Арка 7

— Это Кукла! — крикнула Тейлор.

Джирайя не стал уточнять, лишь кивнул.

Сварщик и Страшила атаковали Губителя снизу, пытаясь сковать его ноги. За их спинами уже неслась, шустро перебирая лапами, десятиметровая ящерица, на шее её сидел Стояк, готовый провести повторную заморозку. Хвост Левиафана выметнулся, ударил сбоку, и ящерицу отбросило вместе со Стояком, а Губитель крутанулся, стряхивая с себя щупальца. Копья воды ударили, Сварщик отлетел, пробивая стену, а Страшилу и быка разорвало на месте.

— Губитель в ДА-2, Стояк выбыл, Сварщик выбыл, Страшила погиб.

Левиафан, не теряя времени, скакнул вперёд, когти его разорвали зайца-осьминога и ящерицу. Бам! Бам! Бам! Огромные фиолетово-красные шары били из пушки Винрара, висящей в воздухе, выжигая целые ямы в лапах Левиафана. Сварщик вскочил, метнулся, подхватывая Стояка и выдёргивая его из-под удара Губителя, и тут же Виста скрутила пространство, за пару шагов лидер Стражей оказался в сотне метров от Левиафана, и водяной хлыст достал в спину на излёте, лишь опрокинув.

— Сзади! — крикнула Тейлор, и Джирайя бросил птицу в вертикальный взлёт.

Удар Левиафана, секущий рой капель, вырвавшийся из парового облака, прошёл ниже, изогнулся и смертельным дождём рухнул вниз, прямо на крышу, откуда стреляла Флешетта и где стояла Виста.

— Её стрелы достают глубже, чем у других! — прохрипела Тейлор.

— Что?

Виста скрутила пространство, сбрасывая дождь, и тут же Флешетта её подхватила, стреляя и прыгая на крышу другого здания. Коготь Левиафана вспорол место, где только что стояли две героини, и шары из пушки Винрара замолотили по лапе Губителя, стремясь прожечь её насквозь. Смешиваясь с ними, летели шары, выпускаемые Рыцарем, и тут же росчерком прочертил небо Легенда, добавил свои лазеры к залпам юных героев. Левиафан отпрыгнул от здания, хвост его проломил мостовую, и тут же снизу вверх ударил новый фонтан.

Залп снёс Рыцаря, Винрара и пушку с неба, отбросил их и разметал.

— Проклятье! — крикнул Джирайя, выводя птицу из мёртвой петли. — Где остальные маски?

— Губитель в ДА-2, Рыцарь погиб, Винрар выбыл, — отозвалась система.

Стрела Флешетты врезалась прямо в глаз Левиафана, тот лопнул с тихим хлопком, и одновременно с этим раздался чуть более громкий хлопок телепорта. Два десятка масок не успели ринуться в бой, как с небес золотисто-белой молнией рухнула Слава, и треск удара разнёсся над Броктон-Бей, Левиафан пошатнулся и упал.

— Бей его!

— Мочи Губителя!

— Не давайте ему встать!

— Цельтесь в глаза!

Слава, чуть отлетев, ринулась в новую атаку, целясь в морду Губителя, крича что-то нецензурное. Хвост Левиафана дёрнулся, нанося удар в спину героине, один из когтей левой лапы почти развалил её напополам. Почти, потому что вмешалась Александрия, ударила навстречу, и Левиафан радостно схватил новую добычу, одновременно с этим отбрасывая Славу. Та с тучей брызг врезалась в мостовую, замерла, потоки воды вокруг тут же окрасились в красное. Лазер-Шоу вылетела, подхватывая двоюродную сестру, и помчалась на запад, в сторону госпиталя.

На мгновение маски замерли, слишком уж неожиданно всё вышло, и тут же схватка закипела по новой.

Вода прибывала снизу, из ливневой канализации, из подвалов и первых этажей зданий, с боков — со стороны залива и Доков — и сверху, ибо дождь хлынул с новой силой, как будто и не прекращался. Уровень воды повышался на глазах, Левиафан, использовав передышку, вскочил, по-прежнему сжимая в правой лапе Александрию, тщетно пытающуюся вырваться. Вздулся новый горб водяного эха, кулак Губителя с зажатой в нём Александрией ушёл под воду, дома вокруг чуть заметно содрогнулись.

— Нужно освободить её! — крикнул Легенда.

