Под светом трех лун. Книга 2. Хранители

— А, Лана, — раздался скрипучий голос Эна. — Пришла.

— Эн, что случилось? Я уснула у себя в башне и очнулась чуть больше месяца назад.

— Да, там много всего случилось. Больше тысячи лет прошло. Все не важно. Все тлен.

— Эн, где драконы, где магия!?

— Нет никого. Один я старый пень остался. Тебя звал. Чувствовал, что жива. Ты же мне обещала, что мы всегда будем вместе.

— Эн, ты чего? Когда я такое обещала? Что случилось с этим миром?

— Битва между драконами была страшной. Людей это не коснулось, но почти все драконы погибли. В одном из боев Черные драконы уничтожили скалы, что на западе от каменной пустыни. И ты знаешь, Цветочек, это оказалось фатальным для этого мира. Кто же знал, что мой родник берет свое начало глубоко в магическом потоке под землей? Драконы обрушили своды и перекрыли потоки магии. Первые лет сто-двести не так было заметно, а потом магия ушла. И вымерли, прежде всего, сами драконы.

— Все!? Все драконы погибли? — в ужасе переспросила я.

— Да. Но это все не важно, — скрипуче продолжил Эн. — Важно то, что поток не может быть долго в закрытом месте. Он хочет вырваться наружу. Вот только глыбы камней держат его под землей. Я чувствую вибрацию этой силы. Если не выпустить магию, то она разорвет эту планету.

— Когда это случится? — спросила я, судорожно сглотнув.

— Не знаю. Может через год, может через сто лет. Мне трудно понять. Но все живое погибнет, это точно, — помолчав, добавил он. — Иди, девочка, выпусти магию. Не дай ей взорваться.

— Ты с ума сошел?! Или у тебя нет того, с чего сходить? Как я выпущу?

— Будешь вынимать один за другим камушки и освободишь проход. Только сразу ставь вокруг защитный купол. Не отдавай магию людям. Слишком много бед она им причинила. Пусть будет источник, скрытый от людей. Стань его хранителем.

— Ты так говоришь, как будто я могу это сделать. У меня нет ни сил, чтобы сдвинуть глыбы, ни магии.

— Возьми помощников. Ты кого-то привела, Я чувствую.

— Да. Это друзья.

— Надежные?

— Вполне. Я с ними из рабства бежала. Они меня не оставили в пути, проводили к тебе.

— Из рабства? — засмеялся Эн. — Девочка, ты всегда жила очень интересно. Ладно, давай одного, я с ним поговорю.

— Он услышит?

— Возможно, что и нет. Капни его крови на мои корни.

Отстранилась от дерева и посмотрела, на замерших в ожидании, спутников. Лих лица выглядели недоуменными. Представляю, как я смотрелась со стороны. Но не раздумывая над тем, что обо мне ещё подумают, взяла ладонь Оскарана и быстро чиркнула по ней лекарским ножом. Командир в замешательстве посмотрел на меня. А я показала, что ему лучше прислониться к стволу дерева.

Беседовал Эн с ним долго, а выражение лица Оскарана после разговора с деревом стало просто ошеломленным. Жестом, он показал, что Эн хочет ещё что-то мне сказать. А сам тем временем отломал кусочек корня.

На самом деле Эн хотел поделиться со мной силой. Я попыталась возразить, но он убедил меня, что ещё пару лет он проживет, даже если отдаст часть мне. Вынула ожерелье и перелила полученную магию в камни. Потом, достала все фляги с водой и вылила на корни дерева. Возможно, такая подпитка немного ему поможет. Он всё же дерево, а без воды точно существовать не может.

В лагерь мы вернулись уже глубокой ночью. Света трех лун вполне хватило, чтобы осторожно спуститься со скал. Никто не спал, все ждали возвращения командира, и с удивлением посмотрели на меня. Я так стремилась попасть в это место, что все решили, что там я и останусь.

