Ненавижу драконов часть 2

Впрочем, когда убегаешь из чужого дома, выбора особого нет. Убегать не шевелясь непросто даже для мага, а магом парень не был. Капельки живущего в нем дара не хватит даже на фокус с зажиганием свечи взглядом. Парень наверняка бежал к человеку, который согласился бы ему помочь. Не успел.

— Ты уверен, что нам стоит спасать его? Он же преступник, ничего что смазливый, — обратился Ярослав к притихшему шахишу. — Вдруг он нас поблагодарит чем-то тяжелым по голове. Точнее, поблагодарит меня. Ты мышь, тебя в этой темени заметить сложно. Еще и телепортироваться умеешь.

Шахиш возмущенно пискнул. Толи не понравилось, что его мышью обозвали, толи в защиту бесчувственного тела опутанного сторожевым плетением. Или попытался сказать хозяину, что в беде не бросит. Кто этих грызунов поймет?

— В моем случае идиот — это уже диагноз, — решил Ярослав. — То одному помогаю, то другому. Если меня поймают, Сато от радости лопнет. Жалко мужика. Не так он и плох.

Мыш смотрел с подозрением. Наверное, тоже хотел диагноз поставить, но сдерживался. Вдруг хозяин, выслушав диагноз, откажется помогать беловолосому?

— Зачем он тебе нужен? — решил узнать Ярослав.

Мыш сделал вид, что не понял вопроса, что вообще человеческую речь не понимает. А у хозяина прогрессирующее раздвоение личности. Сам с собой разговаривает, да еще и прется куда-то посреди ночи. Не спится ему что-то.

— Гад.

Ярослав вздохнул и решительно погладил одну из спиц плетения. Теплая и мягкая, как живое существо. Разве можно такую обидеть?

— Я аккуратно, — пообещал парень. — Просто отпущу тебя. Тоже мне придумали, вплетать в сторожевое плетение части живого мира. Мало им свободных составляющих. Вдруг кому-то без тебя плохо?

Обхватить тремя пальцами хрупкую спицу, аккуратно потянуть, высвобождая петельку, и отпустить. Освобожденная частичка чьей-то сущности сама найдет предназначенное ей место. Ей в плетении было некомфортно, она и без него владела жизнью. Настоящей жизнью, а не жалкой подделкой кого-то возомнившего себя великим магом.

Потянуть петлю, высвобождая несколько колючек не успевших добраться до тела жертвы плетения. Всего лишь искорки. Пойманные эмоции. Интересно, это вообще законно? Или кто-то понадеялся, что попавшийся в его плетение преступник все равно никогда и никому не расскажет, из чего плетение состояло? Если выживет. А если нет, то труп изучат с ног до головы и непременно заинтересуются личностью плетельщика. Странно.

Дальше сложнее. Дальше длинная полупрозрачная спица. Холодная. Похожая на ледяной осколок. Эта спица мешает дышать, сбивает с ритма сердце и потихоньку растет. А еще она центральная. На ней держится все плетение. Если ее убрать, все остальное превратится в набор звенящих побрякушек никак между собой не связанных. После этого останется только распутать сеть.

— Вот дрянь, — охарактеризовал спицу Ярослав.

Она была частично материальна. Тонкая игла застрявшая между ребрами, немного погнутая. Наверное, к ней крепилось плетение. Ждало своего часа в ловушке. Поэтому парень и не успел. В него попала игла. Он, как разумный человек в первую очередь подумал о яде, попытался выковырять иглу, потом стал проверять реакции тела, надеясь вовремя принять противоядие, а потом, когда понял, что происходит, было уже поздно.

Игла оплетенная льдом, кажущаяся в мадаи ледяной спицей. Как интересно. Наверняка работа самоучки. Того самого дурака, которых так боится Табади. Ярославу сразу объяснили, почему так делать нельзя, насколько такие вещи влияют на окружающий мир. Рядом с такой иглой свалка радиационных отходов покажется парком для отдыха. А если в доме есть беременная женщина... В общем, художества неизвестного плетельщика придется сдать. Иначе Город имеет все шансы превратиться в поставщика экспонатов для кунсткамеры. Возможно, даже не станут допытываться, как это плетение попало ему в руки. Не до того им будет. Да и на анонима всегда можно сослаться. Он же зеркало. Зеркала мастера обмана. Так говорил Ярен.

