Зенитки для тарелок

Под дождичком из зажигательной смеси, попавшим теперь на почти голое тело, майка не в счет, он издал такой вопль, от которого у меня едва сердце не остановилось. Дико крича и размахивая руками, метатель ножей кинулся куда-то в сторону, но сделав едва ли пять шесть шагов рухнул и стал кататься по земле туда-сюда. Гулко бухнул самопал Святослава, выбравшегося из нашего укрытия и со скоростью профессионального атлета подбежавшего к противнику на расстояние вытянутой руки. Гладко выскобленная голова покрылась кровавыми струпьями, в последний раз дернулась и больше не подавала признаков жизни. Все. Мы его убили. Почти наверняка. С большими ожогами, не говоря уж о возможно засевшем в мозгах железном мусоре, не выживают, если не попадают очень-очень быстро в больницу. А его туда никто не повезет. Да и сам не дойдет, если даже горя ходить уже не может, то как потухнет, вообще не пошевелится. Странно, но никакого особого чувства в этот момент я не ощутил. То ли слишком далеко был, то ли слишком боялся, что вернутся остальные бандиты и заснут мне мой же огнемет пониже спины...Не знаю. Просто была опасная цель и вот ее не стало.

-Мама! — А вот Святослава, судя по всему, впечатлило по полной. Он отшатнулся от тела бандита и, упав на колени, принялся старательно избавляться от недавнего и, откровенно говоря, более чем скромного завтрака.

Щелкнув тумблером на ручке распрыскивателя, перекрыл поток горючей жидкости и отчаянно заработал свободной рукой, накачивая давление в баллон, ощущая, как свободно проваливается поршень в резервуар. Если бы нападавшие не растерялись и решили вернуться, спустя еще секунд тридцать боя, остался бы безоружным. И почему топор не взял? Братец то свой прихватил, вон, виднеется он у него за поясом, отчетливо выделяясь на пятой точке, задранной едва ли не выше головы. Дурак! Одна надежда, поумнею раньше, чем помру. Тем более и задел для этого неплохой есть. Свой первый настоящий бой я же все-таки выиграл. Ну, мы выиграли, не суть, победа от этого победой быть не перестанет. Жаль, конечно, что ружье главаря исчезло вместе с ним, но хорошо, что голова на плечах осталась.

Пакля в держателя прогорела наполовину. Правда замена ей была в кармане костюма, но вот еще одна причина, по которой импровизированный огнемет срочно нужно заменить на что-то более лучшее или хотя бы кардинально переделать. Иметь столько деталей, выходящих из строя за пару минут боя в своем оружии — самоубийство.

Подготовив опрыскиватель, насколько это вообще возможно, к вполне возможным в ближайшем будущем неприятностям, осторожно вылез из под куста вишни, под которым создал себе импровизированную огневую позицию и направился к кое-как встающему на ноги Святославу. Никто в меня стрелять, бросаться чем-то острым не спешил. Уже хорошо. Значит можно надеяться, что бандиты действительно убежали. Мужик на крыше заткнулся. Нож, торчавший рядом с его пузом, куда-то испарился. Хе, наш человек. Припрятал железяку на всякий пожарный. Он же не знает, кто это на него вылез из зарослей давно уже дикорастущих плодовых культур, да еще в таком прикиде, с некими непонятными хлопушками, отдаленно похожими на старинные пистоли и огнеметом впридачу. Вдруг еще большие психи, чем предыдущие.

-Ты в порядке?— Вот блин, прежде чем спрашивать, надо было снять маску. Вряд ли он что-то понял из пробившегося из под нее мычания. Странно, а вот у Святослава вполне нормальная речь получалась, наверное, надо скопировать фасон. Слегка повозившись с тканью, призванной быть почти герметичной а потому крепко закрепленной на своем месте, убрал наконец с лица преграду от пчел и, возможно газов, после чего глубоко вздохнул. Духота импровизированного костюма химической защиты успела порядком надоесть. В нос немедленно ткнулся запах паленого, раньше сильно ослабляемый марлевыми фильтрами. В том числе и мяса. К горлу подкатил ком тошноты.

