Первую партию "фаворит турнира" играл по "современным правилам", как "настоящий ас". Он постоянно прикладывался к стакану с вином. Резво передвигал фигуры, со стуком ударяя ими по шахматной доске. Иногда забывая как они (Коняки проклятые) ходят. Наверно с шашками перепутал. Удивительно то, что Алексей в "Чапаева" не начал играть или в "Пятнашки".
Но... ЧУДО! Новичок используя безумное нападение всеми фигурами (Даше пешками) "неожиданно" выиграл игру. После чего победитель выпил и с радостью побежал к соседним столам. Всех истинных любителей своего таланта он стал поздравлять со своей победой. Бодро хлопал по плечу болельщиков — активистов, поцеловал какую-то молодую девчушку. Троим, самым ярым поклонникам заказал по бокалу вина.
— Верно, говорят — первый раз новичкам и дуракам везет, — удивленный Коробейников подвел итог игры.
— Гляди, Прохор, я говорил, что на деньги играю лучше, чем на интерес? — игрок восхищенно тряс серебром перед носом купца.
Таинственный меценат предложил сыграть ещё одну партию. И горка серебра с его стороны стала больше. — Если Вы, конечно, не отказываетесь, — он промолвил, добродушно улыбаясь.
— Да ни за, что! — ведь на кону... целых тридцать монет! — везунчик согласился и произнес, глядя на деньги. — Ух! Как мне сегодня везет!
Сели играть во второй раз. К столу поединщиков подошли новые зрители. Люди активно переживали за молодого белобрысого парня, давали советы как правильно ходить. Они, иногда, даже верно называли фигуры, которыми он играл. Болели за путника так искренне и подсказывали такие, интересные комбинации, что он не мог проиграть. Тем более Рязанцев решил между делом попробовать свой самый любимый из закрытых дебютов — "Славянскую защиту".
Это была вторая — общая победа. Однозначно, сегодня был день коллективного разума и общего единения среди всех непризнанных шахматистов.
Путешественник снова бегал по таверне, опять обнимался. Тем, кто поддержал его, снова заказал вино. Хорошенькой девушке, с которой первый раз целовался, попросил подать блины со сметаной. Прохор не мог понять как можно, так безалаберно играть и ВЫИГРЫВАТЬ.
— В этой игре надо думать самому, а не ходить так, как говорят соседи, — Коробейников убеждал молодого повесу.
— Пойми же ты, — Алексей перебил его нравоучение. — В шахматах... Одна голова — хорошо, а много — лучше! Это... коллективная игра. Поэтому её и зовут — игра миллионов.
Незнакомец тоже сильно хвалил Рязанцева и его выдающиеся способности выигрывать в шахматы. Говорил, что он везунчик и замечательный парень. Он утверждал, что с таким сильным соперником играет в первый раз. Потом предложил увеличить ставку и достал большую золотую брошь. У "рубахи-парня" от удивления выкатились глаза, и задергалась левая щека. К нему подошли преданные болельщики и попросили обязательно сыграть ещё раз. Многие из группы поддержки на его победу поставили деньги. Правда, ещё больше против него.
Путнику пришлось соглашаться. Рязанцев достал и положил на стол серебреные украшения своего горячо любимого прадедушки.
— Ни за, что не стал бы играть, если бы не преданные фанаты, — гроссмейстер произнес с горящими от возбуждения глазами. — Ну, что... Играть — так играть! Как говорите тут у вас лошадями ходють?
К столу подошли ещё зрители. Среди них были весьма интересные личности. Простым обывателям наверно на них было страшно смотреть. Но! Несмотря, ни на, что всех сегодня объединили азарт и любовь к шахматам.
Игра началась. Противник сосредоточенно стал думать. Время на обдумывание каждого хода увеличилось. Вояжер догадался, что тот выложил всё, что у него было и эта партия пойдет иначе. "Простака" по его мнению, надо было ставить на место.
