Эли - название рабочее

— Катана тебе нужна?

— Что бы бегать? Нет, — фыркнула я, развернулась и пошла к тренировочной площадке. Сделала короткую разминку и принялась нарезать круги вокруг. Утренний воздух был свежим, густым, насыщенным кислородом. Вот только моё нынешнее тело, что я собралась тренировать, пребывало не в лучшей форме. После десяти кругов перед глазами стали появляться звёздочки. Остановилась, отдышалась, попрыгала, отгоняя дурман, приняла упор лёжа. Пять отжиманий и руки болят.

— Что ты делаешь? — Рядом появился Рану.

— Разминаюсь. Пробежка очень бодрит с утра. Вы не бегаете? — Я поднялась с песка и отряхнула руки. Рану покачал головой.

— Зря. Очень полезная вещь. Попробуй сам.

— Элина, если ты вернёшься сегодня, я сам тебя накажу. Иди, ешь и собирайся.

Уже? — хотела спросить я, но не стала. Сбегала в уборную, умылась и пошла в нашу столовую, как я её называла. Вообще-то у этого помещения со столиками для каждой рахуши было название, но я его не знала. Так что будет столовкой! Съела свою порцию еды, которую я так и не смогла опознать, но вкусно и ладно, и пошла в свой домик. Готовиться, готовиться... а как готовиться-то? Наверно нужно переодеться.

Коснулась блестящей панели, она отъехала, и передо мной появился шкаф. Ого, а вещей в нём прибавилось... Обнаружилось ещё как минимум пять комплектов формы рахуши, ещё что-то с чем я решила ознакомиться потом, и доспехи. Я потрогала неизвестную мне часть экипировки, что лежала аккуратной кучкой на одной из полок. Прохладный и твёрдый. Взяла в руки, но понять даже приблизительно какой частью то было не смогла. Взяла вторую. Понятней не стало. Бог мой, да их там целая куча! Без ста грамм не разберёшься...

Я высунула голову из дома в надежде найти помощника. Желательно Доргу, но рядом обнаружилась лишь одна из рахушь. Она лежала в беседке на подушках и разглядывала какую-то побрякушку.

— Нара! — окликнула я девушку, благодаря свою память на имена. Она повернула голову в мою сторону.

— Нара, помоги, пожалуйста.

Она осмотрелась, словно кто-то мог на неё напасть, поднялась и пошла ко мне с крайне настороженным лицом.

— Нара, Рану сказал подготовиться к бою, а я не знаю, что это значит. Помоги пожалуйста, — сказала я и улыбнулась.

— И чем тебе помочь? Убить дракона? — ответила она дружелюбно, но с явной издёвкой.

— Нет, конечно, с этим я справлюсь самостоятельно, но как одевается тот доспех, что лежит в шкафу, я не знаю.

Нара подняла брови, как будто не понимает, о чём я говорю.

— Можешь показать мне, как он надевается?

— Нет. Он принадлежит тебе. Я не могу трогать его, — по-прежнему дружелюбно ответила она.

— Сука, — сказала я, понимая, что помощи я от неё не добьюсь, развернулась и пошла к Рану.

— Помоги мне одеться, пожалуйста, — прямо с ходу заявила я, подходя к мужчине.

— Что?

— Я буду драться в этой одежде?

— Нет, конечно. Твой доспех лежит в шкафу.

— Помоги мне его надеть, — уже шипела я.

— Элина, у тебя полчаса. Иди быстро собирайся!

Я сжала губы, чувствуя, что готова убить их всех. Обошла мужчину и направилась на выход из Роху.

— Элина, куда?! — заорал на меня Рану, но я его не слушала, а стремглав вылетела из арки и побежала налево, в надежде встретить Доргу. Вероятность такая была исчезающе мала, но я всё равно летела вперёд, чувствуя за спиной погоню. Доргу! Ну же, где ты?!

И словно по велению волшебной палочки, из дверей главного дома вышел мой хозяин. Я подлетела к нему и, не думая ни секунды, опустилась на колени и склонила голову. Через мгновение на меня кинулся Рану. Через всё тело прошла острая боль, я закричала, но криком делу не поможешь. Руки обдало жаром, а запястья стянула грубая верёвка.

