"мне уже здесь не нравится... как-то в разрушенном городе было поспокойней".
Тем временем, на свет вышел крупный пони, (без рога и крыльев, но с ядовито зеленой шерстью, и огненно рыжей гривой). Он был облачен в нечто среднее между бронежилетом, и рыцарскими доспехами, напичканными какой-то электроникой. Оглядев вновь прибывших пристальным взглядом, и поднеся к морде правую руку, мужчина произнес в свой наруч:
— грифон и единорожка, вооружены но вроде бы вменяемы. Подготовьте две комнаты для встречи и вышлите группу встречающих. — Затем, Грин обратился уже к молчаливо ожидающим "гостям". — Ничего личного, обычные меры предосторожности.
Минут через десять, появились еще шестеро пони, среди которых было двое единорогов. Все они были облачены в легкие доспехи, (так же "напичканные" электроникой), и вооружены относительно небольшими автоматами. Грифону и Единорожке, предложили, (тоном не терпящим возражений), проследовать вместе с ними, и в качестве жеста доверия, даже не стали отбирать оружие.
Пройдя мимо поста стражи и прожекторов, Питер понял, что они с Голди, несколько неправильно выбрали направление, так как огни города, виднелись в полукилометре левее прежнего маршрута. Охранники не спешили ничего рассказывать, но и сами не задавали вопросов, изображая из себя то ли почетный эскорт, то ли строгих конвоиров.
Поселение "Зеленая долина", было защищено стеной из камня дерева и железа, высота которой составляла не менее четырех метров. Мощные осветительные прожектора, даже ночью освещали немалую территорию вокруг, почти гарантированно лишая недоброжелателей, возможности незаметно подобраться для нападения. Стражников было видно не так и много, и они как будто специально демонстрировали себя, (а может быть и тяжелую броню, в которую были закованы), что бы отбить желание нападать на них.
Проследив за взглядом Питера, один из конвоиров снизошел до объяснения:
— не всегда можно полагаться на технику, иногда надежнее выставить пару десятков часовых. А так... в стену вмонтированы автоматические турели, так что возможный враг "умоется кровью", еще до того как доберется до защитников. Ты не беспокойся, по нам стрелять не будут.
— раз у вас есть такое оружие, почему же вы не расширяете "зеленую зону"? — Не выдержав, спросила Голди.
— расширяем: этому городу всего двадцать лет. Еще лет через пятнадцать, будет построен еще один город, километрах в сорока на восток. Если же ты думаешь, что мы должны так же как "новая Эквистрия", "республика" или "Федерация свободных городов", захватывать все новые территории, которые попросту не сможем контролировать не распыляя силы, то забудь об этом. Задача "зеленых зон", это обеспечение безопасности граждан, и постепенное возвращение пустошам, жилого вида.
На этой ноте разговор оборвался, так как группа наконец подошла к воротам. Широкие створки ради пары путников открывать не стали, вместо этого их провели через узкую дверцу, в которую мог пройти только один разумный.
Сразу за порогом оказался узкий короткий коридор, (с заметными невооруженным взглядом опускающимися решетками в начале и конце), который вывел в просторное помещение, освещенное лампами дневного света, и разделенное пополам длинной стойкой. Находящаяся по ту сторону серошерстая единорожка, одетая в строгую синюю блузку и брюки, вежливо попросила сложить оружие в специальные ящики, а затем проследовать в комнаты, находящиеся за дверьми номер "1" и "2". Весомости ее словам придавали двое здоровяков в легкой броне, с невозмутимым видом стоявших у дальней стены. К счастью для Питера, в волшебной палочке оружия не признали, а потому и выкладывать ее не пришлось.
За дверью "1", волшебника ожидал уютный кабинет, стены которого были украшены синими и розовыми разводами, с потолка лился мягкий желтый свет, а друг напротив друга, стояли два кресла, (в этот момент, вспомнилась мебель из кабинета блондина, по воле которого, "хвост" оказался в этом мире). Одно из мест уже было занято худощавым единорогом в белой рубашке и брюках, с шерстью грязно зеленого цвета.
— здравствуйте юноша. — Немного хрипловатым голосом, поприветствовал посетителя немолодой мужчина. — Мое имя Литл Брейн... да-да, родители долго извинялись за такую подставу.
Единорог усмехнулся, и жестом предложил грифону сесть в свободное кресло, одновременно беря в руки блокнот и карандаш.
— итак, юноша, я буду задавать вам вопросы, а вы отвечайте не задумываясь... но постарайтесь обойтись без ругательств, все же не я составлял перечень вопросов. Вопрос первый: ваше полное имя?
— Питер Питегрю. — Волшебник уже решил, что будет придерживаться той же истории, которую рассказал Голди, хоть и было несколько боязно показывать свои способности в магии, (в крайнем случае, все равно можно было "аппарировать", но после этого придется убегать и скрываться).
Литл Брейн оказался неплохим дознавателям, умудряющимся без угроз и уловок, выуживать необходимую информацию. Он даже попросил своего собеседника, продемонстрировать пару заклинаний, что бы убедиться в правдивости слов, а затем начал спрашивать о самых разных вещах, часто перескакивая с темы на тему.
