Титан

Когда они уже покидали подвал, в сарай неожиданно вломились десятеро вооружённых до зубов людей.

-Где Эвт? — Хмуро поинтересовался у титанов старший из них. Худощавый человек с быстрыми злыми глазами.

-Там. — Усмехнулся Макр, делая кивок в сторону люка.

-Убить их! — Рявкнул главарь, мгновенно поняв по саркастической ухмылке титана, что именно там произошло, и головорезы, оглашая воздух свирепым рёвом бросились на друзей, размахивая широкими кривыми саблями. Мелькнуло даже два арбалета, однако юные титаны оказались быстрее, и оба головореза сжимавшие стрелковое оружие тут же осели на пол с метательными ножами в горле.

Оставшиеся восемь охранников кинулись на титанов со всех сторон, но только и смогли, что повторить судьбу своих товарищей. Меч Макра и молот Тиллака разили без промаха. Выжить не сумел никто.

* * *

-Как считаешь, эти знают больше? — Макр вопросительно уставился на своего товарища.

Оба титана расположились в кустах неподалёку от придорожного тракта и теперь имели сомнительное удовольствие наблюдать шествие каравана с очередной партией невольников.

-Да чёрт его знает... Сейчас выясним. — Усмехнулся Тиллак и первым метнул своё оружие в гущу врагов. Молот титана, ослепительной вспышкой сверкнув в заходящем солнце, обрушился на колонну всадников, сметая её порядки.

Охранники разразились недоумевающими криками, однако титаны не дали им долго пребывать в неведении и со свирепым рыком ринулись на врагов. Мелькнули метательные ножи и несколько охранников повалились со своих коней. Меткость у выпускников Арканта была развита отменно.

Оставшиеся направили лошадей в сторону титанов, однако Тиллак вновь использовал магию, и мощный энергетический выброс разнёс одного из нападавших в кровавую пыль, а остальные с проклятиями попадали на землю. Вставшие на дыбы кони попросту сбросили их с себя.

Однако это был ещё не конец, многие из охраны, не желая отдавать свой товар каким-то неизвестным налётчикам, проворно вскочили на ноги и бросились на титанов. Но всё было напрасно. Как ни хороши были как воины охранники каравана, друзья оказались всё же получше. Намного получше. Поэтому не прошло и нескольких минут, как все стражи валялись на земле окровавленными кусками мёртвой плоти. Сегодня юные титаны не брали пленных и не ведали жалости.

Наконец, покончив с врагами, друзья принялись осматривать добычу, попавшую к ним в руки. Надо сказать, оказалась она довольно таки богатой. Около десятка мальчишек в возрасте от трёх до десяти лет и какое-то неведомое существо явно нечеловеческого происхождения, которое сидело в железной клетке с толстыми стальными прутьями и таращилось на происходящее злобными нечеловеческими глазами с необычной фиолетовей радужной облочкой.

Строение тела этой твари практически не отличалось от человеческого, но было намного более худощавым, если не сказать костлявым. Одета была тварь в какие то не слишком чистые серые штаны и меховую безрукавку, оставляющую открытыми бледные худые руки бестии, точно такого же цвета. Голова её была абсолютно лишена волос, открывая взору бледный идеально ровный череп, а острые уши стояли торчком как у лесной рыси.

-Кто ты? — Обратился Тиллак к бестии на языке этого мира, который он в общих чертах сподобился выучить ещё на Арканте. (Сказались его упражнения по управлению собственной энергией, и теперь он мог попросту считывать языки с чужого сознания, хотя лишь только с того, которое было также открыто для диалога. Например, разум аркантских телепатов).

-Меня зовут Угг, чужеземец. — Злобно прошипела бестия. — Освободи меня.

-Не спеши. — Усмехнулся титан. — Сперва расскажи ка мне, как ты попал в плен к этим ублюдкам.

-Я из племени дивов. Последний в своём роде. Эти твари пленили меня и перебили моих сородичей. Им ни за что бы не одолеть меня, если бы не этот ошейник, который надел на меня их чародей. После этого я был обездвижен, и они поместили меня в эту треклятую клеть.

