Обманутые (-3653) Пол Кемп

Пока что.

Малгус кивнул в ответ на приветственный салют.

— Вы слуги Империи, — сказал он, — и Силы.

Они прокричали приветствия еще раз.

Малгус повернулся и стал удаляться от них. По пути он откинул ногой с дороги рукоять меча мастера Заллоу, а затем выключил свой меч. Перешагнув через тело, он пошел дальше. Он шел среди обломков, среди языков пламени, среди мертвых, пока не нашел Илину. Он почувствовал на себе неодобрительные взгляды своих воинов, особенно Адрааса. Но его это мало волновало.

Он опустился на колени, и притянул Илину к себе. Она была теплой и еще дышала. Почерневшие раны от бластерных попаданий выделялись на коже её плеча и груди. Судя по виду, сломанных костей у неё не было.

— Илина. Открой глаза. Илина.

Ее глаза, чуть подрагивая, приоткрылись. — Верадун, — прошептала она.

Услышав, как она произносит его имя перед другими ситами, он от удивления сжал руку в кулак с такой силой, что суставы захрустели от боли. Она не должна никогда — никогда вести себя так фамильярно с ним в присутствии других ситов.

Видимо, почувствовав его гнев, она побледнела и съежилась, глядя на его сжатый кулак широко раскрытыми глазами.

То, что она поняла свой проступок, успокоило его гнев. Он разжал кулак и протянул к ней руку.

— Ты сможешь встать?

— Да. Спасибо, Повелитель.

Он помог ей встать на ноги, не обращая внимания на её раны. Она сморщилась от боли, и прислонилась к нему. Он не возражал. Её дыхание было тяжелым и прерывистым.

— Вызовите бригаду врачей со "Стойкого", — обратился он к Адраасу.

Глаза Адрааса сузились. Он считал, что это не входит в круг его обязанностей.

— Ты слышал, что сказал Дарт Малгус, — сказал Адраас стоящему поблизости воину ситу. — Вызывай медиков.

— Нет, — приказал Малгуса. — Это сделаешь ты, Адраас.

Адраас посмотрел на него глазами полными гнева, но затем он спрятал свой гнев внутрь себя, и с ничего не выражающим лицом ответил: — Как пожелаете, Дарт Малгус.

С снаружи раздались звуки взрывов — началась интенсивная бомбардировка города. Флот Дарта Анграла вышел на орбиту Корусканта и начал обстрел.

— Я сообщил Дарту Ангалу, что Храм был захвачен, — сказал Адраас спокойным голосом. — Вы, кажется… были заняты чем-то другим в то время.

Пристальный взгляд Адрааса упал на Илину, затем он вновь взглянул на Малгуса.

Малгус также смотрел на него. Сжав свободную руку в кулак, он постарался подавить в себе вспышку гнева. Он не позволит своенравному Адраасу испортить ему радостное настроение от своей победы.

— Я прощаю твое нарушение субординации, на этот раз, но только на этот раз, — произнес Малгус. — А теперь убирайся с моих глаз.

Адраас покраснел от гнева, а его рот перекосило от злобы. Не осмелившись сказать ни слова в ответ, он отвесил полупоклон и зашагал прочь.

Аккуратно держа Илину, Малгус повернулся, чтобы взглянуть наружу. Через пролом, проделанный десантным ботом, открывался вид на чистое небо. Вместе, он и Илина, глядели, как имперские бомбардировщики выныривают из красно-оранжевых облаков, и погружают Корускант в горнило пламени.

— Смотрите, Повелитель, — тихо шептала ему Илина. — Это ваша победа. Я в порядке. Идите.

Она старалась его успокоить, и он это знал. Но он также знал, что ему надо идти.

Он оставил её и пошел через зал к выходу. Выйдя на разрушенный лестничный марш, он увидел поверженные статуи джедаев, когда-то стоявшие перед входом в Храм. Они лежали, сброшенные со своих постаментов, у его ног. Он смотрел на кульминацию всей своей жизни.

