Прогрессоры с планеты Земля. Части 1-2

Дик Бронсон хмуро буркнул:

— А заодно постараешься пролезть в мой кабинет, Джек.

— Разумеется, Дик! — весёлым голосом откликнулся репортёр и добавил — Иначе что же я за репортёр.

Иль, подумав: — "Эх, была не была", с беспечной улыбкой отдал репортёру контейнер и дальше они пошли к лифту уже втроём. Сначала они поднялись на третий этаж и там с него сняли сканером отпечатки пальцев и сфотографировали сетчатку глаза. Потом его сфотографировали два раза, в профиль и в фас, после чего взяли кровь на анализ ДНК, просветили сканером насквозь от макушки до пяток, и ничего не сказав про имплантанты, выпустили из кабинки. Начальник участка и репортёр постоянно находились рядом с ним и разговаривали о каких-то своих делах. Наконец, они снова вошли в лифт и поднялись на девятый этаж, над которым уже располагался ИВС, и прошли в кабинет начальника полицейского участка, где тот подведя Иля к углу, в котором вокруг низкого столика стояло пять кресел, сказал:

— Садись, сынок, мне нужно тебе кое-что объяснить. Вчера утром я должен был вылететь с Марса на Линарию, так как позавчера начался мой отпуск, но из-за одного балбеса, который никогда не мог хоть к чему-то подготовиться заранее, я был просто вынужден сдать билеты и задержаться на сутки. Вот тут-то и выяснилось, что задержался я не зря, поскольку какие-то умники, оказывается, решили воспользоваться моим отлётом, чтобы спровоцировать беспорядки в Малой Степи. Естественно, что я тут же прервал свой отпуск и уже сегодня в полдень вернулся на работу. К счастью Всадники и на этот раз проявили просто потрясающую выдержку и лишь продемонстрировали правительству свою готовность к вооруженному восстанию. Сразу же скажу тебе, сынок, если бы это произошло, то и я, и этот жалкий писака, как и многие другие марсиане, с оружием в руках выступили бы против правительственных войск на стороне Всадников. Однако, Иль, хотя Всадникам давно уже было пора показать свой характер, и они это сделали в лучшем виде, твоей проблемы это не решает. Ты в любом случае предстанешь перед судом, а я буду просто обязан произвести в отношении тебя все следственные действия, и предоставить суду вещественные доказательства твоей невиновности, вот только мне не ясно, как на это посмотрит суд. Здесь начинается самое интересное, если ты потребуешь, чтобы тебя судил суд присяжных, то не исключён вариант, что он оправдает тебя вчистую. Правда, военная контрразведка обязательно постарается затянуть судебный процесс и так обработает присяжных, что они могут и припаять тебе вышку, отправить в тюрьму пожизненно. Есть другой вариант, ты требуешь, чтобы тебя судил федеральный судья. Это, парень, лотерея, и кто знает, какому именно судье достанется твоё дело, но в этом случае ты сможешь пойти на сговор с судом. Не знаю, что ты сможешь предложить судье такого, чтобы он назначил тебе минимальное наказание в том случае, если он настроен против тебя. Но если судьёй будет леди, то она мигом тебя оправдает. Это как пить дать. Кстати, сынок, в корпусе федеральных судей, две трети это женщины. В общем тебе решать, Всадник Иль.

Иль улыбнулся и поблагодарил полицейского:

— Спасибо за добрый совет, Всадник Дик. Я обязательно выберу федерального судью и заставлю его сделать так, чтобы все семеро курсантов были преданы суду военного трибунала.

Джек Бишоп покрутил головой и сказал:

— Если ты сможешь сделать так, парень, то я тут же вернусь в полицию и снова стану детективом. Когда-то только потому, что я не смог засадить за решетку двух офицериков, изнасиловавших и убивших Всадницу, я швырнул свой жетон Дику.

