Пока что никто не подозревал, насколько этот парень талантлив, но настанет день, и он проявит себя. И тогда даже такая задавака, как Е Цзыюнь, будет покорена им. Пусть другие воображали, что Не Ли — всего лишь глупый мальчишка, но Сяо Нин-младшая знала: его способности превосходят то, что может вообразить самая буйная фантазия. Он точно станет Легендарным Заклинателем Демонов, как господин Е Мо... Нет, ещё сильнее!
Сяо Нин-младшая отбросила последние сомнения. — Если болезнь не отступит, я безнадёжно отстану от моих гениальных сверстников! — подумала она. — Ну, а если лечить меня будет Не Ли, не так уж и трудно принять его помощь. Скорее даже... И Сяо Нин-младшая, стиснув зубы, потянулась к пуговицам на груди.
Не Ли, увидев, что она собирается делать, смутился. Он потёр нос и заявил:
— Нехорошо это. Я честный парень, и...
Сяо Нин-младшая выглядела совершенно невозмутимой, хотя ей всё происходящее казалось совершенным безумием. Она никогда не думала, что способна на такое. Только ради лечения, иначе бы она никогда не стала расстёгивать безрукавку. Дрожь пальцев выдавала внутреннее напряжение.
Не Ли, собрав в кучу оставшиеся в голове мысли, внушал себе, что надо думать о спасении Сяо Нин-младшей, а не о... других всяких вещах. Нельзя позволить болезни разбить мечты этой девушки...
Впрочем, всё это не помогало: стало почему-то очень жарко, словно не луна светила, а солнце палило во всю.
Одна пуговка, другая... Гладкая белая кожа Сяо Нин-младшей сияла в лунном свете... Пятая пуговка — и вот совершенные формы юной красавицы полностью открылись взору!
Под платьем скрывалась повязка из кружевных лент, прикрывая небольшую, но прекрасно очерченную грудь. Хоть Не Ли и переродился подростком, но от такого зрелища у него невольно слюнки потекли. Он припомнил, что в прошлом Сяо Нин-младшая всегда одевалась очень консервативно. Кто бы мог подумать, что под скучной одеждой скрывается фигура, способная довести до безумия толпы мужчин? Вскоре Сяо Нин-младшая станет прелестной и привлекательной женщиной, а свойственная ей аристократическая холодность ещё более разожжёт в мужчинах желание её покорить.
Не Ли постарался успокоиться и заставить себя опустить глаза с... Ну, в общем, чуть ниже, да. Там, где заканчивались рёбра, красовался невероятный, просто ужасный синяк. Нет, в диаметре он был с палец, зато тёмно-фиолетового, почти чёрного цвета. Сердце Не Ли наполнилось жалостью. Как могла хрупкая девушка терпеть такую боль?
Осторожными движениями он принялся массировать синяк. Её кожа под ладонью была холодной, как лёд, но удивительно нежной, отчего его мысли опять попёрли не в ту сторону. Сяо Нин-младшая, потупившись, отвела взгляд, а на щеках зарёй горел румянец, словно она выпила спиртного, и выглядело это весьма прелестно. Не Ли смотрел на неё немного сверху вниз, на плечи, будто выточенные из белого нефрита, и вдыхал нежный аромат её юного тела.
Оба молчали, и их окружал замерший в тишине и спокойствии лес.
Сяо Нин-младшая ощущала исходящее от ладони Не Ли тепло. Впервые мальчишка касается её тела, да ещё и наполовину обнажённого, и ей было очень стыдно. У неё был сильный характер, но в ночной тишине, истерзанная болью, Сяо Нин-младшая всем сердцем хотела найти того, кому могла бы довериться. Но в кругу семьи она чувствовала, что совершенно безразлична отцу и братьям. Сейчас ей не на кого было надеяться, кроме Не Ли.
Она открыла Не Ли всё, чем могла гордиться, но он, кажется, полностью сосредоточился на массаже и ни на что другое не обращал внимания. Нет, конечно, Сяо Нин-младшая была благодарна ему за то, что он добросовестно старался помочь, но всё же...