Имперские корабли заполнили всё небо столицы. Бомбы сыпались, словно дождь, и взрывались со всполохами красного, оранжевого и черного цветов. Густой дым от пожаров поднимался в небо. Несколько республиканских спидеров метались в воздухе, а за ними гонялись имперские истребители и сбивали их. Малгус видел сотни пожаров вокруг. Башни пылали, и столбы пламени тянулись к небесам. Земля стонала, содрогаясь от множества взрывов. Время от времени Малгус слышал далекие панические крики. Горсточка республиканских истребителей поднялась в воздух, но вскоре рой имперских истребителей настиг их и они, пылая, полетели на землю.

Он открыл канал связи с флагманским крейсером Дарта Анграла "Тьма".

— Дарт Анграл, вы в курсе, что Храм джедаев захвачен?

Звук боевой суматохи на мостике крейсера создавал шумовой фон, когда Анграл заговорил. — Я уже в курсе. Поздравляю вас, Дарт Малгус. Сколько воинов погибло во время нападения?

— Адраас не сказал вам?

Анграл молчал. Он просто ждал, когда Малгус ответит на заданный вопрос.

— Возможно, тридцать, — произнес, наконец, Малгус.

— Отлично. Я пошлю шаттл, чтобы забрать вас и ваших людей.

— Я бы предпочел, чтобы вы не спешили с этим.

— Да?

— Да. Я хочу видеть, как сгорит Корускант.

— Я понимаю тебя, старый друг. Я прикажу бомбардировщикам не бомбить Храм. Пока.

Связь отключилась и Малгуса сел, скрестив ноги, в дверях Храма. Вскоре несколько воинов ситов расположились вокруг него. Вместе они наблюдали, как пылает город.

* * *

Приблизительно через полчаса, имперский медицинский шаттл показался над Храмом. Он завис в воздухе на фоне поднимающегося с горящей планеты черного дыма и других имперских кораблей, которые заполнили небо Корусканта. Поднимая облако пыли, он стал опускаться на площадь перед Храмом. Два пилота, видимые сквозь транспаристил кабины, приветствовали Малгуса.

Створки шаттла раздвинулись, и показалось два человека одетых в серо-синие костюмы Имперского Медицинского Корпуса. Они заторопились вниз по трапу. Оба несли стандартные наборы медицинских инструментов, и оба были того слегка рыхловатого сложения, что бывает у людей, которые, несмотря на воинскую подготовку, давно не бывали в серьезном деле. Двуногие медицинские дроиды, переливаясь серебром их полированных тел, отражавших отсветы пожаров горящего города, шли за ними, каждый тащил за собой тележку с набором первой помощи и трехъярусной каталкой.

Малгус встал и подошел к ним. Врачи со страхом смотрели на его изуродованное лицо, и, когда он приблизился, отдали ему честь.

— У нас есть несколько раненых, — сказал Малгус. — Среди них женщина тви'лек — моя слуга. Позаботьтесь о ней так, как если бы это был я.

— Это инородец, Повелитель? — спросил старший из двух мужчин, его лицо было покрыто однодневной седой щетиной. — Я уверен, вы знаете, что возможности имперских медицинских учреждений ограничены …

Малгус сделал шаг в его сторону и врач замолчал.

— Позаботьтесь о ней так, как если бы это был я. Вы меня поняли?

— Да, Повелитель, — сказал доктор, и медики поспешили мимо него к Храму.

Очередная серия взрывов раздалась в городе. Бомба попала в электростанцию, и огромная вспышка плазмы взлетела струей на высоту в полкилометра. В небе кружилось несколько ISF-перехватчиков, выделяющихся своими полукруглыми крыльями. Они пролетели над Храмом, и воины-ситы приветствовали их громкими криками.