— И чуть не выбил им мне глаз, мерзавец! — смеясь воскликнул начальник полицейского участка и пояснил — Когда-то этот тип был моим напарником, но он всегда был жутким разгильдяем и потому я стал начальником участка, а он предпочёл уйти и превратился в жалкого газетного писаку. Джек не врёт, Иль, он действительно вернётся в полицию, если тебе удастся прищучить этих юных мерзавцев. Суд военного трибунала очень жестокая машина и если они загремят под трибунал, то уже только за покушение на убийство им грозит по тридцать лет каторги каждому. Правда, я не знаю, как ты собираешься сделать это, сынок.

Иль улыбнулся и ответил:

— Боюсь, что вы этого никогда не узнаете, Всадник Дик, если не решитесь когда-нибудь вернуться в прерию.

Полицейский тоже улыбнулся и спросил:

— Почему ты называешь меня Всадником, Иль? Я ведь самый обыкновенный коп.

Уже с совершенно серьёзным видом Иль объяснил:

— Всё очень просто, Всадник Дик, в ваших жилах течёт кровь каких-то древних Всадников и потому свобода и справедливость для вас выше, чем любые законы Земли. Ваши ближайшие предки, скорее всего сами, по своему собственному выбору, прилетели на Марс, когда на нём не было ничего, кроме воздуха и воды. Нас-то, Всадников, на эту планету переселили насильно, просто выгрузили из звездолётов, как скот, и бросили здесь, считая, что гравитационных решеток, едва присыпанных камнями, да, климатических установок, нам вполне хватит, чтобы выжить, и мы выжили. Потом мы помогали, чем только могли, первым поселенцам-землянам, которые прилетели на Марс добровольно. Они растили сады, а мы скот. Так мы и жили первую сотню лет, а потом, когда Марс стал расцветать, на него попёрлись другие земляне. Они стали строить на этой планете города вроде Кассини. Ещё бы, их жителям уже не нужно было вкалывать сутками напролёт из года в год, чтобы планета зазеленела и стала такой, какая она сейчас. Нахлебники!

Оба полицейских, бывший и настоящий, громко расхохотались и Дик Бронсон весело воскликнул:

— Смотри-ка, Джек, а парень сечёт фишку на раз! Хотя мы об этом и помалкиваем, Иль, но на Марсе общество разделено на марсиан и землян. Одни из землян безвредны, они просто обыватели, зато другие, вроде богатеев и представителей касты потомственных военных, часто являются самым настоящим отребьем. Мы с Джеком марсиане, Иль. К сожалению, это хорошо знают только те Всадники, которые постоянно жили в городах, а такие парни вроде тебя, кто дальше ипподрома шага в город не ступят, об этом почти ничего не знают. Нам, марсианам, не меньше, чем вам, Всадникам, надоело, что земляне так и норовят всё скупить или же просто отобрать у нас. Ты точно сказал, нахлебники, и по-другому жить они не хотят.

Джек Бишоп кивнул головой в знак согласия и сказал:

— Ладно, Дик, я теперь дай мне рассказать парню о том, что его ожидает в самые ближайшие часы. — улыбнувшись он принялся объяснять — Иль, как только прилетит кто-то из взрослых, ты ведь ещё не получил документы о совершеннолетии, ты сможешь переодеться в нормальную одежду, чтобы не выглядеть полным идиотом в нашей тюряге. В саму тюрьму тебя, естественно, никто сажать не собирается. До суда тебе придётся посидеть в КПЗ. Это даже не камера, а небольшая однокомнатная квартирка со всеми удобствами. Из неё ты сможешь выходить, чтобы пообщаться вечером со своими товарищами. В нашей тюрьме сидят одни только Всадники, и признаться, хлопот от них нет никаких. Весь тот грохот, который ты слышал, они устроили по просьбе Дика. Ему нужно было как-то надавить на психику военной полиции. К сожалению, ты не сможешь с ними увидеться. Ты будешь сидеть на десятом этаже, а они выше. Твой сопровождающий будет жить всё это время в соседнем номере. С расследованием мы должны уложиться в десять дней, чтобы потом не упрашивать судей продлить срок расследования. Сегодня ты будешь допрошен в присутствии твоего сопровождающего в первый раз и ответишь на самые общие вопросы, а завтра начнётся настоящая работа. — посмотрев на начальника полицейского участка, репортёр сказал — Знаешь, Дик, тебе придётся вернуть мне мой жетон. Думаю, что тогда ни один адвокат не станет морочить Илю голову, да, и судья, зная, кто проводил расследование, уже не сможет трактовать улики так, как ему это вздумается. Я ещё не знаю, что задумал Иль, но ты ведь понимаешь, как это важно, провести все следственные эксперименты, ведь если дело о нападении курсантов военной академии на Всадника Иля действительно окажется в суде военного трибунала, то моё заключение будет самым важным документом и все их махинации с уликами уже не будут иметь никакого значения.

