У этого старинного сооружения в пустыне, как у всякой древней крепости, был подземный ход. Это Владимир установил по старым книгам, которые брал посмотреть у того же доктора акушера, который принимал роды у Лены. Его отец, дед, и прадед тоже были врачами, а прапрадед, местным знахарем и как люди просвещенные, они покупали и собирали книги, в том числе и книги археологов и историков о местности, где жили. Библиотека передавалась из поколения в поколение, врачей особо никто не трогал, тронешь, а кто потом лечить будет, и библиотека дожила до наших дней. Когда Владимир привозил Ленку к доктору на осмотры, тот хвастался своей библиотекой и охотно давал им почитать. Вот в одной из книг, датированной девятнадцатым веком, Ленка и нашла план крепости. Пустующую, в то время крепость, исследовал один из археологов, описав в своем сочинении, изданным в Европе. Дед врача, как раз учился в то время, и купил эту книгу, как же, его местность напечатана. Там и был план крепости с указанием подземного хода.

Владимир обследовал этот ход, в надежде проникнуть в крепость и расставить там датчики и камеры, но ход оказался засыпан песком, откопать его в одиночку было не реально, и он забросил эту тему до лучших времен. Это был шанс, спасти Ахмата или хотя бы узнать его участь. Вчетвером, за три ночи каторжного труда, они прорыли лаз и установили, ход засыпан только с наружи, и еще в трех местах, сам ход в основном, был свободен. Пройдя по нему, они вышли в подвал крепости, разгребли камни перед выходом в подвал и заглянули туда с помощью гибкой видеокамеры.

Это был подвал тюрьмы. В коридоре были двери камер и, судя по всему, там были люди. Но в какой камере держат Ахмата? За двое суток наблюдения решили, во второй справа, туда заносили еду и питье, но оттуда никого не выводили. Два раза туда заходили белые наемники, несколько арабов и кавказцев. Тогда оттуда, слышался стон истязаемого человека. Из соседней камеры, дважды выводили девушку и возвращали обратно. Свет в подвале появлялся, когда кто-то приходил, в остальное время света не было, но не было и постоянного поста. Ночью проверяли один раз и уходили. Замки были не сложные, закрывались все снаружи, из коридора. Ночью, после обхода они обследовали коридор, и выяснили, пост стоял перед входом в подвал. Ладно, ребята, караульте.

Теперь нужно было найти транспорт, связь и проложить маршрут отхода. Машины тоже нашлись быстро. В одном из домов, принадлежащих Крокодилу. Этот дом, когда то принадлежал зажиточным местным жителям, державшим несколько магазинчиков. Во время войны с правительственными войсками, Крокодил убил их, так же, как и в других селениях, а имущество объявил своей собственностью, но в доме произошел небольшой пожар, сгорели пристройки, и дом стоял пустой. Местные жители боялись к нему подходить, за посягательство на имущество Крокодила и других членов банды полагалась смерть. Дом стоял пустой и не охранялся. Крокодил, затеял его ремонт, потом бросил, и так домов хватало. В тех домах были жены и наложницы, охрана и роскошь. Он останавливался в каждом своем доме дня на три, редко дольше и, насытившись в одном месте, ехал дальше.

В брошенном доме Владимир и нашел два джипа, когда исследовал район, в поисках подступов к базе террористов. Они стояли без движения очень давно, теперь их предстояло оживить. У Владимира был хороший запас бензина, сделанный на всякий случай, но доставлять его туда пришлось на лошади, она оставляла меньше следов, чем машина. Три ночи потребовалось для ремонта джипов. Еще две ночи они потратили на закладку мин и установку гранатометов, на случай погони. Все это вооружение они взяли из тайника, сделанного Владимиром вместе с Лерой. Оттуда же достали и радиостанцию, фактически отрезая Владимиру, Лене и Лере пути к отступлению в случае провала. Все было готово. Решили еще подождать три дня, по сообщениям местного радио, обещали сильный ветер, шторм и песчаную бурю.