-На труп не смотри, — посоветовал братец, убирая разряженный самопал за пояс и направляясь к месту бывшей засады, чтобы подобрать второй.

-Ты в порядке?— хрипло спросил я у мужика, начавшего переползать по крыше ближе к краю.

-Дом тушите! — вместо ответа крикнул он нам и, обмотав руку сдернутой с собственного торса майкой, принялся опасно свесившись хлопать по участку, куда пришлась струя горючей жидкости из моего огнемета. На сочной зеленой траве пламя быстро угасло, а вот сухое дерево постройки пришлось ему куда больше по вкусу и если еще немного промедлить действительно появится реальная возможность оставить спасенного без крыши над головой. Но сначала...

Девушка лежала без движения и, похоже, сознания. А может быть и притворялась. Но проверять это, повернувшись к ней спиной и рискуя получить в спину нож или просто камнем по голове, совсем не хотелось и пришлось принимать меры. Наручников не было, да и веревку тоже как-то никто не захватил. Пришлось доставать из собственных брюк ремень и вязать ей руки им. Получилось вряд ли особо надежно, я со шнурками то справляюсь еле-еле, но будем надеяться, одним движением не развяжется, а если начнет дергаться, то кто-нибудь успеет заметить и принять меры. Не знаю, правда, какие. Убивать не бугая с ножом, а это вот местами все-таки женственное, пусть и сильно немытое, да вдобавок пахнущее застарелым перегаром создание совсем не хотелось. Блин, да как она успела так запаршиветь за три дня, прошедшие с нападения инопланетян? Или ее путь на дно был начат задлого до того и наступивший хаос лишь позволил обрести окончательную свободу грабить убивать и выглядеть животным? Нет, что-то не складывается. Уж больно хорошие на ней и ее сбежавших дружках куртки...если, конечно, они их собственные а не украдены из одного и того же раздела какого-нибудь уцелевшего магазина с одеждой.

Эти мысли не помешали мне тушить медленно зарождающийся пожар, разумеется, сбросив предварительно баллон с горючей жидкостью в место, куда точно не могли долететь даже искры. Да и руку, которой держал рукоятку распрыскивателя старался от огня беречь, все-таки он не настолько герметичен, как мне хотелось бы, а следовательно на пальцах вполне могло остаться немного смеси бензина и масла. Конечно, оставалась опасность, что вернутся бандиты, но вряд ли она была велика. Я бы на их месте, если бы в условиях инопланетного вторжения подвергся обстрелу огнем непонятно от кого, без серьезного оружия и поддержки драпал бы, пока не устал.

-Фух, кажется все, — обрадовал Святослав спасенную небритую личность, после того как последние язычки оказались потушены и лишь обуглившееся дерево досок все еще зловеще светилось багровым, пряча в недрах зародыши жара. — Отстояли твою халупу, теперь уж точно не сгорит. Но водой полить, чтобы снова огонь гасить не пришлось, надо бы.

-Угу, — сказал хозяин дома, повернувшийся к нам лицом, а к своему жилищу соответственно спиной и вдруг замер, как кролик, увидевший удава.

-Замрите, — проговорил он одними губами и стал медленно-медленно, буквально по миллиметру пятиться к дверям своего домика. — Не шевелитесь. И даже не дышите. Они остро реагируют на движение.

Над головой с легким шорохом пролетела уже знакомого вида зеленая молния, врезавшаяся стену лишь полуметром выше, чем моя голова

Я осторожно и очень-очень медленно обернулся, организм, едва не превращенный в прожаренную непонятными энергиями тушку, оцепенел от ужаса и, несмотря на полученное предупреждение, вздрогнул всем телом.

-Накликали, паразиты! — пронеслась в голове судорожная мысль. — Пришли таки дройды. Вернее, один из них, компании ему вроде не видно.

