Сокровище северных герцогов.

В мозгу взорвался ментальный крик боли Тим. Связанный с ней душою я ощутил в полной мере, как ломаются ее кости от удара при падении. А затем от нее пришла темнота, пустота, тишина. И словно что-то лопнуло в моей душе, какая-то струна, что была натянута между мной и Виолой. Словно из меня вырвали кусок сердца. Я вдруг ощутил весь ужас беспросветного одиночества и безнадежную тоску. Потому что в реальном мире и в мире сутей полностью исчезло все, что было душой, аурой Тими, сутью и магией Виолы. Я видел тело Тимиредис, но ничего не ощущал. Только пустоту.

Боль, разлившаяся в моей сердце, загнала мою душу в бездну отчаяния. К ней добавилась боль и горечь Аскани. Я почувствовал, что он винит в смерти Тим меня. Он не сомневался, что она мертва. Потому что его любовь-судьба, позволявшая ему чувствовать Тими всей душой, ее эмоции, желания, его любовь, словно живой источник питавшая силы Аса, вдруг обернулась черной дырой, которая стала засасывать всю радость, силу и даже саму ауру Аскани. Потому что он тоже перестал чувствовать Тими. И во всем этом был виноват я.

Медленно опустившись на поляну возле дома, я свернул в своей ауре поток драконьей магии и оказался в своей комнате с источником драконьей магии Аса. Нет, я не собирался умирать. Я — воин, а воин никогда не лишит себя жизни сам. Я буду жить, и помнить свою вину. И свое горе, свое и Аса. Может смогу когда-нибудь искупить первое и помочь Аскани пережить второе. Аскани тоже не волен уйти. Он — герцог. И ему жить НАДО, долг требует. Хотя я сейчас очень остро чувствую, как ему НЕ ХОЧЕТСЯ жить без нее.

* * *

Я ощущала, как черная дыра в душе моего жениха засасывает меня саму. Это ж сколько боли он пережил в тот момент, что ее отголоски так отзываются во мне, так рвут душу. Кажется, что вся боль, что мне пришлось перетерпеть за мою жизнь, ничто по сравнению с этой. Я рванулась изо всех сил, выдирая свое сознание из сознания Аса. И услышала его вскрик. Ас держался за голову, закрыв глаза. А сквозь крепко стиснутые зубы рвался стон.

— Ас, что с тобой?

— Ти-иим... ты мне как кипятком по мозгам...

— Что-оо?!! Я же ничего...

— Ты, похоже, стала так сильна, что твои мысли почти материальны. Когда ты просто смотрела мои воспоминания, я тебя чувствовал, как будто ты меня за голову держишь, только изнутри. А когда так резко рванулась вон из меня, твоя энергия мне мозг просто обожгла.

Я прижала руку к затылку Аса, пытаясь лечебным плетением снять боль. Но Ас так дернулся, словно я его кувалдой приложила. Мать Всех Драконов! Да что ж это такое? 'Твой уход в мир сутей, последующее возращение и приобщение к Источнику без защитного экрана, которым является вода Озера Полумесяца, подтолкнула твой резерв на новый уровень. Посмотри на свой источник драконьей магии. Тебя ждет сюрприз. Впрочем, Аскани тоже получил сполна. И вам обоим придется теперь учится сдерживать и контролировать вашу магию'. Эмоции Демиурга, что она позволила мне почувствовать, были полны материнского тепла и нехилого облегчения. И в тоже время чувствовалось, что Мать не прочь повеселится за мой счет. И это подстегнуло мое любопытство. Что там с моим источником такого? Только вот заглядывать на свою поляну мне страшно. За все эти дни, что мы провалялись в замке, я ни разу так и не решилась туда заглянуть. Я слышала рык своего дракона. Ее мысли. Но боялась увидеть снова ту разруху, что была во мне в день вылета Сапфира и Виолы.