Его лазеры в очередной раз сменили цвет, теперь это была скорее череда объёмных коротких вспышек жёлтого цвета, каскадом летящих в одно и то же место, целящихся чуть ниже локтя правой лапы, туда, где виднелась выемка от одного из прошлых ударов.

— Жаба, остановитесь на секунду возле того здания! — крикнула Тейлор.

Птица заложила вираж, зависла, и тут же Тейлор скользнула вниз, быстро, ловко, перекатились по крыше, вскочила и помахала рукой. Флешетта и Виста, занятые обстрелом Губителя, не стали прерываться, лишь Флешетта махнула рукой в небо и тут же начала вкладывать новую длинную стрелу в арбалет. Джирайя даже не понял вначале, что Тейлор спустилась вниз по паутинке, натянутой между птицей и крышей.

— Абураме, — усмехнулся он, бросая птицу в новый полёт.

Чем бы ни руководствовалась Муравей, но сейчас она развязала ему руки. Ломота в руках, усталость, чакры — треть, но всё же — опыт, бесценный опыт! Джирайя постепенно приноравливался, привыкал, изучал нового врага. Маски сейчас суетились в карусели вокруг Губителя, который бил в ответ, стрелял водой, прыгал, пытался достать когтями и хвостом, обрушивал волны, поднимал воду внутри зданий и бил в спину, отбивал ракеты Александрией и крушил ею же масок, если те не успевали увернуться.

Трикстер, Бродяжник и Мышь-Защитница на пару с четвёртой маской-телепортером, которую Джирайя ещё не спасал, работали с крыш, как одна команда, вытаскивая масок, тасуя их на поле боя, прикрывая друг друга от ударов Левиафана, и всё же не успевая, даже несмотря на то, что сражающихся стало в разы меньше, чем в начале сражения.

И всё же это был хоть какой-то успех, маленький, но перелом, и маски старались, сражались, били, кто во что горазд, стремясь не только освободить Александрию, но и нанести как можно больше урона Губителю. С тела Левиафана уже сбили, сожгли, сорвали почти всю чешую, и серая, могучая и несокрушимая статуя Губителя превратилась в огромную глыбу, испещрённую ранами, язвами, выбоинами, дырками, залитую сочащимся ихором, слетающим веером брызг при каждом движении, окрашивая воду вокруг в чёрный цвет.

Джирайя дал несколько кругов сверху, метнул три свитка с взрыв-печатями и кунаями и спикировал к Нарвал, рог которой почти непрерывно вспыхивал. Героиня била Левиафана, резала, помогала Легенде, и видно было, что локоть правой руки почти перепилен, и одновременно с этим Нарвал успевала кидать силовые поля вокруг, прикрывая соратников от водных хлыстов и копий.

— Прыгай на птицу! — крикнул Джирайя.

— Мы сражаемся!

— Он играет с нами! Прыгай, нужно уходить на корабль!

Левиафан прыгнул, одновременно с этим ударяя из всех люков ливневой канализации водой, превращая эту часть даунтауна в долину гейзеров. Одним могучим прыжком он вознёсся на семь этажей, и крыша, само здание немедленно треснуло под его многотонным весом, начало разваливаться и рассыпаться, и всё же Губитель успел. Лапа его словно выстрелила Александрией, ударила в Легенду, и оба героя Триумвирата в мгновение ока скрылись за горизонтом. Дождь немедленно усилился, и хвост Левиафана заходил в стороны, как маятник, взметая каменную крошку, пытаясь ослабить и без того плохую видимость.

— Проклятье, он же мне птицу смоет! — в сердцах крикнул Джирайя.

— Губитель в ДВ-3, Александрия выбыла, Легенда выбыл, Чистота выбыла, Руна выбыла, Мирддин выбыл, Зоркий Глаз выбыл, Добрый Сосед выбыл, — затараторил браслет.

Джирайя прыгнул, уходя от опасности, в следующее мгновение секущий поток с неба расплескал птицу чернильными кляксами. Грохот, треск, саннин бежал наискось по стене здания, удерживая Нарвал на руках, и по крышам следом за ними прыгал Левиафан, а снизу неслись ревущие потоки воды, как стая гончих, преследующих жертву, подпрыгивая до второго этажа, разве что не гавкая.