-Если я освобожу тебя, то где гарантия что ты не набросишься на меня?

-Даю слово, что не сделаю этого.

-Ладно, хорошо. Я поверю твоему слову. Макр, давай. — Кивнул Тиллак, который на протяжении всего выполнения заданий для Арканта был старшим их двойки, несмотря, а быть может и благодаря своему более спокойному и рассудительному нраву, своему товарищу. Юный титан в ответ на это молча обнажил свой клинок, и несколькими быстрыми ударами перерубил толстенные прутья клетки.

-Кто это у тебя там? — Подозрительно прищурился Тиллак, глядя на зашевелившуюся душегрейку и мелькнувший чёрный комок шерсти.

-Косматик. — Довольно осклабилась бестия и нежно погладила своего питомца, который, по сути, представлял собой весьма большой тридцатисантиметровый ком живой шерсти с чудовищной зубастой пастью. — Кушай, кушай, кушай... — Див, воспользовавшись моментом, ловко оторвал указательный палец одного из покойников и протянул своему любимцу. Тот тут же довольно захрустел угощением, счастливо взрыкивая.

-Ты чего? — Толкнул Тиллак замершего с открытым ртом при виде этой сцены Макра. — Хм, да... По всей видимости, "Косматик" сбил тебя с толку...

* * *

-Это здесь?

-Да если конечно торговец нам не солгал, и мы что-нибудь не напутали.

-И как будем проверять?

-Предлагаю следующий план действий...

* * *

-Кто такие? Что вам нужно? — Хмуро обратился заспанный охранник к двум могучим мужчинам, вёдших за собой связанную человекоподобную бестию, судя по виду, дива, хотя вроде бы говорят, что их давно уже всех перебили...

-Послание для почтенного Келтона. — Почтительно ответил Тиллак, приветливо улыбаясь.

-Что за послание? — Враз подобрался стражник.

-Див. Нам поручили передать ему его лично в руки.

-Вот как? А где остальной груз?

-Остальных рабов привезут по утру в условленное место. Незачем привлекать излишнее внимание.

-Что ещё за место? — Нахмурился стражник.

-Об этом нам велено говорить только с самим почтенным Келтоном.

-Даже так... Ну, ладно — С секунду поколебавшись, согласился стражник — Ждите здесь, я поговорю о вас с хозяином. — И уже собрался, было захлопнуть дверь, но тут худая бледная рука дива резко метнулась к его горлу и одним движением вырвала кадык.

-Ничего себе... — Изумлённо выдохнул Макр. — Да ты знатный боец! Тебя бы к нам на Аркант...

-Хватит болтать. — Резко оборвал не в меру разговорившегося товарища Тиллак. — Мы выяснили всё что хотели. Теперь за дело.

Тем временем на шум незнакомых голосов выбежало трое охранников, но Тиллак на бегу метнул молот, и их расплескало в кровавую кашу. Ещё четверо воинов встретилось им на лестнице, ведущей на второй этаж. Титаны сбросили их вниз, даже не замедлив бега. И вот, наконец, их взору предстали просторные покои местного хозяина.

Ещё двое стражников, вооружённых парными ятаганами ринулись на них, словно две стремительные тени и на этот раз они были обучены куда лучше, нежели их товарищи. Один из них высоко подпрыгнул, стремясь разрубить Тиллак голову, но титан резко ударил его в грудь торцом рукояти молота, пробив её насквозь. Клинок стража лишь при этом лишь слегка оцарапал ему лоб.

Макр столкнулся со вторым воином, который умудрился первым же выпадом располосовать ему бедро. Однако затем ему не повезло. Страж не учёл одну особенность клинка юного титана и в ответ на его мощный рубящий удар подставил под него свои ятаганы. Но клинок Макра играючи рассёк и сталь, из которой были сделаны сабли, и саму плоть незадачливого воина, разрубив его напополам.

