Мисс Грейнджер?

В Гринготтс идти не пришлось, во всех магазинах вполне принимали обычные доллары. Но работу своего волшебного кошелька Гермиона проверила и осталась довольной. Кстати, кроме собственно Гринготтса, девочка заметила и два других волшебных банка. Конкуренция, однако.

Вообще, магический Бостон не производил впечатления сказки, как Лондон, но зато был каким-то более привычным и комфортным для обычного человека.

Грейнджеры совершили несколько вылазок в волшебный район и не заметили к себе какого-либо особого внимания или враждебности. Гермиона усилием воли заставила себя не скупать весь книжный магазин, ограничившись парой заинтересовавших ее книг. Дэниел с Эммой отыскали литературу по местному законодательству и по вечерам изучали ее в номере отеля.

Но главным приобретением стала информация о местной школе. Получить ее оказалось на удивление просто — рекламные буклеты лежали в книжном магазине. А в продаже имелся справочник 'Учебные заведения Североамериканской Магической Конфедерации'.

Крупных школ магии оказалось две. Первая — действительно в Салеме. А вторая — на Западном побережье, в окрестностях Сан-Франциско. В принципе, можно было учиться и еще в одной школе — в Мексике. Но преподавание на испанском и расстояние до школы Гермиону не вдохновляли. Еще было несколько школ поменьше, одна из них в Канаде, а другие были разбросаны по стране.

Программы обучения всех школ были похожи, так что особо заморачиваться девочка не видела смысла и изучала информацию о Салемской школе колдовства. Обучение, как и в Хогвартсе, длилось семь лет. Поступали в школу также по достижении одиннадцатилетнего возраста. Что отличалось, так это наличие в программе обычных предметов. Хотя, как поняла Гермиона, их количество было максимально сокращено, в допустимых законами США пределах. Кроме того, волшебная школа была вполне легально зарегистрирована в обычном мире. Разумеется, под другим названием. И эта школа выдавала вполне реальные дипломы, с которыми можно было поступать в любой колледж. Если верить рекламному проспекту, то выпускников школы с радостью принимали на обучение в Бостонский университет. Гермиона хмыкнула. Бостонский университет — это конечно не Гарвард и не МИТ, но все равно круто.

В общем, поступив в эту школу, Гермиона имела все шансы получить нормальное образование, на радость родителям. Ну и себе тоже. Вот только было не совсем понятно, а как обстоят дела с изучением собственно магии? Изучение литературы и осторожные расспросы приветливой продавщицы дали ответ и на этот вопрос.

Магию в школе изучали больше с упором на практическое применение. Теория давалась на минимально необходимом уровне. И никаких домашних заданий в виде 'эссе на три фута'. Практика, практика и немного тестов для контроля успеваемости. В итоге, к окончанию школы выпускники имели знания примерно на уровне английских СОВ. Но больше с практическим уклоном.

Так что Хогвартс вроде бы действительно выходил если не лучшей в мире школой волшебства, то уж точно лучше американских. Но было тут одно "но". Никто не мешал выпускнику Салемской школы колдовства поступить в колледж. А уж будет это, к примеру, Бостонский университет или Институт салемских ведьм — решать выпускнику. А поступив в магический колледж, студент будет еще четыре-пять лет заниматься изучением магии и только магии. Причем включая некоторые разделы магии, которые нигде в Англии не преподают в принципе. Например, ритуалистику, шаманизм или некромантию.

С этой стороны американская система магического образования явно выигрывала. Во всяком случае, ни о каком магическом высшем учебном заведении в Британии Гермиона не слышала. Курсы авроров при аврорате и колдомедиков при Мунго — курсы и есть. В принципе, это неудивительно. По грубым прикидкам Гермионы, население Североамериканской Магической Конфедерации превышало по численности население Магической Британии раз в десять. Больше население — больше потребностей общества и больше возможностей. А то, что континент, по которому все это население разбросано, огромен — не беда. Расстояния для магов не проблема.