Илина вышла из Храма, её губы скривились от боли. Врачи плелись за ней, с взволнованными и хмурыми лицами.

— Пожалуйста, госпожа, — сказал доктор, глядя на Малгуса с испугом. — Пожалуйста.

Глаза Илины расширились от удивления, когда она оценила масштаб бомбардировки, разрушений. Малгус посторонился перед ней.

— Иди с врачами, — сказал он. Они отвезут тебя на крейсер "Стойкий", который находится на орбите с остальной частью флота. Жди меня там. Я приду, когда закончу здесь.

— Мне не нужна помощь, Повелитель.

— Делай, как я велю, — сказал он, хотя его голос был не слишком резким.

Она сглотнула, улыбнулась и кивнула головой.

— Благодарю вас, Повелитель, — сказал доктор Малгусу. — Пойдемте, госпожа. — Он осторожно взял Илину за руку и повел её на борт шаттла, в то время как бомбы продолжали падать, приближая гибель Республики.

После того, как медицинская команда рассортировала раненых и доставила их на шаттл, воины-ситы погрузили на борт погибших товарищей. Тела будут доставлены на Дромунд Каас или Коррибан — для торжественного захоронения по ситским обрядам и традициям. Малгус пожалел, что среди них не было Адрааса.

После того, как шаттл стартовал, Адраас в маске приблизился к Малгусу.

— Что делать с телами джедаев?" — спросил Адраас.

Малгус имел на это свое мнение. Джедаи сражались хорошо и достойно, особенно Заллоу. Они неправильно понимали Силу, но они, тем не менее, хотели бы, чтобы с ними после смерти обращались достойно. — Сделаем Храм их общей могилой. Всё здесь надо уничтожить.

— Я буду просить, чтобы бомбардировщики…

Малгус покачал головой и грозно взглянул на Адрааса. Их глаза были на одном уровне, и Адраас не дрогнул перед пристальным взором Малгуса.

— Нет, — сказал Малгус твердо. — На десантном боте осталось достаточно взрывчатки. Используйте её.

— Это приказ… Повелитель?

Малгус старался выглядеть спокойным, но это удавалось ему с трудом. — Храм Джедаев должны разрушить Ситы, а не имперские пилоты. Ты не согласен со мной, Адраас?

Адраас, казалось, так не думал. Малгуса это не удивило. Адраас тоже неправильно понимал Силу, и слово "честь" для него было пустым звуком. Тем не менее, он сделает так, как ему будет приказано.

— Будет сделано, мой Повелитель.

Через некоторое время заряды были установлены, и Малгус держал дистанционный взрыватель в руке. Он посмотрел на Храм в последний раз: на его стоящие по краям башни, на центральную лестницу с опрокинутыми статуями, на разрушенный десантным ботом главный вход. Остальные воины-ситы стояли позади него.

— Должны ли мы удалиться на безопасное расстояние? — спросил Адраас.

Малгус посмотрел на него с презрением. — Это и есть безопасное расстояние.

— Мы всего в двадцати метрах от входа, — попытался возразить Адраас.

Взглянув в лицо Адрааса, Малгус активировал взрыватель. Прозвучала серия глухих разрывов. Взрывы начались в глубине Храма, они приближались по мере того, как заложенные заряды взрывались один за другим, разрушая основание Храма.

Плотные клубы пыли и мелких обломков вырвались из дверей Храма. Начали раздаваться взрывы на верхних этажах, они становились всё громче и яростней. Каменные стены треснули. Крупные обломки фасада посыпались на землю. Сквозь двери Храма стали видны вспышки. Вслед за тем прозвучала длинная, быстрая серия взрывов — звук ломающегося хребта Ордена Джедай.

Огромное здание — символ джедаев на протяжении столетий, начало складываться как карточный домик. Следом стали рушиться башни — они падали, словно в замедленном голофильме. Струя огня и осколков камня, летевшая быстрее звука, выхлестнула из рушившегося входа.