Увидев мрачное выражение лица Оскарана, воины поняли, что всё прошло не так, как планировалось. Командир же начал рассказывать. По мере его повествования, взгляды, направленные в мою сторону, становились всё более выразительными. Я понимала, что для людей, родившихся и выросших в мире без магии, осознать, что эта огромная сила может разрушить твою жизнь — стало настоящим шоком.

А дальше случилось что-то невероятно, Оскаран встал передо мной на одно колено, и произнес слова клятвы. Это я так подумала, что это была клятва, уж очень торжественно звучали слова. Вслед за командиром, воины один за другим поклялись мне. Мг... в верности, наверно?

Момент был настолько торжественным, что мне захотелось его как-то достойно завершить. Сказать в ответ напутствие на их языке, у меня не получилось бы. Единственная мысль, пришедшая в голову — была о перстнях. Мне почему-то захотелось преподнести подарки.

Из смешка достала горсть драгоценностей. Высыпала на покрывало и стала выбирать. Не знаю почему, но перстень с огромным рубином, отдала Оскарану. Он потрясенно посмотрел на меня, но кольцо принял. Следующим мне приглянулось кольцо с брильянтом для Серга. Тот тоже взял с почтением и благодарностью.

Посмотрела, на преклонного рядом Барха и задумалась. Он всегда выглядел таким надежным и сильным, что невольно захотелось подобрать камень, соответствующий его внешности. Черный драконий подходил, как нельзя лучше. Похожие перстни дала братьям Насаму и Марану. Хотела что-то такое же для Канна, но не нашла. Протянула ему перстень с рубином, но в окружении шести маленьких брильянтов. Турриму однозначно подходил зеленый камень, под цвет его глаз. Для Алена и Ратиса выбрала синие камни. Немного поколебалась, но все же протянула перстень с зеленым камнем Кириму. Остался только один, наш красавчик Ларк. Я чувствовала, что для него нужно, нечто особенное. Ни один из, оставшихся, перстней, не подходил. Я поискала ещё в мешке и обратила внимание на свою руку. Мое кольцо на левой руке имело большой брильянт в окружении изумрудов. Именно это кольцо захотелось подарить Ларку. Одеть мой подарок он смог только на мизинец, но я подумала, что потом можно поправить размер.

Воины с интересом разглядывали подарки. Перстни были весьма ценными и в мое время. Наверняка простые воины никогда не имели столь дорогих украшений. Пока я размышляла над тем, как удачно выбрала подарки, заметила, что тоненькая, едва заметная воздушная струйка желтоватого цвета поднимается от камней братьев Рани и переплетается в спираль. Меня это так заинтересовало, что я попросила Турима пересесть к ним и протянуть свое кольцо. Ничего не произошло. Подумала, что это наверно как-то связано с тем, что Насам и Маран родственники. Но обернувшись, увидела похожие струйки голубого цвета, струящиеся из камней Алена и Ратиса.

Уже интуитивно, отправила к этой паре Серга. Да. От его перстня тоже пошла струйка, правда белая и закрутилась в спираль.

Дальше я стала рассаживать воинов вокруг костра, ориентируясь на то, что вижу. Получалось, что слева от меня был Оскаран, за ним Канн и Барх. Затем Маран с братом, Туррим и Кирим. После Кирима, я никак не могла найти, кто подойдет. Потому попыталась выстроить цветовую спираль с другого конца. По правую руку усадила Ратиса, за ним Алена и Серга. Спираль не соединилась. Заменила Серга Ларком, белая струйка от кольца Ларка сразу вплелась в поток Алена. Но Самар и Серг, по-прежнему, оставались не присоединенными ни к кому. Я уже хотела поставить Серга слева от себя, когда Самар подвел его к моей правой руке, а сам занял место между Ларком и Киримом.

Все! Потоки закрутились и образовали яркий световой столб. Вот его увидели все, не только я и весьма впечатались.

