорогую цену. Но эспедешники не знают, что мы запланировали, они хотят полностью уничтожить нас. Наша задача — не дать им сделать этого и минимизировать потери. И свои, и врага — инферно не разбирает, чьи они. Поэтому я умоляю вас, дети мои, как можно быстрее определиться, кто куда пойдет. Помните, времени у нас нет совсем — мы выиграли созданием Галактического Банка не больше месяца. Так воспользуемся же своим выигрышем. Прошу учесть, что выбравшие стазис вообще не ощутят хода времени — для них пройдет несколько мгновений, пусть даже за пределами Давига минуют миллионы лет.
Большинство аарн задумалось, одновременно подключаясь к биоцентрам за дополнительной информацией — Командор сказал недостаточно для понимания, а в особенности, для принятия столь важного решения. Резкого изменения привычной жизни не избежать, это уже ясно, но что выбрать?
— Еще одно, — эмообраз Командора горел багровыми оттенками тревоги. — Те, кто изберет эмиграцию в Кэ-Эль-Энах, должны быть готовы к старту максимум через неделю — мы отправляем туда двенадцать новообразованных линейных флотов расширенного состава, полторы тысячи боевых станций и шесть тысяч тяжелых транспортов. Назад они не вернутся, все отправившиеся на них примут подданство княжества — с великим князем это оговорено. Общее командование армадой возложено на дварх-адмирала Владимира Пащенко. Вторая эвакуационная армада, в Фарсен, отправляется через десять дней. Третья — в Трирроун — через двенадцать.
— А в Гнезда? — встревоженно спросил кто-то из гвардов.
— Через две недели. Родители в курсе дела, ждут. Планеты подготовлены. Однако Гнезда не могут принять больше полумиллиарда, у них и так перенаселение. Да и согласны брать только сородичей.
Мастер вздохнул и повторил:
— Еще раз прошу поспешить с решением. Нам надо как можно быстрее эвакуировать мирных жителей с наиболее опасных направлений атаки. Эспедешники не остановятся и перед кварковой, а то и перед мю-бомбардировкой. Поэтому эвакуация Ирлорга и близлежащих планет начнется уже завтра. Сейчас я прощаюсь, еще слишком многое нужно сделать. Думайте, дети мои. Пусть каждый из вас сделает правильный выбор.
Он поклонился и исчез. А аарн тысяч миров напряженно смотрели друг на друга и размышляли. Не все знали, что им выбрать, далеко не все. Поди пойми, на что ты способен, если необходимости проверять не было. И вот эта необходимость появилась... Как понять что правильно, а что — нет? Ошибку совершить слишком легко. Не хочется ошибиться в момент, когда от твоего решения зависит вся дальнейшая жизнь. И еще одно важно — способен ли ты принести пользу остальным или станешь им обузой. Нужно трезво оценить свои силы, а только затем делать выбор.
Семен с Никитой быстрым шагом вошли в адмиральскую рубку боевой станции "Светлый День", ставшую на какое-то время командным центром ордена — здесь собралось флотское командование и альфа-координаторы эвакуационных проектов. Естественно, Командор тоже присутствовал. Однако молча сидел у стола, не вмешиваясь в обсуждение.
— Вот и наша пропажа, — заметил он вошедших. — Очень хорошо, нужен ваш отчет.
— Подробный? — удивился Никита.
— Нет, только общая информация. Остальное передадите адмиралам эвакуационных армад.
— Ясно, — кивнул глава тайного ордена, садясь. — Основные варианты взаимодействия на местах мы уже отработали.
Он повернулся к дварх-адмиралу Пащенко и сказал:
— Володя, тебе сразу по прибытию придется вступать в бой, как только эмигрантов высадишь.
— Там сейчас так плохо? — приподнял брови тот.
— Даже хуже, чем ты думаешь... — тяжело вздохнул Никита. — Раван умоляет о помощи. Драконы развязали рейдерную войну на коммуникациях, нападают небольшими группами из короны галактики. С ними часто идут мета-корабли. Транспортные артерии страны перерублены. Брандеры все время пытаются прорваться к населенным планетам. Если бы не фарсенцы со своими невидимыми истребителями, то им бы это удалось. Кстати, вчера с Фарсена поступили первые партии метаторпед. Княжество сейчас переоборудует свои лучшие истребители под них. Нам тоже следует сделать это.
— Сделаем, — заверил Т'Сад, тут же с кем-то связавшись и отдав нужные распоряжения. — Дай Бог, чтобы они и в самом деле оказались так эффективны, как говорят.
