Роман прекрасно знал, что чёрное и белое в жизни любого человека чередуются. Возможно, так реализуется закон сохранения энергии, применительно к человеческому социуму: "Ежели тебе сейчас хорошо, будь готов к тому, что скоро станет плохо". В обратную сторону это тоже работает. Вот только время, которое проходит между хорошим и плохим всегда почему-то меньше времени между плохим и хорошим.

Только что случившаяся размолвка с Сашей не могла компенсировать хорошее событие — полезное знакомство и случившийся в ДЛТ шопинг. Поэтому Роман нисколько не удивился, когда в электричке к нему прицепилась тройка подвыпивших парней. Сейчас, несмотря на свой высокий рост, в джинсах, модной демисезонной кожаной курточке и шерстяной шапочке он производил совсем другое впечатление на окружающих. Не зрелый мужчина, прошедший через армейскую службу, а пацан, маменькин сынок. На этот образ безобидного школьника старших классов или студента-первокурсника играл большой планшет для бумаг формата А3, который Роман купил в отделе канцтоваров ДЛТ.

От опытного человека не ускользнул бы холодный оценивающий взгляд, казалось, обычного пацана, но парни были молодые, к тому же слегка навеселе после двух бутылочек портвешка на троих, а потому ничего опасного для себя в его облике не углядели. Что касается роста, так и они были не коротышками, по крайней мере двое из них.

Роман сидел один на первой двухместной лавке около входной двери, парни уселись напротив него.

— Эй, пацан, дай закурить, — обратился к нему один из тройки, самый мелкий по росту, усевшийся посредине между своими приятелями.

— Не курю, — ответил Роман, вгоняя себя в состояние готовности к схватке и пристраивая планшет в промежуток между скамейкой и боковой стенкой.

— Ну, тогда дай нам червонец на сигареты, мы сами их купим, — сказал самый высокий из них.

Он был не только высоким, но и создавал впечатление силы и мощи. Судя по моторике его движений и накаченной шее, он был спортсменом, борцом или тяжелоатлетом. Сказанное им показалось всем троим очень смешным, и они громко заржали.

Роман подвинулся на своей скамейке на самый краешек ближе к окну, создавая впечатление испуганного пацана, забившегося в угол, а сам поджал под себя ноги, готовый в любой момент вступить в схватку.

— Гони деньги сучёныш, пока …, — вступил в перепалку третий, но не успев договорить, замолчал, завалившись набок к окну, а из его руки выпал на пол нож.

Никто из парней удара Романа не успел увидеть, а тем временем он на этом не остановился.

Самый мелкий, получив удар в лоб открытой ладонью, завалился на спортсмена, который только начал что-то соображать, стараясь понять, что происходит. Он ещё продолжал смеяться, и улыбка не успела сойти с его лица, как Роман нанёс ему точный удар сомкнутыми кончиками пальцев по сонной артерии, известный в определённых кругах как "поцелуй цапли".

Со стороны казалось, что все парни решили вздремнуть, слегка навалившись один на другого, положив голову на плечо соседа. Всё произошло слишком быстро, и никто из окружающих их людей ничего не заметил.

Роман понимал, что эта идиллия скоро нарушится, потому что парни обязательно сползут на пол. Он схватил свой планшет, подобрав заодно лежавший на полу нож, и перешёл в следующий, четвёртый вагон, в котором народу было ещё меньше.

(В вечернее время народ старался занимать места в первых вагонах электрички.)

Роман не боялся преследования этих гопников, поскольку знал, что им понадобится не меньше получаса, чтобы очнуться и прийти в себя. Да и потом, их ещё долго будет мутить и подташнивать, и голова будет кружиться.

Рукопашный бой был поставлен на погранзаставе на очень высоком уровне. Не так уж часто погранцев привлекали к хозяйственным работам.

Роману пришлось как-то раз сразиться и с большим количеством противников. И это была не драка в подворотне, а схватка с применением огнестрельного и холодного оружия. Его тогда даже к медали представили, но, как это часто бывает, особенно в армии, наградили его командиров, а Роману досталась лишь благодарность перед строем, звание старшего сержанта и довольно крупная денежная премия, которой он обрадовался даже больше, чем уплывшей от него медали, если бы всё же она ему досталась.

Вернувшись довольно поздно домой, Роман перед сном нарисовал Сашин портрет и только потом заснул.

* * *

На следующей неделе, в понедельник, Саша перед первой парой села не рядом с ним, как он ожидал, а выбрала место подальше от него. Роман очень удивился, но выяснять с ней отношения не стал. Ведь по сути у них и отношений-то никаких не было. Но недаром говорят, что "свято место пусто не бывает". В тот же день после большого перерыва к Роману подошла девица, среднего роста, не красавица, но симпатичная и с хорошей фигуркой и крупными сиськами. "Третий номер, не меньше", — оценил про себя Роман.

— Можно я с тобой сяду? — спросила она.

Аудитория по размерам не превышала обычный школьный класс и вмещала два десятка столов, за каждым из которых могли сидеть по две взрослых особи и не толкаться при этом локтями. В группе Романа было 24 человека, и половина слушателей сидели по одному за столом.