— Прошу простить меня мар, эта рахуша будет готова к бою через двадцать минут, — сказал Рану, и я снова закричала от боли. Он с силой дёрнул за верёвку и поволок в сторону Роху.

— Стой. Что произошло? — холодно и совершенно без эмоций спросил Доргу.

— Она неуравновешенная, не слушается приказов и дерзит.

— Это мне известно. Почему она звала меня?

Звала? Я его не звала!

— Не знаю мар. Её поступкам нет ни причины, не оправдания.

— Отпусти, — сказал Доргу и верёвка на моих запястьях исчезла. Я поднялась и села на колени перед своим хозяином. Руки предательски тряслись, а из глаз лились крокодильи слёзы.

— Ну? — многозначительно спросил Доргу.

— Мар... — просипела я и откашлялась. — Мар, мне нужна помощь. Рану сказал, что мне нужно переодеться, а я... я не знаю как... — ревела я, но очень старалась говорить ровно и спокойно. — Нара отказалась помогать, Рану тоже, а я всего лишь хотела одеться. В чём моя вина? В незнании вашего мира? В незнании вашего быта? Если в этом, но накажите, но помогите мне с этим чёртовым доспехом.

— Рану, а разве рахушь не учат этому? — спросил Доргу.

— Нет.

— Но доспех действительно достаточно сложен, рахуши сами знакомятся с ним?

— Мне это не известно, но проблем никогда не возникало. Возможно, они сами делятся этим знанием друг с другом.

— Нара сказала, что не имеет права прикасаться к моим вещам, — решила вставить своё слово я.

— Это действительно так. Рану подготовь её, вернёмся к этому вопросу потом.

Глава 4

Мы в пути были уже часа два, не меньше. На этот раз я ехала вместе с Доргу и наглухо закрытой повозке. Два мягких диванчика, как и в той, в которой я ездила в первый раз, только просторней и без окон. Я сидела молча и гладила красивый узор на своих наручах.

Всё-таки Рану такой-же как и его рахуши — вредный. И даже когда Доргу отдал приказ помочь мне, он превратил процедуру облачения в доспех в издевательство. Но хуже всего то, что я сама ни за что не смогу повторить это. Он был красивый, вне всяких сомнений, густого сиреневого цвета, плотная кожа и металл, украшенный орнаментом, повторяющим тот, что у меня на спине, но невероятно сложный. А ещё закрадывались сомнения, что он одевался с помощью магии, так-как кожаная юбка, точнее её имитация, не имела никаких застёжек и была несоразмерно большой, но как только легла на мои бёдра, тут же приняла нужную форму. Да и уследить за тем как надевались прочие части экипировки, массивная кираса, наплечники, наручи, поножи и остальное, чего название я не знаю, не смогла.

Перевела взгляд на катану. Она лежала рядом с Доргу, и очень хотелось взять её в руки.

— Больше так никогда не делай, — вдруг сказал он, и я вздрогнула от неожиданности.

— Что?

— Не зови меня без крайней необходимости.

— Я не звала, а просто бежала вперёд и очень надеялась встретить тебя по пути, — ответила я.

— Эли. Мысленно. Ты кричала мысленно, и так-как на тебе моя печать, я слышу твои крики.

— Ты умеешь читать мысли? — изумилась и, чего кривить душой, испугалась я.

— Нет. Только направленный ко мне зов. Так же ты можешь слышать меня.

— Ясно, — обрадовалась я, но тут же загрустила. — Доргу... прости, мар, если я справлюсь с этим драконом, меня ждёт наказание за инцидент в купальне и за сегодня?

Доргу кивнул.

— Не отдавай меня Рану, накажи сам, — едва слышно попросила я.

— Сам? — усмехнулся он. — Элина, я с тобой церемониться не буду. Рану будет беречь мою собственность, но не я.

— Пусть так, но я хочу получать наказания только от тебя. Рану — наставник, ты — хозяин. Не хочу, что бы он прикасался ко мне.

— Твои желания ничего не значат.

— Да, поэтому я прошу.

— Эли, я удовлетворю твою странную просьбу, если ты научишься держать рот закрытым. И это последний раз, когда я об этом говорю. Рахуша должна молчать рядом со своим хозяином и наставником и говорить только тогда, когда её об этом попросят. И твоё место на коленях Элина. Запомни и не говори, что тебе это не известно.