За семь ходов до окончания игры Алексей понял, что при любом раскладе катала проиграл. За четыре хода до конца партии он покраснел как рак и начал взволнованно мотать головой. Мужики, которые его подстраховывали, напряглись и начали пересматриваться. В итоге Алексей легко определил, сколько их и, что они собираются делать.
— Мат! — произнес странник, проведя последний ход.
— Это шулер и вор! Он всё подстроил, — незнакомец вскочил и громко закричал. Он понял, что его провели и он проиграл всё до последней копейки.
Подельники бросились к победителю. А тот начал вторую часть Марлезонского балета. Первый из двинувшихся в сторону путника получил табуретом по голове. После чего табурет сломался и рухнул на пол вместе с мужиком. Второму разбойнику по ходу движения сильно попало локтем в лицо. Ну, а третья фигура просто наткнулся на выставленное вперед колено. Получив подлый мужской удар, промеж ног нападавший тихо сложился пополам и, поскуливая, уполз куда-то в сторону. Разборка с группой прикрытия произошла так быстро, что игрок даже не успел встать из-за стола.
— Ну, что уважаемый... продолжим? Ещё партию? — Рязанцев промолвил, разминая костяшки рук и улыбаясь как заправский душегуб. Это была добрая улыбка голодного Бармалея.
— Нет... — соперник произнес, оглянувшись по сторонам. — Пожалуй, я пойду. — Он прошипел и развернувшись, бросился бежать из харчевни.
Помощники проигравшего кривились от боли. Они также не испытывали желания продолжать беседу. Дружный крик и свист, почитателей великой игры, придал им ускорения, когда они покидали харчевню.
— Всем вина! За мой счет! — торжественно произнес чемпион. И с довольным лицом сгреб выигрыш.
— Видишь, с азартными играми, и жизнь веселей и доход есть, — найденыш радовался как ребенок, обращая внимание Прохора на появившееся богатство.
— Да уж! — купец задумчиво покусывал губы. — Нам такого дохода и даром не надь.
Коробейников собрав шахматы, удалился к себе в комнату. Он оставил Алексея одного с почитателями лучшей в мире интеллектуальной игры.
Рязанцев оставшись с преданными болельщиками один на один, снова стал переживать томительные минуты игрового дня. Он подтверждая свои правдивые рассказы бесплатной выпивкой, начал рассказывать не только о своих победах, но и своём тяжелом детстве. Новоявленный чемпион со слезами на глазах вспомнил, как его меленького постоянно мучил деспот отец. Он день и ночь заставлял немощного ребенка играть в шахматы. Гроссмейстер поведал как в лютые, зимние ночи суровый родитель выгонял худенького мальчика на мороз — раздетого, босого с одной шахматной доской в руках. Не забыл рассказать и о том, как тяжело было учить сотни комбинаций, стоя на одной ноге, подняв при этом другую. И самое страшное, как много раз напившись пьяным, папенька заставлял несчастного мальчика играть с бездомной собакой без пешек и... ладьи!
Через полчаса горестных воспоминаний все единогласно признали, что мастера шахмат подобного путнику ещё не было в этой харчевне. Еще через пять — шесть кружек его объявили чемпионом ближайшей местности, включая деревеньки Дьяково и Зябликово. А ещё через час Алексей был лучшим шахматистам, плясуном и стрелком из лука. Из-за стола провожать "выдающегося игрока всех времен и народов" до его комнаты вышло семь человек. На торжественных проводах фанаты и поклонники решили спеть только, что разученную песню о молодом стрельце,... которого увезли куда-то с пробитой головой. Музыкальное сопровождение колонны осуществлялось пьяным гусляром, бредущим позади колонны. По коридору почетный караул прошел четыре раза в одну сторону и три в другую. В припевах нового шлягера приходилось собирать упавших и отставших певцов. Затем процессия не заметив потери солиста, пошла к столикам, добавить за здоровье шахматной королевы.