Тут Иль снова почувствовал, что ему следует поверить этим людям и слегка кашлянув сказал:

— Всадники, у меня есть очень веский аргумент для федерального судьи. Если он не пойдёт на сговор со мной, то для правительство Земли наступят самые серьёзные последствия. Настолько серьёзные, что мало не покажется ни армии, ни военному космофлоту, ни всем федеральным судьям без исключения и это не шутка. Понимаете, я родился на Киаре, и потому являюсь чуть ли не единственным человеком, который автоматически имеет гражданство не только этой планеты, но и Галактического Союза, в который Земля мечтает вступить вот уже почти восемьсот лет.

Оба копа переглянулись и невольно заулыбались, а Джек, потирая руки сказал свистящим шепотом:

— Дик, и эти кретины ни о чём не знают. Ты понимаешь, достаточно этому парню положить свою правую руку на сканер и сказать всего одно слово Киар, как тот моментально докажет его принадлежность к тем, кого они боятся больше всего. Да, он из любого федерального судьи может верёвки вить.

Начальник участка потряс головой и ещё тише спросил:

— Постой, Джек, а может быть они как-то пронюхали, что Иль киарец и хотели его тихонько грохнуть? — пристально посмотрев на Иля, он спросил — Парень, ты точно никогда не объявлял о том, что ты киарец? Пойми меня правильно, Иль, если ты скажешь об этом федеральному судье, то он тебе не поверит и ты будешь просто обязан это доказать и тогда консул Киара появится в зале суда максимум через десять минут, но после этого начнётся такое, что я землянам точно не позавидую.

— Этого не произойдёт, Всадник Дик. — с твёрдой уверенностью в голосе сказал Иль — У меня есть и другие доказательства того, что я родился на Киаре и вот их-то я и предъявлю федеральному судье. — улыбнувшись он добавил, первые семь лет моей жизни прошли на Киаре, но когда киарцы спросили меня, кем я хочу быть, то я ответил, что никем, я уже казак и стало быть Всадник Большой Степи. Тогда они улыбнулись, похвалили меня за то, что я храню верность своему роду и через десять минут мы с мамой были на Марсе, в Малой Степи, а тот андроид, который её изображал, растаял, как дым. Ну, для меня мало что изменилось, ведь всё это время я жил на Киаре в своём собственном доме и кроме мамы меня окружали точные копии всех моих родственников. Кроме меня, отца и матери никто так толком ничего не знал о том, где именно я родился и гражданином какого мира являюсь, ведь все те семь лет, что я жил на Киаре, на Марсе вместо меня рос андроид и как-то так получалось, что я как бы жил сразу в двух мирах. Ну, киарцы и не на такие штуки мастера. Я могу в любой момент вызвать на помощь киарцев, но никогда не делал этого раньше, не собираюсь делать этого сейчас, да, и впредь не буду, ведь я же не только Всадник, но ещё и человек. Если я так сделаю, то Земля точно никогда не станет членом Галактического Союза. Поймите, я не могу предать землян, какими бы они не были.

Дик Бронсон глухо зарычал и прошептал:

— Чёрт возьми, Джек, ну, почему они такие тупые? Почему они надеются только на одни свои железки? Порой меня так и подмывает взять и организовать политическое движение за присоединение хотя бы Марса к Киару. Поверь, от этого всем на этой маленькой планетке стало бы только лучше.