Минуты складывались в часы, и чем больше единорог спрашивал, тем тяжелее Питеру было придерживаться выбранной версии, и иногда даже приходилось себя останавливать, что бы не начать рассказывать настоящую историю. Ответ на вопрос, "что происходит?", был обнаружен сразу же, как только в голове зародились подозрения: в воздухе витал едва заметный цветочный аромат, которого явно не было в момент начала допроса. Идея сбежать, стала казаться не такой уж и плохой, и волшебник даже начал размышлять над местом, где можно будет временно устроится. Однако, крайние меры принимать не пришлось.
По всей видимости, мысли обитающие в голове, все же отразились на морде "хвоста", так как Литл Брейн внезапно перевел тему разговора, уйдя от прошлого волшебника, сконцентрировавшись на пожеланиях в жилье, пище, а так же ближайших планах на будущее. Заполнив какой-то документ, он протянул бумагу собеседнику, и чуть улыбнувшись сказал:
— передайте это девушке за стойкой, и дождитесь получения жетона гостя "Зеленой долины". Желаю вам приятного времяпрепровождения, и постарайтесь не попадать в неприятности.
Поблагодарив единорога, грифон выбрался из кресла, и несколько напряженно покинул кабинет, (готовясь "аппарировать", если его попытаются схватить). Однако, опасения волшебника не подтвердились, и за дверью его никто не ждал, (что слегка расстроило, ведь он ожидал увидеть хотя бы Голди). У стойки ему вернули револьвер, попросив не пользоваться им в пределах города, а затем выдали железную пластинку зеленого цвета, на которой были выгравированы какие-то цифры, и тонкую белую книжечку, на обложке которой выделялась надпись крупными черными буквами, "СБОРНИК ЗАКОНОВ".
Чувствуя себя жутко усталым, неуверенным и одиноким, Питер проследовал к выходу указанному охранником. Стоило ему переступить порог и оказаться на освещенной фонарями улице, как с левого бока врезался тяжелый но мягкий снаряд, а туловище обхватили тонкие руки покрытые желтой шерсткой.
— я боялась что тебя не выпустят. — Смущенно ответила на незаданный вопрос единорожка, отстраняясь от грифона.
Волшебник хмыкнул, а на душе стало тепло и уютно... очень непривычное, но приятное ощущение. Не удержавшись, он потрепал по гриве свою первую знакомую в этом мире, а когда она возмущенно вскинула голову, предложил:
— пойдем поищем, где здесь можно остановиться.
Город "Зеленая долина" сверкал огнями и поражал своей чистотой, (здесь даже росли маленькие деревца, посаженные в клумбы, прямо под фонарями). Со стен двух и трехэтажных каменных домов, разноцветными огнями "подмигивали" различные плакаты, из динамиков установленных на перекрестках, лилась тихая спокойная музыка, и только отсутствие прохожих, заставляло настораживаться в ожидании неприятностей.
Наконец, грифон и единорожка дошли до заведения, вывеска над входом в которое гласила, "трактир "РЫБИЙ ГЛАЗ"".
* * *
(отступление).
За спинами золотистого грифона и желтой единорожки, закрылась дверь отеля совмещенного с рестораном, и широкий экран, (занимающий всю стену немаленького кабинета), погас. Тут же зажглись светильники, заливая помещение мягким желтым светом.
Некоторое время, царила мертвая тишина, сидящие в множестве кресел пони, грифоны и один минотавр, пытались осмыслить то, что предстало их глазам. Наконец, бледно голубой единорог, одетый в белый деловой костюм, с толстыми очками вечно съезжающими с носа, очень тихо произнес:
— грифон умеющий колдовать... нонсенс.
— однако, мы сами видели запись, и у нас есть живой свидетель этого. — Подала голос ярко рыжая единорожка, одетая в белую блузку и облегающие фигуру джинсы.
— теперь мы должны решить, что нам с этим делать. — Крупный черный пони, одетый в невзрачный серый костюм, обвел тяжелым взглядом всех присутствующих. — Я слушаю ваши предложения.
— его нужно изучить... доставьте объект в мою лабораторию и максимум через месяц... — Возбужденно заговорил единорог в очках, но был перебит минотавром.
— и мы получим врага, готового делиться своими знаниями с кем угодно, в оплату за защиту от нас.
— но... — Не сдавался ученый.
— тихо. — Подал голос пожилой грифон, и в кабинете установилась тишина. — Не думаете же вы, доктор, что все, чему нашего нового знакомого обучил его таинственный учитель, это превращать карандаши в цветы а бумагу в стекло? Во времена правления богинь, единороги умели телепортироваться на довольно большие расстояния, и есть у меня подозрение, что Питер, способен повторить этот подвиг. И тогда мы получим непримиримого врага, а ведь сейчас между нами нейтралитет, который возможно перерастет в дружбу.
— вы что-то заметили, старейшина? — Пони с черной шерстью, уважительно выделил интонацией последнее слово.
— мальчик недоговаривал, приукрашивал, избегал многих тем... но при этом ни разу не перечил себе, что говорит о частичной правдивости выложенной нам легенды.