— Даже если и эффективны, погоды они не сделают, — скривился Никита. — Слишком их мало.
— Ничего, — осклабился дракон. — Я передам cпецификации флотским инженерам и ученым. Думаю, вскоре разберутся, что там и как. Жаль, что фарсенцы так поздно поделились своими секретами, не то мы давно бы уже имели свои метаторпеды.
— Кстати, атака эспедешников на Сторн захлебнулась, — заметил Семен. — И заслуга в этом — именно фарсенцев. Они бьют исподтишка, стоит только очередной эскадре мета-кораблей вывалиться из короны. Те просто не понимают, что происходит, лезут и бесследно исчезают, не успев даже сообщить своим о нападении. Крейсера класса "Призрак" — это нечто!
— Да, до уровня Кер'Эб Вр'Ан нам далеко... — невесело констатировал Командор. — Фарсену очень повезло, что они нашли хранилище предков. Жаль только не сумели разобраться в их технологиях. Сомневаюсь, что и мы быстро сумеем — совершенно иная технологическая культура. Со временем разберемся, конечно, но это позже. Главное сейчас иное.
Он немного подумал и со вздохом продолжил:
— Это касается военных. Нам необходима тактика, которая до последнего момента не даст эспедешникам понять, что происходит на самом деле. Иначе они все сделают, чтобы не дать нам уйти. Для них наше бесследное исчезновение — катастрофа. Решат, что мы не просто спрятались, а когда-нибудь вернемся во всеоружии и отомстим. Поэтому будут вести войну на уничтожение. Для них победа — гибель всех до единого аарн.
— Мы уже думали об этом, Мастер, — Т'Сад довольно оскалился во всю пасть. — И кое-что придумали. Пока эспедешники только покусывают внешний круг защиты, создание консорциума дало нам нужное время для подготовки — как ни жаль, все прежние схемы обороны улетели демону под хвост. Но новые почти отработаны.
— Ну да, — усмехнулся Илар. — Его светлость не мог отказаться от столь лакомого куска, как галактический банк. Кстати, Никита, все ли предусмотрено, чтобы СПД не смог захапать банк в свою полную собственность?
— Думаю, да, — ответил тот. — Попробуют они обязательно, но получат по сусалам после первой же попытки. Причем, от своих собственных союзников. Нам удалось заложить в устав несколько информационных мин замедленного действия. Сработают в свое время, но уже после нашего ухода со сцены.
— Отлично, — удовлетворенно усмехнулся Командор. — Но вернусь к тактике. Так что вы там придумали, Т'Сад?
— А вот что...
Когда самые насущные вопросы были обсуждены, Илар переместился в ближайшую теуровую каюту. Он не заметил сочувствующих взглядов оставшихся в адмиральской рубке, слишком хотелось хоть немного побыть без щитов, да и просто откровенно напиться. Расклеиться на глазах детей он не считал себя вправе — и так слишком многое случилось, и так столько ошибок совершил, что от стыда не знал куда деваться.
Закрыв за собой дверь, Илар достал из шкафа колбу со спиртом и залпом выпил грамм двести. Затем устало опустился в кресло. Ему не хотелось не то что жить, а даже дышать. Душа корчилась и кричала от боли, предательство Ирны ударило очень больно. Умом понимал, что девочка ни в чем не виновата — подсаженные личности поработали, но все равно не мог заставить себя успокоиться. Перед глазами стояло улыбающееся лицо любимой. Видимо, ее истинная личность уже уничтожена... Остается только оплакать. Все как всегда, зря понадеялся на каплю счастья, давно пора было запомнить — у него есть только долг и только боль. Сглупил, в который раз сглупил, позволил остаткам человеческого в душе взять верх. Больше не позволит. И никто не увидит его слез, даже самые родные и близкие.
Еще немного выпив, Командор заставил себя задуматься о куда более важных вещах, чем его неудавшаяся личная жизнь. Две опорные точки выбора пройдено. Сколько еще осталось? Похоже, одна. Основная. Узнать бы заранее в какой ситуации придется выбирать... Не узнает. Владыка обещал только подсказать сам момент выбора. Странно, что он вообще согласился помочь — сущности его уровня слишком хорошо знают, что за все придется ответить. Какова цена этой помощи для самого Владыки? Видимо, немалая — он не имел права вмешиваться в дела материального мира, однако вмешался. Спасибо ему...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
