Война Смотрителя

— Отряды зачистки из десанта — до тысяча сто пятой Двери, — приказал я. Именно она — ближайшая запертая Младшим Ключом до Центрального Зала. — Я встречу. Ты — к Залу. Всё равно, что с Дверью, но чтобы ближе километра ни одного не стояло!

— Слушаюсь, — короткий кивок, и она исчезла — точнее, ушла так быстро, что силуэт размазался.

Я вздохнул и отправился по путеводной нити, кою мостил вслед за собой как раз для таких случаев. Очутился в семьдесят пятом Служебном Коридоре. Прекрасно, согласно мысленной карте, надо в сто тридцать третий. Я подпрыгнул, и стены размылись неразличимой мутью. Пять минут, и головоломный маршрут — ну да, вычислять мысленно краткие маршруты весь Персонал обязан в уме, не полагаясь на Аску — закончился у искомой Двери, грубо обитой почему-то мехом.

— Откройся, именем Творца! — вообще-то, открывалась она от одной мысли, зато слова услышали по ту сторону и не будут стрелять. Не то чтобы выстрелы для меня проблема, но мало ли...

— Старший, — из-за рослых спин в свободных боевых мантиях, зачарованных по самое не хочу, вышел командир отряда, целый Старший Помощник, поклонился. Атрибут его — перчатка, кстати, весьма удобная форма, не мешает держать дополнительное оружие.

У десантников, например, это оружие — ДДВ, "дэдэвэшка", она же дух-дез-винтовка, или духовно-дезинтеграционная винтовка. Идея, кстати, Томико, реализовывала, конечно, не она. Стреляет духовными импульсами в форме лучей. Синхронно с духовными генерируется силовой импульс и простенькая разрушительная форма, ослабляющая межатомные и межмолекулярные связи. Максимальная дальность — десять километров, встроен комплекс прицеливания, логический модуль для автоматического наведения в режиме турели и переходник для внешних сенсорных и управляющих систем, наконец, зарядный блок, могущий питаться от духовного излучения десантника или специального источника. Штука надёжная, несмотря на навороты — в то время Дом переживал расцвет, Томико собрала столько ресурсов, сколько смогла, и это не считая собственной вертикали власти, целиком ушедшей в костяк флота. А вертикаль власти Младшей Смотрительницы, специализирующейся на военных операциях...

— Саладар, верно?

— Да, Старший.

— Строй своих в линию, я пробиваю коридорку, — "коридорка", или коридорный портал, на самом деле, к пространственной магии отношения не имеет. Это просто ритуальный контур в виде тоннеля, разгоняющий к своей середине с неслабым ускорением и замедляющий к концу. Простой способ преодоления безмерных пространств Служебных Помещений. — Задача — ликвидация хаотиков вокруг Центрального Зала. Координация — через Томико, — атрибут чёркает сложную траекторию, и по периметру Коридора вспыхивает ярко-красная рамка с вереницей символов по обеим сторонам. — Пошли!

Саладар отдал нужные команды мысленно, потому десантники сориентировались мгновенно. Цепочка воинов ускорялась в красном контуре — люди и не люди прыгали в него, подхватывались ритуалом и уносились вдаль, сжимая ДДВ. Где-то в середине цепочки к ним присоединился командир. Я шагнул перед несколькими последними. По ту сторону десант активно разбивался на малые отряды, отправлялся в окружающие коридоры. Мантии воинов подстраивались под цвет стен — хамелеоны. Никакого топота — тяжёлые сапоги зачарованы на бесшумность. Дождавшись крайних, я убрал ритуал и в его направлении тут же устремились десантники...

Грохот! Тихое шипение винтовок, молчание. Около коридора воины Томико занимают позицию, выглядывают за поворот. Легчайшая сенсорная сеть проникает туда — от отряда остались ошмётки. Хаотик, причём с неплохой маскировкой — сенсосеть его не чует. Делаю отмашку, чтобы шли за мной, ступаю за поворот. Сзади бесшумными тенями скользят десантники, вскинув винтовки. Жестом останавливаю их, иду дальше один.

