Эльфы заплатят за всё! Книга Љ1.

Остальные гномы дружно поддержали своего предводителя, даже раненые.

— Свиган, а если бы орки взяли добычу?..

— Тогда Игорь, они убрались бы в свои степи. Побыстрей плодить новых орков.

— Свиган, чем ты загрузил баркас.

— Половина оружие, остальное гвозди. Гвозди у гномов о-го-го, хорошо раскупают.

— Свиган и вы друзья, слушаете мою задумку…

* * *

Орк, который сидел напротив, смерил меня презрительным взглядом.

— Я, было думал, что сошёл с ума, увидев белое знамя переговоров на судне гномов, а тут человечишко. Меня зовут Орм. Что ты хочешь сказать?

— Итак, Орм, я Игорь. Впереди нас ждут вторые пороги. Твои воины наверно уже перегородили фарватер, лучники заняли позиции на скалах, ведь если добыча уйдёт опять это будет позор. Много воинов уже не вернётся домой, многие ранены и добычи не будет, позор.

— Добыча не уйдёт!

— Так говорил кто то, перед первыми порогами Орм. А добыча ушла. Мы знаем ваш план, а вы наш нет.

— Я не слышал твоего предложения человек.

— Видиш ли Орм, я торговец. И как торговец, должен, при любых обстоятельствах получить прибыль. Я пришел с прошлым караваном судов к гномам, затратив все свои деньги, купил этот баркас, купил товара — гвоздей, нанял охрану, в том числе и настоящего эльфа, пока он не применял свою магию, силы бережет перед вторыми порогами, так, стрелами вас потчует. Ну, так вот, всё это стоило мне 1000 золотых, по прибытии я должен получить больше, как минимум 2000 золотых, иначе нет смысла рисковать жизнью и капиталом. Полный груз гвоздей я продам в людских землях за 4000 золотых. Если я отдам тебе половину груза, за безопасный проход вторых порогов и защиту от других племён, в орочих землях, это меня устраивает. Что скажешь?

-Давай товар.

— Чудесно Орм. Мы пришли к важному соглашению. Мы готовы сотрудничать, сотрудничать на словах. Ты думаешь, что возьмешь половину товара у глупого человека, потом устроишь, как и планировал, засаду и возможно возьмёшь вторую половину, если не возьмёшь, не беда, ты в любом случае с добычей. А погибшие.., только битва выявит достойных. Нет Орм, давай сотрудничать и на деле, если мы достигнем соглашения, то в следующий раз я отдам половину товара сразу, и товар этот будет тот, что нужен тебе Орм. Мы пожмём, друг другу руки, и каждый останется доволен. А сейчас надо подумать, какие гарантии ты Орм, можешь дать мне, что не обманешь меня?

— Я дам слово! Ты не веришь моему слову!?

— Не горячись, мы почти договорились, уже скоро ты получишь товар, и в твоём племени увидят, что удача с тобой. Осталось дело за малым, надо чтобы все оценили твою храбрость как вождя.

— Ты сомневаешься в моей храбрости!?

— Я нет. Но тот, кто сам хочет быть вождём, начнёт дурные разговоры, мол, раньше бывало…

— И какой выход?

— Ты Орм до преодоления второго порога будешь заложником на нашем баркасе, как только мы выйдем на чистую воду, ты на ялике, на котором приплыл я, уплывешь к своим войнам. Товар мы начнём свозить на берег сразу, как ты окажешься на нашем баркасе. Нам нет никакого смысла убивать тебя. Но в любом случае, это будет подвиг в глазах твоих воинов. Во время преодоления порогов, мы привяжем тебя к мачте, чтобы твои войны видели, что ты живой, а я был уверен, что ты не бросишься за борт. Ну как?

-Согласен. На баркасе я расскажу, какие товары ты привезешь нам в следующий раз. Трупы и оружие погибших воинов орков ты тоже отдашь мне.