Вместо того чтобы прятаться, Малгус сосредоточился в Силе, поднял обе руки ладонями вперед и сформировал прозрачную защитную сферу перед собой и другими воинами-ситами, которые присоединились к нему, усиливая её. Камни и обломки неслись со стороны Храма в их сторону, а следом несся огненный сноп пламени. Всё это врезалось в защитную сферу и стало обтекать её, как вода обтекает камень.

Храм продолжил свое неторопливое падение, схлопнулся внутрь себя, осел бесформенной кучей камней и обломков. И вот всё было кончено.

Густое облако пыли висело, как похоронный саван, над горой битого камня и стали, которая когда-то была Храмом Ордена джедаев. Там внутри, на нижних уровнях, могли остаться выжившие джедаи. Малгусу было всё равно. Они были либо раздавлены, или замурованы навсегда.

— Так же падет и Республика, — воскликнул Малгус.

Ситы криками приветствовали эти слова.

* * *

Никто из делегации Республики на Алдераане не проронил ни слова, пока все не покинули зал. Казалось, никто не знал, что же можно сказать в такой ситуации. Эрин отчаянно пыталась отстраниться от их коллективного эмоционального шума. Как и она, все остальные беспорядочно метались между горем, яростью и разочарованием. Даже невозмутимо выглядевшая Дар-Нала старалась изо всех сил чтобы удержать себя в руках.

Дар-Нала наконец нарушила молчание, в её тоне звучали исключительно деловые нотки.

— Мы должны связаться с мастером Зимом[19], как можно быстрее. Мне нужен его совет.

— Как мы можем быть уверены, что он еще жив? — встревоженно спросила Сатил. — Если Корускант захвачен…

От этих слов все в делегации вздрогнули. Сё и Эрин переглянулись между собой. Эрин не могла представить, что и мастер Зим погиб.

— Я бы почувствовала, если бы он был мертв…, — ответила Дар-Нала, качая головой, как бы убеждая себя в этом. — Организуйте безопасный канал связи, Сатил.

— Да, мастер Дар-Нала.

— Никто из нас не должен покидать это здание. — Сказала Дар-Нала, пристально взглянув на всех членов делегации. Эрин увидела, что глаза мастера налиты кровью. — Когда новости об атаке на Корускант достигнут общественности, то представители прессы захотят получить комментарии. Никто из нас ничего не должен говорить, пока мы не определимся с нашими дальнейшими действиями. Я буду говорить от имени всей делегации. Договорились?

Все согласно кивнули, даже сенатор Ам-Рис.

— В конечном итоге это будет решением республиканского правительства, сенатор, — закончила Дар-Нала. — Джедаи, разумеется, будут участвовать в качестве советников.

Ам-Рис, ссутулившись от нахлынувших событий, тихо ответил: — Я буду обсуждать все вопросы с исполняющим обязанности главы Сената.

— Сената, возможно, на сегодняшний день уже не существует, — сказала Дар-Нала. — Возможно, вам придется действовать от его имени. Ваши советники должны помочь вам. Мы поддержим вас и всё, что вы решите в конечном итоге сделать.

На лице сенатора от переживаний стало еще больше морщин. Он сглотнул и кивнул головой.

Они шли по пустынным коридорам унылые и подавленные. Им никто не попался навстречу — на время переговоров здание Высокого Совета было освобождено от посторонних. Даже алдераанские охранники были размещены только на входе в здание. Хотя окна выходили во двор, где были видны ухоженные газоны и кустарники, мягко журчала вода в фонтанах, стояли прекрасные и элегантные скульптуры, но Эрин казалось, что они идут по склепу. Что-то умерло в этом здании.

Ее мысли метались у неё в голове. Все собравшиеся, казалось, хотели что-то сказать, но почему-то молчали. Наконец, Эрин решила высказать о том, что, как ей казалось, волновало всех.