Хотя последнюю сотню лет такое разделение условное, так как всех, не зависимо от желания принимаются сначала на общую магию. Там студентов учёт всему сразу, но не очень углублённо. Можно сказать, пробегаются по верхушкам. После двух лет такого обучения проходят краткие курсы по всем остальным специальностям, это ещё два года. И только затем распределяются по специализациям. Всего обучение длится восемь лет.

Такое вариант изучения не самый лучший, однако, смысл его в другом, это очень сильно уменьшило вражду между различными направлениям маги. Соперничество осталось, но не столь острое, как было полсотни лет назад. Вражда и неприязнь различных школ магии создавали больше проблем, чем все политические интриги вместе взятые. Теперь с этим проще, однако, не совсем.

Экзамен, по большому счёту, должен был определить будущую специализацию. Конечно, все неофиты считали себя, если не самыми одарёнными, то очень способными. Ну, может не все, так считали, или даже только некоторые. А если точнее, всего двое. И я не из их числа. Ну, в смысле те двое без меня двое, мне удалось прикинуться деревенской ведуньей. Правда обмануть получилось студентов и поступающих, экзаменаторы, если что-то и заметили, предпочли промолчать. Экзамен состоит из двух частей. Первая — определить наличие силы. Вторая часть — практика, то есть нужно показать, что можешь. Способ почти такой же, как и в духовной гимназии

Нас построили в шеренги по одному перед зданием факультета общей магии. Затем двое, вероятно с последнего курса, прошлись мимо, удовлетворённо переглянулись и разрешили всем зайти вовнутрь и проследовать за фантомом. Конечно, это действо происходило при большом собрании народа, основную часть которого составляли студенты.

В здании было пусто. Почти. Как позже выяснилось, что кроме пятерых экзаменаторов и нас не было ни одной живой души. Чёткий фантом, изображающий строго учителя, молча шествовал впереди, а мы почему-то дружно молчали. Так как я была тринадцатой, то шла последней, и через минуту такого молчаливого движения мне стало очень не по себе, можно даже сказать — страшно. Нет, сознанием я прекрасно понимала, что никто не угрожает, однако для иррационально страха особых причин и не нужно, хватит намёка на непонятную непонятность. Впрочем, такой страх легко преодолеть, достаточно сосредоточиться на чём-то полезном. Например, представить, что обеспечиваешь прикрытия своего отряда. И этот иррационально страх сразу же перешёл в разряд настороженности.

Однако, как очень скоро выяснилось, такой страх испытывали все. Но вот справиться смогли только восемь, включая меня. Пятеро сорвались, когда мы проходили по хорошо освещённому узкому проходу без окон. Один внезапно окружил себя воздушным барьером и прижался к левой стене, а четверо дружно убежали по направлению к выходу, едва не втоптав пол тех, кто не успел отскочить в сторону. Фантом, подождал пока установиться относительное спокойствие и снова двинулся вперёд. Парень, закрывший себя воздушным щитом, нашёл в себе силы успокоиться и тоже продолжил путь.

Узкий проход вывел нас в нормальный коридор, справа окна, слева несколько дверей, ведущих в учебные классы. Наш сопровождающий без звука скрылся за третьей дверью, не удосужившись её открыть. Фантом, что с него взять? Почти сразу, как исчез фантом, дверь этого класса открылась и в коридор вышел улыбчивый и явно довольный жизнью, мужчина. Одет он был в серый балахон, очень отдалённо напоминавший мантию, какую обычно надеваю на актёров кино играющий всяких волшебников. Он представился старшим преподавателем факультета геомагии, и сообщил, что один из экзаменаторов. Пересчитав нас два раза вслух, причём оба раза сверялся со списком, он с самым задумчивым видом сказал заходить в класс по одному. Для меня это прозвучало очень подозрительно. Двое подряд без особых усилий открыли дверь и скрылись в помещении, а третий, как не старался не смог даже приоткрыть. Преподаватель посоветовал бедняге не задерживать остальных и отступить в сторону, пообещав, что тот сможет попробовать ещё раз, но позже. Кроме него ещё двое не смогли открыть дверь. Мне она показалась очень тяжёлой, но хорошо сбалансированной, из-за чего её легко открывать. В общем, с первого раза в классе нас оказалось шестеро. Мы остановились около входной двери и не дружелюбно посматривали на четверых экзаменаторов — трое мужчин и одну женщину, она располагалась справа от нас. Все четверо выглядели серьёзными и, малость, злобными. После примерно двух минутного молчания, входная дверь приоткрылась, и протолкнулся ещё одни. После этого нам предложили занять любое место в классе, какое сможем. К слову, класс представляет собой лекционную аудиторию, то есть, каждый следующий ряд расположен выше предыдущего, всего рядов девять. Мне очень не хотелось садиться рядом с такими, злобно настроенными экзаменаторами, и я забралась повыше. Если точнее, на седьмой ряд, ниже через одни, уселись остальные. Вернее, трое заняли второй, двое третий, и один пятый. Когда мы расселись, то женщина, изобразив крайнее сожаление, вышла к трибуне и объявила, что все приняты. Парень, сидевший на пятом ряду даже возмущённо воскликнул — "почему вот так просто?". Он готовился, готовился, а тут раз и всё! И тогда подал голос один и мужчин:

— Вы желаете пройти письменный экзамен?

Причём сказано это было тоном, предвещавшим неотвратимый провал. Подобная самоуверенность, тем более со стороны преподавателей, зачастую вызывает раздражение, но в таких случаях студенты предпочитают промолчать. Однако тогда мне захотелось поддержать парня. Тем белее, что в нём чувствовалась кровь дриад, хотя и не чётко выраженная.

— Почему нет? — Отвечаю я, и сдержанно усмехаюсь. — Зря, что ли меня учили грамоте?

— Да, я желаю пройти письменный тест! — Секундой позже воскликнул возмутитель спокойствия с пятого рада.

— Что ж, вы его прошли. — С той же наглой уверенностью отреагировал мужчина.

— У? А практика? — Продолжая ухмыляться, поинтересовалась я.

— Специально для тебя. — Неожиданно вежливо согласился экзаменатор.

Но в тот момент наш разговор прервал недавний фантом. Он проявился рядом со мной и превратился во что-то злобное и жутко на вид. Откуда мне было знать, что это и было практическим заданием? Я отмахнулась от него как от надоедливого пса:

— Брысь! Не мешая разговаривать! — Убедившись, что помеха исчезла, повторила вопрос. — Когда практика?

— Ты её только что прошла. — Ответила женщина всё ещё стоявшая за кафедрой.

— А? В смысле?

— Назови своё имя?

— Ин. Я ведунья, у меня даже знак есть!

— Ин!

— Ведьма Ин!

Хоть и не разом, но всё же дружно воскликнули все присутствующие в аудитории. Да уж! Вот интересно, хоть где-нибудь про меня не слышали? Впрочем, это был отличный шанс запудрить всем мозги.

— Вот же блин! Ведунья! Не ведьма! Да, Ин! Ну так и что?!!! — Отрывочно и очень эмоционально, возмутилась я.

— Так ты не Ин? — Немного изумлённо спросил парнишка с пятого ряда.

— Ты глухой или тупой?!

— Успокойся... Ин, — отреагировал всё тот же мужчина. Остальные предпочитали помалкивать, хотя может им роль зрителей нравиться больше чем участников представления, — Мы все поняли, ты — Ин, ведунья. Я прав?

— Извините, я.... — Однако продолжить не получилось. В сознании чётко проявилась уверенность, что кто-то из присутствующих сможет почувствовать ложь. Сказанное до этого было вполне правдивым. Но вот выражение моего сожаления, точно враньё — мне ведь ничуть не жаль. — Я, Ин...

— Ты, Ин, ведунья. Это мы поняли. — Опять поддержал меня тот же экзаменатор.