Любопытства хватило на десяток метров. Палочка-атрибут стряхивает десяток невидимых лезвий с самонаводкой. Младший Ключ легонько дёргает гравитационную константу. Окружающее пространство встряхивает незримая дрожь ослабления-усиления фундаментального взаимодействия. Мои лезвия уходят в молоко — противник выставил ложные мишени. В следующий миг хаотик контратакует. Невидимые щупальца закручиваются вокруг, меняя гравитационную константу, следом ударяют режущие чары... Он копирует!

— Четвёртая, пятая, третья? — бурчу, имея в виду категорию опасности. Атрибут разворачивается аурой восприятия, охватывая сотни метров объёма. Вот и он. Вероятно, я-прежний уничтожил бы тварь немедленно. Я-новый, получив от Андры научное любопытство, поймал тварь, замкнув пространство-время Ключом. Даже если хаотик научится делать так же, это не поможет ему выбраться. Процессы замыкания и размыкания на низком, техническом уровне весьма различны. Сжимаю кокон с хаотиком, покуда мой барьер не натолкнулся на аналогичный, только вывернутый наизнанку — и вправду скопировал — перемещаю белёсый шар с футбольный размером, привязываю к себе и неспешно иду к Томико. Шар летит следом. Парочка мелких хаотиков по пути отведали целительного гравиудара — я подхожу к ближайшей "линии воли" Томико и касаюсь её. Несколько секунд, и она материализует тело рядом, коротко кланяется, мысленно докладывает.

— В таком случае, вручи десанту активаторы, — имею в виду транслируемые по связи ритуалы — единственный способ Помощнику справится с действительно серьёзным хаотиком, — отнеси это, — передаю шар, — в спецхран для третьей. Жду на "Провозвестнике". У Иллы новости.

В каждой лебе есть несколько помещений, которые можно назвать ключевыми. Это тактический зал, в котором мы уже собирались. Относительно небольшой, он хорошо защищён, предназначен для контроля боя и управления системами крепости. Это главный ритуальный зал, защищённый даже более, в котором собрались неактивированные высшие ритуалы массового поражения. Это несколько магических источников, сердец лебы, основных и резервных. И, наконец, стратегический зал — истинный мозг базы.

Что такое стратегический зал летучей базы? Это шар в её геометрическом центре. Он защищён, но хуже тех же источников. Зато ограждён лучшей сенсосетью, недавно модернизированной Томико специально против иссис. Радиус зала — пятьдесят метров. Стены — голый камень, перманентно закрытый иллюзией-экраном. Вход отсутствует: можно только телепортироваться, телепорт ритуальный, с постоянно меняющимися кодами доступа. Гравитация внутри зала отсутствует, есть система левитации, подчиняющаяся мысли. Кроме неё, присутствуют совершенные иллюзийные проекторы, позволяющие показывать трёхмерную картинку происходящего в реальном времени.

Когда я появился в стратегическом зале "Провозвестника", светящимся мягко-жёлтым, все уже собрались. Илла кружилась жёлтым же туманом, незаметная на фоне экрана. Томико и Сайнур парили в центре, негромко переговариваясь. Они обернулись мне навстречу, Томико поприветствовала кивком, Сайнур улыбнулся:

— Здравствуй, сын.

На миг во мне всколыхнулись противоречивые чувства. Части меня было неприятно это обращение, часть недоумевала по его поводу... Скользнув гармонией веэре вокруг столпа воли тэу, я привёл эмоции в порядок. Сейчас моё веэре, моя гармония, единость, в определённом роде, моё естество, нечто, объединяющее мировоззрение, самоощущение, внутренний огонь, эстетический вкус... да практически всего меня в одно целое — не сформировалось в полной мере. И вряд успеет за ближайшие годы. Предыдущий центр, чувство долга, вернулся, но был не единственным, пусть и сильнейшим. До тех пор, пока не достигну внутренней гармонии, придётся бороться с самим собой. "Принудительная гармонизация", как я называл этот метод. Не очень полезная, на самом деле, вещь, но за неимением времени...

— Отец, — почти спокойно кивнул ему и я. — Илла, будь добра, соберись в адекватную форму.