Ярослав глубоко подышал, зачем-то посчитал до десяти и опять схватился за спицу. Она стала еще холодней и шевелиться не пожелала. Придется тянуть в материальном мире и надеяться на живучесть парня. Подумаешь, крови много потеряет. Не нужно было лазить по чужим домам и вляпываться в ловушки разных неумных самоучек.

Перспектива ковыряться не очень чистым ножом в живом человеке не вдохновляла. Другой перспективы не было.

Хотя.

Ведь никто не говорил, что нельзя материальную и нематериальную части иглы извлекать из подопытного тела одновременно. Тем более тело не возражает. Лежит себе тихонько, не шевелится.

— Хуже не будет, — озвучил свои мысли Ярослав и решил продолжить экспериментальное самообучение в нетрадиционной медицине. — Сеточку я же из Киого как-то вытащил. Она после этого стала очень даже материальной, целиком.

Теперь бы еще вспомнить, как ее удалось вытащить.

Глубокий вдох, выдох. На медитацию, наверное, похоже.

Расслабиться, закрыть глаза и слушать. Слышать. Неровный пульс, тяжелое дыхание, неритмичные толчки под ладонью и тоненький кусочек металла, закутанный в тень. Тень уплотняется, растет, становится сильнее. Крадет по капельке жизнь. Холодная, холоднее льда.

Металл наоборот кажется теплым. Ему очень не нравится прилипшая к нему тень. Он от нее отгородился, отказался признавать себя единым с ней целым. С металлом можно попытаться поговорить. Пообещать его освободить от соседки, позволить уснуть и знать, что обещание будет выполнено, никто не станет сохранять тень в целости дольше, чем это необходимо для поисков ее создателя. Если тень убьет парня, металл тоже погибнет, попросту исчезнет. А ему этого не хочется. У него своя жизнь.

Беловолосый всхлипнул и дернулся.

Ярослав чертыхнулся и выпустил из рук пойманную спицу. К счастью убегать она не стала. Ей незачем и некуда. Лежит на полу, накопленной энергией отсвечивает.

Думать. Быстро. Нести эту гадость в руке нельзя, ей все равно, как и из кого вытягивать жизнь. Оставлять ее здесь тем более нельзя, вдруг кто-то найдет? Да и с парнем нужно что-то делать. Вид у него не очень здоровый, но, кажется, скоро очнется.

Ярослав тяжко вздохнул, стянул с себя куртку, затолкал на нее носком ботинка спицу и укутал ее как хрустальную вазу перед перевозкой. Не дай Бог разобьется.

— Доволен? — обратился к притихшему грызуну сидевшему столбиком на полу. — Теперь я замерзну.

Совести у шахиша все-таки не было. Хозяина ему было не жаль. Мыш отвернулся и стал чистить усы.

— Домой сам будешь добираться, — предупредил Ярослав.

Шахиш спорить не стал, молча испарился, оставив хозяина наедине с полуживым парнем и кучей проблем. Ярослав не удивился. Чего еще от мелкого грызуна ожидать? Сделал гадость и свободен.

Распутать плетение, лишенное центра оказалось не сложно. Петли сами распускались, спицы таяли прежде, чем до них доходила очередь. С колючками было сложнее. Часть превращалась в знакомые искорки и быстро тухла, часть выпадала в материальный мир, не меняя своей формы. Странные колючки, так быть не должно. Наверное, тоже лучше показать кому-то из тех, кто в таких вещах разбирается.

Очнулся беловолосый в тот момент, когда Ярослав деловито сгребал колючки на куртку к пойманной спице. Долго наблюдал за его действиями. Потом осторожно, стараясь не привлекать к себе внимания, подергал руками и ногами. Наверное, проверял, как работают.

— Я знаю что ты очнулся, — сказал Ярослав, недовольно на него покосившись.

Парень комментировать его заявление не стал. Просто сел.