— Губитель в ДВ-2, Баллистик выбыл, Регент выбыл, Бесстрашный выбыл, Чурбан погиб, — бормотал, казалось, неубиваемый браслет.

Прыжок! Рывок! Нарвал метнула силовые поля, кусок стены вылетел, и Джирайя влетел в проём, поставил Нарвал на ноги. Они помчались сквозь здание, Джирайя вышибал стены, на ходу складывая печати техники Подземного Плавания. ДАДАХ!! Здание сотряслось, пол вздыбился, потолки и стены начали разваливаться, рог Нарвал вспыхнул, отражая удар, и тут же Джирайя дёрнул её к окну, понимая, что героиня не удержит все здание.

— Губитель в ДВ-1, Кусака погиб, Изморозь выбыла, Сварщик выбыл.

Джирайя выскочил в окно, Нарвал на спине, Губитель за спиной.

— Держись! — рявкнул саннин.

Затяжной прыжок крышу ниже, амортизация, крыша треснула, но Джирайя всё же устоял, чувствуя, как ломит тело и дрожат руки, выдёргивающие следующий свиток работы Сая. Нарвал рядом уже развернулась, рог вспыхивал почти непрерывно, но этого было недостаточно, волна уже взмывала над зданием, подобно огромному молоту. Джирайя рванул к краю крыши, прыгнул, одной рукой таща за собой Нарвал, приземлился на пляшущие волны, снова закинул её на спину и помчался, крикнув:

— Держись крепче!

— Я буду отражать атаки сзади!

За их спиной ударная волна развалила пятиэтажный дом, разрезала его насквозь, и тут же вода и земля под ногами дрогнули, Левиафан не сбавлял темпа погони, нёсся следом, как будто внезапно решил отомстить Жабе за прошлые удары. Джирайя едва не выронил свиток, крикнул сквозь силу:

— Кай!

И тут же послал птицу вверх, почти вертикально, спеша уйти от воды. Трясущиеся руки уже плясали, складывая серию печатей. Секущий поток ударил сверху и отскочил, плёнка барьера выдержала, а Нарвал радостно вскрикнула.

— Развернёмся и атакуем! — крикнула она Джирайе.

— Нет! Птице размоет крылья за минуту, я не могу прикрыть их барьером! — крикнул Джирайя в ответ. — Дождь слишком сильный, нужно уходить! Дракон, обстановка?

— Основная масса масок ушла телепортами, Легенда и Александрия уже вернулись, сейчас они вместе готовят новую ловушку, дальше в городе, в районе штаб-квартиры СКП.

— Давно меня не гоняли, как сопливого генина, — проворчал невпопад Джирайя, пытаясь привести дыхание в норму.

Чакра ещё была, но всё же не помешало бы слегка отдохнуть, подумал саннин.

— "Уничтожитель"?

— Эм-м, — замялась Дракон. — Сплетница тут просила передать, что все органы чувств Губителя — обманки, он видит, точнее говоря, ощущает всё вокруг через воду.

— То есть видит всё, — мрачно резюмировал Джирайя, наблюдая, как дождь молотит вокруг. — Где корабль?

— Уничтожен! — выпалила Дракон. — Левиафан едва не убил вас, я придержала его, взяв на таран кораблем, всё равно ракеты уже закончились и турелей лазерных срезало половину!

Дракон одновременно оправдывалась и нападала, и Джирайя тихо усмехнулся. Какой там искусственный интеллект? Настоящая женщина!

— Сплетница?

— Высадила заранее, там как раз Сука и Мрак из её команды были!

Джирайя лишь вздохнул, и тут же Нарвал воскликнула:

— Смотри, Жаба, смотри!

— Что?

— Вон там, внизу! — она показала рукой. — Кто-то бьётся с Губителем один на один!

Рука Джирайи с глухим стуком шлёпнула по маске (этот жест он подсмотрел у Штурма и взял на вооружение).

— Оружейник! Он всё же решился на это!

— Это не может, — неуверенно начала Дракон и тут же воскликнула: — он отключил браслет!

— Тьфу, дурак! — сплюнул Джирайя, бросая птицу вниз. — Славы в одиночку восхотел!

— Что теперь? — в голосе Дракона слышался неподдельный страх.

— Шиноби своих не бросают! Нарвал — работаем! Я в атаке, ты в защите!

— Собрать остальных масок? — уточнила Дракон.

— Нет! Телепортера, и так, чтобы Губитель его не достал!

