Заря. Лабиринты Судьбы

-Я так счастлив, что с тобой всё в порядке! — наконец сказал он, откладывая фолиант и машинальным движением проводя ладонью по зализанным назад коротким, жёлтым волосам.

Рысь оскалила клыки и еле сдержалась, чтобы не зашипеть.

-Послушай, можешь...

-Можешь поцеловать меня в мой мохнатый зад!! — грубо перебила его девушка. — Проваливай отсюда, тебе здесь не рады!

-Но...

-ВОН!!!

Не хватало перста, указующего на дверь, но сил у Рыси сейчас было, как у новорождённого.

-Как пожелаешь... — воздохнул блондин и, больше не сказав ни слова, растворился в воздухе, телепортировавшись.

На следующие полчаса, или даже больше, у девушки нашлось весьма увлекательное занятие — перевернуться на бок. Хрен его знает, сколько она пролежала в беспамятстве, но за это время лежания на спине, крылья у неё основательно затекли. Не самое приятное ощущение — как будто долго стоял на цыпочках и потянул себе голень.

Стоило ей покончить с этой задачкой, как в коридоре раздались голоса.

Кто-то о чём-то горячо спорил.

Дверь распахнулась и первой в неё влетела Колючка. Златовласая бестия нарезала несколько зигзагов и кругов по комнате, затем вскочила на кровать и принялась вылизывать лицо Рыси и тыкаться в неё носом. На пороге же, уперев кулаки в бока, застыла ещё одна гостья, которую уставшей девушке совсем не хотелось видеть. Хотя уж лучше она, чем приснопамятный братец с его неуёмной любовью.

-Сестра, может ты отложишь свои вопросы на потом!? — донёсся до вампирессы голос Вурмлайта. — Я же тебе всё рассказал!

-Мне нужно совсем другое! — смерив холодным взглядом парня, ровным тоном ответила девица, перебрасывая толстую косу из-за спины себе на грудь.

-Я тебя слушаю, Аэлла, — покорно отозвалась Рысь, зная, что эта так просто не отстанет, а на предложение пойти куда подальше может и вспылить. Её любимым аргументом во всех спорах и конфликтах был здоровенный клинок, сейчас покоящийся в ножнах у неё за спиной. — Только быстро, я и правда очень устала.

Аэлла — сестра Вурмлайта по материнской линии — была почти полной противоположностью своего брата практически во всём. Долговязая, худосочная с круглым, бледным лицом и россыпью веснушек на щеках, фигурой она пошла в своего неизвестно отца. Разве что грудь от матери. Одета нежданная гостья была в безрукавку цвета хаки, такие же бриджи, а на ногах красовались тяжёлые ботинки с толстой подошвой и высокой шнуровкой. Её прошлое нельзя назвать счастливым и безмятежным, наверно из этого и берёт начало невероятно крутой нрав. Всё что занимало эту девушку — её работа. Она была военной разведчицей в одной своей жизни, ей же и осталась, когда у неё пробудился магический дар. Сейчас, когда больше не было Лёна, Ирридеан и Ша'Арни, которые вели многие дела Семьи, Аэлла вышла на первый план и это ей сильно нравилось.

-Мне нужна Башня и Мира. Как минимум на месяц, — с места в гору заявила та, сделав несколько шагов вперёд и застыв по стойке смирно посередине комнаты.

-Зачем!? — опешила Рысь. Не то чтобы в этой просьбе было нечто совсем уж из ряда вон выходящее, но обычно Аэлла предпочитала работать своими силами и методами, о которых простым смертным, да и уже мёртвым, знать было строго противопоказано.

-Вы с моим недалёким братцем не просто так наткнулись на ту гадину. Это было спланированное покушение. На меня тоже напали. И ещё на нескольких важных персон по всей реальности. Но я не смогла отследить — чьих это рук дело. Без бОльших мощностей у меня ничего не выйдет, — сказала, и тут же обернулась на Вурма, который уже состроил едкую ухмылку и собирался выдать какую-нибудь колкость. Слова застряли у парня в горле, превратившись в кашель. Сзади него съёжилась Далья, до которой, впрочем, Аэлле не было никакого дела. — Так что, я могу рассчитывать на твою помощь?