Настало время действий. Лем и Счетчик уже сутки сидели в подземелье и наблюдали за подвалом. В камеру Ахмата приносили только еду, но выносили ее почти не тронутой. Больше к нему никто не ходил. Девушку выводили и приводили обратно. Дежурных в подвале не было.

Еще днем, Фотограф с Маком, вдвоем на лошади добрались до заброшенного дома, оставили там лошадь и на двух джипах, уже в темноте двинулись к подземному ходу. Там, вместе с остальными они проникли в подвал крепости, тихо открыли нехитрый замок камеры Ахмата и вошли в нее. Ахмат лежал на голом полу. Все пространство рядом с ним было забрызгано кровью. Они посветили фонарями. Тело Ахмата представляло один большой синяк, оно все было в крови, он был весь избит. Ахмат открыл глаза

-Кто здесь? — Спросил на чеченском.

-Это мы, Ахмат! Фотограф, Лем, Мак и Счетчик.

-Ребята, раз вы рядом, я наверно уже умер, я им ничего не сказал, они от меня ничего не узнали.

-Ахмат, ты жив, мы пришли за тобой, сейчас поедем домой.

-Нет, не трогайте меня, я не могу ходить, мне не встать, я для вас обуза, со мной вам не уйти. Лучше возьмите девушку из соседней камеры, у них что-то сорвалось с ней, она им не подчиняется, пусть врачи ей займутся, может, объяснят, что они тут с людьми делают, а меня добейте, или оставьте мне гранату или нож.

Ахмат потерял сознание. Было ясно, его надо тащить. Такой вариант тоже рассматривали и прихватили с собой брезент из дома, где взяли джипы. Открыли камеру с девушкой, но она начала рычать, ее пришлось связать и силой тащить с собой. На месте, где был Ахмат, набросали тряпок, валявшихся рядом, вышли, закрыли все камеры на замки, пролезли в лаз и обрушили его, завалили дверь из лаза в коридор снова камнями, как и было. Выбрались наружу. Вход в подземелье, завалили тоже. Погони не было, не было и шума в крепости.

Переоценили противника. Машина с Ахматом, девушкой, Лемом, Счетчиком и Маком ушла вперед, они ехали к безлюдному берегу, по дороге развернули радиостанцию и передали на корабль необходимую информацию, их должны были встретить через сутки по запасному варианту. Владимиру пришлось ехать на второй машине, то и дело, останавливаясь, и снимая мины, растяжки и закладки с гранатометами. Сейчас они были ни к чему. Все это добро пришлось прятать в пустом доме, только часть он забрал с собой. Лошади будет тяжело и он не успеет к утру вернуться домой. Джип поставил на старое место. Ветер усиливался и начинал поднимать песок. Все же Владимир успел вернуться домой к утру, ветер дул уже серьезно, поднимая тучи песчаной пыли.

Все оружие, что Владимир привез с собой, спрятали в вольер к собакам, их там закрывали, когда в доме были гости. Лошадь вымыл и вычистил. Все убрал. Ленка тоже старалась, помогала, как могла.

Только к обеду к ним приехал сам Крокодил с арабами, кавказцами и белыми наемниками. Наемники сразу побежали осматривать колеса машин и дом. Ничего не нашли.

-Крокодил, что случилось? — Спросил Владимир.

-Ты представляешь, у этих идиотов, прямо из крепости исчез русский шпион и девчонка, теперь все на ушах.

-Как из крепости? Они что там, пьяные все?

-Хуже, исчез прямо из подвала, десять часовых до ворот стоит, а он исчез и девку уволок. Эти русские трехжильные, что ли, его же так избили, пытали, а он молчал. Теперь испарился. Вот идиоты.

-Что здесь русским делать? Ты же их суда не захватывал?

-Наши братья ведут священную войну за независимость от России и здесь готовят своих лучших бойцов, вот русские и подослали к ним шпиона.

-А у меня что ищут, мы американцы, всегда готовы помочь, русским кость в горло воткнуть?

