Мир на продажу

— Отец Гведоний, разреши обратиться, — отчеканил Халь, обращаясь к священнику. — У нас тут двое южан пришли, нужно срочно блокировать. Умные больно.

— В Либре говорится: ум не есть порок, если он в нужной голове, — изрёк отец Гведоний, с сожалением отставляя ёмкость с напитком. — А у вас, дети мои, нужных голов не бывает.

Он с любопытством метнул взгляд на прибывших и велел войти в дом.

— Двое с ними, охранять, — скомандовал Халь и проворчал: — От таких умников всего можно ожидать.

От сопровождающих отделились двое и подошли к священнику. Отец Гведоний, Фил, Герт и конвой последовали в дом. Друзья не успели как следует оглядеться, как очутились в небольшой комнатке, битком забитой разными вещами: ящиками, коробками и какими-то прозрачными ёмкостями.

— Ну-ка, что там у вас, дети мои? — ласково промолвил священник, направляя на друзей накопник. Глянув на устройство, он обомлел: — О Лепест! Где ж вы столько ума набрали?! Неблокированные что ли?

Услышав тревожные нотки в голосе отца Гведония, сопровождающие смотрилы немедленно навели оружие на напарников. Священник, бормоча "сейчас мы всё поправим", достал из ближайшего ящика прозрачный цилиндр, поколдовал над ним и приблизился к Филу.

— Закатай-ка рукав, сын мой. Будет немного больно, на то и блокировка...

Но заблокировать романтика он не успел. Со всей решимостью, которой у него имелось предостаточно, Герт обрушился на ближайшего конвойного и моментально обезоружил его. Второй ничего не успел сделать, потому как на этот раз и Фил не зевал. Ударом кулака по темечку он свалил охранника на пол.

— Молодец! — успел похвалить его Герт, укладывая на пол своего конвойного. — Моя школа!

Отец Гведоний внезапно выронил цилиндрик и попятился в угол. Он судорожно зашарил руками, пытаясь открыть коробку, стоящую в углу, но Герт направил на него явломёт и хищно улыбнулся:

— Не надо дёргаться, святой отец! Воздень-ка лучше руки вверх.

Священник послушно выполнил приказание. Новичок, держа его на мушке, подошёл к коробке и вытащил оттуда небольшую штуковину, похожую на маленький явломёт.

— О! Дематор! — оживился Герт, довольно глядя на священника. — Хорошее оружие любишь, святой отец? А как же "возлюби ближнего своего"?

— Лепест тебе не простит этого, — пролепетал отец Гведоний. — Поднять руку на священника — большой грех. Либра учит, что...

— Нищесвоям будешь толковать, чему там Либра учит, — оборвал его новичок. — Хотя вряд ли ты сможешь рассказать после этого...

Герт обшарил бесчувственного смотрилу, которого свалил на пол Фил, вынул свой накопник и направил его на священника.

— Так... Ого, ну и хитрости же у тебя, святой отец! Что там в Либре написано: нужно делиться с ближними?

Он тут же перекачал всю хитрость священника в накопник, заодно захватив и красноречие. Затем он содрал с отца Гведония оранжевый пояс, разорвал его на две части и ловко связал конвойных, успев мимоходом выкачать у них силу и разную мелочёвку вроде ловкости.

— Вы отсюда всё равно не выберетесь, — прошипел отец Гведоний, потеряв хитрость, а вместе с ней и осторожность.

Он злыми глазами следил за манипуляциями Герта. Тот не торопился отвечать. Он не спеша затянул узлы на смотрилах, забрал у них явлы, затем они с Филом по-братски поделили свойства-трофеи, в том числе и хитрость отца Гведония. Закончив перечисленное, новичок удосужился ответить:

— Без тебя не выберемся, это факт. А с тобой — сколько угодно.

Он бесцеремонно ткнул священника в бок трофейным дематором и приказал:

— Высунься в окно и прикажи этим головорезам убраться. Мол, ты нас блокировал и решил провести беседу. И скажи ещё, что разрешил нам заночевать у тебя.