-Убей их! — Истерично взвизгнул маленький толстый человечек, обращаясь к высокому седовласому мужчине закутанному в коричневый балахон, судя по виду, явно чародею . Тот начал было поднимать руки, видимо готовясь применить какое-то заклинание однако неожиданно громко завопил от боли и принялся остервенело кататься по паркетному полу покоев торговца.

-Что это с ним? — Изумлённо покачал головой Макр.

-Прекрати это. — Сухо обратился Тиллак к Уггу, который, судя по восторженно горящим глазам, явно наслаждался этим зрелищем. Колдовской ошейник был снят с него ещё во время вызволения, и теперь ничто не мешало диву вовсю пользоваться собственной зловещей силой. — Просто добей.

-Нет. Из него льётся дивная энергия... А я её пью... Чувствуешь? — Див сделал какое-то неуловимое движение рукой, словно переплетая воедино какие-то незримые энергетические нити, и чародей согнулся в новом спазме жесточайшей боли, при этом тихо подвывая от ужаса пережитого.

-Я сказал, прекрати. — С нажимом повторил Тиллак, пристально глядя в глаза бестии.

-Да пошёл ты. — Злобно огрызнулся див и принялся в свою очередь неотрывно смотреть на титана. Тот тут же почувствовал холод во всём теле, и, понимая, что ещё немного и тварь высосет из него всю энергию, и он потеряет сознание, атаковал.

Поток золотистого сияния отбросил Угга назад на несколько шагов, однако вопреки ожиданиям юного титана бестия не оказалась превращённой в пепел, а была вполне себе цела и даже боеспособна.

Тем временем чародей, который увидел, что среди его врагов возник неожиданный разлад начал вновь поднимать руки, но Макр был начеку и успел отсечь ему голову своим клинком, прежде чем тот успел что-либо предпринять. Сегодня чародей опоздал дважды. И второй раз стоил ему жизни.

-Не подходи! Не подходи!... — Истерично завизжал толстый человечек, который, судя по всему и был Келтоном, глядя на приближающегося Тиллака, но тот, мгновенно поняв при помощи своих эмпатических способностей, что див более не нападёт, продолжал неторопливо приближаться.

-Ну здравствуй, Келтон. — Зловеще прошептал он. — Сейчас ты будешь рассказывать мне, кто заказывает тебе твой живой товар.

-Ннне скажу! — Собрав остатки мужества, выкрикнул торговец. — Вы всё равно меня убьёте!

-Да убьём. Теперь не в твоей власти сохранить себе жизнь. Однако в твоей власти выбрать себе способ собственной смерти, если ты, конечно, понимаешь, о чём я...

* * *

-Ну что, это последние?

-Да хрен его знает... — Неопределённо протянул Тиллак. — Но в любом случае нам пора возвращаться. Наша работа здесь на этом закончена.

После того как друзья уничтожили торговца Келтона при этом, выведав у него имена его заказчиков, они немедленно направились обратно на Аркант при помощи Амулетов Портала. Маленьких черных статуэток, которые при раздавливании в ладони и соответствующем приказе хозяина отправляли его туда, куда он пожелает.

Уже на Арканте титаны рассказали Тиеросу обо всё, что узнали, и тому не составило труда при помощи своих связей в мире "торговцев плотью" сперва ликвидировать всех заказчиков, среди которых оказалось несколько очень влиятельных шишек по меркам этого мира, а затем и вовсе добиться принятия закона, который под страхом смертной казни запрещает работорговлю в рамках одной из стран Ферольта.

Параллельно с этим в самых разных точках этого мира шла активная операция по уничтожению рядовых членов банды "торговцев плотью", в которой юные титаны вместе с Уггом, с которым Тиллак после примирился, принимали самое активное участие. В итоге через несколько месяцев банда работорговцев оказалась практически полностью истребленной, и теперь друзья возвращались обратно на Аркант.