Изучение законов, проведенное старшим поколением Грейнджеров, тоже внушало некоторый оптимизм. Понятия 'чистокровности' в тексте обнаружить не удалось. То есть человек либо был магом, либо нет. И если уж он был магом, то имел те же права, что и другие маги. Понятно, что в реальности какие-то семьи и маги обладали большим влиянием и имели больше возможностей. Но эта ситуация ничем не отличалась от обычного мира. Во всяком случае, неравноправия, закрепленного законодательно, не было.

Позже, когда они вернулись в отель, Дэниел сказал, что, чем больше он сравнивает, тем больше хочет растить дочь в Америке.

А последним доводом, убедившим Грейнджеров в таком решении, была неожиданная встреча с представителем местных властей.

Это было в их последний визит в магический Бостон. Через день Грейнджеры должны были вылетать в Великобританию, поэтому сегодня они провели прощальную прогулку по гостеприимному городу. Заодно прикупив несколько сувениров, вроде обычной на вид спортивной сумки 'Пума' с чарами расширения и облегчения веса.

Семья сидела за столиком летнего кафе, наслаждаясь вкуснейшим мороженым, когда к ним подошел высокий афроамериканец в обычном сером костюме.

— Добрый день, не уделите ли мне несколько минут? — мужчина вежливо улыбнулся.

— Здравствуйте. А мы можем вам чем-то помочь? — Дэниел был насторожен.

— О, я всего лишь хотел задать вам несколько вопросов. И, возможно, это я смогу вам чем-то помочь. И простите мою невежливость, я не представился — меня зовут Майкл Уайт. Агент Уайт.

— Присаживайтесь, мистер Уайт, — проговорил Дэниел, изучая протянутое удостоверение. На удостоверении значилось: 'Агентство безопасности Североамериканской Магической Конфедерации. Агент Майкл Дж. Уайт'.

Появление представителя властей Гермиону насторожило, но не сильно испугало. В конце концов, они не делали ничего противозаконного. А тот вежливый молодой человек из книжного магазина, несколько раз открывавший им проход в волшебный район, скорее всего, просто доложил о необычных посетителях.

— Благодарю, — агент Уайт расположился за столиком.

— Меня зовут Дэниел Грейнджер, это моя жена Эмма и дочь Гермиона. Чем же мы заинтересовали столь солидную организацию?

— Просто формальности. Скажите, вы же не местные?

— Мы туристы. Из Британии.

— И вы не маги, — в голосе мистера Уайта не было вопроса.

— Мы — нет, — спокойно ответил Дэниел, — но наша дочь — волшебница.

— Вот как? — агент заинтересовано взглянул на девочку.

Гермиона поморщилась, взмахнула рукой, и ложечка поднялась из вазочки с мороженым, зависла в воздухе на пару секунд, после чего опустилась назад.

— Что ж, это все объясняет, — агент Уайт ощутимо расслабился.

— Надеюсь, у нас не будет никаких проблем с законом? — обеспокоенно спросила Эмма.

— Нет, мэм, никаких проблем. Не обижайтесь, но я должен был проверить. Это моя работа.

— О, ну что вы, мы все понимаем.

— Вы надолго к нам?

— Скоро возвращаемся домой. Хотя, по правде, мы подумываем о переезде в Соединенные Штаты.

— И поэтому первым делом отправились в волшебный район Бостона?

— Поскольку наша дочь волшебница, мы хотели выяснить побольше о возможностях магического образования в Америке, — улыбнулся Дэниел.

— Если вам интересно мое мнение, то рекомендую Салемскую школу. Я сам там учился, и у меня остались только хорошие впечатления. Простите мой маленький патриотизм по отношению к Альма-матер, — мистер Уайт улыбнулся.

— Да, мы тоже склоняемся к этому варианту. По отзывам — это хорошая школа. А наша дочь любит учиться.

— Да, я заметил. Такой трюк с ложкой не каждый ребенок ее возраста может провернуть. Кстати, сколько вам лет, мисс?

