За наших воюют не только люди

Магрион тихо сказал,— плачь мой мальчик, слезы облегчают боль, не стыдись.

Слова мага были так хорошо слышны, что любопытство мгновенно пересилило, грусть.

-Учитель, скажи, почему я тебя так хорошо слышу за столом? — тут же спросил юноша.

-А это, ты узнаешь, но не так скоро,— ответил псион,— и еще много и много других интересных вещей. Сейчас ты пойдешь спать. А у меня еще много дел.

Когда юноша, ушел в свою келью, Магрион вздохнул, положил недокуренную сигару на пепельницу и ушел к себе.

В столовой осталась только Нитта, которая с ворчанием убирала посуду.

-Служу у этого целителя, уже столько лет, и все у него не по-человечески, даже не поговорит, не расскажет, чего видел, чего слышал. Поел и к себе. Опять будет со своими зверюшками забавляться.

Но Магрион не оправдал ожиданий своей экономки. Он не пошел в свой виварий, где у него жили всякие диковинные создания, а отправился в самую закрытую часть своего жилища, куда доступ всем домочадцам кроме него вход был категорически запрещен. Недлинным коридором он прошел к небольшой двери, запертой магическим замком, и открыл ее. В небольшой комнатке не было ничего, кроме стола и стула на противоположной стене от двери стояли две хрустальные колонны. Маг уселся на стул и напрягся, на лбу даже резче стали вырисовываться морщины. Между колоннами появилось свечение, которое становилась все ярче. Неожиданно оно разошлось, и в появившемся просвете появилась лицо придворного псиона короля — Торгдесена.

-А, Магрион, давно тебя не было видно, ну, давай рассказывай, не томи, заходи в в комнату, вижу, что пришел с интересной историей.

Магрион встал и тяжело дыша, прошел через портал в королевский дворец.

-Да,— вздыхал он, — никогда не думал, что доживу до возраста, когда порталы с такими усилиями придется подпитывать, сил не хватает.

-Да ладно, перестань Магрион, ты все равно меня не перехитришь,— с ехидной улыбкой встретил своего давнего друга и однокашника псион высшего класса Торгдесен,— все твои уловки давно уже занесены мной в формуляр. Так, что оставь свои смешные ухищрения и рассказывай, что тебя привело ко мне. Ты ведь не можешь просто так зайти поболтать со старым приятелем. Давай выкладывай и не забивай мне голову своей "немощью".

Магрион в ответ рассмеялся.

— Да ладно, не принимай близко к сердцу, надо же мне проверить, как мой приятель, не потерял еще хватку, а то буду зря расходовать цветы своей мудрости.

-Ого, как ты про себя говоришь,— удивился Торгдесен, — это у тебя то мудрость? Она особенно заметна после того, как ты выпьешь пару кружек крепкого пива, так и прет из всех щелей, хе-хе.

Обменявшись такими любезностями, старые друзья уж серьезно поглядели друг на друга, и Торгдесен без улыбки сказал:

-Ну, давай рассказывай, что ты там обнаружил?

-Ничего хорошего мой друг. Мне кажется, что надвигаются плохие времена. Ты уже наверняка знаешь, что пал Станнит, все жители погибли. Полгода назад были уничтожены еще два поселения. Во всех случаях я нашел остаточные проявления действий псионов. Кто-то очень могущественный играет против нас, и я боюсь, что в ближайшее время у нас будут еще потери.

Ты представляешь, мне не удалось идентифицировать, кто все это затеял. Я вначале думал, что это дело рук императора Теодора, но потом понял, что он такая же марионетка в руках наших врагов, как и все остальные. Вот такие дела дорогой друг. Давай думать, что нам следует предпринять в ответ. Хотя думать, не зная против кого мы сражаемся, очень тяжело.

Хорошо, Магрион, я приму твои слова к сведению, есть у меня несколько молодых амбициозных специалистов, посажу их за работу. Что еще у тебя интересного? Вроде ты пришел не один в Дорию?