— Зачем? — спросила она — с трёх сторон одновременно. Поймал себя на том, что дёрнулcя ударить деструкцией по площади.

— Ясно, — вздохнул я. — Не хочешь — докладывай так.

— Я выпила Велисара то'Кайнэ, пророка и философа, человека... иилга, осмелившегося поймать меня в своё время. Неплохой был человек, вкусный, сильный, интересный, — мне почудилась плотоядная улыбка. — Жаль, что враг. Мне было бы о чём с ним поговорить. Знал он немало, а важного для нас — каплю. Ловушку на иссис ставит не в первый и не второй раз, но где находится Дверь и кто Ключник, не знает — его задачей было дежурство около ловушки у открытой Двери. Закрывали и открывали её не при нём. Что внутри, тоже не знает. Один только маленький момент: навык дежурства у него — родовой.

— То есть? — приподнял я правую бровь.

— То есть, получен с принятием сути рода, — пояснил Сайнур. — Как минимум, десять поколений активного пользования. И не кем-то, а Главой рода. Это значит, процесс поставлен на поток.

— Это уже не игры с огнём, — молвил я, меняя приоритеты в плане того, что мне следует сделать. — Отработанная, значит, методика. Илла! Твоя цель — не рискуя собой, найти способ завладеть Кристаллом Рода Кайнэ. Ни в коем случае не лезь к Роду Пророчицы или Аян. Мне нужна информация, а не растревоженный муравейник.

— О, я буду очень осторожна, — рассмеялась иссис. — В последнее время убиваю только во сне. Они ищут причину именно во снах. Когда настанет время, иилги не будут готовы противостоять мне наяву, — её предвкушение и нетерпение словно обволакивали. — Что-нибудь ещё, Старший?

— Внешние Пределы. Что разведала?

— Хаос и смерть, — звонко рассмеялась Илла. — Боль и гибель. Всё как обычно. Внешние хорошо запечатаны... не считая отдельных... миров. И, Смотрители, вам будет интересно. В одном месте царит порядок. Варсаммат, некогда Оазис. Они твёрдо держат границы, развиваются.

— Как? — только и спросила Томико. Это действительно удивительно. Оазисы существовали только благодаря поддержке из Служебных Помещений, благодаря регулярным зачисткам, проводимым Смотрителями и Старшими Помощниками. Теперь, когда из Персонала остались единицы...

— "Хоффен" — тебе говорит что-нибудь это имя? Выпотрошил нескольких моих разведчиков. Маг, Старший Помощник, грагат, вождь, учитель, — коротко описала Илла. — На его власти и воле держится Варсаммат.

— Он отказался отправиться со мной, — Томико, вздохнув, потёрла лоб. — Всё ещё жив...

— Контакты с Акнисом? — бросил я.

— Чист, — хмыкнула иссис. — Как стёклышко. Акнису пока неинтересен. Хочешь, устрою глубокую проверку?

— Вместе с Томико, — отрезал я. — Младшая, готовь флот — сколько именно, с Иллой и Сайнуром разберётесь. Обороноспособность Ризани слишком ослаблять нельзя, большие потери в рейде тоже недопустимы. Цель — очистить Варсаммат и окрестности, закрыть все выходы на Ключ. Илла, эта задача приоритетна.

— Ну разумеется, — перед глазами соткалось призрачное лицо мёртвой целительницы Эланы и улыбнулось. И чем оно полюбилось Илле, у которой не один миллиард только готовых личин? — Что-нибудь ещё?

— Совещание только началось, — пожал я плечами. — Что с перемещением планеты, Сайнур?

— Наши маги скооперировались с волшебниками Томико, — нахмурившись, произнёс тот. — Итоги неоднозначные. Перемещение возможно, пусть и энергоёмко. Ритуальный телепорт не сработает, только прямой портал.

— Совсем не сработает? — удивлённо поднял я бровь. — Почему же?

