Один в поле (litrpg)

Через несколько минут мы свернули на боковой проезд, и уткнулись крепкий забор, пройдя вдоль которого, мы вошли в распахнутые ворота. На огороженном пространстве располагалось несколько приземистых вытянутых складов, подковой охватывающие свободное пространство которое занимали, в кажущемся беспорядке, ящики. По пустырю сновали туда-сюда рабочие, а в стороне виднелась небольшая, в пару сотен человек, толпа обывателей, рядом с которыми стояли целые кучи поклажи. Видимо, это и есть те самые вольные поселенцы. Над всем этим стоял тот еще гомон.

Обойдя толкучку, мы приблизились к воротам склада, из которого выносили все новые и новые ящики. Нашей целью явно был низкорослый и широкоплечий разумный, по виду похожий то ли на дварфа-переростка, то ли на низкорослого человека. В данный момент он от души орал на двух провинившихся рабочих, которые переминались с ноги на ногу и разглядывали пыль под своими ногами.

Дождавшись окончания воспитательного процесса, мои конвоиры привлекли его внимание, объяснили ему суть дела, и, кивнув мне на прощание, удалились. Как оказалось, этот бородатый крепыш и был тем самым господином Греквотом, в данный момент, ответственным за отправку очередной партии вольных поселенцев в колонию Ньюхэвен.

Внимательно оглядев меня, и явно придя к каким-то неутешительным для меня выводам, отчего его лицо сразу стало кислым, будто он поллимона сразу заглотил, он спросил:

— Что из магии умеешь?

— Мне доступна магия огня, духа и плоти. Все на начальном уровне, еще суток не прошло, как начал развивать этот дар.

Вместо того, чтобы скривиться еще больше, чего я ожидал, этот дварфообразный, наоборот, повеселел:

— Ну и хорошо. Толку, конечно, от тебя никакого, но и неприятностей никаких не предвидится, — похоже, он явно не любил за что-то магов, — значит так. Сейчас мне недосуг тобой заниматься, несколько сотен разумных надо пристроить, да еще и груз разместить. Отплываем в ночь, по отливу, так что времени осталось полдня. В город я тебя не отпущу, завалишься еще в кабак али бордель какой, и пропадешь с концами. Дальше. Так как ты вольный поселенец, тебе причитаются подъемные в размере двадцати золотых. Из них десять ты можешь получить тут, вторую половину по прибытии. Пять уйдут на дорогу и питание, значит, здесь у тебя на руках еще пять золотых остается.

Какое-то уж слишком честное лицо у него при этих словах стало. Такое ощущение, что меня дурят.

— А вот эти, которые там с сумками стоят, тоже по пять золотых платили?

— А как же, — насмешливо блеснул глазами Греквот, — такса для всех одинаковая, можешь у кого хочешь узнать. Так вот, по поводу пяти золотых, предложение у меня такое. Тратить тебе их до отплытия негде, да и на корабле тоже. А ты, как я погляжу, добра не нажил. В общем, могу кликнуть приказчика, он тебе за эти деньги подберет одежду, обувь, да мелочевку всякую, в дороге нужную, подберет. Что скажешь?

— Скажу, что дерешь ты с меня безбожно. Если пробежаться по городу, уверен, я в золотой с запасом уложусь.

Дварф грозно нахмурился:

— В один точно не уложишься. И в два. Это только за одежду и обувь. Качественные, не на заказ сшитые и стачанные, конечно, но ты таких точно в жизни не носил. И остальное еще в золотой станет. Нет парень, не там ты подвох ищешь. Это ты сейчас гол да бос, но жизнь длинная, ты, может, магом хорошим станешь, мне с тобой ссориться не с руки из-за пары золотых.

— Ага. Значит, одежда и обувь — два золотых, мелочевка — золотой. Итого три. С тебя еще два золотых сдачи, и у нас будут все шансы стать друзьями.