-Ох, Торгдесен, не строй из себя незнайку. Все ты уже известно. Можешь завидовать, можешь, нет, но я нашел себе ученика с приличным потенциалом псионических полей. И не забудь у нас с ним уже все проведено, клятва взята. Так, что тебе ничего не отколется, так и знай.

Торгдесен, с очень серьезным видом, начал уверять Магриона, что и не думал уводить у него ученика, но последний только ядовито посмеивался в ответ на эти заверения.

После чего с нажимом сказал:

-Я смотрю Торгдесен, ты не в полной мере воспринял мое сообщение, но мне кажется, что дело очень серьезное. В Станните неизвестным псионом были открыты ворота поселения.

Ты, когда-нибудь слышал о таком? Никогда в истории ментаты низинников, не могли их открыть. Легче был срыть горы, чем сдвинуть с места рунные ворота, металл створок, которых диффундировал друг в друга. А ты собираешься поручить это дело своим молодым простофилям с непомерными амбициями. Я же считаю, что необходимо собрать Совет псионов как можно быстрее.

Я и так провел слишком много времени в пути, хотел посмотреть, что творится в империи Теодора.

-Ну и что ты там увидал,— скептически спросил его друг.

-А увидел, что жителям империи представляют горян, источником всех бед и забот простого народа. И работу мы у ремесленников отбиваем, и деньги в рост даем, в кабалу всех затягиваем, но если это и раньше поговаривали, то сейчас это просто становится системой. Здесь недалеко от наших границ это не так заметно, а вот в герцогстве Альдспайл мне пришлось тратить массу сил на полог невнимания, причем почти постоянно, иначе пришлось бы просто убивать людей, что еще больше бы уверило их в наших злодеяниях. Кто-то тратит совершенно гигантские суммы денег, чтобы сделать из нас чудовищ.

-Да, наверно я действительно не придал такого значения гибели поселений,— задумчиво сказал Тирин, — все же почти каждый год у нас случались такие истории на дальних выселках. Но что же делать, все эти поселения, расположены на рудных жилах, нам нужны эти металлы. Вот тот же Станнит необходимо будет восстановить, а с герцогом разобраться.

-Торгдесен, ты же понимаешь, что у нас кроме моего ученика нет ни одного свидетеля, что это преступление совершили наемники Ольгерда. Он попросту отопрется от всего. Поэтому путем переговоров с Теодором нам ничего не решить.

-Хорошо мой друг, я все понял, завтра я поставлю в известность короля, и извещу членов Совета псионов. Думаю, что и начальника службы внешней разведки надо пригласить, не сомневаюсь, он знает обо всем, что ты мне рассказал. Думаю, что через пару дней мы соберемся вновь. И хватит о делах, у меня в фризере стоит отличное пиво, недавно сваренное, ручаюсь, что ты такого в долинах не пробовал.

Ингер ничего не знал об этом разговоре. Он сейчас лежал в своей келье и чувствовал себя одиноким, никому не нужным мальчишкой. Сразу после нападения на поселок он был тяжело ранен, потом путешествие с Магрионом. Все эти дни он чувствовал себя нужным, старался, как мог помочь старому целителю, первым бросался устроить место ночевки, разжечь костер, впрочем тот принимал это, как должное и даже не благодарил за эти труды . Но вот они дошли до свой цели, и он лежит, уставясь в потолок на котором тускло тлеет вечный светильник, а маг забыл о нем и занимается своими делами.

-Вот если бы стало светлее,— подумал он,— я хотя бы посмотрел артефакт с изображениями родных. А при этом свете ничего не увидеть.

Он вновь закрутился на довольно мягкой койке, но сон никак не шел.

Ингер вздохнул и вновь уставился на светильник.

Он смотрел на него довольно долго, пока весь свет не сконцентрировался для него в одну желтую точку. Неожиданно он заметил, что эта точка колеблется в такт его дыхания, усиливая свой свет при вдохе.

-Неужели я могу на него влиять,— пришла радостная мысль,— а ведь Магрион говорил, что мне еще долго надо работать, чтобы развить Источник.