-Да... конечно, — растерянно отозвалась Рысь. Ей сейчас всё равно Башня не была нужна, а так хоть Мира скучать не будет. — Я завтра обо всём позабочусь.

Разведчица задумчиво потёрла подбородок, а затем кивнула и, развернувшись на каблуках, спешным шагом покинула комнату. Вурмлайт и Далья отпрянули с её пути, как сардины от акулы.

-Прости, я не смог её остановить, — пробормотал полудракон, потупив глаза. Колючка, тем временем, поняла, что не дождётся ласки от своей хозяйки, и попросту свернулась уютным клубочком в уголке кровати.

-Да фиг с ней! Пускай делает, что хочет, — "отмахнулась" Рысь, вяло пошевелив кончиком хвоста, высовывающимся из-под одеяла. — Лучше бы Вэрда сюда не пускал! Будь у меня побольше сил, я бы точно выцарапала бы ему глаза.

-А он тут был? — искренне изумился Вурмлайт. — Я не знал.

-Выходит — прямо в комнату телепортировался, а значит, следил за мной. Вот ведь извращенец!

-Ну не будь так строга к нему... — вздохнул дракон, присаживаясь рядом с Рысью на краешек кровати и ласково поглаживая её волосы. — Иногда мы творим странные вещи, когда влюблены. И хватит уже делать вид, будто не голодна. Я тебя насквозь вижу, сестрёнка.

Он провёл ногтем себе по запястью и поднёс кровоточащий порез ко рту вампирши. Та даже из приличия не стала отнекиваться и впилась зубами в рану. Пила она совсем недолго.

-Спасибо, — как всегда смущённо шепнула девушка. — Сколько я пробыла без сознания?

-Совсем немного. Около суток.

-Хорошо. Тогда я отдохну ещё немного, а завтра, Далья, будь так добра, зайди с утра. Мне понадобится твоя помощь. А ты, братец, можешь быть свободен.

Парень встал, смахнув кровавую корку, под которой уже не было и следа от пореза или клыков и, кивнув на прощание, исчез в вихре искр.

-Я вижу, что у тебя много вопросов, — улыбнувшись, сказала вампирша Далье, когда девушки остались наедине друг с другом. — И я на все из них обязательно отвечу. И спасибо, что прибралась в комнате. Но пока мне нужно отдохнуть. Магия — для меня равна жизни. Поэтому, истратив слишком много сил, я чуть не отправилась на тот свет.

-Да, твой брат мне это объяснил, — ответила девушка, прикрывая за собой дверь. — До завтра.

Замок тихонько щёлкнул, и Рысь оказалась предоставлена сама себе. Но вместо того, чтобы погрузиться в транс, который ей заменял сон, она ещё долгое время раздумывала об уведенном сне и том существе, что встретила в самом его конце. Почему-то оно вызывало смутное ощущение тревоги, которое колдунья никак не могла объяснить. Проворочавшись так пару часов, вампиресса в конце концов случайно спихнула с кровати спящую Колючку, за что была награждена негодующим клёкотом, а затем всё-таки послала всё к ядрёным демонам и наконец-то провалилась в чернильную тьму.

*

Далья постучала в дверь ровно в восемь ноль-ноль, будто часы проглотила. Рысь немедленно распахнула глаза и бодро вскочила с кровати.

Ну, то есть бодро рухнула с кровати, во-первых, переоценив свои силы, а, во-вторых, запнувшись о беспробудно дрыхнущую Колючку. Та даже не проснулась. Лишь пошелестела иглами на спине и перевернулась на другой бок. Услышав грохот, девушка немедленно распахнула дверь и вбежала в комнату. И тут же смущённо отвернулась, так как Рысь стояла на четвереньках на полу и была совершенно голая. Далья никогда не замечала за собой лесбийских замашек, но даже ей подобная поза показалась соблазнительной, пусть и немного пошловатой. Наверно всё дело в хвосте...

-Хватит там стесняться и помоги подняться, — вздохнула Рысь, после неудачной попытки встать.

-Х-хорошо! — запнувшись, сказала девушка. Она подскочила к вампирше, всё ещё стараясь не слишком пялиться на неё, и без каких-либо усилий поставила ту на ноги. Магичка оказалась лёгкой, как пёрышко.