Ас опять сник. Ой! Я ж не закрылась щитом, когда вылезла из головы жениха. И он уловил видимо мой страх за Виолу. Какая же я тупая. Ведь видела же, какую вину испытывает Ас за Сапфира. И сама же растравливаю его рану. Надо что-то с этим делать. Я совсем не считаю, что Сапфир в чем-то виноват, или сам Ас. Ведь Сапфир думал и действовал так, как считал правильным. И вовсе не эгоизм руководил его поступками в тот час. Его вела любовь к Виоле. И нет его вины в том, что он не приемлет вторжение соперника в наши отношения. Ведь сам Аскани такой же. Он только умом принял 'необходимость' присутствия Шона в моей жизни. А сердцем-то так и не смог до конца с этим смирится. Разве можно винить кого-то за то, что является его внутренней сутью. Так что они оба в своем праве.

— Сапфир больше не будет вылетать. И это не я его не выпускаю. Он сам так решил, — в голосе Аскани тоскливая решимость, — он понял, что Виола любит Мрака настолько, что пожертвовала собой ради его спасения.

Вот кто бы сомневался? Дракон жениха и в этом — полное отражение самого Аса, чтобы тот не говорил. Только идет еще дальше. Не смог принять жизнь в гнезде, решил вообще 'не жить' в реальности. Как благородно!!! И как глупо...

Только вот что делать со всем этим мне? И как помочь моему жениху с его драконом не потеряться в той бездне вины и отчаяния, что затягивает сейчас их обоих? И как не потерять себя при этом, как не стать бабочкой, пойманной в сачок чужих желаний? Как там сказала Астер? 'Будь честна с теми, кто тебе дорог, и не лги себе самой'.

Вот! Это ж главное: честность. А Ас пытается обмануть сам себя. И от этого страдает Сапфир. Да и Шон, получается, лгал мне. Точнее не говорил всей правды. За два года, что прошли с того дня, как впервые зарычал дракон Аса и моя Виола, Шон ни разу не дал мне даже намека на ту бурю чувств, что сейчас открылась мне через память Сапфира, когда он так неожиданно влез в голову Мрака. Да и Мрак даже во время нашей мракотерапии, вливая в меня реки знаний, умудрялся при этом не впускать меня в свою душу. И даже Виоле, не смотря на ее обожание, Мрак так и не позволил ощутить всю глубину его чувства к ней, а уж чувства Шона он прятал еще лучше. А я-то думала, что Мрак полностью на моей стороне. И в отличие от Шона полностью открыт для меня. А на самом-то деле...

И вдруг со всей ясностью я поняла, что они оба и Шон, и мой жених, и их прочие ипостаси действительно слишком сильно любят меня и Виолу. Каждый по своему, со своими заморочками, но все они просто заботятся обо мне, оберегают даже от самих себя. Делая все, чтобы не причинять мне никаких страданий. Передо мной словно открылась простая, но такая 'родная' истина: они — моя семья, моя душа; они такая же часть меня, как Виола. И без них я — не целое. Их нельзя оторвать от меня. И я не могу позволить им отрываться от меня. Только вот что же мне делать с самопожертвованием Шона, и комплексом вины Сапфира? И его неприятием образа жизни императорской семьи? И с моим страхом перед хоть какими-то вообще близкими отношениями с мужчинами?

Вот хорошо Виоле, она-то никогда не сомневалась в том, что хочет, когда вылетит, быть с Мраком, а увидев Сапфира, тут же захотела и его. И Виола отозвалась во мне волной такого светлого обожания к своим любимым, что я невольно разулыбалась. Столько в ее чувстве к ним обоим было чистого восторга от их красоты, столько восхищения благородством, добротой их душ, их умом, и всем-всем-всем, и столько радости от осознания их любви к ней, что через мою душу словно пронеслась сияющая волна света, смывая все страхи и сомнения. И даря новое понимание: я тоже ТАК люблю своего Аса, и МОЕГО Шона. И нечего больше убегать от проблем, которые возникают между нами тремя. Пора уже разобраться с ними раз и навсегда. Понять бы еще, как?

'Ну-ка, Виола, глянь радость моя драгоценная, что там с Сапфиром', — обратилась я к своей драконьей половинке. И, чуть промедлив, как перед прыжком в холодную воду, нырнула мысленно на свою поляну.