Он, по-прежнему пристально глядя на светильник, начал мысленно усиливать его свет. К его удивлению тот послушно стал ярче, и вскоре в комнате было светло, как в обычный день. Необычайно довольный результатом, он вскочил на ноги и взял с полки крупный сапфир. После чего приложил его к глазу и начал разглядывать изображения родителей и сестер, которые были видны в камне, Изображения были не очень четкие и дрожали, заставляя все сильней вглядываться в глубь камня. Но он обратил внимание, что сегодня все было видно гораздо лучше, чем, когда последний раз он разглядывал все изображения дома вместе с родными. К сожалению, череда изображений закончилась, артефакт отключился, став обычным сапфиром, теперь он сможет показать изображения только через несколько дней.

Ингер положил сапфир на полку, и легко убавил интенсивность света, мимолетно удивившись, как это просто у него получилось. Но сейчас он чувствовал себя уставшим, как будто целый день работал киркой в забое.

И он моментально провалился в сон, как только голова коснулась подушки.

Сквозь сон он услышал колокольчик и открыл глаза. Келья была залита ярким утренним светом, и его ждала новая жизнь.

-Он оделся и отправился знакомой дорогой в столовую. Там его уже ожидал дымящийся завтрак и задумчивая Нитта, которая сидела за столом и с улыбкой встретила его приход.

-Как спалось на новом месте молодой человек,— спросила она.

-Спасибо, спал отлично. А я научился светильником управлять!— неожиданно для себя похвастался он.

-Хм, светильником он научился управлять, это дело несложное, — ответила экономка, — даже я могу это делать. Когда у тебя хозяин открыл Источник?

-А он у меня ничего не открывал,— удивленно ответил Ингер.

Настала пора удивляться экономке.

-Как это так? Ты без активированного источника управляешь потоками энергии! — поразилась она.

Не знаю, но Магрион ничего со мной не делал,— растерянно ответил Ингер.

-Ну, и ладно, вот он завтра начнет с тобой заниматься, и все расскажет,— быстренько замяла разговор Нитта, — а, сейчас давай, я покажу тебе дом и те места, куда тебе пока заходить нельзя. Таких мест оказалось немного: личные покои Магриона и несколько дверей, которые и так были на сложных запорах. Они ходили по бесконечным комнатам, почти час. Уже после второй лаборатории Ингер уже ничего не соображал, все казалось совершенно одинаковым. Но вот они подошли к узкой галерее, откуда несло конюшней.

-А там, что находится? — спросил заинтригованный гном.

-Да там зверушки Магриона, он совсем на них помешался, даже двух слуг еще нанял, чтобы за ними смотреть. Уже лет триста с ними бьется, а ничего у него не получается, не слушаются они его. А прокормить их в копеечку выходить, одного мяса перевели гору.

Ингер на минуту задумался, что же это за зверушки, которых не может приручить псион, да еще и мяса перевели гору. Но тут вновь заговорила Нитта:

-Ингер, сегодня хозяина нет. Может, ты поможешь мне на кухне, а то я одна, что-то плохо стала справляться, ничего не успеваю.

-Конечно, помогу, — вежливо ответил тот и пошел вслед за экономкой на кухню.

Кухня оказалась огромным сводчатым помещением, с большим очагом, в котором висели множество котлов на крюках, рядом с ним лежали толстые дубовые поленья. Ингер удивленно посмотрел на них.

Нитта рассмеялась, — не удивляйся, они тут лежат уже сто лет, наверно окаменели уже. Видишь же сам, что очаг на горючем газе работает.

В это время раздался сильный стук в дверь, назначение которой было пока для Ингера непонятным. Нитта отодвинула тяжелый засов, и он увидел, что дверь выходит в большую галерею, в которой стоит горянин, очень маленького роста, с аккуратно подстриженной бородкой. За ним стояла маленькая металлическая тележка, изукрашенная резьбой. Она доверху была наполнена грибами.

-А, Годарн, пришел, заходи,— приветливо сказала Нитта. Тот подозрительно глянув на юношу, прошел в помещение и уселся на скамейку у очага.

-Знакомься, это новый ученик хозяина,— продолжала говорить экономка,— очень талантливый парень.

Годарн глубокомысленно наморщил лоб.