Массируя синяк, Не Ли несколько раз случайно коснулся нежной кожи её рук, и каждый раз это уводило его мысли в сторону. Он вспоминал полную страсти ночь с Е Цзыюнь... Конечно, до фигурки той Е Цзыюнь нынешней Сяо Нин-младшей ещё расти и расти, она ведь ещё почти ребёнок. Но вот потом они обе будут невероятно хороши.
В этот момент образ Е Цзыюнь, грациозной и милой, всплыл в его сознании. Она любила его, она погибла, чтобы спасти его, и потому он не имеет права её предать! И мысль об этом вытеснила из головы Не Ли все другие мысли.
Тщательно массируя синяк, Не Ли одновременно работал с важными акупунктурными точками, из-за чего ему невольно приходилось касаться кое-каких мягких округлостей. Одним словом, он чувствовал себя крайне неловко.
Сяо Нин-младшая чувствовала, как тепло проникает в её тело. Боль вдруг совершенно исчезла. Правда, когда Не Ли случайно задевал те места, которые никогда не трогал ни один мужчина, это заставляло её заливаться очаровательным румянцем. Юная красавица была так прелестна, что руки сами тянулись, чтобы заключить её в объятья.
Выдержать всё это было невыносимо трудно, а время словно остановилось... поэтому, когда мучение закончилось, Не Ли облегчённо выдохнул и с улыбкой заявил:
— Сделано!
Когда Не Ли убрал руки, Сяо Нин-младшая была разочарована. Надо было признать: массаж творил чудеса! Боль, которая терзала её так долго, исчезла.
— Спасибо тебе, — прошептала Сяо Нин-младшая, застёгивая пуговки. С каждой застёгнутой пуговкой белая кожа и пленительные изгибы скрывались от взора...
Не Ли, наконец, успокоился и сказал:
— Теперь тебе нужно отдохнуть несколько дней. Тогда боль, если и вернётся, не будет такой сильной. Я буду делать массаж каждые три дня. Ещё пара сеансов — и болезнь уйдёт. И заканчивай тренироваться по ночам. Если поглощать слишком много энергии луны, но не суметь её гармонизировать, последствия будут серьёзные!
— Да! — кивнула Сяо Нин-младшая. Разумеется, она больше не посмеет тренироваться ночью. Если бы не Не Ли, она бы не подозревала, какая ужасная судьба её ожидала! Все усилия могли пойти прахом!
Видя, что больше вопросов у Сяо Нин-младшей нет, Не Ли встал и заявил:
— Ну, мне пора.
— Ах, да... — Сяо Нин-младшая не могла выразить словами, да и не понимала до конца, что чувствовала в этот миг. Мгновением позже она добавила. — Не Ли, ты помог мне. Если когда-нибудь тебе понадобится помощь, я приложу все силы, чтобы помочь тебе!
Видя, что намерения Сяо Нин-младшей серьёзны, Не Ли улыбнулся и кивнул, соглашаясь:
— Конечно, если мне понадобится помощь, я найду тебя! На самом деле он помогал Сяо Нин-младшей из сочувствия и не ждал ответной благодарности.
Не Ли развернулся и ушёл, мгновенно растворившись в тёмной чаще.
Сяо Нин-младшая долго смотрела ему в след, не двигаясь с места. Боль ушла, и она вдруг ощутила себя невероятно счастливой.
— Не Ли, кто же ты на самом деле? — тихо промолвила Сяо Нин-младшая, следя за тем, как объект её пристального внимания скрывается из виду, а потом в приподнятом настроении направилась к выходу с тренировочной площадки.
Прохладный воздух пронизывали яркие серебристые лучи лунного света, превращая тёмное покрывало ночи в невесомое кружево.
Глава 9
Завтрак от богини
Солнечные лучи едва коснулись неба...
Не Ли, Ду Цзэ и Лу Пяо ожидали очередной бессмысленный и скучный урок учителя Шэнь Сю. Стоя у доски, она изо дня в день тараторила что-то, мало имеющее отношение к делу. Очевидно, учительница просто отбывала на уроке время — для галочки, без конца занудно талдыча, что если ты не из избранного круга, то учиться чему-либо совершено бесполезно. Разумеется, на всех её уроках Не Ли, Ду Цзэ и Лу Пяо стояли у стены класса, позади рядов парт. Пока урок не начался, курсанты, разбившись на небольшие группки, болтали обо всём на свете.