— Даже не думай. Я тебя по стенке размажу. Тоненьким слоем. Я умею, — предупредил Ярослав. А то мало ли? Вдруг отблагодарит ударом по голове.

— Я тоже умею, — отозвался парень.

— Так ты не умеешь. Так только дажаны умеют и эльфы, да и то не все.

Парень фыркнул. Презрительно. Не поверил.

— Маг, — определил профессию Ярослава, скользнув по нему взглядом. — Жалкий недоучка.

— Вякай, вякай. Посмотрел бы я, как бы ты скоро загнулся, не потребуйся мне часть поймавшего тебя плетения. Очень странная часть, кстати. Может, скажешь, где ты ее нашел? Облегчишь жизнь всему магическому сословию, да и отомстишь отчасти.

Беловолосый улыбнулся, злобненько так.

— Там никого нет. Там была только ловушка. А отмщу я сам. Заказчику.

— Как страшно, — отозвался Ярослав. — Не найдешь ты заказчика. Человек, который смог создать что-то похожее на вот эту дрянь, так просто не попадется. Он давно уничтожил все следы, вместе со своими помощниками. За такие изобретения даже не казнят, считают казнь недостаточно суровым наказанием.

— Сторожевая сеть, — сказал парень.

— Ага, сеть. Способная разрушать мир. Если бы ты здесь умер, от тебя бы и пыли не осталось, она бы все сожрала.

— Тебя не сожрет? — заинтересовался парень.

— Я не собираюсь за нее хвататься, — попытался изобразить профессиональную уверенность Ярослав. — Да и металл слышу. Проклятье, надеюсь, изобретатель этой милой штуки нигде поблизости не сидит в засаде на всякий случай. Тебя, например, поджидая. Вдруг у него еще такие иголки есть. Нужно что-то придумать.

— Придумать?! — удивился парень. — Идиот. Зачем ты вообще влез не в свое дело? Нос бы тебе оторвать за излишнее любопытство.

— Тоже мне, образец благоразумия, — возмутился Ярослав. — Ты кем работаешь? Вор? Шпион? Или вообще наемный убийца? Хотя, попробую сам угадать. Скорее всего не вор, наглый слишком и самоуверенный, воры с таким характером долго не живут. Не шпион точно. Что, я шпионов не видел? В академии этих шпионов примерно половина обслуги и пятая часть студентов. Бинго! Ты наемный убийца. Кого еще можно столь безнаказанно убить. У вашей гильдии не хватит наглости пожаловаться магам. Да и реакции для нормального человека странноваты. Ни тебе спасибо, ни, пожалуйста. Сразу за нож хватаешься. И не стыдно?

Стыдно парню не было. Он взвился в воздух, выхватил нож и метнулся к Ярославу. Ровно три шага. Или два прыжка. Одинаково глупо.

Схватить за волосы и физиономией об колено, чтобы не рыпался, пока здоровье не вернется. Его же предупредили.

Об колено не получилось, парень сумел вырваться, оставив Ярославу на память клок волос.

— Слишком быстро, — оценил действия Ярослава парень, почесав макушку. — Пожалуй, выживешь.

— А ты сдохнешь, — огрызнулся Ярослав. — Я же сказал, по стенке размажу. Мне тебя не жаль. Мне с самого начала тебя было не жаль. Тебя спасти хотел мыш. Точнее шахиш.

— У тебя есть шахиш?

— Ага.

— Странно. Ты недоучка.

— Я создатель. Создатели на всю жизнь остаются недоучками. Вечно выплетают непойми что. Зато у них выбор больше. Создателям не обязательно соблюдать все правила. Собственно, создатели вообще не могут соблюдать правила придуманные для мастеров. У создателей свой путь. Если честно, я даже основы не вижу. Плетение вижу, могу легко найти тот гвоздь, на котором все висит, а стену, в которую гвоздь вбит, рассмотреть не могу. Странно, правда?

— Никогда не видел создателей, — сказал беловолосый.

— Любуйся, пока я не ушел, — милостиво разрешил Ярослав.

— Без меня ты не уйдешь.

— Думаешь?

— Знаю. Без меня тебя убьют.

— Уверен? — можно подумать присутствие полуживого блондина напугает возможных убийц.

