Три желания для художника

— Точно крыша поехала, — вытаращился на меня он и опасливо сказал: — Я, пожалуй, в мастерскую...

Но мое настроение уже взлетело к потолку, а мысль о том, чтобы все пояснить, казалась на диво привлекательной.

— Идем, — я решительно схватила его за руку и потащила наверх.

— Эй! — не сразу, но Леонард отошел от шока и принялся упираться. — Ты куда меня волочишь, неуемная?

— Идем, покажу фокус! — воскликнула я. — Тебе понравится.

— Сомневаюсь, — он осторожно вошел за мной в спальню. — Надеюсь, ты не нижнее белье мне собралась демонстрировать?

— Не-а, — меня было не сбить с пути.

Я положила на туалетный столик тарелку со стейком, а затем открыла один из ящичков и достала агат-накопитель.

— А теперь смотри внимательно, — вытянула вперед руки и повелительно проговорила звуковую форму магии желания, с учетом всех обязательных параметров: — Желаю, чтобы здесь передом мной появилось сто золотых монет, последнего года чеканки. Да будет!

С тихим звоном на полу образовалась небольшая кучка.

— Выгодная ты девушка, Шаира, — хмыкнул ни разу не впечатленный художник. — И что ты этим хотела мне сказать?

Я присмотрелась к монетам и удовлетворенно кивнула. В кои-то веки я рада, что получилось именно так.

— А теперь подойди и посмотри на них, — спокойно сказала я и, видя, что он колеблется, со смешком добавила: — Не бойся, они не кусаются.

— Кто тут боится? — фыркнул раздосадованный моей шпилькой Лео и с независимым видом присел у кучи. — Груда золота. И?

— Внимательней посмотри, — широко улыбнулась я.

Леонард глянул на меня с таким видом, словно сильно сомневался в моем душевном здоровье. Но все же, умничка моя, принялся тщательно рассматривать результат моей магии. Я не сводила с него глаз, а потому не пропустила момент, когда его брови медленно поползли вверх.

— Что за... — выдохнул он и схватил одну из монет. — Да это же подделка! — воскликнул и постучал пальцем по фольге. — Постой-ка... — Лео пошкреб уголок, а потом добыл шоколад и обвиняющее посмотрел на меня: — Но я же слышал своими ушами, что ты загадывала золото, а не сладости!

— Угу, — безмятежно улыбнулась я. — Иногда даже получается, как надо. Но в девяти из десяти случаев, вместо материальных благ получаются сладости. Видел бы ты тот пряничный домик, который я создала вместо реального на одном из экзаменов... — я со вздохом потупилась, вспоминая все позорные завалы в школе.

— Вот почему у тебя диплома нет, — удовлетворенно кивнул Леонард, присаживаясь рядом с кучкой шоколадных монеток. — Вот почему ты взялась за безнадежного меня. Ты просто дефективная джинния!

— Откровенность за откровенность, Лео, — совершенно не обиделась я — какой смысл обижаться на правду? — Ты вчера рассказал мне свою тайну, я сегодня поведала свою. Все честно.

И я словно физически ощутила, как рассеивается между нами напряжение. Леонард как-то совсем светло мне улыбнулся и уперся ладонями в пол позади себя.

— Ладно, с этим моментом понятно, — склонил голову набок. — Но, Шаира... Зачем тебе тогда это все? Не дается тебе исконная профессия джиннов, ну и забей на нее. Тем более, что с тебя в этом никакого проку. Большинству людей нужно именно материальное, конкретное.

Я села напротив него и поджала под себя ноги.

— Правильно, потому я всегда хотела работать с детьми, — честно созналась я. — С теми, для кого материальное на последнем месте. С теми, кто ждет чуда и верит в сказку. С теми, с кем работают только государственные волонтеры, потому что брать божественную энергию у детей строго запрещено, и в этом нет никакой выгоды.

Я увидела полный шок на лице Леонарда и мысленно себе поаплодировала.

Шая, ты просто нереальная умничка! С таким настороженным и проницательным парнем единственное, что сработало бы, это откровенность. И ты нашла этот путь! Теперь я в его глазах не безликая, алчная джинния, а... Шаира Дерхивари. Странная джинния с несвойственными ее расе мечтами.

— Я вот понять не могу, — медленно произнес Лео, — ты всерьез или просто издеваешься?

— Сердцем клянусь! — торжественно проговорила я детскую клятву, подняв вверх два сложенных пальца.

Художник тихо зафыркал, а затем все же не сдержался и расхохотался.

— Творец всемогущий, да ты сама еще ребенок, — простонал он сквозь смех. — Сколько тебе лет, дите? Тринадцать? Шестнадцать?

— Двадцать, — невозмутимо отозвалась я, а затем вкрадчиво добавила: — Раз уж мы тут более менее все прояснили... — потянулась к туалетному столику, взяла тарелку со стейком и протянула Леонарду: — Мяска?

Художник внимательно посмотрел на тарелку, потом на мое лицо и ехидно заухмылялся:

— Нет, джинния, меня ты этим не возьмешь.

Затем встал и внимательно-внимательно меня осмотрел. А затем медленно произнес:

— Но знаешь... В твоем случае... Если переспишь со мной — я подумаю.

— Что-о-о?! — потрясенно выдохнула я и вскочила на ноги. — Ты за кого меня принимаешь, наглец?!

Да я сейчас ему этот стейк на голову одену! Вишь, какой нашелся! Как только понял, что сама я до такого не опущусь, так возжелал экзотичный трофей в свою коллекцию?!

— За слишком хорошую девочку, которая, конечно же, до такого не опустится, — подмигнул художник, и я моментально остыла.

Вот шайтан... Причем в прямом смысле — вот этот Лео шайтан! Он таким образом искушать меня задумал?!

— Все то, что здесь прозвучало, конечно, очень мило, Шаира, — высокомерно улыбнулся он, — но между нами ничего не меняет. Загадывать желания я не собираюсь, тем более ничего толкового тебе и не загадаешь. И жалеть тебя мне тоже лень. А ты... — безразлично пожал плечами. — Ну хочется тебе биться головой об стенку, я запрещать не буду. Вперед, как говорится, дерзай.

И, очаровательно улыбнувшись, помахал мне рукой и удалился, насвистывая что-то веселое. Судя по удалению звука, ушел он вниз и, наверняка сейчас опять запрется в своей мастерской на весь день.

Я аккуратно поставила тарелку на пол и упрямо сжала губы, стиснув в кулаке накопитель.

Ну, художничек... И не мечтай, что все закончится по твоему сценарию. Я еще не все козыри задействовала!

ВЫКЛАДКА ЗАКОНЧЕНА

КОНЦОВКИ В ОТКРЫТОМ ДОСТУПЕ НЕ БУДЕТ

1. Равви — широкий браслет, выполняющий функцию мобильного телефона.

2. Ифрит — родственный джиннам вид, по преданиям сотворенный Творцом не из воздуха, а из огня. Из-за нестабильности характера ифриты все время находились в конфликтах со всеми соседями, на данный момент считаются вымершими. Но ген ифритов живет в джиннах, и время от времени в семьях рождаются рыжие дети с даром воплощаться в огненных духов. Полноценными ифритами их считать нельзя, хотя для краткости их так и называют. Дар в полную силу проявляется только в мужчинах, женщины считаются лишь носителями, и по внешнему виду неотличимы от обычных джинний. Но и они могут воплощаться, правда, для этого нужны колоссальные затраты божественной энергии. Так что подобные случаи крайне редки.

3. Имеется в виду, что орхидея — цветок хрупкий и очень капризный, требующий тщательного ухода и неусыпного надзора.