— Нет уж, одежда да обувь — три золотых, остальное — золотой. Итого четыре золотых, только из-за моего хорошего к тебе отношения, — несмотря на хмурое выражение лица, меня с самого начала торга не покидало ощущение, что бородач веселится, — и дешевле не отдам, не спорь, себе в убыток торговать не буду.

— Договорились. И еще на один золотой я себе что-нибудь на ваших складах подберу.

— Это уж если с приказчиком договоришься. Ладно, как закончите, вставай к тем ожидающим, а у меня дел тут еще невпроворот. И еще. Ты помылся бы, что ли? Несет от тебя, как от помойки.

Подошедший молодой парень с задорно торчащими светлыми волосами, отвел меня в дальний от входа склад, где быстро подобрал пару рубах, плотную куртку и штаны. Перебрали несколько сапог, взял на размер больше, попутно вытребовав "бесплатно" пару нарезов ткани на портянки.

Вместо "стандартного набора мелочевки", который мне попытался всучить приказчик — явно дело у них на потоке, уже и стандартные наборы выработали — я хорошенько погонял парня, собрав минимально пригодный походный набор. Где-то сэкономил, как на бритве или огниве — а зачем магу огня огниво? Где-то, наоборот, больше потратил, как на нормальный нож с ножнами и точилом вместо того недоразумения, что предлагался раньше, или добротный рюкзак на сорок литров вместо холщовой сумки с лямкой. Остаток денег ушел на флягу с внутренним посеребрением (не удержался) залитую по пробку дварфовским самогоном. Для дезинфекции, понятное дело. Пищевого тракта, в том числе. А еще говорили, что у них тут негде денег тратить. Кабака, может, и нет, а вот напиться можно запросто.

К сожалению, ничего более полезного, типа чего-нибудь магического, или там, воинского — типа тех же доспехов, у них не было. Исключительно гражданский ассортимент, да и то, в основном, рассчитанный на горожанина.

Расставшись с довольным приказчиком, я отошел за угол и ополоснулся затхлой водой, скопившейся в бочке с последнего дождя. Заодно опробовал свежекупленное мыло. Грязь с меня чуть ли не пластами отваливалась. Интересно, когда это тело в последний раз мылось? Наверное, с тем же дождем, что наполнил бочку.

Растершись свежекупленным же полотенцем, так, что аж кожу защипало, и напялив обновки, сразу нормальным человеком, то есть, тифлингом, себя почувствовал.

Из интересного — надетое оказалась сэтом "добротная одежда горожанина", дающая бонус к отношению со стороны стражи и небольшое повышение привлекательности.

Лично меня больше всего радовали сапоги — я как-то непривычен ходить босиком. Хотя по городу и нормально было идти, мозоли справлялись, а вот как бы я по лесу босиком ходил, не представляю. Достаточно одного сучка, спрятавшегося в опавшей листве, и привет. И это еще повезет, если до столбняка дело не дойдет.

Ну и пояс с тут же пристроеным ножом радовал, но уже не так сильно.

Добротный нож. Урон 5-10, колющие, 1-5, режущие.

Впрочем, для повседневных нужд хватит, а для боя у меня другие средства имеются.

Выкинув старые обноски, я пристроился с краешку толпы вольных поселенцев, усевшись на свой рюкзак и с аппетитом грызя каменной твердости кусок сыра, полученный у того же приказчика. На очереди была подсохшая краюха хлеба. Бутерброды я по возможности не ем, как по мне, лучше продукты по отдельности употребить.

К сожалению, прослушивание разговоров окружающих никакой полезной информации не дало. В основном обсуждался предстоящий отъезд, да и то, в основном вспоминали остающихся родственников, друзей и знакомых, да гадали, как их встретит новый дом. Достоверно, насколько я понял, никто ничего не знал, только слухи.

Попытался понаблюдать за рабочими, снующими туда-сюда, и за Греквотом, заполошно метавшимся от одного затыка до другого, чуть не заснул — все таки, по моим прикидкам, я часов шестнадцать на ногах, да еще и побои, да еще и не ел ничего.