Уже позже, я попыталась выяснить у Самара, почему он выбрал место рядом с Ларком и с удивлением узнала, что он тоже видел цветные струи. Кроме него, правда, больше никто не созерцал такой интересный эффект.

Я же поняла, что непонятным образом собрала Большой драконий круг из двенадцати потоков. Возможно не вся магия ушла из этих мест. Что-то могущественное объединило этих людей. И Эн, наверняка, имел к этому отношение.

Уснули мы ближе к рассвету. Слишком много событий произошло за эту ночь, но я знала, что теперь мы все неразрывно связаны друг с другом. И почему-то ощущала себя счастливой.

На следующий день Оскаран попросил у меня показать карту. Уточнил куда нам идти и какой будет путь. Из моих пояснений про плохую дорогу и лошадей он понял, что животных придется где-то оставить. Дальше я полностью доверила ему решение всех вопросов. Он знал куда нам нужно идти и что делать.

Как же хорошо иметь рядом с собой надежного мужчину, который не только понимает твои проблемы, но и решает их. Хотя, честно говоря, проблемы-то не только мои, а всего этого мира.

Мда... А мы вроде спасители. Вздохнула и посмотрела на ожидавших меня мужчин. Ни в одном из них я не сомневалась. Они сделают все, что потребуется. Ох, не случайно этой ночью кольца соединили их в Большой магический круг.

Глава 4.

Теперь направление нашего путешествия мы снова сменили. Почти два дня двигались на восток, а потом ещё три дня шли вдоль русла реки. И наконец, вышли к небольшому городу. Вероятно, если бы не работорговцы, то я попала бы в этот город, именно здесь находился мост, соединяющий берега Лу. Город был хорошо знаком моим спутникам. Оскаран уверенно повел к гостинице. Поскольку денег ни у кого не было, то я отдала командиру платиновый и три серебряных браслета. Особо не вникала в торговые сделки, но, похоже, что за платиновый браслет мы выручили весьма прилично.

Мне было велено наслаждаться отдыхом в гостинице, пока мужчины продавали лошадей и закупали все необходимое. Вечером перегрузила все 'добытое' в мешок и напомнила Оскарану о том, что идем мы в каменную пустыню.

Мои слова: 'Дрова, костер', он понял и велел приобрести. Естественно, что дрова тоже загрузили в мой мешок. В общей сложности, в городе мы пробыли четыре дня. Если в первый день с утра я ещё пыталась погулять и помочь с покупками, то к вечеру оставила эту затею. Все же моя внешность слишком привлекала к себе внимание. Оскаран вполне доходчиво пояснил, что даже двенадцать воинов могут не успеть оградить меня от неприятностей, потому не стоит ходить где-либо. В общем, мне ничего не оставалось, как только терпеливо ждать, пока мы соберемся. Под конец я уже даже не вникала, что заталкивала в мешок. Уяснила только, что личные вещи, такие, как плащи и запасную одежду мужчины оставили себе, а мне поручали нести запасы воды и продовольствия.

Почему-то я решила, что если мы продали всех лошадей, то обратно пойдем пешком. Оказалось, что командир продумал и этот вопрос, наняв для нас два фургона, которые и отвезли к границе Каменной пустыни. Кроме того, Оскаран оплатил отряд сопровождения. В памяти у всех были свежи воспоминания нашего плена, и рисковать никому не хотелось. Я со своей стороны, тоже пыталась оградить нас от возможных неприятностей. Каждый вечер растягивала защитный купол вокруг места стоянки. А по утрам бережно собирала магию обратно. Впрочем, эти меры предосторожности оказались напрасными. На нас никто не напал и до места все добрались без приключений. Скорее всего, бандиты, что захватывали караваны, имели каких-то осведомителей. Их ведь интересовали богатые обозы, а на наши фургоны никто не позарился.

Нужно было видеть лица возниц, когда они нас высадили в совершенно не пригодном ни для чего месте. Вокруг не было ни деревьев, ни жилья, только камни и отвесные скалы. Я вообще порадовалась, что мы вообще смогли так близко подъехать. Вероятно, старый тракт немного сохранился, или кто-то иногда, пользовались этой дорогой, отправляясь на запад.