— Уверен. До академии далеко. Тебя можно убить десять раз. Издалека.

— Я не пойду в академию, — улыбнулся Ярослав. — Я пойду к дракону. Здесь, через три квартала будет библиотека и дракон. Думаешь, меня рискнут убивать рядом с драконом?

— Я с тобой, — упрямо сказал блондин.

На дракона посмотреть хочет, что ли?

— В качестве телохранителя? Не смеши меня. По-моему, эта роль плохо сочетается с твоей профессией. Тебе бы о своей жизни позаботиться.

— У меня нет моей жизни, — отрезал парень. — Идем, пока никто не пришел проверить, насколько я мертв.

— Странный какой-то, — пробормотал Ярослав. Хочется парню прогуляться. Может он пытается отблагодарить таким образом? Убивать точно не хочет. Проверил реакцию и успокоился. — Чтобы я еще раз послушался какого-то грызуна. Ну не идиот ли? И кто мне доктор?

Ярослав сгреб все колючки, завернул свою добычу в куртку и пошел к лестнице. В данный момент никакой опасности не было. Может, ее вообще нет. Парень наверняка хорошенько поплутал по Городу, пока дошел до этого чердака. Вряд ли его скоро выследят. А когда выследят, будет уже поздно. Драконы не вмешиваются в дела магов только до тех пор, пока их дела ничем не угрожают самим драконам. Изобретение, покоящееся в куртке угрожало драконам в той же степени, что и всему живому.

— Эй, Этль! — закричал Ярослав. Не пинать же его на самом деле, особенно в присутствии навязчивого блондина. По крайней мере, до тех пор, пока не будут использованы остальные методы пробуждения.

— Опять ты? — удивился дракон, открыв один глаз.

Белобрысый убийца, в отличие от давешних зрителей, даже бровью не повел. Может он тоже драконов видит? Какой-то дар в нем определенно есть.

— У меня проблема, — парень тряхнул курткой, заставив колючки зазвенеть.

— Они у тебя всегда, — равнодушно сказал дракон, качнув кончиком хвоста. — Ты их сам находишь. Возможно, тебе скучно.

— Может быть, — не стал спорить Ярослав. — Но эта проблема всем проблемам проблема. Она у меня в куртке.

Дракон наклонил голову и нехотя понюхал сверток, после чего открыл второй глаз и резво вскочил на ноги.

— Где взял?! — взвыл так, что наверняка перебудил половину населения Города.

— Из него вытащил, — Ярослав указал на недрогнувшего беловолосого. Всем бы такую выдержку.

Дракон старательно обнюхал указанную жертву.

— Успел, — проворчал одобрительно. — Структура целая. Максимум потомство талантливое родится.

— Потомство?! — удивленно спросил беловолосый.

— Потомство, — подтвердил дракон. — Не успей он и твоя жизнь, и скованный дар произвели бы на свет демона. Демона, которого нельзя изгнать, потому, что это его мир, он имеет право здесь находиться. Знаешь, как сложно демонов убивать?

— Знаю, — равнодушно сказал беловолосый. — Приходилось.

— Таких не приходилось, — задумчиво промурлыкал Этль, прищурив глаза. — Таких, даже старым драконам убить нелегко.

— Блин, — высказался Ярослав. — Эта штука разрушает, я же видел. Причем здесь демон?

— Дар нельзя просто так разрушить, — сказал дракон, вильнув хвостом. — Он постарается себя сохранить, самым простым способом, обретя собственную жизнь. Чем сильнее дар, тем сильнее демон. Скованный дар этого человека очень силен. Он из Старшего Дома, одного из самых первых. Из тех, кто принимает в семью только людей с сильным даром.

— Ясно, — кивнул Ярослав. Странный какой-то убийца, чего ему дома не сиделось? — Вот почему мышь так о нем беспокоился. Как думаешь, эту штуку создали сознательно или благодаря глупости?

— Несознательно, — уверенно произнес дракон.

— Так я и думал. Испытывали, значит. — Табади как всегда прав, больше всего вреда от дураков не понимающих что они творят. — Кстати, что за Старший Дом?