Угг также выразил желание к ним присоединиться. А что, роль бойца ему подходила весьма неплохо, а сородичей в мире "торговцев плотью" у него теперь не осталось, так что в данных обстоятельствах его решение было вполне себе закономерным.

Глава шестая. Задание четвёртое. Гарпии.

"Никогда не слушайте кликуш и обличителей.

Они как мерзкие гарпии готовы обхаять человека

за то дерьмо, в котором с радостью сами в любой

момент готовы изваляться".

Самхейн.

-Ну как, всё прошло успешно? — Тиерос требовательно уставился на своих учеников.

-Успешнее некуда, наставник. — Бодро отрапортовал Тиллак, глядя прямо перед собой, однако в глазах его плясали весёлые чёртики.

-Ага, как в той забавной истории: "Пришли раз в одну деревню солдаты. Видят, в одной избе здоровенный парень на крылечке сидит. Ну, они подходят к его матери и говорят.

-Слушай, мамаша, чего это он у тебя без дела сидит? Давай мы его с собой в армию заберём, там из него настоящего мужика сделают!

Ну, женщина подумала, подумала, да и согласилась. А что, сынок ленивый как боров, а там глядишь, и вправду другим человеком вернётся...

Ушли, значит, солдаты вместе с сыном восвояси. Через несколько лет приводят они этого парня обратно, но уже без ноги, руки и глаза. Мать его это увидела и ахнула.

-Вы что ж это, ироды, наделали! Сыночка моего калекой сделали! Обещали же превратить его в настоящего мужчину!

Один из солдат в ответ на это хмуро посмотрел на неё и прохрипел сиплым пропитым голосом.

-Ну извините, мамаша. Издержки производства..."

-Ты это к чему, Тиерос? — Недоумённо поморщился Макр.

-Сколько членов банды вы уничтожили?

-Ну не знаю... — Замялся Тиллак. — Мы, честно говоря, не считали...

-А сколько детей вы при этом спасли?

-Не знаю... — Вновь повторил юный титан и внезапно осёкся. — Дети...

-Вот и именно, дети. Дети, дети, дети... На протяжении всех операций, начиная с самой первой, вы ни разу не вспомнили о детях.

-Как же я мог забыть... Подожди, а ты откуда об этом знаешь?

-Да потому что, начиная с самых первых ваших стычек, я отправлял за вами специальных наблюдателей, которые потом и спасали детей, о которых вы с Макром благополучно забывали. Так что с ними всё в порядке, можешь не волноваться.

-Прости нас, Тиерос. Дети действительно всё время как-то вылетали у меня из головы. Это полностью моя вина как старшего группы. Готов понести любое наказание.

-Успокойся, мой мальчик. Никто не собирается вас наказывать. В конце концов, вы воины, а не сиделки. Однако же на будущее прошу учесть мои замечания и не допускать более подобных проколов.

-Я всё понял, Тиерос. Более этого не повторится. Можешь мне поверить.

-Верю. — Кивнул головой Высокий. — Теперь по тому диву, которого вы сюда притащили. Вы вообще знаете, что он использует силу Инфракосмоса?

-Я догадывался об этом. — Кивнул головой Тиллак. — Однако всё же решил привести его сюда. Оставлять его на свободе в данных обстоятельствах было слишком опасно, а убить его после всего, через что мы прошли, у меня не поднялась бы рука. Я...

-Я тебя понимаю. — Мягко оборвал его Тиерос. — И не виню. Ты всё сделал правильно. Дива мы уже допросили. Могу сказать с определённой долей уверенности, что он не связан с Инфросом и его приспешниками. Так что Кармос не видит ничего плохого в том, чтобы он и дальше продолжал выполнять задания вместе с вами, кроме, разумеется, тех случаев, когда дело будет касаться уничтожения тварей Инфракосмоса.

-Я понял, наставник. У тебя будут к нам ещё какие-нибудь поручения?

-Будут, но через недельку-другую. Вам нужно как следует отдохнуть. Так что иди, юный титан. Лаора тебя, наверное, уже заждалась...