На этом, в общем-то, экзамен и закончился. Мне зачли пять тестов, парню сидевшему на пятом ряду, четыре, а все остальным по три. При поступлении в академию магии совсем не обязательно знать теорию и, даже, быть грамотным. Необходимо и достаточно владеть Силой. Вот для выяснения её наличия и уровня были придуманы несколько простых тестов. Когда нас вели по длинному узкому коридору, который, к слову, оказался очень качественной материальной иллюзией, то проверила нашу способность к самоконтролю и крепость нервов. У мага должны быть очень крепкие нервы. Следующим тестом стала та самая дверь, ведь наличие силы это одно, а её контроль, пусть и слабый, совсем другое. Третьим тестом стали ряды в аудитории. В зависимости от уровня Силы можно было подняться только до какого-то ряда. Все кто не может подняться выше первого отправляют на подготовительные курсы, то есть получают возможность поступить осенью. Те кто пожелает пройти письменный экзамен, автоматически получают зачёт. Никого из экзаменаторов особо не интересует насколько высока теоретическая подготовка у абитуриентов, это выясниться в течение первого года. Ну а практика обычно сводиться к проверке защиты. Конечно, впоследствии, точнее после двух курсов, студентов распределяют по открывшимся способностям. Кто-то переходит дальше, кто-то остаётся. Вот примерно такая схема. Весь экзамен занял около получаса времени, можно сказать — мы вошли и вышли. Однако из начальных тринадцати осталось семеро, экзамен вроде не сложный, а потери почти половина. И всё же мне нужно было спешить. Ещё оставался королевский военный университет.

Солнце перешло через зенит и, не смотря на вторую четверть весны, воздух прогрелся до летней температуры. Впрочем, для городов, окружённых высокой стеной, это вполне нормальное явление. Наверное, в обычной ситуации такой тёплый день вызвал бы дремоту у простых горожан, но не тот день. Королевская чета благополучно выздоровела, а это событие государственного значения. Все радовались, ну, не все конечно, однако повод выпить был хороший. Поэтому радовались в кабаках, ресторана или ещё где, а улицы города почти пустовали. На следующий день был запланирован выезд королевской семьи в город, так сказать поближе к народу. А сегодня просто напивались те, кто мог, а кто не мог, вынужден был работать. Таких несчастных личностей встретилось по дороге с десятка три. Ну не в смысле, что они слёзы лили в три ручья, просто они явно хотели оказаться в другом месте и глотнуть что-нибудь прохладительного.

До военного университета получилось добраться ближе к трём часам дня. Как раз в последнюю группу того дня. Таких опоздавших собралось двадцать три. Причём девять из них были девочки. Хотя двух, наверное, правильнее назвать девушками.... или не правильно. Остальные были мальчишками разного возраста. В отношении таких, мама говорит, что они всегда буду мальчишками, и не важно, сколько им лет. Посмотрев на собравшуюся толпу у меня пропало большинство возможных возражений. Пацаны, лет по девять, парни от шестнадцати, и трое явно бывалых мужчин. Все они выглядели уверенными и с раздражением поглядывали на окружающую их бездарную мелочь. Хотя, ради справедливости надо отметить, что девчонки вели себя не лучше, если не хуже. Минут через двадцать после моего присоединения к группе, нам приказали построиться по одному и следовать за инструктором.

Внешнее отделение военного университета от города выполнено по обычной схеме. То есть газоны и кусты. Основная часть, собственно само здание, очень похоже на казарму. Такое же серое и практичное сооружение, какие нравятся военным. Вытянутое пяти этажное здание серого цвета, совершенно без украшений. Если, конечно, не считать окон. По бокам стоят ещё по подобному сооружению, только поменьше. То, что справа общежитие, хотя, по сути, казарма, пусть и более удобное для проживания. Строение слева, склад. Там храниться всё необходимое для учёбного процесса в военном университете, начиная от консервных банок обычно именуемыми полными доспехами, до более полезных вещей вроде швейных иголок. Эти строения стоят так, что образую не замкнутый прямоугольник. Именно на этой территории располагаются три тренировочные площадки. Вот на вторую нас и привели.

За нами наблюдали, наверное, с сотню студентов военного университета. Их можно понять, подобное развлечение случается только раз в год. Однако зрители располагались в метрах пятидесяти, а самой площадке кроме троих экзаменаторов и нас никого больше не было. Ну, ещё негодный садовый инвентарь, в смысле изрядно затупленное оружие, сваленное в кучу в левом углу. Сама площадка размером пятнадцать на тридцать метров, представляет собой засохшую каменистую землю и ничего больше.