— Много факторов, — ответил Сайнур. — Даже с Кристаллами Рода и главными вычислителями леб — не один год. Учитывая, что для Кристаллов и вычислителей есть другие задачи, а Аска... — на вопросительный взгляд я только покачал головой. Аска могла бы помочь, но как проводить на ней-безынициативной вычисления высокого уровня я не помнил, а Томико никогда не интересовалась. — Ритуальный портал столь же долго разворачивать. Прямой телепорт слишком энергоёмок. Для чего-то изощрённо-пространственного у нас нет Архиссо.

— А я? — хриплым басом напомнила о себе иссис. — Могу провести хоть тысячу планет.

— Через царство иллюзий и теней, ты имеешь в виду, — покачала головой Томико. — И что после этого останется от планеты?

— Моя... Сила, и сохранится всё, — тонким девичьим голоском пояснила Илла.

— Её применение будет заметно? — спросил Сайнур, прищурившись. Видно было, этот вариант ему нравится всё больше. Томико... Томико же останавливало недоверие и века борьбы с неверенами.

— Это моё царство, — улыбнулась Илла-Элана. — Это не какое-то общее пространство, а грёзы, завораживающие сами законы мироздания. Каждый раз — новые. В них нельзя так просто войти со стороны, нельзя увидеть, если не ведаешь, что они есть. Поверь, Сайнур, никто не помешает, всё пройдёт идеально...

— Илла, — укоризненно одёрнул я её. — Ты всё равно не зачаруешь Главу рода.

— Я и не пробовала, — гулко рассмеялась она. — Это естественно, как дышать. Если бы я зачаровывала намеренно...

— Илла, — вздохнул я. — Спасибо за предложение, но нет. Слишком рискованно.

— Рискованно — довериться мне? — три прозрачные девушки одновременно и по-разному хмыкнули.

— Рискованно — использовать способ, который не проверен и не изучен досконально, — отрезал я. — Мы с Томико используем прямой портал — быстро и надёжно. Надо только накопить энергии и провести расчёты. Томико?

— Будет сделано, — кивнула она, неприязненно покосившись на скользящую туда-сюда призрачную тень. Она ничем этого не показала, но я подозревал, что Томико как никогда хочется сейчас развеять иссис. Правда, кто кого бы смог развеять — вопрос интересный. Скорее всего, Илла если не победила, то ускользнула бы точно.

— Поговорим насчёт "у нас нет Архиссо", — молвил я. — Илла, что скажешь о ситуации на Лиодоре?

— Тихо готовятся к войне. Развернули планетарную сенсорную сеть, — безразлично повествовала неверена. — Новые военные базы, учения, разработка оружия — ну, как оно всегда бывает. Маскируют, подавляют слухи, манипулируют общественным мнением — на Лиодоре тревожно, но до паники не доходит. Интриги меж родами, политика и прочая скука — продолжаются. Элтар женится на Оноре, — Сайнур хотел что-то вставить и поперхнулся. — Архиссо разрывают с Куидэ контакты — пока не торопятся, но...

— Что Аллеана? — резко прервал отец моего тела.

— Аллеана то'Архиссо вернулась в свой род. Брак расторгнут по взаимному согласию "по личным причинам", — Илла издала сухой смешок. — Бросил из-за политики. И в проигрыше не остался. Архиссо и замкнуться-то окончательно не могут: военное время и Эвита, дочь Аллеаны, наследница Куидэ, осталась с отцом.

— Эвита, Аля... — тихо произнёс Сайнур, уставившись куда-то вдаль. — Я должен с ними поговорить. И с Раданой.

— И с то'э Архиссо, — добавил я. — И не только ты, но мы. Илла, ещё интересная информация?

— Лиодор кишит иссис, — сообщила она. — Провоцируют, едят, следят. Подзакусила парочкой — так не принято, но мне можно. Ничего полезного. Их аккуратно контролируют извне. Акнис.

— Ясно. Мы вовремя покинули Лиодор, — констатировал я. — Там слишком... неуютно стало. Ещё информация?

— По Лиодору — всё. Про Внешние Пределы рассказала. Внутренние... Ферет Рраил с личной гвардией иссис и магов. К нему тяжело подобраться, долго слишком, — молвила Илла. — Союз Миров не стоит на месте, продолжает развиваться — разведданные я обновила.