Спать буду уже на корабле, нечего режим ломать. Судя по солнцу, до заката еще часа четыре, делать нечего, так почему бы не заняться саморазвитием?

Провалившись в медитацию, я внимательно осмотрел систему каналов. Все, кроме тех, что вели от источника к рукам, были серыми, и почти все смазанными, как будто расплывались. А вот один, который вел от источника вверх к горлу, был четким. По-моему, намек ясен — те, что четче, с тех и надо начинать, а там будет видно.

После нескольких неудачных попыток, я все же понял, что к чему. Проращивание делалось посредством того же пожелания, только надо было удерживать внимание не только на том, как золотистое сияние постепенно проникает в серый канал, постепенно оживающий и наливающийся силой, но и на ускорение потока — ману выжирало это занятие со страшной скоростью.

Я прорастил где-то две трети длины требуемого канала, когда какое-то смутное беспокойство вышвырнуло меня из медитации — оказалось, прибыли повозки, в которые грузились будущие поселенцы. Как всегда поднявшийся в такие моменты шум меня и отвлек.

Перетащив свой рюкзак в конец стихийно образовавшейся очереди, я вновь уселся на него и стал с интересом наблюдать. Все же, не понимаю, зачем люди пытаются влезть как можно быстрее — все равно скоро выходить и на корабле размещаться. Вот там уже стоит повоевать за лучшее местечко, а здесь и сейчас-то зачем? Тем не менее, тут и там вспыхивали перебранки и споры в стиле "вас тут не стояло!", все это действо сопровождали пронзительные детские крики и ругань извозчиков. Судя по всему, дорога будет веселой.

Солнце клонилось к закату, и ящиков уже не было — судя по всему, их отвезли на корабли еще раньше. Все же, Греквот не доработал — мог бы и организацией посадки пассажиров тоже заняться.

А вот, кстати, и он. Зря я о нем так плохо думал. Парой зычных криков и вовремя розданных затрещин тем мужикам, что уже на кулачках собирались выяснять, кто раньше заберется в транспорт, он навел относительный порядок.

С помощью нескольких помошников, среди которых мелькал и мой знакомый приказчик, он разбил очередь на несколько, и дело пошло.

Тут уже и моя очередь была подсуетиться — договорившись со скующим в сторонке кучером, я помог в погрузке, а сам закинул свой рюкзак к нему под козлы.

Не молниеносно, но без проволочек и задержек, народ разместился, и караван повозок выполз за ворота.

Я сидел рядом с извозчиком, и с интересом слушал его монолог. Рассказывал он довольно интересные вещи о том, что переселение началось не так и давно — всего пару лет как, но желающих переселиться было не так уж и много. Государь решил это таким образом — законы резко ужесточили, стражу наскипидарили, и теперь всех, кто раньше попадал на принудительные работы или на каторгу, отправляли на вечное поселение. Плюс к тому, открыли программу субсидирования добровольных поселенцев — ну, он говорил не этими словами, это я вам перевожу. В общем, всех, кто так или иначе баламутил воду или в ком кровь была слишком горячей, за эти пару лет выдавили в колонию, и в городе стало значительно спокойней и скучнее. Попутно присмирели и моряки, которые раньше наводили изрядного шороху — отдыха они теперь почти не знали, увольнения были короткие. Весь немалый флот герцогства (вот куда шло почти все дерево) непрерывно курсировал между колонией и метрополией, перевозя грузы и отгоняя конкурентов.

Добрались до нужного нам причала достаточно быстро — и получаса не прошло, солнце только-только коснулось краешком горизонта. По совету извозчика, обернулся — и в самом деле, чарующее зрелище. Все таки, очень красивый город, что днем, что в лучах заката. Еще обратил внимание на высоченную башню, на вершине которой горел видный даже днем зеленый огонь. Как сказал мой сосед, это вовсе не странный маяк, отодвинутый от береговой линии, как мне подумалось, а башня гильдии магов.