* * *

Орм и я распрощались двое суток назад довольные друг другом. Мы подходили к городу Ореху. Свиган собирался денёк там поторговать. Мне тоже надо было разжиться хоть какими деньгами. Наши два ящика гвоздей ушли вместе с гвоздями Свигана к оркам. На совете отряда мы посовещались, и я решил, продать плохинький арбалет Балина. Стреляет он, как выяснилось, так себе, к тому же у него есть праща. Свиган одолжил нам до столицы 20 золотых, на них нужно было купить что то, что было дешевле в Орехе чем в Рокане.

Причалив к пристани, я сразу направился к кузницу, который отковал мне кинжал из орочьего метала. Всласть поторговавшись, продали плохой арбалет с болтами к нему, за весьма неплохой золотой три десятка стрел для лука, и лист свинца. Обе стороны, довольные сделкой затеяли разговор.

— Уважаемый, вас Игорь, кажется, зовут?

-Да, а вас?

-Фаир. Как сходили к гномам?

— Не без проблем. Но в целом неплохо. Фаир, не подскажете нам, в какой товар можно вложить 20 золотых, чтобы успешно и без проблем продать его в Рокане.

— Главный товар в Орехе это лошади, но вам он не подходит, знаете что, у меня есть четыре заготовки для лука из чёрного дерева. Сам я не мастер по лукам, но слышал, что в столице за такой лук просят по 100 золотых. Я понимаю что Орех не Рокан, а заготовка не лук, поэтому прошу за одну 20 золотом, идёт.

— Дружище Фаир, ты честный человек, ты сразу сказал, что не мастер по лукам. Заготовку для сложного композитного лука заделать просто. Надо пойти в степь, наити одинокое дерево, которое называют чёрным, срубить его, умудрится найти прямой участок ствола, расколоть его клиньями, чтобы раскол шел по волокну, и пару лет держать под крышей, отапливаемого по чёрному помещения. После чего отобрать заготовки оставшиеся прямыми. Всё ясно и просто. А что дальше.

— Ну, дальше мастер делает лук.

— Вот именно, мастер делает лук. Я, краем уха что-то слышал, про сухожилия с одной стороны, полый рог буйволов с другой, специальный клей, особый лак но лука за 100 золотых я не заделаю. Ты мастер в своём деле Фаир, ты должен понять, что 90 золотых в этой цене плата за знания и умения мастера, и лишь 10 цена материала. Я возьму четыре заготовки по 5 золотых, продам в Рокане перекупщику за 6, может 7. Решай 20 золота за четыре заготовки.

— Ладно, по рукам, но помнишь я тебе лопату, за 5 серебра продавал, отдашь её мне.

-По рукам.

Глава четвёртая. Встреча с Светлогом.

Долго ли коротко, через 29 дней как выехали из Рокана, мы вернулись назад. В пути Балин усиленно обучал меня владением тяжёлым пехотным копьём, наиболее близкий аналог моей глефы. Я, поселив свою команду и гномов Свигана на втором этаже знакомого трактира Лошадиная морда, пообежал к кожевнику.

— Как там поживает моя шкура, уважаемый.

— Да ничего так поживает, две недели отлёживалась в растворах, состав которых знает только моя семья, один из подмастерьев мага Светлога, по моей просьбе заговорил за 15 золотом её, чтобы свойства волшебные не потеряла. Потом кожу мяли мои сыновья, сушили в тени и снова мяли, сушили и мяли две долгих недели. И наконец завтра всего за 50 монет королевского золота она вернётся к своему хозяину, с бесплатной рекомендацией, а на что, она может сгодится.

— Давай сначала рекомендацию, за бесплатно. Завтра деньги тебе принесу за шкуру.

— Подмастерье мага Светлога, сам хотел купить у меня шкуру за 100 золота, обещал защиту. Но что осталось у бедного кожевника кроме твёрдого честного слова. Я ему отказал. Продай шкуру подмастерью мага Скрубу за 100 монет, либо давай мне ещё 50 золота, и я сделаю тебе из шкуры щит. Свойства шкуры болотного дракона просты, шкура непреодолима для магии, плюс ко всему правильно обработанная она неплохо держит удар железом даже на прокол копьём. Шкуру натянем на стальной каркас, гномьей стали, шкура будет с двух сторон овального щита размером с твоё туловище, между внешней, сильно выпуклой, стороной и внутренней, слабо выпуклой будет воздушное пространство в ширину ладони по центру. Гибкий каркас, и замкнутый в шкуре воздух будут ослаблять удар, рука не будет сохнуть от удара врага. В походе можешь одевать его за спину, я сделаю заплечные ремни жабьей кожи. Можешь даже переплыть на нём реку, не утонешь.