Мысленно вдохнула и представила тот путь , что предстояло пройти. Вряд ли, что-то изменилось в пустыне в лучшую сторону.

Преодолеть скалистый хребет и выйти на другую сторону нам удалось только на следующий день. В общем-то эти скалы были не такими уж и высокими. Вот только люди никогда не ходили этим путем. Каменная пустыня полностью оправдывала свое название. Здесь не было ничего кроме камней и ветра. И если раньше, какая-то неведомая магия удерживала над этим местом постоянно теплую погоду, то сейчас дул холодный северный ветер. Он пронизывал буквально до костей. Самым неприятным оказалось то, что закутаться в плащи потеплее не получалось. Нам же приходилось постоянно прыгать с одного валуна на другой. И хотя Оскаран старался выбирать путь, по возможности без крупных камней, но все равно сложностей хватало.

За оставшуюся часть дня мы прошли совсем мало. Оглянувшись, я увидела, что наш отряд почти не удалился от пограничных скал. Казалось, что весь день мы топтались на месте, преодолев всего несколько сот метров.

К тому моменту, когда остановились на ночевку, я с тоской вспоминала свою поездку на лошади. Тогда у меня болела спина и то, что ниже спины. Теперь же на мне от прыжков и падений буквально живого места не осталось.

В обустройстве лагеря участие не принимала. Молча наблюдала, как воины сооружают что-то вроде стены, которая укроет нас от ветра. Свое предназначение импровизированный барьер оправдал полностью. Мы смогли спокойно развести костер и приготовить еду. Впрочем, еду мы как раз и не готовили. Туррим заварил чай, а пожевали мы пирогов, купленных у торговок на рынке. В мешке пироги сохранились теплыми и ароматными. Оскаран решил, по возможности, использовать все свойства моего мешка и закупал уже готовые продукты. Я даже припомнила, что где-то внутри хранится целая корзина горячих жареных курочек.

После ужина стали укладываться спать. Ещё немного расчистили площадку и застелили её войлочными подстилками, что так же хранились в мешке. Вместо одеял командир приобрёл хорошие стеганые покрывала. Похоже, что они предназначались именно для путешественников.

Меня заинтересовала такая модель. Первый слой покрывала был кожаным, а второй — войлочным. Имей мы такие накидки в степи, то нам не был бы страшен никакой дождь. Единственный недостаток такого покрывала был в том, что носить с собой их было тяжело. Но для моего мешка это не проблема.

Всего купили покрывал семи штук. Предполагалось, что спать будут по двое под одним и кому-то выделят личную накидку. Я отчего-то решила, что мне. Но у Оскарана было другое мнение. Он, как и в дни нашего заключения, продолжал спать рядом. Кому досталась целое покрывало я не рассмотрела, просто зарылась в уютное место и постаралась заснуть. Однако ветер по-прежнему был сильным и свистел так, что это начинало утомлять. Пришлось забраться под покрывало с головой и только тогда заснула.

Самое интересное, что командир продолжал выставлять часовых даже в этой каменной пустыне. В середине ночи я почувствовала, как он покинул нашу импровизированную постель и примерно через час вернулся обратно, замерший и пахнущий свежестью. Неосознанно прижалась к его груди, а он впервые за все время нашего знакомства приобнял меня за талию. Я вроде хотела возмутиться, но спать хотелось больше, чем вступать в дискуссию. Так и осталась в его объятиях до утра.

На следующий день мы продолжили 'скачки'. Двигаться по такой местности удовольствие ещё то. Приходилось часто останавливаться, потому что я быстро уставала и не могла выдерживать заданный темп. Впрочем, меня никто и не торопил. Все понимали, что лишние три-четыре дня ничего не изменят. Мне давали отдохнуть, как только в этом появлялась необходимость.