Хотя по своему статусу Е Цзыюнь явно выделялась среди одноклассников, она не ставила себя выше других, и потому быстро сдружилась со многими девушками. Естественно Шэнь Юэ гордо сидел в углу. Один — чтобы не умалять собственное достоинство общением со всяким сбродом. Если бы не необходимость завязать знакомство с Е Цзыюнь, его вообще бы здесь не было.
Через два месяца, после испытаний они вдвоём перейдут в класс Заклинателей Демонов, в любом случае.
Шэнь Юэ мельком оглянулся на Не Ли и саркастически скривил губы:
— Достичь за два месяца уровня одной Бронзовый звезды для подобного неудачника — ага, жди, пока рак на горе свистнет!
Сидя за партами заднего ряда, Не Ли, Ду Цзэ и Лу Пяо переговаривались между собой. Рядом с ними можно было заметить ещё некоторых парней из простолюдинов, находящихся с нашей троицей в приятельских отношениях. Так как у Не Ли было много дельных идей, он время от времени помогал советом в тренировках и стал в их компании настоящим вожаком. Даже пользовавшийся немалым уважением среди ребят из простых семей Ду Цзэ прислушивался к его мнению.
Всего за несколько дней под руководством Не Ли парни сколотили небольшое состояние в шестнадцать тысяч монет Демонического Духа. Ду Цзэ столько денег раньше даже вообразить себе не мог и потому всецело доверял своему вожаку и восхищался, чувствуя его скрытый потенциал.
— Не Ли, каков наш следующий шаг? — спросил Ду Цзэ. Не Ли ведь упоминал, что нет нужны больше охотиться на овцерогов. Так чем они займутся теперь?
— После уроков узнаете! — загадочно усмехнулся Не Ли. Он уже всё спланировал. Первый шаг — это купить Кристаллы Духа, чтобы установить направленность своих способностей и приступить к их развитию. Не Ли твёрдо решил победить в споре с учителем Шэнь Сю и достичь Бронзового уровня за два месяца!
Забыв на время о тренировках, он посмотрел на окружённую подружками Е Цзыюнь. Как подойти к ней? Как влюбить в себя?
Пока Не Ли был поглощён своими мыслями, Сяо Нин-младшая, сидевшая на первом ряду, вдруг встала и направилась в сторону Не Ли.
Так как Сяо Нин-младшая была единственной девушкой в классе, чья красота не уступала прелести Е Цзыюнь, то каждый вздох как одной, так и другой привлекал всеобщее внимание. Милая и обворожительная Е Цзыюнь никогда не задирала ни перед кем нос, и девочки из простых семей хотели с ней дружить. Сяо Нин-младшая представляла собой надменную — Снежную Королеву. У неё и среди девушек не было приятельниц, что уж говорить о парнях.
Так чем же Не Ли привлёк внимание Сяо Нин-младшей?
— Ему крышка! — с ехидными улыбками зашушукались у неё за спиной дети из аристократических семей. — Снежная Королева ну никак не могла просто так заинтересоваться ЭТИМ Не Ли, а значит, его ждут крупные неприятности. Как же иначе-то? Да это всё равно, как если бы солнце вдруг взошло на западе!
Сяо Нин-младшая скоро достигнет Бронзового уровня, она ЭТОГО Не Ли просто размажет тонким слоем.
Мажоры ждали крови и зрелищ. Среди них было много парней, которым нравилась Сяо Нин-младшая. Ещё бы, она ведь красотой не уступала Е Цзыюнь!
Сяо Нин-младшая сегодня будто специально принарядилась: на ней было кружевное платье с длинной юбкой. Её чёрные, как ночь, длинные волосы свободно струились по спине, а на тонком белом запястье красовались два великолепных браслета. Сяо Нин-младшая казалась ещё прекраснее, чем обычно, когда она одевалась в одежду из плотных тканей, подходящую для тренировок. Конечно, её красоту не испортил бы и мешок из-под картошки вместо платья, но сегодня она выглядела просто блистательно. От неё было глаз не оторвать. Одним словом, Сяо Нин-младшая никогда ещё так не наряжалась.