Видя, что отец Гведоний медлит, Герт ещё раз ткнул его стволом и веско произнёс:

— Мне терять нечего, батюшка. А тебе — есть что. Ну!

Священник, видя безвыходность ситуации, послушался и выполнил требуемое.

— А наши бойцы где? — в ответ раздался с улицы голос Халя.

— Пусть останутся, — по подсказке Герта ответил потерявший сообразительность отец Гведоний. — Охранять будут на всякий случай. Ступай, сын мой, доложи старшему. И не спрашивай больше ничего ради Лепеста! Ибо в Либре сказано, что любопытство — от лукавого.

Халь нерешительно потоптался, зачем-то оглядел окна дома священника, и пошёл прочь. За ним потянулись другие смотрилы из сопровождения. Герт и Фил перевели дух. Затем новичок, вынув трофейный накопник, навёл его на отца Гведония и загрузил в священника всю смотрильскую исполнительность.

— Чтобы больше не дёргался, — пояснил он романтику, — и бежать не пытался.

Новичок, приказав священнику сесть, уселся напротив с явломётом наготове и спросил:

— Что ты с нами хотел сделать?

— Блокировать, — послушно ответил священник, ставший исполнительным.

— Зачем?

Священник удивлённо приподнял брови, но под воздействием исполнительности, подкреплённым дулом дематора, всё же счёл нужным ответить на вопрос:

— Чтобы лишних свойств себе не присвоили. Соблазн ведь велик. Ведь Либра нас учит, что...

Герт, не дослушав, повернулся к Филу:

— Вот тебе и ответ на твой вопрос. Помнишь, ты спрашивал, почему смотрилы не присваивают свойства себе, а послушно сдают на второсклад? Потому что они заблокированы. Больше ума, чем позволяет блокировка, у них не получится в себя скачать, хоть расстарайся.

— Послушания можно сколько угодно брать, — ввернул священник. — Оно не блокируется.

— А у тебя, святой отец, на что блокировка стоит? — хмыкнул новичок. — На совесть?

Отец Гведоний забормотал что-то, но Герт опять перебил его.

— Когда Купол разверзнется? Завтра в полдень?

Пока священник мялся с ответом, Фил успел подумать, что до полудня они не доживут. Утром должна состояться проповедь, и священника обязательно хватятся, поднимется переполох на весь посёлок. Но как выпутаться из этой ситуации, он не знал. Однако неожиданный ответ отца Гведония его обрадовал.

— Рано утром. Словохлам будут выгружать и разбрасывать по Плоске.

— Отлично! — обрадовался Герт. Он наклонился к Филу и шепнул:

— Трофейных свойств у нас хватит, чтобы выбраться отсюда. Можно и второсклад не грабить. Всё равно не дождёмся полудня.

Довольный, он обернулся к священнику и приказал:

— А теперь, святой отец, веди нас в свою кладовочку. Надо тебя пообщипать маленько. Да не пожимай плечами! У любого священника есть закрома, где он вторичку прячет. Давай, показывай, что у тебя припрятано: действяки, навычки, обвещь хорошую...

Отец Гведоний вздохнул и под прицелом побрёл к внутренней двери. Не успел он открыть её, как откуда-то из-за стены раздался женский голос:

— Ужинать будешь, батюшка?

— Ответь! — ткнул его в бок дематором Герт.

— Попозже, матушка! — уныло отозвался послушный священник. — У меня прихожане, души заблудшие.

— Остынет же всё!

— Благое дело делаю, матушка. Неразумных на путь истинный наставляю. Потом разогреешь.

Матушка замолчала, а священник под прицелом повёл друзей полутёмными коридорами в потайную комнату, которая, по мнению Герта, должна быть доверху забита действяками и прочими интересными штуковинами.

Сокровищница была наполовину заставлена коробками, похожими на те, которые громоздились в комнате для блокировки. Отец Гведоний отпер дверь, вошёл и обречённо облокотился на стену.

— Ты не стой в сторонке. Давай, демонстрируй, — подтолкнул его новичок.

— О Лепест мой! — всхлипнул священник, подходя к коробкам и выворачивая их содержимое наружу.