Роман пожал плечами и ответил:

— Садись.

Когда девушка села, он спросил:

— Скучно одной сидеть, да?

— Дело не только в этом, — ответила девушка, — я вижу, что ты в математике и физике хорошо сечёшь и надеюсь на твою помощь, — и тут же добавила: — Меня Лиза зовут, фамилия Видяева, а тебя я знаю. Наши девчонки про тебя уже всё разузнали. Ты только что из армии вернулся и живёшь в общежитии. Я гляжу, ты сегодня в обновках, да?

— Да, позавчера по случаю удалось немного закупиться.

— А твой случай случайно не Александрой зовут?

— Вы и это уже знаете?

— В маленьком коллективе все отношения всегда на виду.

— А ты ленинградка или иногородняя?

— А ты знакомство со всеми девушками так начинаешь?

— Я почему спрашиваю? Хочу сразу расставить в этом вопросе все точки над i. Во-первых, я не собираюсь жениться ради прописки, тем более, что скоро её отменят. К тому же, я ещё не решил в какой Первый медицинский институт я буду поступать. В здешний, Ленинградский или в Московский.

— А почему ты тогда здесь?

— Здесь общежитие сразу дали.

— В медицинских вузах обществознание сдают на вступительных экзаменах. А мы его здесь не повторяем.

— Я к нему самостоятельно подготовлюсь, там учить-то нечего. Сплошная болтология.

— А во-вторых?

— Что во-вторых? А, да, во-вторых, я при прочих равных условиях предпочёл бы завести знакомство с иногородней девушкой. Тогда она жила бы в нашем общежитии и не нужно было бы лишний раз мотаться в электричке, провожая её до дома. И родительский контроль над девушкой в этом случае ослаблен.

— Ага, и совратить бедную девушку значительно легче.

— В перечне преимуществ этот пункт занимает первую строчку, — лукаво ухмыльнулся Роман.

В это время в аудиторию вошёл преподаватель математики и начал урок. Пока он объяснял тему в классе было тихо, все внимательно слушали. Затем преподаватель решил на доске пару задач и следующую задачу предложил учащимся решить самостоятельно. Он написал условие задачи на доске, а потом стал ходить между рядами столов, заглядывая ученикам в тетрадки.

Лиза с Романом сидели за последним столом и когда они приступили к самостоятельному решению задач, то Лиза ухитрилась сократить расстояние между собой и Романом до минимума, прижавшись к нему бедром.

— Лиза, — укоризненно говорит Роман, — когда ты сидишь так близко ко мне, то у меня мозги отказываются думать над задачей и сворачивают на совсем другую дорожку.

Лиза краснеет и отодвигается, чтобы через несколько минут вернуться, как ни в чём не бывало.

После нескольких безуспешных попыток вразумить Лизу, Роман оставляет это дело, пуская всё на самотёк. Лиза оказалась левшой и сидела слева от Романа. Это обоим оказалось удобно, поскольку каждый мог легко видеть, что пишет его сосед. К концу пары они вели себя по отношению друг к другу, как старые добрые знакомые, позволяющие оказывать друг другу мелкие знаки внимания.

— Так ты сегодня зайдёшь ко мне в гости? — шёпотом спросил Роман, перед окончанием пары.

— Только не сегодня, — покраснев, тоже шёпотом ответила Лиза и тут же разъяснила своё решение: — Если я сегодня же тебе отдамся, то ты меня тут же и бросишь.

— Почему? — удивился Роман.

— Так мне мама говорила. Парни не ценят лёгкие победы.

— А что тебе отец говорил на эту тему?

— Чтобы до свадьбы ни-ни.

— Не знаю, — сказал Роман, — у меня в этом вопросе опыта мало, возможно, что твои родители правы. А ты можешь меня с ними познакомить?

— А почему ты этого хочешь?

— Понимаешь, я где-то слышал или читал, что, если парень хочет узнать, какой станет его девушка через 20-25 лет, пусть познакомится с её мамой.

— А ты меня уже считаешь своей девушкой?

— Пока не имею для этого никаких оснований, — не скрывая сожаления ответил Роман, — вот научу тебя решать задачи с параметром, разве что тогда.

— Ты надо мной смеёшься, — карикатурно изобразила Лиза капризулю, надув губы.

И они рассмеялись, а тут и пара закончилась.

* * *

С тех пор прошёл месяц. Все деревья покрылись свежей ярко-зелёной листвой, в старом парке за железнодорожной линией с раннего вечера до позднего утра все звуки заглушались соловьиными трелями. Наступала пора белых ночей. А по дороге от платформы до общежития все лужи по обочинам были забиты маленькими голубыми лягушатами.

За это время Роман освоил первые два ранга учебной базы по магии, что было равносильно окончанию начальной школы и приступил к изучению базы следующего, 3 ранга, что соответствовало первому курсу бакалавриата магической академии.