— То есть это я зря уселась на диванчик? — спросила я, внутренне улыбаясь до ушей. Сползла на пол и села у ног Доргу.

— Так ты мне нравишься больше, — ответил он, а я едва не застонала от возбуждения. Что этот мужчина со мной делает? Его голос оставался холодным и безучастным, взгляд суровым, но такой сексуальный.

Я опустила голову, пряча полыхающие щёки, и тут, словно по закону подлости, дверь в наше транспортное средство открылась.

— О! Доргу, глазам своим не верю, ты её усмирил! — воскликнул знакомый голос. Я заинтересованно подняла глаза и увидела расплывшегося в улыбке знакомого мужчину. Сан, подсказала мне моя память. Тот самый, что поймал Таху, а потом взял с Доргу две тысячи за меня. Сегодня на нем не было красного плаща, как впрочем, его не было и на Доргу. Чёрные брюки и плотный тёмно-зелёный плащ по колено, с вышитым медным узором. Доргу был одет примерно так же, только плащ подлиннее и цвет серебристый.

— Сан, — поздоровался мой хозяин, взял катану в руку и посмотрел на меня. — За мной.

Я поднялась на ноги и пошла за Доргу и Саном. Жаль только мы тут же вошли в какое-то тёмное помещение, а затем в узкий, длинный коридор, освещённый такими же лампами, как в моём доме. Сначала я не обращала внимания, светло и светло, но потом поняла, что свет излучала странная штука, похожая на трубу, заполненную белым дымом. Она была во всех помещениях, в доме, купальне и даже в беседке.

Мы миновали коридор и свернули в один из небольших залов. Ничего особенного, простое помещение, вот только народу тут было слишком много.

— Сарух! — громко сказал Доргу, подходя к столу, за которым сидел престарелый мужчина. — Моя рахуша. Забери.

Чего? Забери? Я непонимающе посмотрела на своего хозяина.

— Оставляй, — не поднимая головы, ответил тот.

— Она выходит первой, отведи её.

На этот раз мужчина поднял голову и внимательно посмотрел на меня.

— Новая?

— Да.

— И такая честь? — ухмыльнулся он.

Честь? Это они про дракона? А я думала это часть наказания. Посмотрела на Доргу. Его лицо не выражало абсолютно ничего. Он ждал пока этот мужчина куда-то меня отведёт.

— Сарух, и если она начнёт скакать как ненормальная, не пугайся. Она так готовится к сражению, — добавил Доргу, когда мужчина поднялся из-за стола. Я ошарашенно открыла рот. Скакать как ненормальная?! Ну не наглость?

— Имя?

— Элина.

Мужчина кивнул, что-то себе записал и повернулся ко мне.

— Какая-то она у тебя напуганная...

Доргу молчал и ждал, когда мужчина соизволит меня увести, и тот спешно выпрямился и махнул рукой на один из коридоров. Я забрала свою катану и отвернулась от хозяина. Видимо комментариев от него не будет. Хотя какие тут могут быть комментарии? Есть дракон, есть я. Задача ясна.

Мы прошли коридорчик, оказавшейся совсем маленьким, и вышли в маленькую и тесную комнатку. Я бы даже сказала камеру.

Мужчина тут же развернулся и пошёл обратно.

— Простите, — окликнула я его. — Вы сказали, что сражаться с драконом это честь.

— Да, — кивнул он, осматривая меня с ног до головы.

— Почему?

— Это прямая дорога к сердцам народа. А любовь народа это всё для рахуши. Если конечно ты победишь, противник у тебя не самый слабый.

Я благодарно кивнула мужчине и тот спешно удалился.

Что ж, осталось только победить... а как тут победишь, если только от одного вида этого дракона колени трясутся. Прислонилась к прохладной стене и закрыла глаза. Со всех сторон шёл гул. Люди, много людей. Они где-то рядом.

Глубоко вздохнула. Нужно успокоиться. Размяться... это отвлечёт от навязчивой мыли убежать или спрятаться на худой конец. Плечи, руки, ноги, не хватало ещё связку потянуть в самый неподходящий момент.