Герт присвистнул, увидев, как из одной коробки градом посыпались крупные действяки. Велев Филу держать священника на мушке, он наклонился и начал перебирать их, приговаривая:

— Да тут у тебя целый второсклад! Ох и выжига же ты, святой отец! Ну-ка, что тут есть... Ага, безумие. Пригодится на завтра, с ума сводить смотрил... Так, безделье. Тоже пойдёт... Похоть. Хе-хе, представляю похотливых смотрил!.. Давай-ка следующую коробку.

Действительно, неплохой запасец у отца Гведония. Фил, держа под дулом явломёта священника, краем глаза косился на небывалые сокровища. Свойств, как ни странно, священник не хранил, зато отборных действяков у него имелось с десяток коробок. Да каких здоровенных, просто загляденье! Печаль, стремление, скорость, упоение, тоска... Из одной коробки высыпались навычки, полезные и бесполезные вперемешку: умение читать, слушать собеседника, плавать, танцевать... Глаза разбегаются!

Опрокинув коробки на пол, отец Гведоний опять опёрся на стену и отвернулся с оскорблённым видом. Упоённый набиванием карманов сокровищами, Герт не заметил, что священник постарался незаметно задвинуть в угол небольшую коробочку.

— А тут у тебя что? — невинно полюбопытствовал Фил, указывая явломётом на невзрачную коробку.

— Да так, мелочёвка... — ответил священник, заметно напрягшись. Поскольку хитрость у него отняли, он не смог придумать ничего лучшего.

Новичок тут же подскочил к коробке и вывернул её содержимое на пол. Глаза его от удивления расширились.

— А ты прохвост, святой отец! Утаить хотел!

— Что там? — заинтересовался романтик, разглядывая непонятные штуковины странного вида, вывалившиеся из коробки.

Герт выбрал одну штуковину и торжественно поднял её над головой:

— Поздравляю тебя, хозяин! Считай, что ты уже в Закуполье! Это, друг мой нищесвойный, называется прят. Он спрячет тебя и меня так, что даже квазиволки не учуют! Жаль, правда, что он один. Но на двоих должно хватить заряда.

Романтик уставился на штуковину в руках Герта.

— Невидимкой он нас сделает, что ли? — решил уточнить он.

Новичок фыркнул:

— Невидимкой! Не только. И невидимкой, и неслышимкой, и неучуйкой. Прят от всех органов чувств прячет. С ним тебя не видно, не слышно, не осязаемо и не обоняемо. Он даже память о тебе сотрёт у всех твоих знакомых, если мощности хватит. У этого, к сожалению, не хватит, но это и не обязательно.

Новичок вернулся к кучке таинственных предметов, выкопал ещё одну странную штуковину и преподнёс Филу.

— А это специально для тебя. Нетреба. Ты ведь жрать хочешь постоянно.

— И что?

— С нетребой ты можешь долго обходиться без еды. И без сна, и без воздуха, и без оправления естественных надобностей...

Герт поколдовал над нетребой, и романтик в самом деле перестал чувствовать голод. Ощущение такое, словно он недавно плотно поел, хотя пища и не давила на желудок.

— Теперь тебе хватит силёнок, чтобы завтра выскочить в дырку и немного побегать по Закуполью, — радовался новичок.

Повеселившись, Герт посерьёзнел и распорядился:

— Сейчас мы возвращаемся в блокираторскую. Будем коротать время до утра. По очереди стеречь этого... — Он указал на священника. — Утром, как появятся наружники и приоткроют Купол, маскируемся прятом и выскальзываем наружу.

7

Нетреба оказалась не очень приятной штукой. Потребности в сне не ощущалось, и всю ночь Фил провёл в каком-то оцепенении, не зная чем себя занять. Из ступора его вывел Герт, дежуривший возле пленников. В глазах напарника виднелась тревога.

— Вставай, брат, на подвиги пора! Как говорят у нас в Закуполье, есть две новости, хорошая и плохая. С какой начать?