Знакомый уже крабообразный робот, стоящий в воротах, вел себя довольно странно. Он нацелился на все еще активно тлеющее с большим количеством дыма пятно и методично посылал в нее одну за одной ставшие практически привычными зеленые молнии. Видимо клешни-излучатели данной модели не могли подниматься слишком высоко, а потому импульсы неведомой энергии поражали весьма обширный участок стены, которая как-то необычно обугливалась, но почему-то не разгоралась еще сильнее, а напротив, угасла и, вроде бы, даже остывала. И еще по уже намеченной цели механизм не промахиался.

За те двадцать секунд, что я оторопело наблюдал за этим делом, не способный даже присесть, чтобы уберечься от полыхающих над головой разрядов, спасенный нами со Святославом человек уже почти дошагал до двери и все еще не был убит на месте. А братец уже заносил в отведенной назад руке топор на манер индейского томагавка. Видимо инопланетный посланец и правда по какой-то причине счел нас недостойной своего внимания целью. А значит, если и я так же медленно-медленно потянусь к огнемету, то может быть и успею поджарить робота раньше, чем он меня.

Механизм повел себя совсем уж странно. Он сделал попытку выстрелить в прыжке, резко разгибая свои пятисуставчатые ноги и отталкиваясь ими от земли. Получилось не то чтобы эффектно или эффективно, даже метровый барьер он таким маневром навряд ли взял бы, но видно было, что центральный компьютер, или чем там управляется эта груда запчастей, полностью поглощен проблемой пожаротушения.

-Стас, только не психуй! — Голос Святослава был стращным. Лицо тоже. А топор в его руках ощутимо дрожал. — Давай, берись за свой опрыскиватель, только так, чтобы он на угрозу не среагировал. А там уж мы его толпой как-нибудь замесим!

В едущего на велосипеде человека, подобный робот промазал, сделать себе подставку, раз уж ему так нужно к горящим доскам, этот не смог, да и меня, почти сцапавшего огнемет, проигнорировал, не говоря уж о братце с его топором. Отсюда можно сделать, что прицельные устройства инопланетных механизмов функционируют не на самом высоком уровне, а искусственный интеллект значительно уступает даже собачьему. Темп стрельбы невысокий, выстрел раз в четыре-пять секунд. Это радует, жаль, что неизвестно поражающее действие и способы защиты от него.

-Ну что, — решился я, наконец и чтобы настроить самого себя на бой, принялся проговаривать свои мысли вслух, — с богом! Жаль, не помню только, кто там за огонь и поджигательства отвечает? Герострат что ли? Или это немного не то...

Снова, как и чуть раньше, только на этот раз намного медленней навел распрыскиватель на цель и поднес руку с зажигалкой к пакле. Момент поджигания запала моего оружия нужно провести как можно быстрее, робот явно не слишком адекватно реагирует на огонь.

Кремень щелкнул, высек искры. Пламя весело разбежалось от них в разные стороны по пропитанному бензином волокну. И в следующую секунду мой палец сдвинул тумблер, пуская в инопланетный механизм струю горючей жидкости. Робот отреагировал недостаточно оперативно, развернулся ко мне всем корпусом и замер на пару-тройку секунд, давая своим излучателям время навестись на цель и зарядиться. А потому получил прямо по морде топором, который наконец-то запустил в него Святослав. Инструмент, ставший оружием, ударил по своей цели лезвием и, оставив на ней хорошо видную светлую царапину, упал на землю. Реакция подстегнутого адреналином тела, заставившая тонкую голосочку огня пройтись по большей части серо-зеленого покрытия, оказалась быстрее, чем сбитые с толку примитивной физической атакой механизмы краба.

-Ложись! — Брат подсек мне ноги и поймал потерявшего равновесие родича раньше, чем он самым постыдным образом плюхнулся на задницу. Над головой снова прошуршал зеленый разряд, вот только если бы не Святослав, то он бы попал прямо в цель. Правда, прицел огнемета сбился и подпалил какие-то грядки, кажется с перцем, но это уже мелочи. Снова навести струя огня на цель удалось без особого труда.