Как только заводила оказался один, он быстро прошмыгнул в комнату. Прижался спиной к двери и долго прислушивался к шуму в харчевне. Песня совместного производства полюбилась всем гостям. Народ не собирался расходиться, и уж тем более прекращать хоровое пение.
— Вот, и новая традиция зародилась — петь всей харчевней, — пришелец подумал, подойдя к окну. Он внимательно посмотрел во двор. Все было тихо и спокойно.
Алексей перевел взгляд на входную дверь. Представил свою уютную кухню. Попытался открыть портал. Переход открылся сразу. Как в прошлый раз отчетливее всех был виден холодильник. Странник закрыл портал и подошел к стене. Он подумал о спальне с мягкой, удобной кроватью. Появился вход в спальную комнату.
— Вот это, да! — хорошая мысль возникла в голове у испытателя, — так я могу теперь в любое место квартиры открыть вход. Проведя эксперименты с разными комнатами, путешественник выбрал кухню.
* * *
Алексей сильно устал этим вечером. После возвращения домой он принял ванну. Затем немного посидел на диване в кухне. Почитал газету. Посмотрел последние новости. Через час пребывания в родном времени у него снова заболела голова.
— Пора возвращаться, — путешественник встал с дивана. Прошел в комнату к несгораемому шкафу. Открыл его и молча, уставился на предметы находившиеся внутри.
— Может туда оружие взять? — в его голове возникла интересная идея.
Путник представил себя вооруженным с головы до ног. Похожим на "матроса Железняка". Он полностью обвешан пулеметными лентами. За спиной винтовка, дробовик и рюкзак с патронами. В руках крупнокалиберный "Утес". На поясе большой нож, саперная лопатка и несколько гранат. Ну и в довесок... всё остальное вооружение и оснащение — так необходимое бойцу спецподразделения для успешного проведения операции. Помотал головой и сбросил наваждение.
— Какое к чертям оружие? — Рязанцев недовольно возмутился. — Как прятать его под халатом? И вообще, одежду нужно менять. А то я в ней — как тополь на Плющихе! А после переодевания — уже подумать и по оружию можно.
Рязанцев подошел к столу, выдвинул ящик. Достал небольшой футляр. Из него вынул нунчаки. Нежно погладил их. — Давненько мы с вами не общались и некуда не выходили. Ну, что? Вспомним славные прошлые дни...
Путешественник открыл портал. Сквозь границу времен посмотрел в комнату харчевни.
— А что если попробовать по-другому? — в голову путника пришла интересная мысль. — Если попытаться вернуться на вчерашнее место? На ту приметную лужайку с раскидистыми кустами ивы. — Странник представил ночную поляну, кустарник под которым долго сидел. Вспомнил могилку Воронцова.
... Внезапно портал открылся. Недолго думая путник вышел на старое, вчерашнее место. Постоял немного в ночном лесу, затем вернулся домой. Настроение у него поднялось.
— Так, — пронеслось в голове у искателя приключений. — Клиент по-прежнему жив и жаждет новых впечатлений... А теперь я хочу очутиться в поле, у дороги.
Алексей представил ясный солнечный день, яркую зеленую траву, плывущие по небу облака. Для убедительности даже помахал руками. — Портал не открылся.
— Не понял? Что за избирательность? Почему не работаем? — сердце у путника тревожно забилась. Что-то пошло не так.
Рязанцев сделал круг по комнате. В раздумьях закусил нижнюю губу. Постарался успокоиться. Подумал на отвлеченную тему. Затем снова подробно представил поле, на которое попал в первый раз. — Портал не открывался.
Скиталец во времени задумался. Сравнил предыдущий момент и последний. Еще раз полностью последовательно перебрал свои действия. Догадался, что рисовал картинку в голове ясным, солнечным днем, а лесную поляну ночью. Сейчас была ночь. Снова решил попасть на то место, где очутился впервые. Только представил его как бы ночью. Обрисовал себе в голове лунную ночь, темную траву, еле заметную дорогу рядом с местом, где он впервые очутился. Закрыл глаза и ... — портал открылся.