Сердца народа... никогда не думала, что буду добиваться расположения людей. Обычно случалось наоборот, все скакали вокруг меня и искали дружбы.

Гул увеличился в разы. Скоро начало.

— Жители Нохна! — раздался громкий голос. Началось...

"Доргу?" — решила позвать я своего хозяина и очень надеялась, что тот меня услышит.

"Что случилось?" — тут же отозвался тот. Я улыбнулась.

— ... любезно предоставленным домом Сахпорнул, — тем временем продолжал распорядитель, перекрикивая толпу.

"Жаль будет, если дракон сожрёт меня"

— ... рахуша! И это её первый бой!

"Жаль?" — Кажется, мой собеседник был в недоумении.

"Мне понравился секс с тобой. В другой жизни я буду скучать без тебя".

"Элина! Не об этом должна думать!"

— Элина из Роху дома Сахпорнул! — выкрикнул мужчина, и стена передо мной исчезла. Крики толпы вмиг меня оглушили. Завоевать любовь народа.

Я уверенным шагом вышла на пока ещё пустую арену. Осмотрелась. Немыслимое количество людей были похожи на живое море. Они кричали. Нашла глазами уже знакомую мне сцену и моего хозяина на ней. Не знаю, как нужно его приветствовать, но вдруг вспомнился какой-то фильм, и я решила собезьянничать. Приложила руку с катаной к груди и отсалютовала ей, склонив голову напоследок. Реакцию Доргу оценить не получилось, слишком далеко, эта арена была хотя и похожа на ту, где меня хотели казнить, но размером больше раза в два. Развернулась и отсалютовала народу, который тут взорвался оглушительным рёвом. Им понравилось.

Что ж, дело за малым: не умереть.

Вышла в центр и приняла оборонительную позицию. И без того высокие стены выросли и накрыли арену куполом, отрезая меня от внешнего мира. Зрители скорей всего видят меня прекрасно, зря что ли пришли? Но вот мне казалось, что я здесь одна. Пока одна. Это хорошо. Тишина.

Стена справа от меня ожила. Пошла рябь и исчезла, а в другую секунду на меня бросился дракон. Никаких медленных выходов и демонстрации драконьих прелестей. Нет, он кинулся в атаку, как только увидел меня. Но, как не удивительно, страх пропал окончательно. Я стояла и рассматривала неуклюжие ноги этого существа и то, как он ими перебирал. Да, "кинулся" определённое преувеличение. Скорее заковылял. Вчера, когда я видела его в загоне дома Доргу, была в шоке от увиденного, он бился о невидимую стену, клацал зубами, и я действительно пребывала в ужасе. Сейчас нет. Да и не такой он огромный оказался, метров двадцать в холке, не больше.

"Мне убить его быстро?" — спросила я у Доргу.

"Нет. Растяни зрелище. Если сможешь" — добавил он, ухмыльнувшись.

Тем временем дракон приблизился ко мне достаточно близко и уже замахнулся своей лапой, оснащённой острыми когтями. Видно это у него основное оружие. Никакого хвоста с шипами и огнедышащей пасти. Просто зубы. Да, большие и страшные, но кусаться он и не думал.

Я резко развернулась, уходя от длинных когтей, и наотмашь ударила катаной. Зверь заревел, а её конечность шлёпнулась на песок, заливая всё вокруг густой бордовой кровью. Однако какое хорошее оружие! Острое! Пока дракон сокрушался своей потере, я отошла назад и жестом подозвала его себе. Разумеется, это было не для дракона, он этого не оценит, но за щитом, что скрывал от меня мир, находятся люди, и они желают зрелища.

Дракон быстро понял, что слезами делу не поможешь и уже более яростно запрыгал ко мне. Вторую лапу отрубить? Нет, не будем повторяться. Он замахивается, и на этот раз всё происходит гораздо быстрее. Когти сверкают в лучах солнца, пасть перекошена от ярости. Удар дракона низкий, почти у земли, я подпрыгиваю и, схватившись за один из двух рогов, подтянулась и полоснула мечом по морде дракона, лишая его одного глаза. Он резко дёрнул головой. Ох, надо было раньше подумать об этом! Но песок смягчает падение.