-Нечему удивляться, — пожала свободным правым плечом Рысь, прочитавшая по лицу подруги, о чём та думает. — Исааши — так называется раса моей матери — вообще не слишком массивные. К тому же по моим жилам течёт не кровь, а чистая магия.

-Раса твоей матери? А твой отец? — поддержала беседу Далья, опасавшаяся неловкого молчания.

-Он был пусть и чудным, но человеком, — тепло улыбнулась вампиресса. — Ладно, сегодня тебе придётся побыть моими ногами. Для начала подай мне вон тот чёрный камень с комода.

Девушка понятливо кивнула, посадила крылатую, а сама обогнула кровать и подала требуемый предмет. На вид — обычная крашеная стекляшка в форме ромба, легко умещающая на ладони. Колдунья на секунду сильно-сильно сжала его, прислонив к груди и, кажется, прошептав какие-то слова.

"Наверно заклинание", — Безразлично подумала Далья. Она уже привыкла к чудесам.

По телу вампирши тонким слоем расползлось нечто липкое и отвратительное на вид, похожее на слизь или сажу. Но в следующее мгновение эта гадость сформировала знакомое платье. Правда девушке показалось, что в неё что-то изменилось, но она не придала этому значения.

-Вот, так-то лучше. Не бегать же голышом по улице!? — нарочито бодро и громко сказала Рысь, поправляя юбку и ворот. — Ладно, сейчас нам понадобится сходить в пару мест. Не волнуйся, никакой опасности там не будет.

Далья вновь кивнула, с готовностью подставляя плечо. Так было удобнее, чем брать под руку низкорослую вампиршу.

-Готова?

-Угу.

-Тогда, для начала, наведаемся к Мие, — задумчиво протянула Рысь, чертя в воздухе сложный узор из светящихся бирюзой линий. — А не то она мне устроит головомойку. Сейчас я только преломления вплету, — она беззаботно хихикнула. — Мы ведь не хотим превратиться в тучку атомов, потерявшихся среди потоков астрала?

Рисунок полыхнул бронзовым пламенем и рассыпался золой. И в следующую секунду желудок Дальи провалился вниз, так как пол ушёл из-под ног. Не успела девушка испугаться, как ощущение свободного полёта закончилось так же внезапно, как и началось.

Они стояли посреди большого, ярко освещённого, полукруглого зала. Всё: стены, пол и даже потолок были сделаны из белого мрамора с зелёными прожилками. Далья, оглянувшись, зябко поёжилась, несмотря на то, что в помещении было тепло. В этих залах не чувствовалось ни капли человечности, только отстранённый холод некой невероятной машины.

После использования магии Рысь слегка покачнулась, вцепившись в подругу, как утопающий в спасательный круг.

-С тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросила та.

-Да-да, не обращай внимания, — вампирша деланно бодро улыбнулась. — На самом деле всё не так плохо, как кажется. Тогда, во время драки с тем существом, я слегка переборщила, потратив почти весь свой резерв. Для обычного колдуна это пустяки. Но для меня — немного опасно. Без запаса сил нечему удерживать моё сознание или, если хочешь, душу в этом мире.

-Да, — кивнула девушка, для себя подмечая, что по её спасительнице особо ничего на глазок сказать и нельзя, ведь мертвенная бледность и глубоко запавшие глаза у неё в порядке вещей. Разве что ноги заплетались. — Мне твой брат это всё объяснил. Но почему тебе сейчас так нехорошо?

-Ну... — задумалась Рысь, подбирая нужные слова. — Это как обрезать ниточки у марионетки. Сама кукла цела и с кукловодом всё в порядке, но связь нарушена. Вот и у меня с моим телом сейчас те же проблемы.

-Ааа... — протянула Далья, ведя крылатую по просторным коридорам и поворачивая туда, куда ей укажут. Сама девушка тут мигом бы заплутала, так как никаких пометок на стенах или указателей на развилках не имелось. Совершенно одинаковые проходы и редкие двери, состоящие из изумрудного марева с парящими в нём мелкими кусочками всё того же мрамора. И ни одной живой души.