-Они там след машины откопали, у нее покрышка драная, и рисунок приметный, теперь ищут этот рисунок и осматривают все, я своим тоже команду дал, к портам все дороги перекрыты, не уйдут.

Владимир, чуть не лопнул от смеха. Эта была та машина, которую он вернул в дом Крокодила, и покрышку он надрезал специально, возникнут когда-нибудь у больших боссов к Крокодилу вопросы. Буря, бушевавшая на улице, уже уничтожила следы, и найти, куда уехала машина, было нельзя, а в дом Крокодила искать никто не пойдет. Ищите, ищите, дружнее ищите, подумал Владимир. Его ухмылку Крокодил заметил

-Что смеешься?

Положение спас наемник, он пристально смотрел на Лену, катавшую по дому коляску, укачивая малыша, разбуженного, не прошеными гостями.

-Кажется твой солдат, нашел этот транспорт. — И Владимир показал на наемника. — Наверное, на этой коляске все и случилось, а за рулем, как всегда малыш.

Крокодил обругал наемника, выгнал всех вон, попросил у Володи чего-нибудь покрепче, выпил, попрощался и ушел. В вольер к собакам соваться не стали. Убивать их, с хозяином ссорится, а нужды в этом нет. Машины чистые, двигатели холодные, лошадь чистая, значит, не ездил никуда.

После ухода бандитов, Владимир запросил, у Ленки, есть, — Голодный как собака. Ленка и Владимир в этот вечер даже стаканчик пропустили, есть повод, друга спасли. Но радость была не долгой.

Через месяц получили шифровку. Ахмат умер уже в катере морской пехоты, присланной за ними с корабля. Перед смертью он очнулся и добавил к тому, что сказал

-Ребята, я им ничего ни про кого не сказал, но они откуда-то знают мой личный номер, как меня зовут и личный номер Никиты, у нас в отряде враг.

После этого он снова потерял сознание и через полчаса умер.

-Все зря. — Сказала Ленка, когда они получили эту шифровку.

-Нет, не зря. Во-первых, мы знаем, что можем продолжать свою работу, враг о нас не знает, а это очень не мало, и самое главное, пусть мы и не спасли нашего товарища, зато мы защитили честь офицера русской армии, доблесть гражданина своей страны и достоинство патриота своего народа, настоящего джигита. Его народ может гордиться, что вырастил такого сына. Теперь никто и никогда не сможет сказать, что Ахмат мог быть предателем. Врага нужно искать в другом месте.

Через месяц Владимир снова съездил к Джеку, разыграл пьяную сцену и потребовал Анни. Когда Джек сказал, что не знает, где она, наверное, погибла, Вовка ему и ввернул, видели твою сучку, в госпитале ООН с врачами трахается, в поселке все болтают.

Через неделю Джек поехал за ней в госпиталь, договорившись с Крокодилом, что привезет оттуда хорошего виски. Крокодил даже денег дал.

В госпитале Джек без труда разыскал Анни. Она уже ходила, но была еще слаба и часто ложилась отдохнуть. Кризис миновал, и особого ухода за ней не требовалось, ребенок тоже чувствовал себя нормально, и врачи согласились ее выписать. По здешним меркам, у них все в порядке. Сергей снабдил ее лекарствами и отдал оставшиеся деньги

-Это тебе от Мака, знаешь такого?

Ании кивнула и взяла. Денег было немного, и она их убрала про запас. Как еще жизнь сложится.

В порту затарились виски для Крокодила и поехали обратно. Анни часто просила остановить, кружилась голова, и нужно было кормить ребенка. По дороге их никто не останавливал, Крокодил сдержал слово и предупредил своих, на машину они смотрели, но знаков остановиться не давали. Доехали нормально.