Сам корабль, пятимачтовый красавец с характерным развалом к грузовой ватерлинии, завалом к верхней палубе и высокой кормой, подозрительно напоминал земной испанский галеон века эдак шестнадцатого.

Блин, а ведь если подумать, я ни разу не плавал на парусном корабле через океан. Было как-то у меня приключение в прошлом мире, но там мы шли на галере и всегда держались в виду берега. А при взгляде на это чудо как-то сразу всплывают в сознании прочитанные еще на Земле полузабытые книжки про корсаров, пиратов и испанское золото. Как же я мог это забыть? Ведь в своем настоящем детстве я зачитывал до дыр книги Купера, Сабатини, Лондона, клеил модели кораблей, в яхт-клуб ходил. По пальцам прошла короткая дрожь, а в сердце поселилось предвкушение приключения. Давненько со мной такого не было. Так, стоп. Не о том думаю, я в этом мире совсем для другого. Хотя... Если решение моих задач совпадет еще и с приключением, кому от этого плохо?

Погрузка прошла довольно организовано.

Мне досталось место на четвертой палубе, среди таких же бессемейных разумных мужского пола. Над нами располагались семейные пары с детьми, а над ними пассажиры бизнес-класса и экипаж. Что под нами — не знаю, не видел. Наверное, груз. Сопровождающий нас матрос настойчиво посоветовал ложиться спать и не мешать работе экипажа.

В принципе, я именно это и собирался делать, так как глаза уже слипались. Натянув выданный гамак в понравившемся углу, я подложил рюкзак под голову и практически моментально провалился в сон.

*

Проснулся я поздно, большинство моих соседей уже успело совершить все утренние дела и теперь кучковались маленькими компаниями, видимо, по интересам.

Опущу описание своих собственных утренних хлопот. Уверен, людям впечатлительным будут не интересны некоторые детали.

Окинув взглядом народ вокруг себя, я окончательно утвердился в том впечатлении, что сложилось у меня вчера — вокруг меня не было ни одного игрока, одни неписи. А это значит что? А ничего не значит, кроме того, что в местной душной и скучной атмосфере я начинаю чувствовать себя как зверь, загнанный в угол. Надо срочно пробиться наверх.

Оказалось, не все так просто. Между палубами стояли посты моряков, и они вежливо, но непреклонно заворачивали всех желающих попутешествовать.

Как раз кстати на меня напал приступ общительности, дружелюбия и энтузиазма первопроходца. За несколько часов я умудрился задружиться с половиной бордствующей смены, помочь с мелкими делами команде, на что система обрадовала меня повышением навыка грузчика (за таскание тяжестей), повара (за чистку картофеля в помощь коку) и наградила предложением пойти в юнги на корабле. Увы, увы, но это не входило в мои планы — клятву надо было соблюдать.

Примерно к полудню я все же добился права выбраться на верхнюю палубу, для чего понадобилось козырнуть своим умением магии. Хорошо хоть, никто не просил продемонстрировать огненный шар, поверили на слово. Ну, если быть совершенно точным, я заверил старшину, что доступ на палубу нужен мне для того, чтобы выучить магию воды и в будущем приносить еще больше пользы.

И вот, собственно, я сижу на баке. В отличии от моих книжных представлений, тут вовсе не царило столпотворение, матросы не бегали туда-сюда и не сновали по такелажу, повинуясь зычным командам боцмана. Прямо скажем — команды вообще не было видно. Судя по всему, на практике моряки исповедуют ту же религию, что и системные администраторы: "работает? не трогай!". И работало все как надо: корабль в составе флотилии из двенадцати суден рассекал морскую гладь, на небе не видно было и облачка, а солнце равномерно жарило сверху.

Не буду утомлять вас описанием того, как в трансе я сумел заполучить магию воды. Единственное, что стоит упоминания, так это то, что все прошло куда как проще, чем с магией огня. И подобный опыт у меня уже был, да и, наверное, сказывается то, что море и факел находятся в несколько разной весовой категории.