Джек предупреждающе поднял руку и сказал:

— Остынь, Дик. Ты же прекрасно знаешь, что киарцы и сами этого не очень-то хотят. Они считают, что через пару тысяч лет мы сможем решить все свои проблемы и тогда войдём в Галактический Союз, как всякая нормальная, зрелая цивилизация. Им вполне хватает сариан, майтарцев и гедерейцев, которые добровольно примкнули к ним и теперь пытаются во всём походить на этих мудрых ящеров. Зачем им ещё земляне? Знаешь, я иногда думаю, что они даже больше нас хотят, чтобы мы поскорее поумнели, но ты же знаешь, к чему ведут дело военные. Они хотят только одного, спровоцировать войну с Киаром, чтобы им дали новейшие военные оборонительные технологии, а уж наступательными они их быстро сделают. Правда, при этом они в сторону Киара и киарцев даже просто взглянуть боятся, а не то что косо. Знают, что вслед за этим последует. — посмотрев в глаза Илю, он спросил — Парень, это правда, что киарцы целых три года толпами ходили на ваши выступления? Мне что-то не верится в это. Неужели такой древний народ могли заинтересовать все эти ваши бешеные скачки верхом на лошадях и кровавая рубка?

Иль улыбнулся, кивнул головой и подтвердил:

— Правда. Некоторые даже пытались с нами состязаться, да, что с них взять, с ящериц бесхвостых. В седле держаться они ещё умеют, но как только дело доходило до вольтижировки, рубки или стрельбы на полном скаку, то всё, начиналась сплошная потеха. Они хотя и сильные, как черти, всё же неуклюжие все, хотя и кажутся грациозными. Вы бы посмотрели, сколько их собиралось на поле возле нашей хаты, когда я учился ездить верхом. Они же каждый мой шаг засняли на видео, чтобы потом учить своих Всадников. Но окончательно они прибалдели тогда, когда я начал в шесть лет лозу рубить и не какой-то там детской, а настоящей, дедовской шашкой. С вольтижировкой у меня уже тогда был полный порядок, я вокруг своего биомеха чёртом умел крутиться. Нет, Джек, там всё было по-честному. Киарцы они ведь тоже Всадники, правда, давно уже забыли об этом и единственное, чем их Великая Кобылица обидела, так это дала им не коней, а гнурров, а это такая ледащая скотина, что не ней только воду возить. Вот они и решили, что им следует присмотреться к нашим, земным лошадям, а заодно и к Всадникам. Вопрос с лошадями прояснился очень быстро, они терпеть не могут киарцев и потому те поклацали своими челюстями и попросили нас научить их создавать биомехов. Этому делу киарцы в две недели обучились и создают теперь таких биомехов, что уже нам завидно. Ну, а потом мы стали показывать им, на что способны, сидя верхом хоть на биомехе, хоть на лошади. Вообще-то лошадью управлять всё-таки легче, чем биомехом. Владыки киарцев посмотрели на наши выступления разок, другой, третий, пошевелили гребнями на макушках и решили, что после этого весь их народ должен насладиться таким зрелищем, вот только потребовали, чтобы Всадники выступали только на живых верховых животных. Тогда сечевой атаман Горевой покрутил пальцем у виска и говорит им: — "Вы шо, хлопцы, сдурели? Лошадь это вам не Всадник, ей передых нужен. Да, и какой же козак на своём сыночке в такую жуткую сечу сунется. Ни, тилько на биомехах!" На том они тогда и порешили, на живых скакунах Всадники показывают им всё то, на что способна лошадь, а на биомехах свою ловкость и умение рубиться в конном строю и поодиночке. Они бы нас там и на пять лет задержали, да, народ роптать начал, ну, и всех Всадников киарцы тут же отправили в Малую Степь.

Джек Бишоп покрутил головой и сказал:

— Знаешь, Дик, а ведь они такие, Всадники. Ты думаешь почему киарцы три года ходили на их выступления? Да, только потому, что Всадники доказали им, что киарцам с ними невозможно тягаться и они с этим тут же согласились. — пристально посмотрев на задержанного, он спросил — Иль, а как так получилось, что ты смог появиться на свет? Ведь киарцы вроде бы сделали всё, чтобы этого не произошло.