— Почти семь, сэр, — ответила Гермиона.

— Впечатляет, такой контроль в столь юном возрасте...

— Это настолько необычно? Я просто тренируюсь.

— Не то чтобы необычно, но довольно редкое явление. Я не ошибусь, если скажу, что у вас почти не бывает спонтанных выбросов магии?

— С тех пор, как я занялась тренировками — не бывает, — подтвердила девочка.

— Я так и думал. Обычно детей учат подобным упражнениям на подготовительных курсах. Но вы, похоже, справились самостоятельно. Или в Англии курсы начинаются раньше, чем с семи лет?

— Не слышала ни о каких курсах. Я сама научилась. А что за курсы такие?

— О. Впечатлен вашим талантом, мисс, — улыбнулся агент. — Что же до подготовительных курсов, то у нас волшебники, начиная с семи-восьми лет, как правило посещают подготовительные группы по выходным. Там учат контролю способностей, рассказывают про магический мир, обучают обращаться с палочкой. На экскурсии по интересным местам магического мира водят, наконец. В общем, готовят к школе.

— О, это так интересно! — воскликнула девочка. — А как мне попасть в такую группу?

— Если вы действительно переедете в нашу страну, то вам через некоторое время придет приглашение. Такие группы обычно есть во всех крупных городах.

— А то, что мы граждане Великобритании, не помешает? — уточнил Дэниел.

— Не помешает, если вы планируете жить здесь с семьей, — пожал плечами мистер Уайт.

— А если бы мы не жили тут?

— Согласитесь, в таком случае было бы проблематично отправлять вашу дочь на занятия каждое воскресенье. Это, впрочем, не помешало бы Гермионе поступить в Салемскую школу колдовства по достижению одиннадцати лет. Там учатся и студенты из других стран. Из Великобритании, правда, я никого не встречал. Насколько я помню, на Островах есть и своя хорошая школа?

— Да, есть, — кивнул Дэниел. — Но нам больше нравится школьная программа у вас в стране.

— Ну, тут Вам решать, — пожал плечами агент. — Как я уже сказал, Салем — хорошая школа. Что ж, не смею вас больше задерживать. Было приятно познакомиться, — мистер Уайт поднялся из-за столика.

— Мы тоже были очень рады, — проговорил Дэниел.

Мистер Уайт кивнул и направился к выходу.

— Одну минуту, папа, я хочу у него кое-что спросить, — скороговоркой проговорила Гермиона и побежала вслед за агентом.

— Мистер Уайт, подождите, пожалуйста!

Агент стремительно обернулся и Гермиона ощутила касание к своему разуму, прямо как описано в учебнике. Она тут же подняла ментальный щит, как делала на тренировках.

— Мистер Уайт? — Гермиона вопросительно подняла бровь.

— Да мисс, чем могу помочь? — казалось, агент был немного смущен.

— А что, применение легилименции является обычной практикой агентов?

— Прошу прощения, мисс Грейнджер. Рефлекс. При моей работе такие рефлексы вырабатываются очень быстро. Даю слово, что я не пытался узнать Ваши секреты.

— А моих родителей Вы тоже читали?

— Понимаете, мисс, после долгих тренировок поверхностное применение ментальной магии становится естественным. Это как осмотреться по сторонам. Я могу вас заверить, что не пытался проникнуть в мысли ваших родителей. Это незаконно. Но проверка того, отвечают ли они правдиво, выходит сама собой.

— Спасибо за честный ответ, — девочка кивнула.

— Кстати, мисс. Вы давно занимаетесь ментальной магией?

— Нет, сэр. Несколько месяцев. У меня есть хорошая книга, я ежедневно выполняю упражнения.

— Хм. Впечатляющий результат для такого недолгого срока. Я заметил ваш щит. Он конечно, слабый, но все же. И, как я уже сказал, после нескольких месяцев самостоятельных занятий — впечатляет.

— К сожалению, найти учителя на родине не так просто, — сказала девочка. — Приходится заниматься в одиночку.