-Тут я кое-что уже слышал, паренек ты не из Станнита случайно?

Ингеру не очень хотелось говорить об этом, но было неприлично не отвечать старшему.

-Да, Магрион меня именно оттуда привел, — сказал он неохотно.

Его нежелание говорить не ускользнуло от глаз старика. Но он все же продолжил свои расспросы.

-Так, значит, у тебя есть способности, если наш хозяин тебя заметил? — Задал он следующий вопрос.

-Ну, да, он давно уже хотел меня взять в ученики, только я не хотел.

-Как не хотел,— хором ахнули оба слушателя, видимо для них такой отказ, стать учеником их хозяина, был невероятен.

-Мне больше хотелось заниматься кузнечным делом,— заявил Ингер.

Нитта усмехнулась.

-А кто тебе мешает, вот перед тобой самый искусный кузнец Дории, спроси, может, он тебе не откажет.

Ингер новым взглядом посмотрел на старика. Тот после слов Нитты гордо надулся и сказал:

Ну, что же, если малыш хочет научиться работать с металлом, то он обратится по правильному адресу.

Нежелание разговаривать у Ингера мгновенно исчезло, и он почти на коленях обратился к Годарна и заявил, что всю короткую жизнь мечтал стать хорошим кузнецом.

Но потом он все же поинтересовался, почему такой выдающийся мастер возит грибы на кухню к Магриону.

Старик тут же потерял весь апломб, засмущался, и начал говорить, что невнятное. Но в это дело внесла ясность Нитта, которая просто сказала, что Годарн приходит, чтобы увидеть ее, они знакомы уже много лет. А грибы мастер разводит в нижних галереях дома Магриона, пользуясь тем, что там очень много тепла и влаги, это его самое любимое занятие после кузницы

-Откуда же там тепло,— удивился Ингер, он хорошо понимал, что до горизонтов с лавой, здесь очень и очень далеко.

-Да это все зверушки хозяина,— раздраженно махнула рукой Нитта,— столько хлопот мне с ними, надо постоянно договариваться о поставках мяса, а это такая дороговизна! Представляете два быка каждый день!

-Что же там за звери,— удивился Ингер, -если они едят так много мяса?

-А я не знаю,— махнула рукой экономка,— они у него еще до меня были, я то здесь всего семьдесят лет работаю, а зверушки у него уже лет триста.

-А почему ты так их называешь, у них названия нет своего?— вновь спросил озадаченный юноша.

-Да просто их хозяин так все время называет зверушки, да зверушки, я и привыкла.

Во время этой беседы, Годарн сидел и хитро улыбался.

-А хочешь, пойдем в штрек, где я развожу грибы, эти зверушки как раз над ним живут, их иногда слышно, предложил он,— а потом пройдем в мою кузницу.

Все! Ингера больше уговаривать не было нужды, чтобы посмотреть кузницу он был готов и не к такому подвигу, как пребывание в грибных галереях, которые он помнил еще по Станниту, пахло там совсем нехорошо, если не сказать хуже.

Нитта быстро выгрузила грибы, действительно выглядящие очень привлекательно, Годарн о чем-то тихо переговорил с ней и, взяв тележку, вышел в галерею, Здесь он поставил тележку на блестящие рельсы, легонько толкнул ее и она, набирая скорость, исчезла в глубине галереи.

-Что ты делаешь,— удивился Ингер,— ведь тележка сломается?

-Хе-хе, вот опустимся на мой горизонт тогда и увидим, сломается или нет развеселился Годард, и нажал кнопку в каменной кладке. Через несколько минут за стеной что-то заскрежетало, отодвинулась, незаметная раньше, дверь и перед ними появилась обычная шахтерская клеть. Они вошли, закрыли за собой решетчатую дверь. Клеть, сразу поползла вниз. Пока они опускались, Ингер успел заметить несколько галерей, уходящих в стороны, но вскоре движение замедлилось, и клеть остановилась. Они вышли наружу, и на Ингера пахнуло знакомым запахом грибной галереи, в которой работала его мама. Ему даже показалось, что сейчас он услышит ее голос