Неизвестно, понравилась ли врагу горящая смесь, но никаких звуков, сигнализирующих о недовольстве, не было. Кроме того, робот не развалились на куски и не детонировал. Жаль. Зато он выстрелил еще раз. И, для разнообразия, не иначе, попал. Дикая боль, пронзившая все тело от волос до кончиков ногтей на ногах, заставила упасть мордой в землю Удар о траву и навалившаяся с ним чернота на фоне этой жуткой агонии воспринялся даже с каким-то облегчением, которое облечь во внятные мысли было, пожалуй, невозможно, но общий тон вполне можно было свести к 'Отмучился'. Где-то на периферии угасающего сознания в уши ввинтился крик агонии Святослава.

Пришел в себя, как ни странно, не на том свете, не на заброшенном участке, где упал и даже не в лаборатории пришельцев, при условии, конечно, что они не используют в отделке своих помещений плохо обструганные стропила, которые нависали над самым носом. Слегка пахло гарью и почему-то сеном. Как это ни странно, но почти ничего не болело, лишь правое плечо странно ныло.

-Где я? — вопрос застрял в пересохшем горле на полдороге и вырвался наружу каким-то невнятным хрипом. Сесть не получилось, едва я попробовал пошевелиться, как правая сторона тела вспыхнула жуткой болью. Ощущения такие, будто у меня вместо кожи на ней остался один большой и едва подживший ожог, по которому с размаху прошлись грубой тканью. Сквозь рефлекторно сомкнувшиеся зубы вырвался достаточно громкий стон. В ответ на него появился давешний верхотурный сиделец. Хм...и не такой уж он и жирный, видали колобков и похуже, просто снизу был виден в неудачном ракурсе. Килограмм сто, может сто десять-сто пятнадцать, но не более, при росте под метр девяносто. В общем, фигура не спортивная и упитанная. Нестрижен и небрит, причем давно и если наличие щетины объясняется началом апокалипсиса в совсем недавнем прошлом, то почему его волосы больше подходят под определение 'грива' понять не могу. Голубые глаза смотрят как-то странно, но умно, возраст их обладателя вряд ли достиг тридцати лет.

-Очнулся! — Голос Святослава раздался откуда-то сзади, а следом появился и он сам, перемотанный бинтами будто мумия и держащий в руке стеклянную кружку с нарисованным ярко-алым листиком какого-то растения на боку. Жидкость в ней была прозрачной и, судя по всему, предназначалась именно для меня. Водка? Спирт? Ох, не хотелось бы сегодня нажираться, пусть даже в целях снятия стресса. Я вообще это дело не люблю, а в обстановке, когда в людей стреляют непонятно кто, пить алкоголь вообще, по моему мнению, является изощренной формой самоубийства.

-Пей давай, — край посудины достаточно неприятно ткнулся в губы. Да уж, кузен совершенно точно с раненным родственником церемониться не собирается. Впрочем, судя по общему состоянию организма, он и сам легким испугом не отделался. К некоторому удивлению в кружке оказалось вода, самая обычная, возможно даже не кипяченая.

-Игорь, — представился мужчина, подождав, пока я напьюсь.

-Стас, — смоченное горло заработало куда лучше чем раньше. — Хотя, думаю, Святослав уже говорил. Где этот?

-Лежит, — мгновенно понял о ком я мой собеседник.

-Сгорел?— мне очень хотелось узнать последствия своей атаки. Помогла она или как и в первый раз пришли какие-то добрые дяди и развинтили агрессивного агрессора на винтики пулеметной очередью.

-Нет, — покачал головой Игорь. — Подстрелил вас, сделали еще пару выстрелов куда-то в воздух, один раз даже по дому промахнувшись и замер, как будто отрубился. Я в него через окно горшком с геранью кинул, вроде не шевелится. Рискнул выйти, вытащил из дома 'Дружбу' и быстренько его располовинил.