Перекрёсток, где бились Оружейник и Левиафан, стремительно приближался.

Ибуки 7.8

Оружейник командовал, помогал в эвакуации, вслушивался в грохот и взрывы, несущиеся из порта, и ощущал, как его сжигает изнутри злое нетерпение, жажда битвы, пока что ещё сдерживаемая чувством долга и опытом. Перенос в порт стал избавлением, даже несмотря на то, что там всё сразу пошло не так. Колин бился, помогал, умело вывел свою команду из ловушки в порту и затем одобрил ответную засаду Стражам, помог им с заморозкой Губителя.

Одним выстрелом — сразу две мишени.

Во-первых, чересчур быстрое продвижение Левиафана в город было остановлено, выигрыш времени, передышка и возможность подготовить ответный удар. И во-вторых, гораздо важнее было то, что сила Стояка прошла проверку боем, доказала свою эффективность против Губителя. Эта же сила, эмулированная Технарскими средствами, сейчас таилась в Алебардах, теперь оставалось только поймать момент, и сразиться с Левиафаном, остановить его и сразить.

И момент этот представился, когда Левиафан вырвался из ловушки заморозки, опять разметав масок.

Программа, посылая ультразвуковые импульсы, выстроила картину перекрёстка и зданий вокруг, прибывающей воды, надвигающегося Губителя, и тут же включился боевой тактический модуль, подсказывая и предсказывая. Оружейник подпрыгнул, отмахнулся Алебардой в левой руке, испаряя водяной хлыст Губителя, и тут же выстрелил из правой Алебарды крюком, зацепился за стену и прыгнул, пропуская удар волной под собой.

Левиафан пригнулся, прыгнул, и Оружейник прямо в полёте изогнулся, ударил левой алебардой, в которую был встроен генератор наноструктур — главное оружие против Губителя. Разрушение молекулярных и атомарных связей, два когтя на лапе Левиафана осыпались серым прахом, и Оружейник злорадно осклабился — работает! Втянул крюк обратно и тут же выстрелил им вниз, притягивая себя к мостовой, пропуская удар хвостом сверху. Модуль работал без осечек, программа выдавала сканы, показывала даже поверхность, скрытую под водой, и Оружейник ощутил, как в груди его зарождается и катится по телу волна удовлетворения.

К этому он шёл долгие годы!

Удар! Ещё! Правая лапа надломилась в локте, там, где маски чуть ранее нанесли больше всего повреждений, повисла мёртвым грузом. Наноструктуры вспахали грудь Губителя, заново вскрывая раны, срезая чешую и плоть, заставляя истекать ихором. Прыжок, уход, крюк в стену, волна прошла мимо, хлыст воды испарило, и тут же Оружейник выстрелил крюком прямо в левую лапу, вонзая его в одну из ран. Нажатие кнопки, и крюк застыл, замороженный силой Стояка, генератором темпорального стазиса, выражаясь научно. Левиафана занесло инерцией, и он собственным весом надломил левую лапу, не в силах сдвинуть воткнутый туда крюк.

Губитель вырвался и попятился, теперь левая лапа его еле двигалась, щедро брызгая ихором.

— Боишься! — констатировал Оружейник, прыгая вперёд и устремляясь в новую атаку.

Вода уже поднялась выше колен, но серводвижки справлялись, позволяя прыгать, уходить, атаковать, быть наравне с Губителем. Левиафан пятился, и дичайший коктейль из усталости, недосыпа, энергии, злорадства, удовлетворения и адреналина бил в голову Оружейнику, опьянял, развязывал язык.

— Ты же не понимаешь, о чём я говорю, но всё равно — сдавайся! Ты уже проиграл! Я вижу всё вокруг, знаю все твои действия наперёд, а моя Алебарда с генератором режет тебя, как нож масло!

Из окна ближайшего здания вылетела струя воды, Оружейник отмахнулся, не глядя, испаряя атаку. Небольшая часть воды уцелела, разбилась каплями о броню, но в ударе этом не было никакой силы. Левиафан попятился ещё, прыгнул вбок, и тут же Оружейник выстрелил наперерез, крюк и цепь вспыхнули синим огнём темпорального стазиса, и Губителя опрокинуло. Точнее говоря, он опрокинул сам себя, в прыжке ударившись грудью о цепь, не в силах сдвинуть замороженный силой Стояка объект.