— Ну... Вот! Всему есть логическое объяснение, — путник промолвил облегченно. Он прогулялся к дороге и убедился в правильности своего перемещения. Заново вернулся в комнату.
— Итак, на сегодня испытания моих возможностей закончены, — путешественник открыл вход в комнату харчевни. И... снова закрыл его. — А почему бы не попробовать ещё одну идею? Что я теряю? — В голову скитальца во времени пришла новая интересная идея.
Алексей расслабился. Закрыл глаза и... Загадал ранний восход на берегу океана. Мягкий, мокрый песок, на который набегает небольшая волна. Теплую морскую воду, легкий свежий ветерок. Величественные пальмы, колышущиеся на ветру... Через минуту он открыл глаза от ветра обдувающего волосы. Откуда-то с берега он приносил приятный аромат фруктовых садов. Не поверив своим ощущениям, путешественниу сделал несколько шагов и вышел на берег бескрайней, синей глади. Солнце медленно выходило из-за горизонта. Бирюзово-зеленоватое море красками расстилалась до горизонта, сверкало под лучами солнца, слепило глаза серебристыми искрами. Волны лениво плескались о берег. Странник разулся и побрел вдоль кромки воды. Мягкий, белый песок приятно щекотал его босые ноги.
— Как хорошо просто идти, — думал Рязанцев. — Я давно не ходил босиком и совсем забыл ощущение нежного, мягкого песка.
— А была, не была! — весело вскрикнул как мальчишка, путник сбросил с себя одежду и полез купаться.
Вода была теплой, приятно освежала. Легкие волны переливались на солнце, барашками набегали одна на другую, плескались, ударялись в берег, и откатывались назад, чистые и спокойные. Морские птицы с резкими криками метались над темными, плотными гребнями волн. Рязанцев полчаса плавал и плескался, не желая вылазить на берег. Путнику было хорошо и приятно. Восходящие лучи солнца отражалась в воде, делая окружающий пейзаж фантастичным. Где-то далеко, почти у самого горизонта был виден краешек паруса старинного корабля.
— Здорово! Здорово! Здорово! — сквозь брызги и капли воды слышились громкие выкрики. Он окунался, нырял и всплывал охваченный внезапным ребячьим восторгом.
Алексея распирало от чувств. У него кружилась голова от своих новых возможностей. Теперь, чтобы не случилось, он мог в любую минуту вернуться сюда.
В детстве у Алексея была мечта — иметь свой небольшой необитаемый островок где-нибудь в океане. — А теперь! — Рязанцев закричал во всё горло. — У меня есть больше... — У меня — целый, огромный МИР.
Вдоволь накупавшись, путешественник во времени вернулся к себе в квартиру. Оттуда перешел в комнату харчевни. Широко потянувшись, Алексей упал на кровать и заснул самым счастливым человеком на Свете. Когда он спал — ему снились летающие корабли с разовыми парусами и воздушные замки с принцессами в мини-юбках...
Глава 4.
Второй час путешественники медленно, не торопясь ехали по Москве. О том, что они уже в столице нашей Родины Рязанцев узнал из необычной фразы купца, когда остановились у небольшой развилки. — Матушка Москва белокаменная, златоглавая, православная, прими сирот своих с милостью и впусти с добром. — Путники молчаливо перекрестились и повернули караван в сторону какого-то поселка видневшегося вдали. — Ну, вот мы и дома!
— Что? Что уже приехали? Это Москва? Да? Когда начнется? — путешественник приподнявшись на телеге, начал задавать кучу вопросов. Он крутил головой как малолетний ребенок, которого первый раз вывезли в большой город на прогулку. Вояжер внимательно осмотрев окружающую местность и не найдя отличай от того, что было ранее по дороге, выдал сконфуженно... — Ну, и где Москва?