Ух, ты!! Вот это да! Вместо барханной ночи с глазками звезд и пятном луны на небосводе на моей поляне царило белоснежное великолепие ясного зимнего полдня. Мой источник, ставший маленьким солнцем, искрился и сиял, как Источник Озера Матери Драконов. Только был, конечно, намного меньше. Но для моей поляны его света было более чем достаточно, чтобы разогнать привычный сумрак ночи. Снежная равнина, залитая его светом, казалась бескрайней и сияла алмазными бликами. А возле разросшихся кустов снежноягодника в снегу резвилась сиреневая драконица, рассыпая аметистовые блики по снегу. Виола как кошка каталась по поляне, загребала крыльями снег, поднимая настоящую снежную бурю. И каждая снежинка искрилась алмазно-фиолетовыми искрами.

Завороженная я не могла оторвать глаз от своей драконьей ипостаси. А она словно вовсе и не замечала моего ментального присутствия. И не хотела прекращать своей игры. Маленькая поганка. Ведь знаю, что она все время ощущает мои мысли и эмоции, даже когда я не думаю о ней. А вот как сейчас, когда я мысленно у нее в гостях, она тем более чувствует меня. А балуется просто, чтобы показать себя во всей красе.

'Не думай обо мне плохо', — ментальный голос Виолы прозвучал грустно, а сама она перестала играть. Присела на задние лапы, обернув их, как кошка, хвостом, а крылья спрятала за спину.

Ну, вот расстроила свою малышку. Я вовсе не думала о ней плохо. Просто так вырвалось. А она очень ранима.

'Красавица моя, ты самая замечательная девочка на свете', — ничуть не кривя душой, сделала я ей комплимент.

'Сапфир тоже с тобой согласен', — мысли Виолы окрасились легкой тенью самодовольства.

'Так как он там?'

'Он не хочет вылезать из своей мрачной комнаты. Вот упертый!' — голос Виолы был грустным и встревоженным, — 'Я хочу с ним полетать, а он твердит, что раз я люблю Мрака, то он не должен мне мешать'.

Да уж! Действительно упрямый тип!

'А еще он говорит, что из-за него я умерла. Как это я могла умереть, если я живая? Взаимоисключающие явления'.

'Ты и правда чуть не погибла, радость моя чешуйчатая, спасая Мрака от гибели. Только виноват в этом не столько Сапфир, сколько сам Мрак. И я с ним еще поговорю об этом как следует!' — в душе пухла злость на Шона и на Мрака-дракона. Да и ворон мог бы мне все раньше объяснить про этих великовозрастных дурней. Ведь вот лет уже за сорок, герцог, королевский маг, член Совета Лордов... Не говоря уж про оговорку Матери, что 'еще не Бог'... А повел себя как подросток, впервые и безответно влюбленный. Хотя он ведь такой и есть — вечный ребенок, любопытный максималист, гоняющийся 'по двору за курицей, которой нет'.

Только вот не понимаю я, он что и, правда, намеревался грохнуться об землю из-за меня? Ну, то есть пытался-то Мрак, и из-за Виолы... Мать Драконов, я совсем запуталась. С кем бы посоветоваться? Хорошо бы с сестрой поговорить, Тин всегда очень рассудительная была, много в жизни чего повидала. Она всегда давала мне хорошие советы. Только она ведь не сможет понять моих проблем. Она ведь — не дракон, да и Росс у нее один. Повезло же им, любят друг друга, и никто больше им не нужен. И не о чем переживать. А у меня... Даже императрице проще жить. У нее мужья — кузены, да еще и эльфы оба, а у тех тоже иной образ отношений. И Астер сказала, что между ними никогда не было разногласий в этом вопросе. А тут...

Ладно, все равно разобраться в этом вопросе наскоком не получится. Будем решать проблемы маленькими порциями. Для начала надо Виолу выгулять. А это тоже не просто. За всеми ее играми в снегу я остро ощущала ее страх перед новым полетом. Хоть она и говорит, что не помнит момент своего забытья (точнее почти смерти), но его последствия засели занозой подсознательного страха в голове моей драгоценной дракошки. И я ее понимаю. Я-то хорошо запомнила момент своего падения, мгновения жуткой боли от ломающихся костей и последующего небытия. И мне тоже страшно. Только я все равно хочу летать. Сама. Я снова хочу стать Виолой. 'Давай, милая, не бойся. Выходи!' И тело взорвалось мириадами световых брызг, а мое сознание слилось с сознанием Виолы. И мир распахнулся.