Через неделю Анни с ребенком поехала к врачу в соседний городок, на обратном пути заглянула к Володе с Леной, купить самогону для не богатых клиентов. Все были рады. Владимир сделал несколько снимков, будет случай, надо Борису отправить и записал звуковое письмо с голосом сына и Леры, но вот как это сделать, не придумывалось, ни катера, ни лодки не было. Владимир не мог по легенде покупать, боязнь моря, а у Леры с Джеком не было на это денег. Связи с центром не было. Принимать они могли, а вот передавать нет. Все фиксировалось и проверялось. Владимир рассказал Лере про Ахмата и про гибель Слона. Вместе помянули. Рассказал и про провокацию с машиной, подготовленную для Крокодила, пусть ждет своего часа.

Ленка постаралась приготовить как можно более калорийный обед, выставив все, что было в доме

-Лерка, тебе есть надо, сил набираться, так нельзя и вообще, что они там думают, тебе отпуск положен, по уходу за ребенком или тут твой статус поднимать нужно, что бы ты могла силы восстанавливать. На доходы уборщицы хорошо питаться невозможно, они там обязаны что-то придумать или забрать тебя отсюда.

-Не трави душу подруга, группы для замены нет, пока новую подготовят, нужно держаться.

С собой Лерке дали кучу продуктов, икры, шоколада, сухого молока и еще много чего для восстановления сил. На следующий день, после обеда у Володи с Леной, Лерка проснулась другим человеком, почувствовала, силы к ней возвращаются. Наверное, так и было. Врачи сделали, что могли, остальное должен сделать сам организм, ему нужно только хорошее питание. Два раза в неделю Ленка приезжала в кафе Джека и устраивала скандал, туалет грязный, Лерка с ведром шла убирать, и там Ленка подкладывала ей консервы с икрой, мясом, шоколадом и сухим молоком. Лерка все это съедала, и с каждым днем крепла. Через месяц такой кормежки, Лера почувствовала, начала полнеть и появилась еще одна проблема, тело начало ломать, оно требовало нагрузку и тренировку. Она поняла это и начала заниматься. В начале, понемногу, уходя в укромный уголок, пока малыш спал, потом все больше и больше. Через месяц она уже занималась по часу в день.

Ситуацию с катером разрешил Крокодил. Как то он приперся к Джеку и устроил скандал с мордобоем, почему Джек стал меньше давать ему денег. Джек оправдывался, катер то утонул, дохода нет, туристы мимо едут.

-Я вам дам на катер, но мне будете платить в пять раз больше.

Джек посмотрел на Анни. Она отложила свой инструмент, тряпку и поднос с грязной посудой, взяла бумажку и стала считать, это просто, не в России, налоги заплати туда, заплати сюда, инспектору дай, крыше отстегни, чиновника отблагодари, быстренько пронеслось в голове. Здесь все просто, Крокодилу и еще полиции, когда та приедет, и то если успеет спросить про деньги, пока Крокодил со своей командой не появился. Посчитав, ответила

-Нет, Крокодил, так нам в убыток, еще свои добавлять будем.

-Ладно, я своих поставлю, но селить и кормить вы будете со скидкой.

-Тоже нет, когда все в сумме, и нам на хлеб остается, а так проще все бросить и уехать, чем с голоду умирать.

-Что ты предлагаешь, раз умная такая?

-Не умная, а голодная, когда появится катер, будем платить как прежде, а за катер отдавать отдельно, по возможности, за оставшийся долг полпроцента в месяц, иначе не договоримся, работать с утра до утра и голодать, ноги протянем. Выбирай, по-другому, так или иначе, нам голодная смерть.

Крокодил подумал немного, для приличия, считать он все равно умел только доход, расход у него не получался и согласился.

За катером пришлось ехать Джеку и Анни вместе и брать с собой ребенка. Перед поездкой, она побывала у Владимира и прихватила навигатор и флешку с информацией, назад планировала вернуться на катере. Грузовичок и катер загрузили виски и, выбрав погоду, Анни отправилась в обратный путь по воде, а Джек поехал на машине. На катере в хорошую погоду и быстрее и спокойней, не трясет и не качает, ребенку лучше, да и морским воздухом оба подышат.