— Не расстраивайтесь. В Салеме этот раздел магии изучают. Как, впрочем, и в других американских волшебных школах. Это обязательный предмет. Кроме всего прочего — улучшает концентрацию и память. Помогает в учебе.

— Это отлично, — улыбнулась Гермиона. — Но я хотела у вас спросить: можно будет к кому-то обратиться, чтобы записаться на эти подготовительные курсы? Чтобы не ждать приглашения?

— Почему нет? — мистер Уайт порылся в карманах, достал визитку и начал что-то писать на ее обороте. — Вот. Если обоснуетесь в Бостоне, то пройдите в магическую администрацию. Она расположена за банком Гринготтс. Обратитесь в 8 кабинет — это отдел образования. Там вам помогут.

— Спасибо, сэр. Вы очень помогли.

— Ну что вы, мисс. Мне не сложно. Я буду рад, если такая талантливая волшебница решит жить в нашем городе. Всего доброго.

— До свидания, сэр.

На следующий день, сидя в самолетном кресле в тридцати тысячах футов над землей, Гермиона обдумывала поездку. Путешествие вышло удачным. Ей действительно понравилось в Америке. И главное, родителям тоже понравилось. Конечно, так круто поменять жизнь и уехать в другую страну будет нелегко. Но смутная идея, появившаяся у отца после посещения Косой аллеи, постепенно вызрела в осознанную необходимость. А с трудностями они справятся. К счастью, вопрос финансов остро не стоял. Долю в клинике и дом можно будет продать. А если прибавить имеющиеся сбережения, то наберется довольно приличная сумма. В принципе, Грейнджеры могли бы вообще не работать, если особо не шиковать. Но Гермиона не сомневалась, что они найдут себе занятие — слишком деятельные натуры. Так что девочка не переживала на этот счет.

О чем Гермиона пока не сказала родителям, так это о том, что в Хогвартс она все-таки собирается. Вряд ли они бы согласились уехать из Англии, зная об этом. Но вывести родителей из-под удара было необходимо. И лучше сделать это сейчас, в спокойной обстановке, чем в последний момент. Вариант со стиранием памяти, описанный в путеводных книгах, Гермиону категорически не устраивал.

========== Глава 9. ==========

Переезд в США произошел стремительно. Настолько, что свой седьмой день рождения Гермиона отмечала в новом доме, расположенном в одном из пригородов Бостона. Дом был арендован Грейнджерами на несколько лет. Хотя возможность выкупа в договоре учитывалась. Этот дом был немного меньше оставшегося в Англии трехэтажного коттеджа, но Гермионе он нравился. Честно говоря, английский дом был даже слишком просторным для их небольшой семьи. Продавать его пока не стали — нелегко найти покупателя, готового сразу выложить сумму, которая устроила бы Грейнджеров.

Скорость, с которой осуществился переезд, наводила на мысли о том, что Дэниел начал к нему готовиться сразу после посещения волшебной Британии. Во всяком случае, свою долю в клинике Дэниел продал партнерам практически сразу по возращению из Соединенных Штатов. А за долю Эммы средства будут перечислять постепенно, в течение двух лет.

Гермиона попала-таки в Бостонскую подготовительную группу для юных волшебников. Занятия проходили по воскресеньям в одном из помещений Магической администрации. Детей учили контролю выбросов, что Гермионе было уже не нужно, и рассказывали про магический мир Америки, что было любопытно. Интересными были и экскурсии, одна из которых, например, была в Салемскую школу колдовства. Кроме того, детям выдали и 'почти настоящие' палочки. Тренировочными палочками можно было колдовать, но лишь специальный набор из нескольких десятков учебных заклинаний. Заклинания были безобидные и, с практической точки зрения, бесполезные. В основном это были огоньки, искры и лучи разных цветов. Смысл был в том, что движения палочки в этих заклинаниях специально разрабатывались для тренировки рук молодых волшебников. Таким образом, освоив все учебные заклинания, ребенок был готов к изучению магии в школе.