— Договорились. Скоро принесу 100 золотых, делай щит.

У кожевника, я разузнал, где проживает лучший мастер по лукам и направился к нему.

-Добрый день мастер.

— Здравствуйте. Хотите купить лук?

-Нет, наоборот.

— Извините, я не занимаюсь перепродажей оружия, я выполняю работу, как правило, на заказ.

— Вы не так меня поняли уважаемый мастер. Меня зовут Игорь, не так давно мне в руки попала уникальная партия заготовок для сложного композитного лука, хотел бы её пристроить знающему человеку за небольшое вознаграждение.

— Покажите-ка, ну-ну, и десяти лет выдержки нет, давай дам золотой за всё.

— Уважаемый мастер, давайте серьёзно. Цена изделия определяется просто: половина цена материала, половина цена работы. То есть, цена материала лука 50 золотом. Кроме заготовки, лака и клея всё остальное стоит с десяток медяшек. Я могу допустить, что лак и клей стоят 20 золотом не больше. Остаётся 30 золотых. Четыре заготовки 120 золотых.

— Игорь, 100 золотом за четыре заготовки, соглашайтесь либо ищите другого покупателя.

— 110 и по рукам.

— Ладно, вот вам 100 золотых, и две тетивы моей работы.

— !07 золота, две тетивы, и заготовки ваши.

— Вот зануда, по рукам.

Время близилось к вечеру, а разговор с Жданом лучше вести на свежею голову и в кампании с Свиганом. Поэтому я направился к трактиру. По пути занёс 100 золотых кожевнику и долг за сёдла, подписав у старосты кожевников новый договор.

* * *

Утром Свиган вышел в зал трактира при полном параде. Борода в две косы заплетена, усы тоже в косы, грива на вёдрообразной башке гнома, собрана в три игривых хвостика, два за ушами, а один вертикально вверх. Огромной ширины цветастые шаровары на коротких толстых ножках, сапоги пятидесятого размера с блёстками, плащ, не менее метра длины, которого волочились по полу. Гном был обильно усыпан кольцами, брошами, кулонами из золота с самоцветами, голову венчала корона как у королей, в советских мультфильмах, и наконец, опоясывал всё это великолепие пояс гигант. Ширина пояса была не меньше локтя взрослого мужчины, начинался он от подмышек гнома, в пояс без видимого порядка было понатыкано различных драгоценных камней убийственного размера.

— Свиган дружище, я только теперь понял пословицу: «Вкус, как у гнома»! Твой наряд просто бесподобен, я думаю, приказчик Ждан будет сражен наповал этим буйством красок. Богатство твоего наряда, ещё много лет будет вызывать приступы неконтролируемой зависти у всех, кто тебя сегодня уведет. К моему прискорбию чёрная зависть затмила и мой скромный разум.

Свиган воссиял, сделал, чванливое выражение лица, задрал свой огромный нос картошкой вверх, и вымолвил:

— Да, народ гномов лучше многих понимает, как важно произвести хорошее первое впечатление на будущего торгового партнёра. Да, действительно у гномов тонкий вкус, у моего народа есть тяга к изящному.

Тем временем мы вышли из таверны и направились к дому Ждана.

— О да Свиган, как изящен этот пояс, какое сочетание оттенков.

— Каких оттенков, Игорь? Причём тут краски? Вот смотри, видишь этот камень, он стоит не менее 2040 золотых королевского стандарта, другие тоже не дёшевы, вот где изящество прёт!