-Это место было построено с расчётом на сотни, если не тысячи магов, — ни с того ни с сего, спокойно сказала Рысь. Улыбка на её губах стала грустной. — Раньше оно было штабом могущественной боевой гильдии "Перо Райской Птицы", во главе которой стояли моя мать и подруга отца, тоже член Семьи. Теперь же тут вряд ли можно разыскать и дюжину человек.

Далья просто промолчала, не зная, что ответить.

Плутания по бесконечному лабиринту кончились совершенно внезапно, когда вампиресса резко сказала: "тут" и указала на дверь, совершенно не отличающуюся от своих предшественниц. Стоило девушкам подойти к ней, как зелёное марево незамедлительно потухло, а летающие в нём камушки аккуратно сложились в нишу в полу. Комната, в которую они попали, была тускло освещена, а прямо в центре, над овальным столом, парила объёмная картинка, похожая на ночное небо. Между "звёздами" имелись связующие их белые линии, а некоторые из них указывали красные, зелёные или синие стрелки. Большинство стульев пустовало, но на дальнем конце можно было разглядеть четыре человеческих силуэта.

-...Просто нет людей! — присутствующие, похоже, о чём-то спорили. — Четвёртый и пятый округ пусть возьмут себе "Вестники Шторма"! У нас есть способ с ними связаться?

-Да, я знаю оттуда парня по имени Лай, — ответил говорившему чуть сипловатый женский голос с незнакомым певучим акцентом. — Отправлю ему весточку. А теперь давайте... Ооо... — женщина подняла глаза, увидела гостей и замолчала. — Кого к нам лесные духи принесли! Кли'Халья* (эльфийский аналог смерти, буквально переводится, как: "выпивающая соки") меня забери!? Неужто это моя клыкастая начальница!?

Она вскочила с места, хлопнула в ладоши, отчего изображение в центре пропало, убравшись в чёрно-зелёную сферу, погрузившуюся куда-то в стол, а затем оббежала препятствие по кругу и крепко обняла Рысь.

-Я тоже рада тебя видеть, Миа, — сдержано поприветствовала её вампирша, похлопывая ту по спине.

А Далья, тем временем, с интересом рассматривала подругу крылатой. Миа была не то чтобы завораживающе красивой, но весьма хорошенькой — приятные черты лица, кожа цвета молочного шоколада и копна волнистых каштановых волос до лопаток. Она носила бордовую рубаху, чуть более тёмный жакет и кожаные штаны в обтяжку. На поясе у неё висели ножны с парными мечами.

Закончив мять кости Рыси, женщина, улыбаясь от уха до уха, отступила назад. И тут же в её поле зрения попали недовольные лица тех, с кем она до этого что-то обсуждала. Ойкнув, будто впервые их увидела, Миа вновь одарила всех лучезарной улыбкой и нацепила серьёзную мину.

-Эээ, остальное обсудим потом. А пока предлагаю перенести наше совещание на более позднее время.

Троица, привычно вздохнув, поднялась со своих мест и прошествовала к выходу, по пути степенно поздоровавшись с Рысью вежливыми кивками.

-Возникли какие-то затруднения? — поинтересовалась вампиресса, вновь повисшая на плече Дальи, после того, как её отпустила Миа.

-Затруднения... — эхом повторила женщина. А потом ка-а-а-ак взорвалась. — ЗАТРУДНЕНИЯ!? Наша реальность только что пережила очередную сокрушительную войну, а ведь ещё не успела оправиться от предыдущей, нормальных боевых магов можно по пальцам одной руки пересчитать, повсюду появляются новые монстры и твари! А ты бросила меня заниматься ТВОЕЙ гильдией и отдуваться за всё и вся в одиночку! И ТЕПЕРЬ ты спрашиваешь, возникли ли у меня ЗАТРУДНЕНИЯ!? Да не пойти ли...

Дальше она перешла на неизвестный Далье диалект, но смысл был понятен и без перевода. Сводился он к тому, что Рысь, плохая и, кхм, неосмотрительная нежить, должна перестать... заниматься ерундой, а так же жалеть свою, хм, загубленную молодость и начать делать хоть что-то, хе-хе, оправдывающее возложенные на неё ожидания.