Я-Виола расправила свои сиреневые крылья, обнимая ими воздушный эфир. Один взмах, и я в небе. Из горла рвался рык. И я не хотела его сдерживать. Воздух вибрировал от моего рева. А тело стрелой рассекало эту дрожь, пронзая воздушные потоки, порождая волны и вибрации, оставляя за собой марево разогретого воздуха. Океан небес все шире распахивал передо мной свои горизонты по мере того, как все выше несли меня крылья дракона. Подлетев к самым облакам, я распахнула их во всю ширину, и, поймав теплый воздушный поток, легла в бреющий полет. Словно сам воздух нес меня параллельно земле, а земля проплывала подо мной огромным зеленым ковром с темно-зелеными пятнами лесов и голубыми — озер. А ленты рек и дорог чертили на нем замысловатые узоры.

Виола, впервые видевшая реальный мир своими глазами, впитывала первую зелень весны, пришедшей в наше с Аскани герцогство, и красоту родного края. И я понимала, что на моей поляне теперь далеко не всегда будет только снег. Снег нужен был мне, когда я пряталась от мира, боясь, что его красоты созданы не для таких как я. А Виола, юная и жизнерадостная — дитя весны. И сердце ее, наполненное любовью к двум дорогим ей существам, — теплое и радостное. И весна, властно вступающая в свои права на землях Сайгирн, отзывалась в нашей с Виолой душе чарующей музыкой и светлым томлением. 'А в снегу хорошо играть', — выделилась из нашего объединенного сейчас сознания мысль дракошки. Какая же она еще ребенок. 'Я — не ребенок', — обиженная мысль, — 'Драконы сразу взрослыми вылетают. Мы растем, только пока не вылетели, а потом сразу раз и большие'. Ну, телом-то может и большие, а вот в голове — детский сад какой-то. 'И у некоторых это с годами не проходит, похоже', — вспомнила я вдруг про своих драконов.

* * *

Раскладывая в заученном порядке косточки грызуна из рода Apodemus agrarius (мышь полевая) на уроке некромантии, я старательно пыталась проковырять ментальные щиты Аса. А он также старательно от меня прятался. Хотя вот чего тогда сидит и улыбается. Видать весело ему. А я тоже посмеяться хочу. Чего он там смешного нашел? Ну, подумаешь, я-Виола, вчера в озеро свалилась. Захотелось искупаться, и всего-то... Ну и что, что я, то есть она (ну, мы обе вообще-то) решила занырнуть в понравившееся нам озеро, над которым пролетала в тот момент, с высоты полета. Я же не знала, что озеро-то такое мелкое окажется, а скорость ТАКОЙ большой будет. Виола же первый раз все-таки... Вот и не сумела погасить инерцию, и рухнула со всей дури, подняв тучу брызг. Как еще себе хвост не поломала? Им тормозить пыталась. Как-то...

Так об воду шлепнулась, что на краткий миг сознание Виолы отключилось. А я от страху за нее ТАК ментально заорала, что меня без всяких амулетов вся Драконья империя слышала. И, само собой, не осталась равнодушной к моим воплям. И...

Нет, даже вспоминать стыдно...

Ну, вообщем... Шон явился. Только вот в каком виде... Нет, ну видела я его всякого, конечно. И на официальных приемах в роскошных костюмах, и, чаще, в его вечно чем-то заляпанной и прожженной мантии, но вот ТАК!.. Вспомнила и сама мысленно захихикала, с трудом давя улыбку и пытаясь снова не заржать. Урок у Пирожка вовсе не предполагает расслабления. Но оо-чень уж комичный вид был у Шона в тот миг. Всклокоченная шевелюра в стиле 'я упала с сеновала', полубезумный взгляд человека, которого 'поднять подняли, но не разбудили'... и на этом все... ну, почти, все... хи-хи... и это 'почти' было таким беленьким как снег, но с отпечатками птичьих лап в виде дорожки через... все...