— шпион? — Предположил молодой грифон, за что получил подзатыльник от старшего сородича.
— дурак, и чему я тебя только учу? — Обращаясь уже к собранию совета "зеленой зоны", он продолжил. — Каждое действие нужно оценивать с точки зрения полезности: я не вижу ни одной группировки, которая хотела бы поделиться с нами знанием о том, что грифоны могут использовать магию. Это все равно, что подарить врагу сведения о своем секретном оружии, или вообще подарить образец для изучения.
— что вы имеете в виду? — Не поняла рыжая единорожка.
— он одиночка, или же представитель очень маленькой группы. Демонстрация магии, это приглашение на переговоры, ну или предложение о сотрудничестве. — Ответил на вопрос минотавр. — Судя по всему, спутница является случайным попутчиком, и достоверных данных дать не сможет, так что ее захват не актуален.
— если он представитель малой группы, то выход на связь с "зеленой зоной", может быть вызван желанием получить сильного покровителя, или же вообще, присоединиться к нам, на наиболее удобных для себя условиях. — В свою очередь продолжил старейшина грифонов. — Если же мы имеем дело с одиночкой, то это может быть попытка продать часть своих знаний, в обмен на ресурсы, земли, женщин, или даже место в совете.
— абсурд! — На ноги вскочил оранжевый пони в дорогой рубашке и брюках от неменее дорогого костюма.
— сядь. — Спокойно приказал его черношерстый сородич.
— отнюдь, мой вспыльчивый друг... это далеко не абсурд. — Голос старика стал угрожающим, так что всем присутствующим пришлось приложить немалые усилия воли, что бы не поежиться и не начать тянуться к спрятанному оружию. — Если этот Питер, сможет научить колдовству мой клан, то я передам ему свое место в совете, да еще и женю на одной из внучек по выбору.
— достаточно. — Черношерстый пони, (он же, председатель совета "зеленой зоны"), поднялся со своего места, чем привлек всеобщее внимание. — Достоверно, нам не известны цели нашего гостя, так и то, есть ли за ним сила, кроме его магии. Мы не будем совершать необдуманных поступков, и не будем пытаться захватить ни грифона, ни его подругу. Даю два дня, на то что бы собрать всю возможную информацию, и старейшина... выберите дипломата из своего клана, который сможет представлять наши общие интересы, на предстоящих переговорах. Наблюдение вести круглосуточно, и не дай богини, с этой парочкой хоть что-то случится...
— это угроза? — Подняв бровь, осведомился минотавр.
— именно. — Не моргнув глазом, подтвердил председатель. — Следующее собрание через два дня, все свободны.
(конец отступления).
УЧИТЕЛЬ И УЧЕНИК.
Проснувшись, Питер не сразу понял где находится, (слишком мягкая была кровать, слишком уютная и безопасная тишина, да еще и к правому боку прижимается что-то теплое и мягкое...). Не став сразу же вскакивать и искать оружие, грифон некоторое время еще изображал крепкий сон, а затем в его голову стали возвращаться последние воспоминания...
...когда волшебник и его спутница, вошли в полумрак зала трактира, их встретило мерцание тусклой настольной лампы, закрепленной на краю стойки администратора. Сидящий на крутящемся стуле, сонный пони с синей шерстью, (одетый в белую рубашку, поверх которой была накинута черная безрукавка, а так же брюки), одарив вновь прибывших рассеянным взглядом, заявил что ресторан не работает до утра, а аренда номера стоит сорок крышечек в сутки.
После короткого совещания, грифон и единорожка решили снять один номер на двоих, (в целях экономии итак небольших средств), о чем и заявили администратору. Расписавшись в гостевом журнале, они получили ключ, а так же им была вручена бутылка шампанского.
— приятного вам отдыха, и примите поздравления от нашего заведения. — Пробормотал работник "Рыбьего глаза", возвращаясь в полулежачее положение и даже не предложив проводить посетителей до их номера.
Голди взяла ключ, и посмотрев на бирку, сказала что им нужно идти на третий этаж, (нужную комнату она обещала найти сама). Волшебник не стал спорить, и молча поплелся следом за девушкой, направившейся к виднеющейся рядом лестнице, ведущей на второй этаж.
Чуть меньше чем через десять минут, дверь с заветной цифрой "308", была обнаружена и вскрыта, а взглядам утомленных путешественников предстала внутренняя обстановка номера для молодоженов, (на это намекала большая кровать в виде сердца, застеленная красным постельным бельем).
— шутник нашелся. — Проворчал Питер, переступая через порог.
— может спустимся и объясним, что произошла ошибка? Пусть нам выдадут ключ от комнаты с двумя кроватями. — Неуверенно предложила Голди, переминаясь с ноги на ногу рядом с дверью.
— никакой ошибки не произошло. — Вздохнул "хвост". — Мы сказали, что нам нужен номер на двоих, но не уточняли, чем в нем собираемся заниматься. Полагаю, парень внизу решил, что мы пришли сюда, что бы развлечься... по крайней мере, это объясняет подарочную выпивку.