Хотя домик Ждана был недалеко, дорога заняла много времени. Гнома постоянно облаивали собаки, плащ приходилось задирать, чтобы не перепачкается в конских яблоках. Вокруг собралась толпа народу, все смеялись в голос, иногда даже показывая пальцем на гнома, последний искренне считал это проявлением восхищения. В доме Ждана, к шумной толпе у своих дверей отнеслись с недоверием, и очень долго не открывали.

Наконец все недоразумения были решены, и мы вместе с Жданом сели за стол переговоров. Я попросил у присутствующих первого слова.

— Уважаемые господа, ровно месяц назад, меня, по поручению мага Светлога, отправил присутствующий здесь деловой представитель мага — приказчик Ждан, с миссией организации торговых переговоров с представителями общества Гномов Синего Хребта. В качестве оплаты за выполнения моих услуг, а именно начала переговоров, которое имеет место быть, мне обещана оплата — личная аудиенция с магом Светлогом.

Ждан встал:

— Уважаемый, как вас там, Игорь? Маг сегодня не принимает, мы с вами свяжемся позднее. Многоуважаемый гном, позвольте представиться, я личный приказчик мага Светлога Ждан…

— Извините господин Ждан, насколько я знаю, у господина Игоря есть письмо, от совета Гномов Синего Хребта к магу Светлогу лично, пока лично господин Игорь, не передаст письмо адресату, я не имею право вести какие либо переговоры.

— Господин гном, господин Игорь, извините, я неверно понял ситуацию, будете моими гостями, я поспешу организовывать встречу.

— Не надо так торопится, уважаемый Ждан. За время путешествия с господином Игорем, мы немного сдружились, и мне стало известно кое-что из личных вопросов господина Игоря. Так, например, он весьма поиздержался, выполняя порученное от представителя мага Светлога дело. Господин Игорь во сколько вам обошлось это путешествие?

— Почтеннейший Свиган, уважаемый Ждан, что-то около 200 монет золотом.

-Господа, я понял свою ошибку. Свиган, разрешите так вас называть. Я заплачу 200 золотых господину Игорю, и попробую прямо сейчас организовать встречу с магом, ждите меня.

* * *

Через три часа я стоял в циклопической приёмной башни мага. Свиган отбыл в трактир, пообещав Ждану продолжить переговоры с ним, после моей встречи с магом. Ждан, отобрал у меня письмо гномов, сказал, что магу коммерческие вопросы не очень интересны. И вот уже два часа я прогуливался в приёмной. Время от времени из-за огромной двери выглядывал Ждан, со словами: «Сейчас — сейчас, уже скоро…». Ну, вот, наконец-то меня пригласили.

Я поднялся по бесконечной винтовой лестнице, и вошел в помещение. Ждан остался у дверей. Внутри обстановка напоминала химическую лабораторию, пробирки, змеевики, столы и полки забитые склянками и банками. Среди всего этого ходило несколько молодых мужчин.

— Извините, где я могу видеть мага Светлога.

Спросил я первого попавшегося «лаборанта»

— Там, где-то был.

Махнул мне, куда-то в сторону, опрошенный.

Я пошел по направлению. Вдалеке от суеты, сидел молодой мужчина, в домашнем халате, и читал книгу. Я спросил у него:

— Здравствуйте, не подскажите где мне найти мага Светлога.

Мужчина некоторое время ещё почитал, и когда я хотел уже идти дальше сказал.

— Это я, молодой человек, зачем вы так настойчиво добивались встречи со мной?

— Господин Светлог, меня зовут Игорь. Я хотел получить от вас консультацию по очень важному для меня вопросу. Я не из этого мира. Некоторое время назад, меня по недоразумению, перенесли сюда эльфы.

— Ну, бывает, молодой человек, а я тут причём? Вот вас эльфы перенесли, к ним бы и лезли с вопросами!

— Хорошо. Давайте так. Можете вы, помочь мне вернутся домой, и что вам за это нужно?

— Я не могу вам помочь, для открытия портала между мирами нужна энергия, значительно большая, чем объем энергии, которым я могу манипулировать. Для создания портала, нужно знать заклинание портала, к сожалению, я его не знаю. И наконец, для создания портала в ваш мир, нужно знать его координаты, куда открывать собственно… Надеюсь исчерпывающий ответ?