Пока Сяо Нин-младшая шла к задним партам, Не Ли, Ду Цзэ и Лу Пяо болтали, не обращая ни на что внимания, но удивительная атмосфера, окутавшая приближающуюся девушку, заставила их отвлечься, и... Ду Цзэ и Лу Пяо вскочили, сразу занервничав. Эта надменная красотка никогда ни на кого не обращала внимания, и теперь друзья беспокоились за Не Ли.
Не Ли же сидел на лавке, как ни в чём не бывало, и продолжал пялиться на Е Цзыюнь, не замечая существования Сяо Нин-младшей, что не могла не привести её в отчаяние.
Прошлой ночью после массажа Сяо Нин-младшая чувствовала себя просто замечательно. Она наконец-то выспалась как следует, а рано утром, перед занятиями, зашла в библиотеку академии, чтобы почитать про технику Даоинь. Однако, к её удивлению, информации об этой технике нашлось очень мало. Говорилось лишь то, что это тайное искусство было известно в эпоху Империи Вьюги.
Более того, когда Сяо Нин-младшая попробовала тренироваться, применяя указания Не Ли, всего лишь за получасовую утреннюю тренировку поток её духовной силы увеличился на два пункта. Эффект оказался сильнее, чем если бы она тренировалась целый день!
Что за таинственный кудесник этот Не Ли?! И Сяо Нин-младшая гордилась тем, что лишь она одна знала, каков он на самом деле, а все её ржущие над Не Ли одноклассники — просто невежды!
Она остановилась возле его стола, не сводя с него взгляда, пока он болтал и смеялся, будто ничего не произошло.
Мажоры продолжали шушукаться:
— Как думаете, Сяо Нин-младшая проучит ЭТОГО Не Ли?
— А то! У него сила духовного потока всего пять единиц! Вылетит из класса пробкой!
— Этот дурак берегов не знает! Сначала оскорбил учительницу Шэнь Сю, а теперь разозлил Сяо Нин-младшую! Вот и поплатился!
Недоумевая, чего вдруг гордячке Сяо Нин-младшей понадобилось от их лидера, Ду Цзэ и Лу Пяо косились на неё с немалой опаской, а про себя проклинали Не Ли, умудрившегося снова влипнуть в какие-то неприятности. Нет, разумеется, они вступятся за Не Ли, если дело дойдёт до драки, но даже втроём им не одолеть ту, у которой духовная сила — 78 единиц! Да ей рукой подать до одной Бронзовой звезды Заклинателя Демонов!
Даже Е Цзыюнь и Шэнь Юэ не сводили взглядов с Не Ли. Е Цзыюнь не знала, что и думать. Чем Не Ли мог обидеть Сяо Нин-младшую? Не иначе, ляпнул какую-нибудь непристойность! Тогда развратника следует хорошенько проучить!
Весь класс замер в ожидании развязки.
Заметив, наконец, стоящую рядом Сяо Нин-младшую, Не Ли был чуть ошарашен. Он посмотрел на неё снизу-вверх и спросил:
— Что-то не так?
Не Ли не знал, как теперь обращаться с Сяо Нин-младшей, а воспоминания о прошедшей ночи до сих пор его слегка смущали. Оказывается, под коркой ледяной надменности она очень даже прелестная и милая девушка!
Сяо Нин-младшая не спеша извлекла из своего меж-пространственного кольца завёрнутую в бумагу коробку и промолвила нежным голоском:
— Я тут завтрак тебе приготовила. Не знала, что ты любишь, поэтому сделал всего понемногу ... и положила коробку перед ним на стол.
ЧТО-О? ЧТО ПРОИСХОДИТ?!
Воцарилась абсолютная тишина. Никто ушам своим не верил.
Ду Цзэ и Лу Пяо остолбенели, а рты раскрылись так широко, что, пожалуй, птица вполне могла бы снести туда яйцо... Они не верили своим глазам: Сяо Нин-младшая, одна из двух самых красивых девочек в классе (да что там в классе — во всей Академии Священной Орхидеи таких, как она едва ли с десяток найдётся!), к тому же неприступная гордячка, ни с кем и слова не перемолвившая — и вдруг собственноручно стряпает завтрак для Не Ли? Да ещё и — всего понемногу?!
Неужели солнце сегодня и впрямь взошло на западе? Это взаправду? Все застыли, будто молнией оглушённые.