Романтик не знал этой поговорки и пока спросонья соображал, какую новость лучше услышать первой, новичок ответил сам:

— Хорошая новость: купол раскроется до проповеди. Так что святого отца пока не хватятся.

— А плохая?

— Плохо то, что заряда в пряте всего один киломатэрг.

— "Кило" что? — поморгал глазами Фил.

— Долго объяснять. Короче, матаккумуляторы посажены. Надолго спрятаться не получится. Придётся топать до проёма в обычном состоянии, а потом включать прят и галопом за Купол. Вот, посмотри сам.

Герт показал на прят. На передней стенке устройства за окошечком мигали непонятные знаки. Романтик потаращился на них и недоумённо перевёл взгляд на новичка.

— Совсем забыл, что ты безграмотный дурень! — расстроился тот. — Придётся тебя чуток подправить.

Новичок покопался в карманах и вытащил пару навычек с навыками чтения и знания элементарной математики. Немного повозившись, он активировал навычки, и Филу опять пришлось прислушиваться к незнакомым ощущениям. Теперь он понял, что непонятные значки — это цифры, и интуитивно догадался, что значение этого числа не очень хорошее.

— Батюшка, завтракать пора! — внезапно раздался голос надоедливой матушки. — Всю ночь паству проповедовал, замаялся поди.

Герт толкнул спящего священника. Тот встрепенулся и поглядел на новичка ошалелыми со сна глазами.

— Я к тебе иду, батюшка! — пропела матушка. Сверху раздались приближающиеся тяжёлые шаги. Новичок бросился к двери, подпёр её плечом и свирепо зыркнул на отца Гведония, выразительно помахав дематором.

— Не надо, матушка, — сообразил полусонный священник. — Сейчас разверзнется Купол. Я пойду словохлам принимать. А уж потом вместе отзавтракаем.

— Куда ж ты пойдёшь голодным! — отозвалась заботливая матушка совсем рядом.

— Ступай с Лепестом, матушка. Голод — это во благо. Ибо Либра говорит, что путь к господу лежит через страдание и усмирение плоти.

Аргумент подействовал. Из-за двери слышно, как грузная матушка, явно не желающая усмирять плоть голодом, стала удаляться. Священник подошёл к окну, осторожно выглянул и встревожено обернулся к друзьям.

— Пора!

Герт сжал губы в тонкую полоску и деловито произнёс:

— В общем так. Выходишь на улицу первым, мы за тобой. Если кого встречаем, ты отбрехиваешься, мол, поставил нам блокировку и всё такое. Вздумаешь выдать — мигом дематериализую.

Он щёлкнул предохранителем дематора, и священник вздрогнул.

— Понял, понял!

— А с этими что делать? — спросил Фил, опасливо глядя на связанных смотрил. Один из них пришёл в себя и зло смотрел на друзей, готовый заорать в любое мгновение.

Герт в качестве ответа подошёл к отцу Гведонию, бесцеремонно оторвал ему полу рясы, разорвал на две половины и заткнул смотрилам рты.

— Чтобы не орали, — объяснил он и обратился к священнику: — Потом вернёшься и можешь их развязать, если захочешь.

— Нам пора, — напомнил священник, тревожно поглядывая на окна.

— Успеем, — процедил Герт, копаясь в карманах и зачем-то перекладывая действяки и навычки. — Подготовиться надо на всякий случай... Если у прята матэргии не хватит... Давай явломёты оставим. Лишняя тяжесть не нужна, да и матэргия на них будет тратиться лишняя, чтобы спрятать.

Закончив странные манипуляции с обвещью, новичок выпрямился, решительно сверкнул глазами и произнёс:

— Ну, братцы, с Лепестом! Рванули!

Дом священника удачно расположился недалеко от Купола. Подавленный ночными событиями, исполнительный отец Гведоний брёл к нему, опустив голову. Он машинально отвечал на вопросы смотрил, которые выбрались из своих жилищ посмотреть на красивое зрелище. К счастью, смотрилы из-за нехватки ума не отличались любопытством и не допытывали, кто это идёт рядом с ним и почему священник такой понурый и растрёпанный.