Экзаменаторы мужчины, один явно мечник, второй лучник, а третий злобного вида, гном. В одежде ничего особого — добротная, поношенная, из когда-то грубой ткани. У мечника короткие металлические нашивки со спины и на рукавах. У лучника волосы перетянуты кожаным шнурком, хотя не понятно зачем, они и так не длинные. Злобный гном был в коническом шлеме. Все трое без оружия. Ну и мы, кто в чём, и кто с чем. Минуты три за нами просто наблюдали, после, лучник, негромко скомандовал построиться по росту. Наверно его услышали все, но отреагировали всего семеро, включая меня. Это был первый тест. Второй раз приказ повтори гном, яростно гаркнув, что оставшиеся сопляки рискуют немедленно вылететь с территории военного университета. Такого послушались, однако четверо встали не по росту, а по дворянскому классу. Этим четверым идиотам приказ объяснил мечник, в более доступной форме, уделив каждому по одному удару в живот. Если следить за силой, то будет больно и без последствий для здоровья. В общем, спустя ещё десяток минут, нас всё же выстроили по росту. После чего наши экзаменаторы продолжили молча стоять и безразлично разглядывать нас. Так продолжалось ещё минут десять и, если учесть жару и отсутствие ветра, было не очень приятно. Шестеро не выдержали и заявили, что им жарко и пора бы начать. Мечник с неожиданно спокойным голосом и добрым тоном предложил всем кто устал и перегрелся подождать за пределами площадки. Строй покинуло стазу восемь, а спустя около минуты ещё двое. А мы продолжили стоять на своих местах не меньше получаса, в течение которых из строя ушли те четверо дворян, которым пришлось делать дополнительные пояснения к приказу "построиться по росту". Оставшимся девятерым, мечник предложил выбрать оружие по руке из кучи хлама в углу площадки, и снова построиться по росту. А тем, кто покинул площадку, объявили, что свободны и должны немедленно покинуть территорию военного университета. Вот такой простой отбор.

Приказ выбрать оружие по руке был выполнен с точностью. У семерых было оружие, но они его оставили и выбрали другое, помощнее на вид. Однако оружие из высококачественной стали весит заметно меньше того же, но из простого железа, особенно с добавлением свинцовых вставок для утяжеления. У меня и одного парнишке оружия с собой не было, поэтому мы и выбрали первыми. Он взял полуторный клинок и кинжал длиной в локоть. Я, тоже меч, но поменьше и крепление чтобы расположить его за спиной. У парнишки оказалось кольцо на поясе, как раз для подобной цели. Когда он прошёл мимо меня, я как бы случайно коснулась его локтя, но чтобы установить "жучёк" много и не надо. Мы первыми и заняли свои места. Остальные подошли минуты через три, так как к выбору оружия отнеслись более серьёзно. После чего опять продолжили стоять, пока тень от главного здания не коснулась края площадки, а это около часа времени. Не всем это далось легко. Двое выбрали тяжёлые мечи и щиты, один нацепил наручи больше похожие на кандалы и повесил за спину широкую секиру, двум девчонкам, взявшим луки, было проще всего, им особый вес и не нужен. А четверо, включая меня и того парнишку, держались хорошо, так как не только взяли оружие по руке и максимально привычное, но ещё учли опыт предыдущего стояния. После чего мечник отдал следующую команду — достать оружие и приготовиться. Что было дальше, легко предсказать, с оружием на изготовку мы простояли ещё с полчаса. Вообще, подобное развлечение не самое моё любимое дело, но пришлось стоять. Спустя эти полчаса, нам объявили, что экзамен выдержали все девять и сказали зайти на следующий день для полного оформления документов, так как сейчас уже никого из начальства нет. Мы сдержанно порадовались, так как возражать сил не было. Это стояние вымотало не хуже многокилометровой пробежки. Как выяснилось позже, тесты придумывали и проводили преподаватели военного университета, поэтому одинаковых "экзекуций" не встречалось, а вот похожие вполне могли быть. И последнее, из тех зрителей, наблюдавших за нами, никто не дождался завершения нашего экзамена. Из всех тех девчонок экзамен выдержали только две, лучницы.