Усвоение магии шло такими темпами, что приводило в изумление его виртуального учителя магии и било все рекорды, зафиксированные в нейросети при изучении этой базы.

Теорию Роман схватывал на лету, а практика и устойчивые навыки создания плетений появлялись буквально после нескольких повторений. Ни с концентрацией внимания, ни с памятью у него проблем не было. Сами плетения Роман запоминал сходу и навсегда. Понятно, что в начальной школе магии не изучались сложные плетения, но всё же, темп обучения Романа радовал, а количество освоенных заклинаний в его арсенале росло. Основная их часть приходилась на бытовую магию, но и из других разделов магии хотя бы по одному-двум заклинаниям в арсенале Романа появились.

Например, из ментальной магии Роман выучил полезное заклинание доверия, побуждающее человека сделать магу приятное, угодить ему, исполнить его желания. Жаль, что магические силы у Романа были пока невелики и потому действие этого заклинания быстро заканчивалось. Но во многих случаях и минутного воздействия было достаточно, чтобы расположить собеседника к себе.

Следующее заклинание относилось как к ментальной магии, так и к боевой. Оно вызывало у человека временный паралич. Правда и в этом случае заклинание работало не более четверти минуты, на большее у него не хватало энергии в резервуаре. Но в быстротечной схватке и несколько мгновений часто являются решающими.

Из целительской магии Роман изучил заклинание малого исцеления. Его запасов магической энергии хватало, чтобы с помощью этого заклинания очистить кожный покров человека от всевозможных нарушений (родинки, бородавки, папилломы, следы от старых шрамов, неглубокие ножевые ранения и прочее). Оно же исцеляло человека от ОРЗ или гриппа на его начальной стадии. Само заклинание было способно на гораздо большее, но для этого требовалось больше энергии. А пока после его применения Роману требовалось два дня, чтобы заполнить опустошённый магический резервуар. Нужно сказать, что это время стремительно сокращалось, несмотря на то, что его резервуар не менее стремительно рос.

Из боевой магии, кроме заклинания временного паралича, Роман выучил заклинание, вызывающее направленную световую вспышку, временно ослепляя противника. На применение других заклинаний из этого раздела магии у Романа пока не хватало запаса магической энергии.

Кроме этого, проблему нехватки маны (магической энергии) решали магические накопители. Роман уже научился их делать, но не было подходящего материала (золото, платина, серебро, драгоценные и полудрагоценные камни). Магическая энергия в накопителе постепенно со временем разрушала материал, из которого он был сделан. Поэтому самым лучшим для этого материалом были клыки и когти магических животных. Они дольше всего сопротивлялись разрушающему воздействию магии. Самым лучшим материалом была чешуя дракона. Только вот где её найти? Драконы исчезли с лица Земли вместе с рыцарями. (Есть над чем задуматься, правда?)

Размышляя над этой проблемой, он однажды подумал, а чем он, в этом смысле, отличается от магического зверя, у него тоже есть ногти и клыки. И неважно, что они небольшие, зато их у него много — 20 ногтей и 4 клыка. К тому же он сможет их укрепить, не изменяя формы и величины, что позволит ему двое увеличить их ёмкость.

Роман переговорил на эту тему со своим виртуальным учителем магии и заслужил от него похвалу. Оказывается, та магическая энергия, которая выработана его источником совершенно не разрушает никакие части его организма, а наоборот только укрепляет. И тогда он постепенно стал делать накопления маны в своих ногтях, клыках и даже отдельных костях, разрабатывая одновременно свой магический резервуар, регулярно опустошая его на три четверти, а затем снова наполняя до предела, с каждым разом немного увеличивая этот предел.

Приступив к изучению 3-го ранга учебной базы по магии, Роману вскоре стал доступен пространственный карман, где хранилась коробочка с 24 учебными базами, подарок магини Николь.

К тому же выяснилось, что его экспериментальная нейросеть 12-го поколения, управляемая искиным, способна сама создавать учебные базы, если имелся хотя бы один подходящий реципиент, обладающий нужными знаниями, умениями и навыками. При контакте с реципиентом, нейросеть создавала информационный канал между ним и своим носителем, а потом скачивала из его памяти нужную информацию.

После этого скаченная информация должным образом фильтровалась, структурировалась и записывалась в памяти носителя нейросети. Далее, по определённой технологии в его памяти создавалась область виртуальной реальности, в которой организовывался учебный процесс для усвоения необходимых знаний и получения умений и навыков. С этой целью в созданной виртуальной реальности создавались нужные тренажёры и полигоны вместе со всей необходимой инфраструктурой и виртуальной средой.

Созданную учебную базу можно было с использованием цифровых технологий записать на внешний носитель информации для хранения и дальнейшего использования другими людьми, желающими изучить эту учебную базу. Единственное требование — у человека должна быть установлена нейросеть не ниже 9-го поколения.

Роман, узнав про эти способности своей нейросети, дал ей задание создать учебные базы для изучения десяти основных иностранных языков. К таковым он отнёс английский, французский, китайский, арабский, испанский, итальянский, немецкий, хинди, японский и корейский.